Ce testament établit que les juifs étaient nom

1 Certa.

8 Je présume que cela signifie que le testateur a prêté certaines sommes par acte.

8 Ore.

4 Notaire Jean Autric. — Notaire Mille, à Manosque.

breux à Manosque vers la fin du XIVe siècle, puisqu'ils avaient un cimetière à eux, ainsi que plusieurs écoles. En effet, le testateur lègue à chacune d'elles deux florins, pour leur éclairage, et pour la construction d'une armoire.

Ceci pourrait modifier quelque peu ce que j'ai dit ci-dessus relativement à la connaissance de l'hébreu que je croyais être fort peu répandu parmi les juifs. D en résulterait que tous devaient y être initiés plus ou moins, car on doit supposer que leurs instituteurs les instruisaient dans leur langue maternelle. Mais cela ne contrarie en rien la supposition que j'ai faite, à savoir, que les contrats de mariage étaient rédigés par leurs prêtres. Ajoutez-y, si vous voulez l'instituteur, qui, peut-être, n'était autre que le Rabbin, et vous serez bien près de la vérité.

499. Je serais curieux de savoir quel degré d'instruction on donnait aux jeunes gens fréquentant les écoles. Sans aucun doute, les juifs apprenaient l'hébreu, et les chrétiens le latin. A cela devait se joindre l'arithmétique. Mais les poussait-on plus avant dans les sciences exactes, et leur donnait-on des leçons de français ? Ceci est très conjectural ; car je ne puis rien affirmer, manquant de renseignements à ce sujet. Si l'on considère que la Provence formait un état à part, ayant sa langue, ses lois et ses mœurs particulières, on en conclura que l'étude du français ne devait pas faire partie de l'enseignement. D'un autre côté le voisinage de la France, et les rapports fréquents entre les deux pays, devaient exercer une certaine influence en Provence, et si l'on n'y enseignait pas le français dans les écoles, au moins les gens lettrés en avaient-ils une légère teinture. J'en ai la preuve dans

une pièce de vers informe, moitié française et moitié provençale, que j'ai trouvée écrite sur une feuille en blanc d'un sumptum contenant les actes reçus par Guillen Vaudrome, notaire à Reillanne, à la fin du XIVe siècle et au commencement du XVe. Le temps en a effacé ou rongé quelques mots, mais elle est compréhensible :

« aies vos aies vos albergier

Or de mon cuer et or de ma panseya

Car vos la mort doneya

Aies vos en sen jamays retorner.

Douce fortune bien vos devray lanser Can vos laures de moy tota osteya Malenconie.

Si vos supliy que vos vulhes garder Quella ne soyt vehna ni trobeya James en moy ni ma dama honoreya An la vulhes als mal disans douer Malenconie.

E quant je fuy retornet De ver me dame jolie La trobiey dun vert vestue Trop bella fayt a mon gre.

Elle mi va comander Que tôt le jorn de ma vie E quant je fuy retornet.

Je duessa le vert portet E tôt pour amor délia

Car trop plus gay en seray Et cant je fuy retornet { .

Ces vers sont sans doute de la composition de quelque clerc du notaire Vaudrome, qui pour donner plus de durée et plus de solennité à ses sentiments amoureux, jugea à propos d'en insérer l'expression dans les minutes de son patron. Il paraît que sa dame avait un goût très prononcé pour le vert, puisqu'elle imposa à son adorateur l'obligation de porter des vêtements de cette couleur. C'était tout-à-fait dans les mœurs du temps. Le clerc s'en trouvait plus gentil : Je le crois bien. Il avait revêtu la couleur printanière, et il portait sur les épaules l'emblème de l'espérance.

500. On trouve un peu de tout dans les minutes des notaires. J'y ai vu jusqu'à un mystère provençal, que j'ai fait imprimer. Je cite maintenant une seule petite, et gentille épigramme dirigée contre le beau sexe. Les hommes ont toujours médit des femmes, ce qui ne les a pas empêché de faire mille folies pour elles. Voici mon épigramme. Elle est consignée sur le sumptum de Me Conrad Cardon, notaire à Reillanne, à la date de

1 Allez vous allez vous loger. — Hors de mon cœur et hors de ma

pensée. — Car vous la mort donnée. — Allez vous-en sans jamais

retourner. — Douce fortune bien vous devrai louer. — Quand vous l'aurez de moi toute ôtée. — Mélancolie. — Si vous supplie que vous veuilliez empêcher. — Qu'elle ne soit venue ni trouvée. — Jamais en moi ni ma dame honorée. — Ains la veuillez aux médisants donner.

— Mélancolie. — Et quand je fus retourné. — De voir ma dame jolie.

— La trouvai d'un vert vêtue. — Trop belle faite à mon gré. — Elle me va commander. — Que tout le jour de ma vie. — Et quand je fus retourné. — Je dusse le vert porter. — Et tôt pour amour d'elle. — Car trop plus gay en seray. — Et quand je fus retourné. (Notaire Devoulx, à Géreste.)

4480 * . On la trouvera sur la couverture du registre. Je demande grâce pour elle à cause de son ancienneté. Je Técris avec l'orthographe actuelle :

D'une chose suis en record, Que femmes ont mauvaise tête, Car Dieu le père a fait le corps, Et le grand diable a fait la tête.

L'épigramme n'est pas très orthodoxe, car la femme est sortie tout d'une pièce des mains du créateur ; mais - un amoureux éconduit, ou un mari impatienté, n'y regarde pas de si près. Peu lui importent les termes dans lesquels il (exhale son dépit, il lui suffit qu'il fasse explosion ; cela le satisfait. Au reste notre épigramme n'est pas aussi méchante qu'elle en a l'air. Elle fait la part du diable, et limite son empire ; tandis que j'ai souvent ouï dire à des gens très experts en la matière, que les femmes avaient le diable au corps. Dans ce cas, la possession était complète. Mais cela est pure calomnie.

501. Me voilà un peu éloigné du testament de Joseph Bonafoux. J'y reviens. Un acte postérieur, en date du 11 juin 1377, passé entre Vinonetus Joce2, son fils et son héritier, et Narbone, marâtre de celui-ci, constate le décès du testateur, et l'exécution de ses dernières volontés. En paiement de sa do% l'héritier remet à la

1 Notaire Devoulx, à Céreste.

* Les juifs n'avaient pas de nom patronymique certain. Dans le testament, le père est appelé Jocep ou Jaucep Bonafossii. Dans l'acte subséquent, on désigne le fils sous les noms de Vinonetus Joce ou Jocep. En fait de noms donnés aux israélites, il y avait un grand arbitraire, fl n'en était pas de même des chrétiens, tous avaient un nom patronymique.

veuve sept marcs et cinq onces d'argent, tam in taciis quam gobellis{, représentant une valeur de cinquantetrois florins et demi : plus la tasse d'argent doré et les trois cuilliers légués à elle par le défunt. Il lui désempare ses joyaux et vêtements, ainsi que la vigne à elle léguée. Moyennant quoi, la veuve lui fait remise et lui donne quittance de la somme de quatre-vingt florins. Pour donner plus de force à leurs accords, les parties jurent sur les livres hébraïques, super litteris ebraysis, et la veuve renonce au senatus-consulte Valérien, ainsi qu'à l'authentique si qua mullier*.

Je dois noter que Joseph Bonafoux était médecin. L'acte du 11 juin 1377 lui donne expressément cette qualité. C'est sans doute en exerçant sa profession qu'il avait gagné les sept ou huit marcs d'argenterie qu'il possédait. Je n'ai vu nulle part un pareil luxe, et jamais un individu de la classe bourgeoise ne posséda un seul couvert en argent. Je n'ai encore rencontré qu'une salière de ce métal. Elle se trouve dans l'inventaire des effets délaissés par l'abbé de Valensole ; encore était-ce en 1513, c'est-à-dire, près de cent cinquante ans plus tard. Nos ancêtres ne se servaient que de bois ou de fer.

502. L'usage dans lequel nous sommes de distribuer des cierges aux prêtres assistant à l'enterrement des morts est fort ancien. Il est indiqué dans un acte du 6 mars 1388.

<l Valuit atque jussit ex pendi de bonis suis, tam pro suis exsequiis funeralibus, lecto 3 et suo primo cantari,

1 Coupe. Gobelet.

* Notaire Jean Autric, f° 5. — Notaire Mille, à Manosque.

3 Je présume que ce mot signifie à catafalque.

viginti quinque floreni auri, valoris sexdecim soludorum, et voluit quod in suo sepelimento sint omnes sacerdotes tam religiosi quam seculares ville et vallis Manuasce, et dentur cuilibet, amore Dei, octo * denarii, et quod in suo sepelimento habeant quatuor entorce* quilibet ponderis duarum librarum, etc. *.

La dépense était considérable pour l'époque. Il est vrai que le testateur n'avait pas de grandes raisons pour économiser, et qu'il pouvait se donner le luxe d'un enterrememt somptueux, étant sans enfants. Il institua en effet pour héritier son cousin germain.

503. Je trouve un legs assez singulier dans un testament en date du 3 juin 1388. Il s'agit d'un mari qui lègue une somme à sa femme, en prévision d'un second mariage. Il me semble que la sollicitude était exagérée, et que les veuves n'ont pas besoin d'encouragements de la sorte. Ce mari original se nommait Honoré Pellissier. Il était de Manosque. Je veux sauver son nom de l'oubli, afin qu'il serve d'exemple aux maris futurs.

« Item recognovit sehabuisse de dote Astrugie uxoris sue florenos decem et unam mapam, et legavit sibi pro serviciis sibi per eam impensis viginti quinque florenos auri, solvendos eidem, post covolationem 3 secundarum nupciarum, per solutiones florenorum quinque anno quolibet, transacto * primo anno'convolationis predicte ; item, raupas quascunque per eum sibi factas et jocalia et quecunque ab eo habuerit, etc. 5.

1 Cierge, torche.

* Notaire Isnard Hospitis. — Notaire Mille, à Manosque. 3 4 Sic.

5 Notaire Isnard Hospitis ou Hospitalier. — Notaire Mille, à Manosque.

Il donne un tuteur testamentaire à sa fille unique encore mineure, et veut que l'administration de sa personne soit confiée à la mère. Mais, par un retour à la prudence ordinaire, tout en léguant des aliments sur ses biens à sa veuve, il impose pour condition à ce dernier legs, qu'elle ne se remariera pas : quandiu vidualem vitam servaverit. Sans s'en douter, le testateur mettait sa veuve dans un terrible dilemme.

504. Voici un exemple d'exhérédation indirecte pour cause pieuse. Je suis fâché de le citer, mais la vérité m'y oblige. Nous ne connaîtrions que très imparfaitement nos ancêtres, si nous n'enregistrions également leurs défauts et leurs qualités :

« Anno quo supra (1423) et die nona mensis Novembris, notum, etc. quod cum nil morte sit certius nil que incertius mortis hora ; igitur Guillelmus Provincialis nolens descedere intestatus, ne in ter proximos et successores suos aliqua questio oriatur, de anima sua et corpore suo et bonis suis, per modum qui sub sequitur, ordinavit : et primo, animam suam et corpus suum altissimo creatori et virgini Marie et toti Curie supernorum comendando, et quandocunque contingent de hac egretitudine migrari ad hoc seculo, jussit suum corpus sepeliri in cimenterio sancti Pétri, ubi fuit sepulta mater sua ; *item , legavit capellano curato ecclesie sancti Michaelis, pro suo spirituali gaudio1, denarios xn, et clerico qui portabit crucem denarios sex ; item, legavit pro anima sua et parentium suorum florenos auri xxv, solvendos et distribuendos in decem trentenariis missarum ad rationem pro quolibet trentenario duorumflorenorumauri, inclusisin istisxxvflore-

1 Pour Gadio.

nis, omnia suafuneralia, solvendorum anno quolibet post mortem suam duos trentenarios, etvoluitdictustestator quod dominus Stephanus Martini, castri de JBanono, dicat duos trentenarios de dictis xxv florenis, et ex alia parte legavit eidem domino Stephano unum florenum auri ut habeat Deum rogare pro anima sua et parentium suorum ; item, voluit dictus testator quod dominus Raymundus Meissonerii, capellanus de Banono, dicat de dictis xxv florenis unum trentenarium ; item, voluit quod dominus Hugo Ahoni, cappellanus, dicat unum trentenarium de dictis xxv florenis ; item, voluit quod dominus Bertrandus Gauteri, dicat unum trentenarium de dictis xxv florenis ; item, voluit dictus testator quod dominus Pontius Coperi, dicat unum trentenarium de dictis decem trentenariis xxv florenis ; item, voluit quod dominus prior sancti Michaelis dicat unum trentenarium missarum de dictis xxv florenis ; item, voluit dictus testator quod dominus Petrus de Villamuris, dicat unum trentenarium de dictis xxv florenis ; item, voluit dictus testator quod quinque floreni restantes distribuantur per exequtores subscriptos quando suum corpus tradetur sépulture pro missis dicendis infra duos annos post mortem suam, et quilibet sacerdos habeat et habere debeat, pro qualibet missa, unum grossum, et qui non célébrât missam nichil habeat ; sic intelligendo de resta dictorum xxv florenorum ; et voluit dictus testator quod trentenarii dicantur anno quolibet quatuor trentenarios tantum.

Item, recognovit Saurine filie sue habuisse de dote Mathildis uxoris suequondam, matrisque dicte Saurine, florenos auri xxv, quos voluit quod dicte Saurine solvantur in et super bonis suis mobilibus et immobibus post mortem dicti Guillelmi Provincialis ;

Exequtores hujus presentis testamenti voluit et ordinavit dominum priorem ecclesie sancti Michaelis, qui nunc est et qui pro tempore fuerit, et dominum Martinum Maurelli, curatum dicte ecclesie, qui nunc est et pro tempore fuerit ;

In omnibus autem aliis bonis suis mobilibus et immobilibus, juribus et actionibus ubicunque sint et quocunque nomine nuncupentur, heredem suam universalem instituit, videlicet, dilectam filiam suam Saurinam, quam ore suoproprio nominavit, ad vitam suam dicte Saurine tantum, et post mortem dicte Saurine voluit dictus Guillelmus, testator, quod omnia bona sua que reperientur fuisse de bonis dicti Guillelmi, quod vendantur et distribuante in missis dicendis in dicta ecclesia sancti Michaelis, pro animabus dicti Guillelmi Provincialis et parentum suorum ;

Item, cum dicta Saurina nunc habeat très plias de matrimonio quod fuit inter dictam Saurinam et Petrum Maurelli, maritum dicte Saurine, que quidem très filie nominantur Garcendis, alia Antoneta, alia Alayseta, cuilibet dictarum filiarum heredem instituit in una soca abelhada- ita quod dicte filie nichil amplius petere possint in bonis dicti Guillelmi • Provincialis, nisi qualibet una soca abelhada, que soque abelhade voluit dictus Guillelmus Provincialis quod confestim tradantur dictis filiabus post mortem suam ipsius testatoris ;

Item, legavit Garitati sancti Michaelis unum sestarium annone semel tantum ; item legavit rote béate Marie duo sestaria annone semel tantum ;

Testes rogati, dominus Hugo Ahoni, capellanus, Pascalis Bermondi, Franciscus Bendini, magister Matheus Isnardi, Vincencius Bertholomey, de Upasio,

diocesis Vapincencis, nobilis Johannes Arnaudi et Antonius Laugeri1. »

Le testateur n'osa passer sous silence sa fille et ses petites-filles. A Tune, il lègue l'usufruit de ses biens, car il l'institue héritière pour sa vie seulement ; aux autres, il fait un legs insignifiant. Il contrevenait par là à toutes les lois divines et humaines ; et bien que le motif de l'exhérédation par lui prononcée fût respectable, on doit néanmoins l'en blâmer, il ne savait pas que l'on fait son salut plus par des actes que par des prières, et que déshériter des enfants innocents pour faire célébrer des anniversaires, est un très mauvais moyen d'obtenir faveur devant Dieu.

505. En lisant ce testament, la première pensée qui se présente, est de rechercher s'il n'y avait pas de moyen de lé faire casser. Mais c'est une question beaucoup plus facile à poser qu'à résoudre. Il est à croire qu'il devait se soutenir par lui même, autrement le testateur ne l'aurait pas fait, et le notaire ne l'aurait pas reçu. Il est rare que l'on passe des actes que l'on sait atteints d'une nullité absolue. Je n'oserais pourtant pas le soutenir, car, manquant de documents pour former mon opinion à ce sujet, je ne puis raisonner qu'avec les idées que nous avons aujourd'hui, il me semble que si on avait déféré à un tribunal, quel qu'il fût, le testament dont s'agit, il aurait dû être cassé. Mais ce n'est qu'une conjecture très hasardée, par la raison que le principe d'hérédité en ligne directe, incontestable en 1883, ne l'était peut-être pas en 1423.

Il faut noter en outre, que les exécuteurs testamentaires, qui exercent toujours une certaine influence

1 Notaire Raymond Gautier. — Notaire Mille, à Manosque.

sur une hérédité, et dont le pouvoir était peut-être plus grand qu'il ne Test maintenant, étaient, à raison de leur état, directement intéressés au maintien du testament, et qu'ils l'auraient soutenu de tout leur pouvoir. Or, en ce temps là, plaider contre des gens d'église était chose grave, à laquelle on songeait deux fois. Quoi qu'il en soit, c'est là un des rares exemples des écarts auxquels une dévotion maL entendue entraînait quelquefois nos ancêtres.

506. Le testament de Guillaume Provençal contient des expressions dont il est nécessaire d'expliquer le sens. Ce n'est pas chose aisée. Je vais pourtant l'essayer, car, autant que possible, on ne doit rien laisser d'obscur. Je hasarderai des conjectures : chacun pourra faire les siennes.

La difficulté principale porte sur la nature du legs fait par le testateur à ses petites-filles. Il lègue à chacune una soca àbelhada. Que signifient ces mots ?

D'après du Cange, le mot soca, socca et soqua, peut être pris en des sens différents, fort éloignés les uns des autres. Tantôt il signifie une espèce de charte fort ancienne : charta plenarie securitatis sub Justiniano scripta. Une autrefois c'est une mesure pour les champs : modus agri, ut infra soga : ou bien le tronc d'un arbre : stipes, trancus, Gallice souche : enfin une espèce de vêtement de femme, vestis muliebris species*.

Le premier sens doit être écarté. Il est évident qu'une charte, eût-elle été écrite sous Justinien, n'a rien à faire ici. Restent les trois dernières acceptions qui, toutes, s'appliquent au legs dont je recherche le sens.

En effet, si le testateur a entendu donner à chacune

1 Gioss. vi» soca. Soqua.

de ses petites-filles une certaine mesure de terre, il a fort bien pu se servir du mot soca, qui est d'origine provençale, et dont nous nous servons encore. Ce mot signifie la quantité de terrain qu'on ensemence à la fois, et que l'on marque au moyen de sillons. Ainsi dans un champ que Ton se dispose à ensemenser, il y aura autant de soca que de sillons * .

Si c'est un vêtement dont il a voulu les gratifier, cela se comprend encore ; car rien de plus naturel que de donner à une femme un objet de toilette.

Mais si nous prenons le mot soca comme synonyme de souche, nous ne savons plus qu'en faire, à moins que nous ne l'expliquions à l'aide de l'adjectif abelhada qui le qualifie.

Ce mot paraît provenir d'àbellarium qui, dans la basse latinité, signifiait ruche à miel. « Abellarium, dit du Gange, alvear. Gallice ruche à miel*. Du substantif, les notaires, peu difficiles en fait de latin, auraient passé au verbe abellare, et, de là, à l'adjectif abelladus. Cela n'est qu'une conjecture, mais elle est rendue vraisemblable par l'impossibilité où l'on est de donner un autre sens au mot abelhada. Cette expression n'existe pas dans la langue provençale, et, sauf l'explication que j'en donne, je ne sais plus à quoi la rapporter 8.

Ainsi, dans cette hypothèse, le testateur aurait institué chacune de ses petites-filles héritière d'une ruche à miel. C'était presque une dérision.

On pourrait tout aussi bien soutenir, et avec autant

1 En provençal soouco. Ce mot signifie aussi une couple de moissonneurs. Delà l'expression faire soouco, signifiant s'associer à deux.

* Gloss. vo abellarium.

3 En provençal, la ruche se nomme brusc. La réunion de plusieurs ruches, piè.

de vraissemblance, que le mot soca signifie, soit un vêtement de femme, soit une certaine mesure de terre, n'était le mot àbelhada qui le suit. Mais jusqu'à ce qu'on l'ait expliqué dans un sens favorable à l'un ou à l'autre de ces deux systèmes, chose que je tiens pour impossible, on devra le prendre dans le sens indiqué par du Cange, et, par conséquent, dire que le legs dont s'agit est tout simplement un legs de ruches à miel. Quelque extraordinaire que soit un pareil legs, en pareilles circonstances, je ne puis l'expliquer autrement.

Un testament subséquent, à la date du même jour, 9 novembre 1424, confirme pleinement cette opinion. Le testateur lègue octo socas abelhadas, et octo alias sine àbelhis. Ce legs ne peut s'entendre que de ruches à miel1.

Par un testament antérieur, Guillaume Provençal avait institué ses petites-filles ses héritières, chacune pour unurn bruscum anbe abelhas, c'est-à-dire pour une ruche avec abeilles. Dans le même acte, le notaire appelle la ruche à miel une maison d'abeilles, una domo abelhats. Acte du 6 février 1423*.

507. Guillaume Provençal lègue deux setiers de froment à la roue de Notre-Dame, rote Béate Marie. Cette disposition n'est pas unique dans son espèce ; on la rencontre dans une foule d'autres testaments. Qu'entendait-on par la roue de Notre-Dame ?

Du Cange répond encore à cette question. Parmi les diverses explications qu'il en donne, il en est une qui se rapporte parfaitement à l'objet du legs, qui était fait dans une intention pieuse : Rota, lychnuchus, in for-

1 Notaire Raymond Gautier. — Notaire Mille, à Manosque. * Ibid. Ibid.

mam rotse a fornice pendens in œdibus sacris, quem alii coronam vocant. Vient ensuite l'exemple : adamnanus de locis ss. lib. 1 cap. 6. cujus ecclesix in superiorïbus grandis quœdam œrea cum lampadibus Rota in funibus pendet i.

Rotam s. Bartholomei et consecratum cereum Paschx in servitio ecclesiœ communiter eocpendent. Charta an 1175. Ordinavimus in honore omnipotentis Dei et felicissemœ matris ejus in eodem loco flatuere duos Rotas ferreas, quarum Rotarum quœlibet habebit centum cereos in festo Purificationis B. Virginis, qui illuminabunt ecclesiam. Alia charta an 1248 8.

La roue, à laquelle le testateur lègue deux setiers de froment, n'était pas autre chose que le lustre que nous voyons dans nos églises. Elle était ordinairement en airain ou en fer, et elle pendait de la voûte au moyen d'une corde. C'est la même chose aujourd'hui. Le legs avait pour objet l'entretien du luminaire.

508. Il faut que la famille Provençal, de saint Michel, fût divisée par des haines intenses, puisque l'un des membres de cette famille, qui décéda sans enfants, exhéréda son frère. A ce sujet le notaire écrivit au bas de l'acte cette sentence, qui mérite de passer à la postérilé. Non dominas3 inpatria quemodit gens propria, nec dominus reputatur. Belle maxime, que les membres d'une famille devraient toujours avoir sous les yeux !

Jean Provençal, dont je parle, imita son frère, et fit

* Gloss. vo Rota.

* Gloss. supp. vo Rota.

3 Les membres de la fammille Provençal étant gentilhommes, avaient droit à la qualification de dominus.

divers legs pieux, assignant en même temps vingt-cinq florins à ses funérailles. Il légua à sa femme plusieurs immeubles, pour sa vie seulement, en l'autorisant néanmoins à les vendre en cas de nécessité, casu quo veniet ad penuriam et necessitatem ; voulant que, dans le cas contraire, ils fussent vendus, à la mort de celle-ci, et le produit appliqué à faire dire des messes à l'intention du testateur. Il lui légua en outre divers effets mobiliers, entre autres, un lit complet, c'est-à-dire, un matelas, un oreiller, deux draps et deux couvertures ; le tout, amore Deietpro serviciis que dicta Aycelena sibi facit in presenti infirmitate et cotidie non cessai. Il oblige de plus son héritier à lui donner un porc, dans l'année de son décès. Ce testament est à la date du 9 novembre 1424 '.

509. J'ai dit ci-dessus que Guillaume Provençal avait fait un testament antérieur à celui du 9 novembre 1424. Il y traitait un peu mieux sa fille, mais il ne l'en déshéritait pas moins, puisqu'il instituait héritier son frère, avec lequel il n'était pas brouillé. L'institution n'était qu'à vie, le substitué était l'âme du testateur : et post mortem dicti Johannis fratris sui heredem instiluit animant suam quam ore suo proprio nominavit. La substitution est conforme aux mœurs du temps ; mais elle est singulièrement exprimée, et l'appelé n'est pas moins extraordinaire *.

510. Un autre testament, du 3 mai 1425, fait mention du franc, monnaie française. Le cas en est assez rare pour être noté. Itemy confitetur debere uxori Antoni Desderi, de Manuasca, unum francum. Mais le testateur

1 Notaire Raymond Gautier. — Notaire Mille, à Manosque. * Ibid. Ibid.

assigne au franc une valeur bien supérieure à celle qu'on lui attribue ordinairement. Il fallait qu'il s'agit de quelque monnaie d'or, qu'à cause de sa provenance française, on désignait sous le nom de franc : Etpro anima sua etparentum morum quinque flarenos auri solvendos et pagandos infra quatuor annos, anno quolibet unum francum. D'après cela, le franc aurait valu un florin et un quart.

514. Le testateur, qui se nommait Isnard Amistace, constitue en dot à sa fille Béatrix, non encore mariée, douzella, la somme de seize florins d'or, payable par paiement annuel d'un franc, avec la condition expresse qu'elle ne pourra pas faire anticiper les paiements, quod una solutio non duplicetur. Il déclare de plus que, lorsqu'elle se mariera, la robe nuptiale sera payée, moitié par son héritier, et moitié par le mari. Enfin, il lègue à cette fille, ainsi qu'à celles qui étaient déjà pourvues, la somme de cinq sous, et leur défend de rien demander de plus à son héritier à raison de leurs droits sur sa succession. Nouvelle preuve de l'omnipotence du père de famille1. Reste à savoir si sa volonté était toujours respectée.

512. Le testament suivant contient une particularité remarquable. Il parle du purgatoire. C'est la première fois que je rencontre cette mention. Parmi les legs pieux que fait Pierre Pary, dont la descendance subsiste à Saint-Michel, il lègue une émine de froment aux âmes du purgatoire : etanimabuselemorinepurgatorii unarn eminam annone semel tantum.

Il lègue encore à la confrérie de ce village, coffratrie dicii caatri, une autre émine de froment. Cette confrérie

1 Notaire Raymond Gautier. — Notaire Mille, à Manosque.

était une association religieuse, sous l'invocation d'un saint, et le plus ordinairement sous le vocable du Saint- Esprit. Il en existe toujours de pareilles. Elles ont leurs dignitaires qu'on appelle prieurs.

513. Le testateur ne dispose pas en faveur de ses filles. Il laisse ce soin à son fils, qu'il institue héritier universel. Il veut qu'elles soient dotées, en proportion de sa fortune au temps de leur mariage. ItemHuguetam et Biatrisetam, filias suas, heredes institua, quando mariiàbuntur, in bonis suis, juxta valorem et quantitant 4 que tune temporis valebunt dicta bona, sic inteU ligendo et eoepressando quod dictus Bertrandetus teneatur dotare et dare dotes dictis filiabus suis secundum . portionem bonorum mobilium et immobilium que tune temporis bona valebunt*. Cette clause indique que les filles avaient un droit de légitime sur les biens de leur père, car elles ne sont héritières que d'une quotité, c'est-à-dire, de leur dot, tandis que leur frère est héritier universel. Mais quelle était cette quotité ? C'est ce qu'il m'est impossible de savoir.

Il me semble que cette clause du testament était une pépinière de procès, par la raison que, si l'héritier devait fixer le montant de la dot, les filles, de leur côté, avaient le droit de le contredire et de prétendre qu'elles étaient lésées. Au reste, il devait en être de même dans tous les cas. En effet, en supposant que le père de famille réglât lui-même, dans son testament, la valeur de la dot, eu égard à l'importance de ses biens, il n'en est pas moins vrai que les filles, armées de leur droit légitimaire,

1 Quantitatem.

* Acte du 8 mai 1425. Notaire Raymond Gautier. — Notaire Mille, à Manosque.

étaient recevables à quereller ce règlement pour cause de lésion.

514. Il est question du purgatoire dans un autre testament en date du 14 mai 1425. Le testateur lègue un setier de froment, elemosine purgatorii, plus un pré dont la gestion appartiendra au receveur des aumônes : et qui gubernavit elemosinam purcatorii. Cette espèce de legs commence à devenir plus fréquente1. On la retrouve dans le testament suivant.

515. Toutes les habitudes de nos prédécesseurs sont bonnes à enregistrer. Ainsi Antoine Clément lègue au curé du lieu douze deniers pour son gadium spiritualem ; une émine de froment à la roue de Notre-Dame ; une autre à la Charité ; une troisième à la confrérie du Saint- Esprit ; enfin aux cierges de sainte Brigite, cereis sancte Brigide, c'est-à-dire, au luminaire, une coupe de bon vin, unam cupam boni vini. Il veut être enseveli dans le cimetière de Saint-Michel, à côté de la tombe de mon aieul, juxta vas nobilis Pétri Arnaudi. Dans le langage des notaires, vas était synonyme de tumulus, bien qu'on ne dût employer ce mot qu'autant que les morts étaient brûlés, pratique inconnue au christianisme. Il suit delà, qu'au 18 mai 1425, Pierre Arnaud avait cessé d'exister*.

516. Le même testament nous apprend quel était le prix d'une messe dite à l'intention du trépassé. Le testateur lègue un gros au prêtre qui dira la messe à l'autel de saint Georges, dans l'église de saint Paul ; et il assigne deux florins d'or à chaque trentenaire qui sera célébré pour le repos de son âme. La valeur de la

1 Notaire Raymond Gautier. — Notaire Mille, à Manosque. » ' Ibid. Ibid.

rétribution n'a pas beaucoup changé depuis lors. Dans ma jeunesse, une messe de mort coûtait un franc. Je ne sais ce qu'elle vaut aujourd'hui, et je désire de tout mon cœur ne pas l'apprendre de longtemps.

517. L'exhérédation des enfants se faisait au moyen d'une institution particulière pour une somme minime, et quelquefois la cause en était énoncée dans le testament. Ainsi les époux Barnier, de Pierrerue, ayant testé le même jour et par le même acte, c'est-à-dire, le 26 janvier 4425, déshéritèrent, l'une son fils, l'autre sa fille, car je présume que chacun d'eux était marié en secondes noces, au profit de Jacques Figuières, de Meyrone, religieux de l'ordre des frères mineurs de Manosque, qu'ils instituèrent leur héritier universel. Le prétexte de l'exhérédation fut la mauvaise conduite des enfants envers leurs parents. Voici comment s'exprime le pire :

« Item legavit et jure legati reliquit Jacobo Barneri, filio suo, soludos quinqne, ita solutis dictis quinque soludis nihil amplius petere possit in bonis suis, ipsum filium suum in dictis quinque soludis heredem instituit, et nihil amplius petere possit in bonis dicti Barneri, patris sui ; et predictum legatum, institutionem heredis quinque soludorum tantum modicum dimitit dicto Jacobo Barneri filio suo, pro eo quia idem Jacobus nunquam juravit in aliquo dicto Antonio, ymo semper fuit ipse Jacobus sibi Antonio ingratus. »

Quand vint le tour de la mère, elle dit :

« Item, heredem suam instituit in quinque soludis et amplius in bonis suis nihil petere possit, Astringiam uxorem Jacobi Textoris, quam ore suo proprio nominavit ; interrogata dicta Caterina quare tantum parvum et modicum legatum fecit dicte Astringie, filie sue, dixit

quod semper ipsa Astringia semper fuit aibi ingrafa taliter quod nunquam fecit aliquod bonum sibi *. »

L'exhérédation des enfants était chose si rare, que le notaire en fût frappé, et qu'il voulût en connaître la cause. On lui répondit par une vague accusation d'ingratitude, sans arguer aucun fait. Les parents eux-mêmes sentaient si bien que leur conduite était odieuse, qu'ils n'osèrent pas tester devant le notaire de leur pays. Ils se rendirent à quatre lieues delà, à Manosque, pour accomplir cet acte d'injustice.

518. Il ne sera pas hors de propos de parler un peu de la manière dont on instruisait les procédures criminelles dans ces temps reculés. Le hasard, et mes recherches aidant, il est tombé entre mes mains un cahier d'infoçmation, le seul peut-être qui existe dans l'arrondissement de Forcalquier. Je l'ai trouvé là où il ne devait pas être, c'est-à-dire, à quelques lieues du siège du tribunal qui avait ordonné les informations. Je ne puis m'expliquer comment il y est arrivé. Quçi qu'il en soit, ce cahier, qui contient des procédures faites par ordre du viguier de Forcalquier, est très vieux, puisqu'il date de 1408. J'en donne quelques extraits.

519. Le nommé Guillaume Brun, de Forcalquier, dit publiquement que Gimet Gautier, commissaire de la Cour des comptes, Curie camererationum, délégué pour la perception des lates*, lui demandait une seconde fois ce qu'il avait déjà payé. Le commissaire, tenant ce propos pour injurieux, en porta plainte devant le viguier. De là information. Voici le premier acte de la procédure :

1 Notaire Raymond Gautier. — Notaire Mille, à Manosque. * Amendes encourues par les débiteurs qui se laissaient citer en justice. (Claude Margalet. Style de la Cour des soumissions p. 14.)

« Anno a nativitate domini m° cccc vin, die xxvn mensis Aprilis, inquiritur per Curiam Regiam Forcalquerii, et presens inquisitio fit et formatur, tam ex ipsius Curie officio, quam jussu et mandato nobiiis et discreti viri domini Ludovici Gaufridi, bacallarii in legibus, vicarii et judicis dicte Curie, contra pretitulatum Guillelmum super eo, videlicet, quod dictus delatus spiritu inobedientie ductus, non verens quam grave sitet pénale precepta dominorum officialium dicte Curie habere in contemptum, cum hac die presenti idem dominus vicarius et judex precepisse eidem Guillelmo Bruni, delato, ut amderet, ad Curiam tenturus arrestum tamdiu quousque solverit Gimoto Gauterii, commissario camere rationum Aquensis, pro exigendo nonnullas latas, salarium sibi rationabiliter debitum, sub pena quinquaginta librarum ; delatus ipse id facere contempsit, sic dictum preceptum contempnens et in premissis graviter delinquendo.

«c Dicta die Guillelmus Bruni de Forcalquerio supra principaliter accusatus, juramento suo interrogatus super contentis in dicto titulo ipso sibi prius lecto et exposito in vulgari sermone per dictum dominum vicarium, dixit et confessus fuit non inisse ad Curiam sive carcerem supra in titulo contentum, quare inibi coram domino judice erat pro solvendo debitum per prefatum comissarium postulatum et ejus salarium, alia noluit confitheri.

« Fuit monitus suas facere defensiones infra decem l, quem dictus dominus vicarius. reputavit sufficientem non fuit a fidejussione relaxatus. »

Dans le fait de Brun il y avait triple infraction . D'abord,

1 Dix jours.

refus de payer les dettes et le salaire du collecteur, ce qui le soumettait à la contrainte par corps : ensuite, désobéissance aux ordres du juge, ce que celui-ci menaçait de punir d'une peine de cinquante livres d'amende : enfin, injure envers le collecteur. Il paraît que, malgré ses offres, il ne paya pas, car le viguier. maintint son cautionnement.

Le même jour plainte en injure fut portée par le commissaire :

« Anno quo supra, die xxvn mensis Aprilis, denuncians Gimoto Gruterri, inquiritur per dïctam Curiam et presens inquisitio formatur, ex ipsius Curie officio, contra pretitulatum Guillelmum Bruni, super eo videlicet quod dictus loquens cum magistro Antonio Charvenhi, notairio de Forcalquerio, dixit talia vel similia verba, videlicet, aquel Ribaud Gimet mi vol far payar doas ves hun deute * : que verba dictus denuncians sibi ad injuriam reputavit.

« Anno quo supra, die xi mensis Junii, Guillelmus Bruni, de Forcalquerio, supra principaliter accusatus, etc.

« Qui dicto suo juramento interrogatus super contenus in dicto titulo ipso sibi lecto et exposito in vulgari sermone, negavit omnia in eo contenta.

« Fuit monitus etc.

« Habuit penam x librarum : fidem habuit ad diem Jovis. »

On voit que dans cet exemple il n'y eût pas d'information proprement dite. Le viguier instruisit lui-même l'affaire et prononça ensuite son jugement. Il condamna

1 C'est-à-dire, ce Ribaud de Gimet veut me faire payer deux fois une dette.

— *ze —

le prévenu: à dix livres d'amende, et lui donna jusqu'au dimanche suivant pour s'acquitter. C'était agir d'une manière bien sommaire, car j'ai rapporté la pièce en entier.

520. Mais je puis donner une information complète. Il s'agissait du vol d'une poule commis par une famille juive au préjudice de Pierre Briand, cordonnier, à Forcalquier. Il y eut plainte, information, défense, séquestration de la poule volée. Rien n'y manque, si ce n'est le dénouement :

« Contra Astringuetum vidai, judeum de Forcalquerio, Floretam et Steletam, judeam, relictam vidalis de Pesquerii, de Forcalquerio, et omnes culpabiles ; etc.

« Anno a nativitate domini m* cccc vm, die xxvin mensis Aprilis, inquiritur per Curiam Regiam Forcalquerii, et presens inquisition fit et formatur tam ex ipsius curie officio, fama publica aures officialium regiorum dicte Curie propulsante que loco denunciationis habetur, quam etiam ad denunciationem seu intimationem nobili et circumspecto viro domino Ludovico Gaufridi, bacallario in legibus vicario et judici dicte Curie, fectam per magistrum de Villadayguin, subvicarium dicte Curie, et etiam michi notarii infra scripti ; jussu que et mandato dicti domini vicarii et judicis, et per me Johannem Fornerii, notarium dicte Curie, locumtenentem, contra pretitulatos Astringuetum vidai, Floretam ejus uxorem, Stelletam ipsius Astringueti matrem, et omnes aHos qui de subscriptis poterunt ope, opère, auxilio, consilio vel favore, modo aliquo culpabilesr reperiri : super eo, videlicet, quod dicti delati, spiritu avaritie imbuti et ad maie agendum totaliter dediti, de suis rébus propriis non contenir,

sed cupienles ex alienis locupletari, die externa* proxime preterita, cum nonnulle Galline Pétri Briandi, sahaterii 4e Forcalquerio, intrassent domum supradicti judei, vicinam domui prefati Pétri Briandi, unam ex dictis ^allinis clamet occulte ac inscio dicto Petro infra domum -delatorum ipsorum, retinuerunt et sihi ipsis appropria;runt in dampnum et prejudicium dicti Pétri Briandi et injuriam, manifestum furtum comitenteset in premissis graviter delinquentes.

« Et pro fundamento omnium premissorum et intentione Curie uberius fudanda*, ut veritas dicti patrati criminis elucescat, pro ipsius Curie parte fundantur et producentur indicia resultantia infra scripta.

e: Et primo, résultat indicium contra dictos delatos et quemlibet ipsorum, super eo videlicet, quod dicti delati, dum predicta Faneta, uxor supra dicti Pétri Brianqui, peteret in domo supra dicti judei dictam tgallinam et in illam intrasset causa gallicam ipsam perquirendo, delati ipsi negabant eidem Fanete gallinam eamdem fore in domo ipsorum judeorum delatorum.

<n Item, résultat aliud indicium contra eosdem delatos et quemlibet ipsorum quod, postquam ipsam gallinam invenerunt in dicta domo prefatorum judeorum delatorum, videlicet; in quadam fenestra latitatam sive absconsam, videlicet, dicta Faneta cum quodam viri sui famulo et super nominato subvicario prefatam gallinam posuissent in carreria ante domum supra dicti judei illam que sentivissent ahire, gallina ipea statim intravit domum supra dicti Pétri Brianqui et cum gallinis Pétri ipsius statim se xmmiscuit.

* Sic.

* Fundanda.

« Quibus sic peractis et ad prefati domini vicarii et judicis audites pervento, idem dominus vicarius et judex, ut veritas dicti celerati criminis habeatur, precepit et injunxit michi Johanni Fornerii, vice notarii dicte Curie, quatenus ad domum supra dicti Pétri Brianqui personaliter me conferam et applicato ibidem informaciones capiam super premissis pro parte supra dicte Curie condecenter.

« Ego vero dictus vice notarius, in executione mandati oraculo vive vocis michi per dictum dominum vicarium et judicem facti, statim ad domum prelibati Pétri Briandi, una cum prefato subvicario actes&i1 et me applicato ibidem ad receptionem informacionum super remissis processi ut sequitur infra. »

524. Voilà le premier acte de la procédure. Le cas est flagrant ; la voix publique accuse une famille juive d'un crime odieux, sceleratis criminis ; et le magistrat verbalise et ordonne une information. Nous verrons, tout à l'heure, qu'on lui conteste ce droit.

Remarquons d'abord que l'ordonnance de soit informé ne fut pas écrite. Elle fut seulement verbale, oraculo vive vocis. C'est le greffier qui le dit. D'ailleurs, dans le cahier dont j'extrais cette procédure, il n'y a pas un seul acte de cette espèce. L'ordre verbal d'informer suffisait.

Le greffier reçoit l'information en présence du sousviguier. Je ne sais si un magistrat devait y assister ; car si je trouve une information à laquelle le viguier fut présent, il en est d'autres dans lesquelles le greffier agit seul. Je ne crois pas qu'il y eût à ce sujet de règle fixe et invariable. Les officiers de justice n'étant soumis

1 Attendi.

à aucun contrôle, faisaient à peu près ce qu'ils voulaient.

522. La qualification du fait incriminé paraîtra excessive. Nous ne regardons plus aujourd'hui le vol d'une poule comme un crime ; c'est une peccadille. Mais en 1408 il en était autrement. Le vol était fort rare, et, quant aux crimes odieux, il n'en était pas souvent question. Je n'oserais pas dire que, sous le rapport de la moralité, nos ancêtres valaient mieux que nous, de crainte de me faire prendre à partie par quelqu'un de leurs descendants, mais j'en suis fortement tenté. Il est un fait, dont je puis fournir la preuve, qui semblerait me donner raison. Il mérite d'être cité :

En 1519, un habitant de Forcalquier, que je ne nommerai pas, parce que sa famille subsiste encore, poussé par je ne sais quel motif, détruisit un petit pont existant sur la route de Forcalquier à La Brillanne. Grand émoi dans le pays. Il fut tel, que la justice du lieu ne crut pas devoir informer contre lui, circonstance que je ne puis m'expliquer, et que l'on chargea de ce soin le juge de Sisteron qui, à cet effet, se transporta à Forcalquier. Le premier acte du magistrat instructeur fut de faire saisir le délinquant. Mais quand il fallut l'emprisonner, il se trouva que la prison n'avait pas de porte. L'embarras des officiers municipaux fut grand. Ils se tirèrent d'affaire en faisant garder le prisonnier à vue, nuit et jour, par deux citoyens qu'on paya à cet effet. Cela dura, jusqu'à ce que le menuisier eût confectionné une porte1. Voici les preuves de ce que j'avance. Elles sont tirées d'un compte trésoraire des 1519, écrit en provençal. Je commence par le voyage du juge :

1 Compte trésoraire de 1519.

À Anthoni Aubergeri, le 24 de abril, 6 gros, et aco quant anet a Sestaron ambe M. lo vigier, per aver un juge per venir en esta villa per G. T * .

A Guilen Canorge^t a Franses Flassan, servigiers de sta villa, lo 25 de abril, 4 gros, et aco per donar lo vin per so que aduseron G. T. davant M. lo juge mesier Berthomieu Boyer, juge de Sestaron, per lo condanar aver copatlo pont2.

Dans cet article, le trésorier portait en compte le vin que Ton avait fait boire à ceux qui conduisirent le prévenu devant le juge.

A mesier Barthomieu Boyer, juge de Sestaron, le 2 d'abril, 2 escus al solhel, e aco per sos trabaus e vaquasions, e per la sentensia de G. T. 3.

A Glaudi Caire, oste de la corona, lo darrier jort d'abril, 1 florin, 4 gros, e aco per la despensa de mesier Barthomieu Boyer, e aco quant venget cordanar G. T. *,

Viennent ensuite les frais de garde.

A Jaume Juan, lo 5 jort de may, 1 gros, et aco per dormir un vespre à la prison per gardar T. 5.

1 A Antoine Aubergier, le 21 avril, 6 gros, et cela quand il alla à Sisteron avec M. le viguier, pour avoir un juge pour venir en cette ville à cause de G. T. (Compte trésoraire, $> 28, v°).

* A Guillaume Ganorge et à François Flassan, valets de ville, le 25 avril, 4 gros, et cela pour donner le vin alors qu'on conduisit G. T. devant M. le juge Monsieur Barthélémy Boyer, juge de Sisteron pour le condamner- parce qu'il avait coupé le pont.(Ibid. f° 31).

3 A Monsieur Barthélémy Boyer, juge de Sisteron, le 2 avril, 2 écus au soleil, et cela pour ses travaux et vacations, et pour le jugement de G. T. (Ibid).

4 A Claude Caire, hôte de la couronne, le dernier jour d'avril, un florin, 4 gros, et cela pour la dépeuse de Monsieur Barthélémy Boyer, et cela quand il vint condamner G. T. (Ibid. f° 32).

6 A Jaume Juan, le 5 de mai, un gros, et cela pour dormir une nuit à la prison pour garder T. (Ibid. f° 33).