II. -— Les Jurats

Au-dessous des consuls fîg'urent les jurats. Ce sont leurs ag-ents d'exécution; ils veillent à l'application des décisions consulaires et ils voient leurs attributions aug-menter avec celles des pouvoirs publics de la vallée. Officiers de police, g-ardes forestiers, douaniers, directeurs de l'exploitation de la mine, ils sont un peu de tout cela au dixhuitième siècle.

Aussi leur nombre s'est-il considérablement accru depuis la date de leur création; leurs fonctions se sont en même temps spécialisées. En il\it\^ ils n'étaient que quatre, charg-és ensemble de la police de la mine. A la veille de la Révolution, leur nombre varie de douze à quinze; ils sont répartis en plusieurs catég*ories : il y a les jurats du mî-

I. Arrêt du Conseil du i6 octobre 1781 (V. aux Pièces justi^ Jicatives, p. 142). — A la fin de l'ancien régime, chaque consul touchait 20 livres d'appointements annuels (V. Reg, des délibér,, notamment 1784). Le Règlement de 1717 nous apprend que le costume consulaire comprenait un chaperon, un chapeau et un manteau noirs (art. 12).

nier, les jarats des voitures, les jurais du port ou de l'échange; enfin, les jurais des bois.

Les premiers dirigent l'extraction du minerai ; nous verrons au chapitre suivant quel est leur rôle. Aux jurais des voitures appartient de maintenir l'ordre sur la place du minier pendant la vente ; ils doivent empêcher les disputes entre les différents voituriers et tenir la main à l'exécution des règlements relatifs aux transactions. Les jurais du port surveillent le col qui conduit de Vicdessos aux vallées couserannaises; ils ont la police de l'échange de la mine avec le charbon. Les jurais des bois ont été institués pour empêcher le déboisement complet des montagnes de la vallée et mettre un terme aux dévastations des forêts.

Nommés à vie, d'après le Règlement de il^il\y les jurais voient plus tard leurs fonctions devenir temporaires. Leur durée est très variable, et le Conseil politique paraît n'avoir été, sur ce sujet, guidé que par les circonstances. Ils restent en charge tantôt un an, tantôt deux, tantôt davantage. Si les jurais de la mine sont presque toujours quatre, ceux de rechange sont six, sept ou huit; il n'y a le plus souvent qu'un jurai des voilures et deux pour les bois*.

Les fonctions des jurais étaient gratuites; ils avaient toutefois pour revenus la prime de « quarante sols » par infraction signalée, ou, plus exac-

I. V. lieff. des délibérations pour la vallée de Vicdessos , passim.

tement, par délinquant livré. Cette remise du coupable à la justice avait lieu en effet d'une façon curieuse, dont les formalités sont indiquées à l'article 29 du Règlement de 1781 : « Les jurats prendront les délinquants et les conduiront au Pont de l'Oratoire, où les. consuls viendront les chercher, conformément aux anciens usages, et les mèneront à la maison de ville » pour y être jugés.