La Gironde du jeudi 9 août

naux rendii'ciit sur cette question les jugements les plus contradictoires. Dans le même siège, on alla jusqu'à se contredire. C'est ainsi que le tribunal de Bordeaux, présidé ce jour-lù par M. Ernest Paye, assisté de MM. Du Bosq et Birot-Breuilh, juges, acquittait un sieur Cazautets, libraire... vendeur de la Gironde, et que, quelques jours plus tard, le même tribunal, présidé cette fois par M. Daviaud, assisté de MM. Du Bosq et de Lioncourt, condamnait à cinquante francs d'amende dix-sept libraires qui se trouvaient dans le même cas que Cazautets.

Non content de s'en prendre aux journaux, M. de Tracy s'en prit aussi aux arbres de la Liberté, et, le 12 juillet, il faisait arracher à Bordeaux celui de la place Picard, qui lui portait sans doute ombrage. Quant à la Gironde, dans l'impossibilité de l'arracher aussi aisément, et constatant l'inanité de ses vexations, il résolut de la combattre par d'autres armes. Sous son inspiration, on fit pour Bordeaux une édition du Petit Moniteur, avec le titre de Petit Moniteur de Bordeaux, et M. de Tracy, que rien n'embarrassait, envoya à tous les maires du département une circulaire pour les inviter à lui transmettre chaque matin, avant midi, des informations sur tout ce qui se passerait dans leur commune. Le préfet se faisait ainsi le pourvoyeur officiel et gratuit de la chronique régionale du Petit Moniteur de Bordeaux.

Nouveaux efforts, nouveaux déboires : le Petit Moniteur de Bordeaux disparut, et la Gironde vit augmenter son tirage.

M. de Tracy avait des raisons toutes particulières d'en vouloir à la Gironde. En réponse aux vexations du préfet, celle-ci n'avaiteUe pas eu l'audace de lui jouer le mauvais tour de publier une des circulaires qu'il envoyait, le 9 octobre 1870, aux électeurs de l'Allier, pour se recommander à leurs suffrages et dans laquelle il développait un programme du plus pur républicanisme.^ La Gironde ne fit que rire de la fureur de M. de Tracy, comme elle

avait ri, avec le public, des histoires burlesques dont le pi'éfet avait été le héros depuis" son arrivée à Bordeaux.

M. G. Gounouilhou ne pouvait cependant pas laisser passer sans protestations les abus de pouvoir auxquels M. de Tracy n'avait pas craint de recourir pour enlever à la Gironde et à la Petite Gironde les moyens d'être vendues, non seulement sur la voie publique, mais même chez les dépositaires.

Le 22 juin 1877, M. G. Gounouilhou faisait signifier à M. de Tracy une mise en demeure d'avoir à laisser vendre la Gironde et la Petite Gironde sur la voie publique, et à ne pas rayer ces journaux sur le catalogue des colporteurs qui avaient obtenu le renouvellement de leurs autorisations. Le préfet ne répondit pas à cette signification. M. G. Gounouilhou fit alors assigner M. de Tracy, qui opposa un déclina toire d'incompétence et prétendit qu'on ne pouvait le traduire que devant le ministre de l'intérieur.

Le 93 juillet, l'affaire fut appelée devant la première Chambre du Tribunal civil, présidée par un magistrat d'une grande valeur et d'une haute intégrité, M. Bretenet, assisté de MM. Rivière- Bodin, Legrix de la Salle et Brives-Cazes. M° Trarieux soutenait les intérêts de M. G. Gounouilhou.

Par un jugement fortement motivé et dont les considérants — les « abus de pouvoir » du préfet étaient sévèrement commentés — ne furent sans doute pas des plus agréables à M. de Tracy, le Tribunal se déclara compétent pour «connaître de l'action formée par M. Gounouilhou contre M. de Tracy au sujet de l'exclusion formelle de la Gironde et de la Petite Gironde de la liste des journaux dont il avait autorisé le colportage, et du fait d'avoir biffé la Gironde et la Petite Gironde des catalogues sur lesquels les autorisations avaient été par lui délivrées».

Sur un second point de moindre importance, ayant trait au refus de statuer sur les demandes de colportage accompagnées de

catalogues renfermant la Gironde et la Petite Gironde, le Tribunal se déclara incompétent.

En réponse à ce jugement de compétence, M. de Tracy prit un arrêté de conflit et l'aflkire fat portée devant le Conseil d'État, qui prononça la confirmation de l'arrêté du préfet. L'afl'aire en resta là.

Sur ces entrefaites, le Gouvernement se décida, enfin, à fixer la date du i4 octobre pour les élections législatives, et, tandis que M. de Tracy remplaçait, selon son bon plaisir, tous les maires républicains et toutes les administrations républicaines du département, et qu'on promenait dans un but électoral le maréchal de Mac-Mahon à travers la France, y compris Bordeaux où il arriva le lo septembre, M. de Fourtou rédigeait une 'circulaire rétablissant cyniquement la candidature officielle que l'on croyait morte avec l'Empire. « Le Gouvernement, disait-il, n'a pas seulement le droit, il a le devoir de faire connaître au corps électoral les candidats qui soutiennent et les candidats qui combattent sa politique. »

Rien ne manquait à ce triste renouveau du temps de Napoléon III, pas même les communiqués officiels dont les préfets inondaient la presse.

Jamais campagne plus belle ne fut faite par les journaux républicains, réunis en un seul faisceau contre l'Ordre moral ! Dédaigneux, admirable de sang- froid devant les excitations de toutes sortes, le pays attendait les élections.

C'est — écrivait le 7 octobre la Gironde — un spectacle bien fait pour élever l'âme des patriotes et pour déconcerter les ennemis de la démocratie, que celui du calme formidable avec lequel ce grand peuple, ces sept millions d'électeurs attendent l'heure de déposer dans l'urne le bulletin de vote, instrument de leur souveraineté. La froide résolution qui a été le trait caractéristique de l'altitude du pays depuis le 16 mai ne se dément pas un seul instant... Et cependant celui-là se tromperait gravement qui croirait à l'absence de passion dans le cœur de ces bourgeois, de ces ouvriers, de

/i^G UNE IMPRIMERIE BORDELAISE

ces paysans républicains, à lallure si calme, à Tapparencc si tranquille! Pour être contenus, leurs sentiments n'en sont pas moins ardents, et la vigueur de leur résistance aux entreprises du pouvoir est en raison directe de leur sang- froid.

On sait comment les électeurs répondirent aux derniers placards du maréchal, affichés dans la France entière et disant : « Mon Gouvernement vous désignera parmi les candidats ceux qui, seuls, pourront s'autoriser de mon nom. » Ils envoyèrent, les i/j et 28 octobre, à la Chambre, une majorité de cent vingt républicains. M. de Tracy, candidat dans l'Allier, fut — juste retour des choses d'ici-bas — battu par M. Laussedat. En même temps il abandonna la préfecture de la Gironde.

La campagne de la Gironde et de la Petite Gironde eut pour résultat de faire élire, dans les quatre circonscriptions de Bordeaux et les deux de Libourne, MM. Simiot, Louis Mie, Dupouy, Henry de Lur- Saluées, Roudier et Lalanne. Dans le département, les républicains recueillirent 88,212 voix, tandis que les bonapartistes en obtenaient 47,888, et les royalistes 16,887 seulement.

M. Roudier avait pour concurrent, dans la première circonscription de Libourne, l'ancien préfet Pascal, qui fut battu par une majorité de i,5oo voix. Dans la deuxième circonscription de ce même arrondissement, M. Lalanne avait remporté la victoire sur le duc Decazes.

Dans la lutte désespérée que le suffrage universel vient de soutenir contre l'assaut de la coalition réactionnaire, guidée par le chef de l'État, c'est pour nous — s'écriait la Gironde le lendemain du premier tour" — une satisfaction profonde de constater que le département de la Gironde s'est placé au premier rang parmi les plus fermes et les plus vaillants. Pas une défaillance ne s'est produite, Bordeaux s'est surpassé lui-même, et la démocratie des campagnes a combattu avec une admirable énergie...

Honneur donc à Bordeaux! Honneur aux intrépides campagnes républicaines de l'arrondissement de Bordeaux! Notre joie et notre orgueil sont d'autant plus légitimes que les patriotiques circonscriptions de l'arrondisse-