CHAPITRE V

Après la ISainC-Barthéleinj.

La lugubre nouvelle arriva le 2 septembre à Montauban d'une manière bien étrange et bien honorable pour le caractère national. Deux barons du Quercy, Vezins et Régniès, que divisaient la religion, les haines de'parti et une mortelle offense, n'attendaient plus que le moment de se couper la gorge sur le pré, lorsqu'au milieu de cette nuit fatale, Régniès, le protestant, vit tout à coup entrer dans sa chambre le catholique Vezins, suivi de deux soldats, l'épée nue. Croyant toucher à sa dernière heure , il se jette à genoux pour prier. Mais Vezins, le relevant doucement, lui ordonna de le suivre. Il obéit. Lorsqu'il fut dans la rue, on lui montra un cheval qui l'attendait, et Vezins, le plaçant au centre d'une quinzaine de cavaliers, sortit de Paris par Ja porte Saint-Michel, et le conduisit, à petites journées, aux bords du Tarn, jusque sous les murs de son château. Là, ^yant fait éloigner ses hommes :

— ((Mon honneur et la bonne opinion que j'ai de ton courage m'ont empêché, lui dit-il, de t'ôter la vie par un

— 7/1 assassinat. Maintenant, la partie est égale, et je suis prêt à te satisfaire.

— Je n'en ai plus, répondit Régniès, ni la volonté ni la force. Assurez-vous que, comme ma vie a été à votre disposition huit jours durant, elle sera toujours à votre service.

— Tu choisiras à loisir ce que tu voudras être, » repartit Vezins, en piquant des deux, et prenant au galop la route de Saint-Antonin. Et, aussi courtois que généreux, ce noble ennemi refusa de reprendre le cheval que lui renvoyait Régniès avec de grands remerciements (1). Le cœur pourtant ne lui manquait pas, et il allait glorieusement le prouver le jour même. La première impression de la Saint- Barthélémy avait été terrible. Tous les protestants paraissaient frappés de stupeur. Tel était leur abattement que les Montalbanais eux-mêmes, nourris au bruit des armes, et toujours prêts pour la défense ou pour l'attaque, ne se sentirent pas le courage de fermer leurs portes.

Régniès, qui n'était entré dans son château que pour prendre sa cuirasse, et qui accourait, avec ses deux amis, le vicomte de Gourdon et Giscard, les" trouva dans cette terreur, et tenta vainement de les raffermir : nul ne s'émut à sa voix. Alors le courageux baron sort avec sa troupe, qui se composait de vingt-cinq cavaliers portant casque et cuirasse, et de douze soldats armés du pétrinal. Ces braves, s'étant embrassés sur les glacis deMontmurat, remontent à cheval, et se dirigent vers le haut Quercy. — Ils touchaient déjà aux coteaux de Belpech, et n'avaient plus

(î) Voir notre HiHoire du Midi de la France y t. HT, p. 472.

qu'à passer l'Aveyroii, au bac de la pointe, pour échapper aux rôdeurs de Montluc, quand ils entendirent derrière eux un grand bruit de chevaux et aperçurent en tournant la tête la cornette noire du vieil égorgeur, les enseignes de Fontenilles et de Saint-Orens et deux autres cornettes d'arquebusiers à cheval. Le triangle que forment en se joignant l'Aveyron et le Tarn est si étroit que la retraite eût été impossible quand bien même Régniès y aurait songé : mais il avait d'autres desseins.

— (( Mesfrères et compagnons, dit-il rapidement, en montrantles ennemis qui étaient cent cinquante, soit pour la vie, soit pour le combat, il n'y a d'autre chemin que celui-là !» Faisant alors une courte prière, pendant que les catholiques s'étaient arrêtés pour mettre les casques, il donne dix hommes à Giscard, qui se précipite résolument sur Tennemi, et rompt les premiers qu'il rencontre. C'étaient les gendarmes de Fontenilles, dont la plupart, étonnés du choc, allèrent se rallier à la cornette noire. Régniès voyant ce mouvement pénètre au galop dans la trouée, et continue si bien la charge brillante de son lieutenant avec ses quinze cuirasses et ses douze argoulets qu'il renverse les trois troupes de Montluc, Saint-Orens et Fontenilles sur les deux compagnies d'arquebusiers, jette une quarantaine de soldats sur le carreau, prend cinquante gentilshommes et les cinq cornettes, et poursuit le reste une lieue l'épée dans les reins; après la victoire, les protestants vinrent remercier Dieu au même endroit où Régniès avait fait la prière, et ils retournèrent ensuite avec leurs prisonniers et leurs trophées à Montauban qui, voyant ces trentc-sepî hommes sortis en fugitifs le matin reparaître vainqueurs do cent cinquante

cavaliers et arquebusiers, ne clouta plus de la protection divine et reprit courage (1).

La veille, il ne s'était pas trouvé un homme qui osât tenir une hallebarde à la porte par où le bruit avait couru que la brigade de Montluc devait entrer ; le lendemain, on en voyait des milliers en armes; mais malgré l'exaltation du peuple, sur lequel la victoire de Régniès avait produit l'effet de l'huile tombant sur le feu, le parti modéré tint ferme en cette circonstance, et ne céda rien à la passion. Les bourgeois prirent la garde des portes, sans autres armes que l'épée; et les consuls couvrirent de leurs chaperons le clergé et les catholiques, sans cesse menacés des plus sanglantes représailles (2) . Cette conduite ne manquait pas d'habileté; elle eut l'approbation de Théodore de Bèze, devenu, après la mort de Calvin, le chef de la Réformation en France et en Europe :

(1) Mémoires inédits de Gâches ^ manuscrit Albrespy, fol. 126.

(2) Il paraît cependant qu'après les massacres de la Conciergerie, organisés et présidés par Durant!, alors avocat général, le peuple vengea sur quatre prêtres détenus au château consulaire les trois cents victimes inhumainement égorgées à Toulouse et les trois conseillers pendus en robe rouge à l'orme du Palais. Voici ce qu'on lit en effet dans les Archives du chapitre, à la date du 10 octobre 1572 :

« De Bars a remontré avoir été adverti que, dans cette semaine, ceulx de la nouvelle religion avoient meurtri à Montauban maître Jean Malizat dit Vinha, Pierre Conte, Jean Boyssou et Anthoine Brenguier, prêtres et prébendiers en la dite église, et parce qu'il étoitsepmanier la semaine présente et courante, et]que à lui appartenoit la présentation d'autres pour être prébendiers en leur lieu et place, il oflfroit faire son devoir et présenter personnes dignes et capables. »

a Je vousenvoie, disait-il aux consuls, dans une lettre confidentielle, datée du 3 octobre, la copie ci-dessus fidèlement et mot à mot transcrite, par laquelle vous pouvez voir indubitablement l'intention de Sa Majesté sur les massacres et désolationsprésentes, sur l'observation de son é'iit, et, par conséquent, combien est extrême la violence des tyrans exécrables ayant extorqué à Sa dite Majesté les déclarations du tout répugnantes et contraires. N'étant aucunement licite de présumer, pas même de penser, que Sa Majesté ait voulu se rendre coupable d'une si évidente contradiction et d'une si étrange perfidie non jamais par ci-devant ouïe, commise sans aucun respect ni d'âge ni de sexe contre tout droit divin et humain. Et pourtant après Dieu, le salut de nos âmes, et la vie de nous et des noires persécutés, l'honneur de Sa Majesté nous est cher.

« Gardez-vous d'être étonnés par aucunes menaces ni séduits par aucunes promesses des tyrans tant cruels et si impudemment abusant Sa Majesté qu'ils tiennent captive, et à laquelle ils ont fait, comme vous voyez, un si grand et si extrême déshonneur. Mais demeurant fermes et invariables, tenez-vous à l'édit de la paix, et à ce que Sa Majesté a premièrement déclaré, tant aux Ligues qu'aux gouverneurs des provinces et des meilleures villes, vous gouvernant cependant le plus paisiblement que faire se pourra, afin que, s'il y a plus grand trouble de repos public, la faute ne vienne de vous, usant toutefois de telle prudence que, quoi qu'il y ait, vous ne donniez aucun avantage aux tyrans par dessus vous. Attendu que pour certain leur résolution est toute prise de ne laisservivreune seule personne dont ils aient soupçon tant soit peu, même quand elle renoncerait

toute la religion et ouïrait dix mille messes. Gomme aussi leur principale intention est d'exterminer avec la religion tout ce qui peut nuire à leurs méchants et malheureux desseins. Et suivant le dessein que Dieu et votre conscience vousdonne, plutôt que moi, j'entends bien que, vu la puissance des tyrans, grands et difficiles combats vous sont apprêtés ; mais souveuez-vous que Dieu est de votre côté, et qu'il ne nous saurait, même quant aux hommes, advenir pis que de vous mettre à la merci de tels tigres faisant état de n'avoir ni foi ni aucune humanité. De sorte que nul ne s'y fiera jamais qu'il n'eût du tout perdu le sens.

(( Ne doutez aussi que Dieu ne venge bien et dans peu, peut-être aussi par eux-mêmes, tant de sang si traîtreusement et cruellement répandu, outre tant d'exécrables blasphèmes et impiétés que Dieu ne peut faillir de punir, suscitant quelque libérateur tant de Sa Majesté que de ses loyaux sujets ; et de fait, outre la bonne espérance d'ailleurs dont je compte bientôt vous mander des nouvelles, déjà une fois-ci je vous assure pour tout certain que les affaires de France se portent si bien qu'il y en a de bien étonnés ; et snr ce il a fallu envoyer quérir la compagnie du sieur Strozzi en toute diligence pour l'opposer au prince d'Orange, descendant en Picardie. Ce qui ne peut faillir de nous donner quelque relâche par delà !

(( Pour l'amour de Dieu, qu'on se serre et qu'on ne se laisse aller ni aux menaces ni aux promesses; autrement, ne doutez pas que vous ne soyez entièrement perdus, dont le Seigneur nous garde !

« Je sais moi-même où il y a des gens de main et de conduite qui ne manqueront pas de nous servir, la résolution

prise. En attendant, servez -vous de ce que vous avez. Nous avons des nouvelles du siège levé devant Mous, de la fuite du duc d'Albe et prise de son fils par le prince d'Orange. Louez-en le Seigneur Dieu des vengeances (L) ! »

Les conseils de Théodore de Bèze furent religieusement suivis : le parti d'action, plus impatient, avait élu un commandant militaire avant la réception de cette lettre et quatre capitaines. La bourgeoisie, lui lâchant prudemment la bride comme aux chevaux fougueux, l'envoya dépenser son effervescence au dehors. 11 s'y aguerrit dans les assauts de châteaux et les escarmouches , et, pendant ce temps, les consuls relevèrent la courtine du fort des Jacobins et réparèrent avec soin les fortifications. Aussi, au mois d'août de l'année suivante, les députés des Églises méridionales purent s'y rassembler sans crainte, et y voter en paix une requête ainsi conçue :

(( Sire, nous, vicomtes, barons, gentilshommes et autres soussignés, faisant profession de la religion réformée, tant de notre nom, particulièrement et de nos adhérents, que comme députés par les ÉgUses réformées de Guienne, Vivarais, Gévaudan, sénéchaussée de Toulouse, Auvergne, haute et basse Marche, Quercy, Périgord, Limousin, Agénais. Armagnac, Gomminges, Conserans, Bigorre, Albret, Foix, Lauraguais, Albigeois, pays de Castres et Villelongue, Mirepoix, Garcassonne, et autres pays et provinces adjacentes, assemblés par la permission et sous le sauf-

(l) Lettre autographe , communiquée par M. Gustave r,arrisson.

conduit de Monsieur, à présent roi de Pologne, en la ville de Montauban :

« Après avoir vu plusieurs lettres missives de Votre Majesté contenant déclaration de sa bonne intention et volonté à rétablir et maintenir une bonne paix en ce royaume (1) , et rendre les devoirs de votre royal office à tous vos sujets, commençant par ceux de la religion, et désirant pourvoir par raison el droiture à la requête qui, par eux, sera faite et présentée très-humblement à Votre Majesté : protestent premièrement, devant Dieu et ses anges, qu'il n'est jamais entré en leur cœur, avant ces derniers troubles ou depuis, d'ôter ou soustraire à Votre Majesté leurs devoirs de très-humbles, très-obéissants et trèsfidèles sujets.

u Que si, par Votre Majesté, a été pris à déplaisir ce qui par nous a été fait, protesté et exécuté, depuis le mois d'août 1572 jusqu'à présent, nous la suppUons très-humblement de se souvenir de ses lettres du 2à dudit mois d'août, et mettre en votre très-sage considération les vocations très-justes qui nous ont incités et mis en toute force et contrainte les armes en la main pour notre défense. Tournez les yeux vers ces potées défunts massacrés et exécutez cruellement à ynort, en plusieurs villes de votre ToyamnCy sous prétexte de conspiration, et toutefois en haine de la religion réformée, et regardez au petit résidu échappé des massacres, avec une vraie componction de père de patrie !

(2) L'édit de Boulogne, donné au mois de juillet 1573.

« Et pourtant, pour le premier article, nous tenant à votre lettre du 24 août, nous supplions très-humblement Votre Majesté, suivant les traces qui en furent commencées sur la blessure du feu comte de Coligny, amiral de France, selon le narré de votre lettre, de faire justice exemplaire desdits massacreurs, par juges spécialement commis, non suspects, en égal et pareil nombre des deux religions. A savoir autres que les cours de parlements et présidiales de Paris, Toulouse, Bordeaux, Rouen, Orléans et Lyon, desquelles les principaux présidents et conseillers sont réputés pour avoir été les fauteurs et approbateurs des massacres qui ont été exécutés en leurs villes même en vos prisons et couvents. Or par là. Votre Majesté commencera à arracher des cœurs de vos sujets, de ceux de la religion, la juste et grande défiance qu'ils ont conçue de se voir abandonnés à la cruauté des massacreurs, et reprendront plus tôt en sûreté l'occasion de se fier en votre simple parole et promesse.

(( Soient aussiabattus tous monuments, marques, vestiges desdites exécutions, avec les livres et actes diffamatoires contre les personnes, mémoire et postérité des défunts exécutés.

« Même spécialement soient abolies, supprimées, et, en tant que de besoin, interdites les processions générales et ordinaires ordonnées tant par arrêts du parlement de Paris en mémoire desdits massacres que par autres arrêts du parlement de Toulouse, cassés par votre conseil privé, touchant la prise de la maison de ville aux premiers troubles *. et le tout fait en présence de quatre notables personnages,

dont deux seront de la religion.

(c Qu'il soit en outre déclaré que justement et par boniu^ orcasion ceux de la religion ont pris les armes résistant et guerroyant en ces derniers troubles comme contraints par les violences dont ils ont été attaqués et épouvantés. »

Après une foule d'autres demandes, telles que la légitimation du mariage des prêtres, la liberté de la sépulture, la dispense de payer la dîme au clergé, l'admission de professeurs et régents protestants dans les collèges et universités, l'assemblée conseillait au roi, comme moyen d'assurer la paix, (( de contracter union et alliance de nouvelle prome-se et amitié perdurable avec tous les princes potentats, républiques d'Allemagne et Suisse, et les reines d'Angleterre et d'Ecosse. » L'assemblée finissait en disant :

(( Que pour éviter une autre conspiration et vêpres siciliennes, ceux de la religion auraient, par spécial privilège et permission perpétuelle, la garde des lieux et villes qu'ils tenaient en ce moment (1). »

, C'était là le point important : sans l'abri de ces murailles, que n'avaient pu forcer les bandits de Montluc, et devant lesquelles s'était retiré honteusement six mois auparavant!'Amiral de Villars, l'assemblée de 1573n'eûtpoint fait entendre à Charles IX ces fières paroles. La Noue, bras de fer qui le sentait mieux que personne, apprenant, en 1573, que l'évêque, toujours à cheval, affamait la ville, en la bloquant du côté de l'Aveyron et des collines, tandis que la noblesse de Gascogne interceptait toutes les communications dans la plaine, du côté du Tarn, y envoya, le

(!) Gûclios, Mémoires intiiils, fol. Il G, V

1" mai, les biaves de la vicomte de Turenneet le capitaine Chouppes.

Ce liérosde nos vieilles guerres, rude et fort de stature et de cœur comme le granit du Quercy et les chênes, vrai type de nos Montagnards, nés pour le travail et les armes, eut bientôt chassé l'ennemi à coups d'épée au midi et au nord. La ville dégagée, il y laissa le vicomte de Turenne, qui en prit le commandement avec trois mille Poitevins, et regagna les rochers du Lot, d'où il devait redescendre cinq ans plus tard, pour forcer, après une traite de quatorze lieues, les barricades de Cahors.

Charles IX était mort pendant ce temps, et, en laissant le trône au roi de Pologne, son frère, il venait de rouvrir cette sombre période de troubles qui allaient ensanglanter vingt ans et voiler de deuil chaque page de notre histoire. Quand le nouveau souverain, Henri III, qui s'était évadé de Varsovie à la nouvelle de la mort de son frère, entra dans son royaume par le Dauphiné, il se heurta dès les premiers pas aux armes protestantes. La position de la royauté était critique. Dans le Sud et le Sud- Ouest, une faction formidable était armée contre elle. Le clergé, sourdement hostile, mettait déjà son existence aux voix, et des princes étrangers, les Guise, unissant dans l'ombre la bourgeoisie aux parlements et aux évoques, tendaient hardiment, sous couleur de rétabhr l'unité catholique, à supplanter la dynastie des Valois et la famille de IJourbon.

Plus que jamais alors, la royauté avait besoin d'une tête sage et ferme à la fois, et d'une main de fer pour prévenir les défiances, encourager les dévouements timides,

- 8/i ~ éteindre les mauvais vouloirs, étouffer en germe les projets ambitieux et briser les résistances coupables. Mais malheureusement pour la paix de la patrie, la couronne était échue à la mollesse incarnée, à l'incapacité faite homme, sous les traits de Henri III. Aussi frêle et aussi elï'éminée d'esprit que de corps, cette « vicieuse semence de Toscane^ » traînant au milieu de ses mignons, flétris par le mépris public, une existence plus honteuse que celle des rois fainéants, car elle était plus immorale, abandonnait les soins si difficiles du gouvernement à la vieille Catherine de Médicis, dont toute l'habileté consistait à opposer les petites ruses féminines et l'astuce italienne aux passions brutales de la noblesse, mises sans cesse en elïervescence par l'orgueil et la soif d'argent.

La paix de mai 157(5 et celle de septembre, signée à Poitiers, en 1577, n'ayant été que des trêves de quelques jours entre les deux partis, Catherine prévit que les Réformés ne se tiendraient pas longtemps tranquilles dans leurs maisons, et choisit ce moment pour faire un voyage en Guienne, et tâcher, sous prétexte de lui amener sa femme Marguerite, de brouiller son gendre avec ses amis ou de semer la division parmi eux. Vers la fin d'août 1778, elle arriva donc au château de Langoiran, et le roi de Navarre, qui prenait alors les titres de seigneur souverain du Béarn, duc du Vendômois, de Lomagne etd'Albret, comte de Foix, d'Armagnac, Bigorre, Marche, Périgord et de Cahcrs, Limoges, Marsan, Tursan, Nebouzan, Gabardaii, Lautrec et Villemur, vint la recevoir à la tête de six cents gentilshommes.

L'escorte de Catheiine, quoique moins nombreuse et

désarmée, n'était pas la moins redoulablc. On voyait à sa suite, en « haut et superbe éqidjmge, et cela tout éclatant, tout reluisant comme estoiles au ciel en temps serain , » ces soixante demoiselles qui , par un étrange abus de mots, étaient appelées filles d'honneur. En même temps que sa fille Marguerite, la vieille Florentine avait eu l'attention de conduire, à son gendre, ses deux maîtresses de Paris, la blonde dame de Sauves et la belle Dayelle aux cheveux noirs. Puis, dans la crainte que l'absence n'eût effacé de son cœur ces images chéries naguères, elle amenait comme réserve une enfant, la charmante et douce Fosseuse, que ni son innocence ni son âge si tendre ne sauvèrent du déshonneur, et la brillante Gabrielle d'Fstrées, vendue déjà et revendue, mais dont l'astre honteux ne devait luire que longtemps après sous les plafonds du Louvre.

Le reste de ce sérail ambulant, où se distinguaient, par leurs mœurs faciles et leur beauté, les demoiselles d'Atrie, d'Auteville, de Brissac, de Cypière, de Châteauneuf, de la Châtre, de Saint-André, de Montai et de Grammont, était destiné aux amis du roi. Cependant Catherine menait de front, avec une activité incroyable, l'intrigue et les plaisirs qui la voilaient. Après avoir séjourné à Toulouse et visité Auch, Agen et Nérac, non sans y laisser, comme traces de son passage, l'assassinat et la trahison, elle songea aux cœitrs d'airain^ et regagna la capitale du Languedoc.

Son gendre, à demi suspect à son parti, et surveillé soigneusement, ne la suivait pas. Pievenu à Montauban, le 20 juin, avec sa sœur et le prince de Condé, et bien reçu })arles bourgeois, qui prirent les armes, tirèrent le canon,

tapissèrent les rues, le conduisirent sous un dais de velours cramoisi, garni de taffetas bleu et de franges de soie azurine â créjnnes d'argent (1) , àla maison Dariat, et donnèrent une pipe de claret à la princesse de Navarre (2) , Henri présida les ébats de la 'province, le l"*^ août, au château royal. Le 7, les consuls lui firent présent de vin blanc et de claret; le 8, deux de ses laquais, coupables de larcin, furent fouettés par l'exécuteur, auquel on bcdlla deux sous[^) ; le 12, sa sœur alla résider au château du Glaux,où la reine mère, venue de Toulouse, se rencontra, vers la mi-octobre, avec les chefs et les principaux députés des Églises. Sur ce nouveau terrain, ses fdles d'honneur devenaient inutiles : comme elles ne pouvaient être, aux yeux de ces vieux puritains et de ces ministres rigides, qu'un objet de mépris et de scandale, elle changea de batterie. Guy Du Faur, seigneur dePibrac, son chancelier, et l'un des hommes les plus diserts du siècle, reçut ordre de préparer un discours approprié à la circonstance. De son côté, elle composa, avec des textes de l'Écriture et des sentences tirées des psaumes, ce qu'elle appelait le soir en riant son éloquence consistoriale ou le langage de Canaan. Tout ce qu'elle avait de souplesse, d'astuce, de connaissance pro-

(1) Archives municipaUs de Montauban, livre noir, fol 31.

(2) Le premier jour du mois de septembre a été paye, à Pierre France, marchand de Montauban, la somme ûa 20 livres tournois, pour achapt et frais de luy d'une pipe de vin claret {de Bordeaux), quia été donnée en présent à M"* la princesse de Navarre. (Livre des comptes de Tadministration consulaire de la ville de Montauban en 1578, fol. 87.)

(3) /(/.,rul. h 8.

fonde du cœur liuQiain, de ressources en fait d'intrigues, d'habileté dans la corruption individuelle, fut rais en œuvre dans les conférences qu'elle eut avec les députés, et cependant tout échoua. Elle eut beau répéter, d'un ton larmoyant, que les pieds sont d'or de ceux qui portent la jjaix, et pi il fallait faire choir la verge de fer des mcdns du Dieu vivant^ l'assemblée garda le silence. Pibrac discourut en vain avec une merveilleuse subtilité de logique et une ravissante délicatesse de langage. Les Calvinistes, qui entendaient retentir encore à leurs oreilles le bourdon de la Saint- Barihélemy, et qui croyaient voir surgir derrière le fauteuil de Catherine l'ouibre sanglante et plaintive de Coligny, admirèrent l'éloquence du harangueur : « mais de la payer de leurs gorges, ils n'en virent pas la raison. »

La reine alla se consoler de cet échec à Toulouse, où, le 19 novembre 1578, les consuls montalbanais, Monteils et Caussade, se rendirent à cheval, pour lui faire la révérence (1) ; puis elle revint à Nérac : là, de nouvelles conférences aboutirent à la paix de février 1579, qui accordait, entre autres avantages, onze places de sûreté aux protestants, en dehors de celles qu'ils possédaient déjà, et le rétablissement à Montauban du sénéchal, transféré àiMoissac depuis 1563.

La paix signée et la reine mère partie, une nouvelle réunion des Éghses eut lieu à xAIontauban. Le roi de Navarre y rendit compte des conférences de Nérac, et il faut croire qu'on jugea la paix qui en était issue peu solirle,

(l) /c/.,lu!. 8'J.

puisqu'il fut ariôlé que la Réforme se préparerait à la guerre, et qu'elle éclaterait partout quand le roi ferait remettre aux chefs la moitié d'un écu coupé, pareille à celle qu'ils emportaient eux-mêmes. En attendant, afin d'agir ensemble, et de ne pas éparpiller les forces du parti, une assemblée des députés de toutes les Églises fut convoquée à Montauban, et s'y réunit le 13 juillet 1579.

Pas un, tant les circonstances semblaient graves, ne manqua ce jour à l'appel. Maisonneuve y était pour la Picardie et l'Ile-de-France; Picheron pour la Normandie; Saint-Étienne pour la Bretagne ; la Serre et Châteauvert pour la Bourgogne; Tenant pour la Champagne; Clairville pour l'Anjou, la Touraine, le Loudunais, le Vendômois, le Maine et le Perche; Douhet Champagne pour la Saintonge ; Meslon pour la Gascogne ; Fayard pour le Périgordj d'Argoul pour le Lyonnais; Châtaignier pour le Vivarais; pour le haut et bas Quercy, Calvet et Vaisse. D'autres députés arrivèrent en si grand nombre les jours suivants qu'il fallut changer le lieu des séances, qui se tinrent dans la grande salle d'audience du sénéchal, sous la présidence du prince de Condé.

Cet honneur revenait au roi de Navarre ; mais, averti des dispositions peu favorables des ministres, qu'indi gnaient la fréquence et l'éclat de ses adultères, il avait feint une indisposition pour sauver la bourrasque. Elle l'atteignit cependant. L'assemblée, qui se méfiait de lui, l'entoura de six tuteurs, trois pour les affaires d'outre- Loire, trois pour celles de deçà. En même temps que ces conseillers intimes, payés 333 écus chacun tous les quatre mois pour lui lier les mains et l'empêcher de faire un pas

sans l'ordre des Églises, on élut un agent chargé de les représenter directement auprès du roi de France. Le président eut ensuite son tour. Les princes ne ménageaient pas les deniers de la cause : ce qu'ils aimaient le mieux de la Réformation, c'était sa bourse, et ils y puisaient sans scrupule à pleines mains. Avant de payer de nouveau, les députés exigèrent des comptes appuyés sur pièces justificatives. Celles que fournit Condé leur parurent peu satisfaisantes, et ils ne le lui cachèrent pas : ((Toutefois, n'étant, dit l'orateur, cVavis cV entrer en plus grande j^reiœe^ et ne doutant que lesdits emplois n'eussent été faits pour le général, l'assemblée supplie Monseigneur de se contenter de la somme de vingt-deux mille écus. »

Le prince accepta, et les députés lui passèrent obligation de cette somme sur toute la France protestante, qu'ils divisèrent en dix-huit cercles : Paris, Orléans, Normandie, Champagne, Picardie, Bourgogne, Metz, Tours, Lyon, Bretagne, Bourges, Languedoc, Bordeaux, Limoges, Poitou, Dauphiné, Provence et Riom.

Le cahier général des plaintes rédigé, on mit la grande question de la paix sur le tapis, et l'assemblée décida qu'à l'avenir on ne ferait aucun traité avec le roi ((que de la participation et du consentement de toutes les provinces. )> Les députés s'y obligèrent par serment et se séparèrent le 27 juillet, pour aller appuyôi' la reprise des armes. Ce mouvement, qui n'avait eu pour effet aux portes des Montalbanais que le sac de Cahors, fut apaisé l'année suivante par la paix du duc d'Alençon. Ce frère de Henri III, qui espérait ôlrc roi dans les Pays-Bas comme son frère l'avait été en Pologne avant de monter sur le trône de

France, donna rendez-vous, vers la fin de septembre, au roi de Navarre, en Périgord, et ces deux princes, réunis dans le château de Fleix, avec les maréchaux de Cessé, de Montpensier et de Biron, signèrent pour six ans un traité de paix que les balles avaient déjà troué et déchiré de toutes parts en 1585.

Ce' ne fut cependant pas sans résistance de la part de la bourgeoisie montalbanaise. Amie systématique du repos, elle s'opposa vivement à la reprise d'armes, et maintint la neutralité malgré une auguste intervention (i) et la foiigue du peuple, toujours impatient de se battre. Il ne fallut rien moins que l'entreprise deBressolset du Clauxpourle tirer de sa vie pacifique. Ces neveux de Terride, l'un des gouveriieurs de la ville, car il y en avait deux à cette époque, l'un nommé par les citoyens, l'autre par le roi do Navarre, comi^lotaient de surprendre Montauban, et de le livrer au duc du Maine et au maréchal de Matignon, arrivés en Guienne à la tête d'une forte armée de Ligueurs. Le retard mis par ces deux chefs et les allées et venues du seigneur de Cornusson, qui donnèrent l'éveil, firent avorter l'entreprise. Les consuls, furieux, s'en prirent à ïerride, qu'on chassa, et pendirent ses neveux en effigie. Seul dès lors pour le commandement, Du Plessis Mornay, élu du roi de Navarre, profita de cette occasion, et mit les esprits à la guerre. Grâce à son énergie, les fortifications, quelabour-

(l) Ce fait important nous o.U ivjvélé par le livre des comptes de 1585 : « Du 2:)"'"= jour de juin i:85, fut fuit présent de deux pipes de vin blanc et de cïnvvA. à M. Champwood, gentilhomme, ambassadeur delà Heine dWnglutciie ; » fui. /i8.

~ 91 — geoisie laissait tomber en ruines par système et par avarice, furent réparées sur tous les points. Elles étaient en si mauvais état qu'il fallut y travailler un an. Du Plessis Mornay employa ce temps à briser le cercle de forts et de châteaux dans lequel les seigneurs resserraient la ville, et à l'élargir par le fer et le feu jusqu'au Tarn et à l'Aveyron. La misérable France, couchée sur le fumier sanglant de la guerre civile, était alors, comme Job, dévorée de plaies. Quand elle se tournait du côté gaucJie, elle se heurtait aux piques desreîtres ; du côté droit, elle s'ensanglantaitle flanc aux épées des seigneurs. Les cardinaux de Bourbon et de Lorraine et Guise à la tête des cathohques, les princes de Navarre et de Condé à la tête des Réformés, l'Espagne avec ses soldats et son or, pressaient partout la royauté, meurtrie et brisée sous ce triple choc. Le 1" août 1589, e poignard d'un Jacobin, vengeant l'assassinat de Guise, fit tomber la couronne des rois très- chrétiens sur la tête d'un huguenot. Les premiers jours de cette année néfaste avaient été tachés de sang sous notre ciel. Depuis trentedeux ans, l'évêque amassait sur sa tête un oraga de haines et de vengeances. Toujours en armes contre ses fils rebelles, il n'épargnait aucun de ceux qui tombaient dans ses mains. Le deuil du brave capitaine Valada, tué en voulant s'échapper de ses tours, et le double meurtre du seigneur de Loubejac et de Sandrail, par lui livrés aux bourreaux de Cahors, mirent au comble l'exaspération des sectaires. La mort de ce fils de Bélial, comme l'appelaient les ministres, fut résolue dans un consistoire tenu à Caussade au commencement de janvier 1589. Avertis de son départ de Montpezat, le 2*2 du même mois, veille de la

fête de saint Vincent, quelques enthousiastes ceignirent le glaive, et allèrent lui tendre le piège où était tombé Valada. A partir de Gaussade s'ouvre, dans la direction du nord, un vallon assez évasé. Montpezat occupe le sommet de la chaîne de coteaux qui le ferme à droite^ sur les plateaux opposés s'élève le clocher d'Auty. La route de Montpezat à ce dernier village plonge en descendant la rampe de droite au fond du vallon, et, après avoir traversé le bois qui le barre dans toute sa largeur, remonte la côte d' Auty. C'est sous les chênes trois fois séculaires de ce bois que nos puritains, conduits par Tabourey, muletier du prélat, battu de verges quelques jours avant par ses ordres, attendaient en silence et la main sur leurs arquebuses. Un bruit de chevaux battant de leurs fers le sol gelé du chemin vieux se fit tout à coup dans le lointain. Les fanatiques invoquèrent l'Éternel à voix basse; ils murmurèrent, pour arracher de leur cœur toute pitié, les noms de Valada et de Sandrail; puis, lorsque l'évêque parut, et qu'un faible rayon de la lune éclaira sa cuirasse, dix arquebuses partirent à la fois. Toutes les balles avaient porté, et le corps du belliqueux prélat gisait à terre dans le sang. Le chef de l'embuscade alluma une torche, s'assura que le plus implacable ennemi de la Réforme ne respirait plus, et, disant de sa voix froide et gutturale : Celui qui frappe de Vépéepiar VéjKe jjérira^ il disparut avec les siens dans le bois, où la bise semblait gémir et exhaler une plainte funèbre fn.

(1) il fut enterré dans réglise de Montpezat où il avait emporté l'orgue et les tapisseries de la cathédrale de Montauban. — Leclia-

Cependant le coup cle poignard de Saint-Cloud avait tranché la situation ambiguë des partis : le terrain politique déblayé par la mort de Henri 111, la Réformation et la Ligue se trouvaient seules en présence. La première voyant à sa tète le roi légitime, l'issue ne pouvait rester longtemps douteuse. A partir, en ellet, du moment où le roi de Navarre s'appela Henri IV, la Ligue ne fit plus que tomber d'échec en échec, et, le 19 octobre 1592, son drapeau échappait sous nos murs aux mains sanglantes de Joyeuse. Antoine Scipion, successeur du duc, son frère, tué à Goutras, venait, ravageant la banlieue, de forcer les faibles courtines de AJontbequi, Montbartier, Montbeton , Mauzac et d'assiéger Villemur. Le brave Régniès, celui de la Saint- Barthélémy, était dans la place avec deux cent cinquante soldats, qui, renforcés de deux cents arquebusiers et de cent vingt reîtres, amenés de nuit par Thémines, avaient déjà repoussé vigoureusement l'assaut, et essuyé deux mille coups de canon, lorsque Missillac, gouverneur d'Auvergne, arriva à leur secours. Attaqué à la fois à l'improviste dans la nuit du 19 octobre, du côté de Montauban par les royalistes et les réformés, et du côté de Villemur par la garnison, Joyeuse fut complètement défait. Rude combat ! effroyable mêlée nocturne! qu'il faut, pour en concevoir l'horreur, entendre raconter par les contemporains.

Le duc n'oubliait rien h presser le siège, et ne craignait pas l'approche de ses ennemis à cette heure-là, se confiant

noine Godefroy. {Mémoire inédit des faits et gestes des Siigneurs de \ M'îi'pezat.)

en ses espions qui ne manqueraient pas de l'aclvertir : mais Dieu permit qu'ils ne le peussent faire que les royaux ne fussent déjà sur ses bras. Peu de jours avant ce désastre, so;i frère, le capucin l'estoit venu voir pour lui persuader de lever le siège, lui représentant ce grand attroupement qui se faisait de tous côtés. Mais lui, plein d'orgueil, lui répondit qu'il ne quitterait jamais Villemur sans le prendre, quand il sauroit d'y vieillir autant que feu son frère; que ces troupes ne lui faisaient point grande peine; que la majeure partie estoit du bas Languedoc, et qu'il estoit en possession de les battre, ce qui obligea son frère à se retirer, après avoir dit messe pour sa conservation.

Les royaux ayant fait leur ordre commandèrent à Gluzei et à Montoison d'attaquer le premier retranchement opposé à la forêt, où le duc avait jeté deux cents soldats commandés par Caravelles et Lacan de Lautrec. A l'abord Caravelles crie : — a Qui va là? A moi, mes amis, faisons ferme ! )> Les assaillants répondent d'une furieuse décharge, dont ils blessèrent Lacan et en tuèrent plusieurs, qui donnèrent l'effroi aux autres qui fuient vite au second retranchement. Les assaillants les suivent de près et commencent un grand combat, avec quatre cents arquebusiers, des meilleurs de l'armée, qui y avaient été laissés pour le défendre» Après une demi- heure de combat, Chambaud, b' impatientant de celte résistance, commande à son neveu, qui portait l'enseigne colonelle, de la jeter dans le retranchement, et après il crie à haute voix :

— u Voyons un peu si on sera si lâche d'abandonner le drapeau aux ennemis I )> .

A cette semonce, le colonel Clussel et les capitaines Du-

mas (le Liinel, et Marène«!,de Montpellier, avec ceux qui les suivaient, franchirent le retranchement, et poussèrent ceux qui le défendaient jusqu'au gros de l'armée, où était le duc de Joyeuse derrière ses canons, et les lansquenets qu'il exhortait à faire ferme avec leurs piques croisées, et soutenus des mousquetaires ; mais les royaux s'étant serrés attaquèrent si fièrement le duc qu'après avoir fait un grand fracas, ils renversèrent son gros vers la rivière du Tarn. Le duc criait incessamment.

— (( Ferme! ferme! »

Mais sans pouvoir arrêter la déroute, ce qui l'obligea à dire à Martin le Roux : — «Hélas! c[ue deviendrai-je? — 11 faut, dit le vieux ligueur, aller mourir au canon ! — Allons donc, » répondit le duc, en marchant de toute furie à la tête de six vingt hommes d'armes. Mais, en route, tout cela s'évanouit sans rendre combat, et le duc demeura avec MoussoulensetVillegly,etpritlechemindapont, qu'il trouva rompu dans ce grand désordre. Ilslui présentèrent lacroupe de leurs chevaux pour passer à la nage. Il ne put jamais, tant il était troublé. Voyant tout perdu, de désespoir, il se jeta dans le Tarn, où il fut bientôt noyé, n'ayant ni force ni grand effort pour résister, ni adresse pour se sauver. Le quartier des assiégeants, du côté de Toulouse, voyant le désastre, jetèrent leurs couleuvrines dans l'eau et se mirent à la fuite. Toute la rivière était couverte de morts ou de gens qui se noyaient (1).

La victoire était trop tardive : si les capitaines Chambaud

(1) Mémoires inéUils de Gâches^ manuscrit Albrespy, fol. /i81, /482, /l83.

et Leques, dont la valeur la décida, avaient passé plus tôt la porte du Moustier, une de ces lugubres scènes qui laissent toujours dans l'histoire une longue traînée de sang ne se fût pas jouée sous les voûtes du sénéchal. Au moment où les troupes de Joyeuse, fortes et bien commandées, jetaient l'alarme dans la ville qui entendait chaque jour le canon, les consuls réunissent un matin le conseil général, composé des quatre-vingt douze chefs de famille, et lui annoncent que la veille (mercredi 25 mars) , M. de Saint- Pierre a rendu le fort de Campsas au sieur de Villaudric, et en a tiré la garnison, aux ordres du capitaine Gaspard. — « Les soldats, ajoute le premier consul, arrivèrent hier soir. Ils ont couché au faubourg du Moustier, et ce jourd'hui matin sont entrés en cette ville, à l'ouverture des portes, les aucuns desquels ont esté ouïs sur la forme de la reddition dudit fort. »

Le conseil, après cette communication, arrêta que l'instruction commencée serait poursuivie, que la main forte de l'Hôtel de ville irait prendre au corps le capitaine Saint- Pierre et le capitaine Gaspard, et les conduirait au présent château^ et qu'on avertirait du tout le sieur de Thémines, sénéchal de Quercy, pour avoir son avis, et faire etj)ar' faire leurs procès aux capitaines.

Le lendemain, sans attendre la réponse de M. de Thémines, les consuls réunissent de nouveau, à huit heures du matin, les habitants chefs de maisons en corps de ville, et on décide que le procès sera fait aux prisonniers par MiM. Saint- Just et Corneille, licenciés, et Benoît, docteur.

Nouveau conseil le 30 mars pour ouïr la lecture d'une lettre menaçante du seigneur de Villaudric, en laquelle il

est dit : que s'il tombe un cheveu de la tête de M. de Saint-Pierre : Du charbon qui restera delajylace de Campsas, il en fera un incendie jxjnr les pins proches voisins, avec la force quon verra bientôt j^rès d'ici.

Le conseil répondit sans s'émouvoir : Quant aux menaces que le sieur de Villaudric fait contre nous, ne lui en toucherons autre chose, si ce n'est que nous ne le craignons guère, et que s'il brûle., notre feu est aussi chaud que le sien.

Malgré ces fières paroles, la bourgeoisie, par système et par avarice, car elle craignait encore plus la dépense que le danger, allait accepter l'offre du sieur de Villaudric de raser le fort, objet du litige. Elle était occupée à répondre respectueusement aux maréchaux de Montmorency et de MatigQon, qui intervinrent avec chaleur pour demander l'élargissement des prisonniers, lorsque le lundi, 21 juin, on apprit que Montbequi avait été rendu aux ennemis par le capitaine la Terrade. A cette nouvelle la colère du peuple, irritée par tous ces délais, éclate, et rien ne peut la contenir. Une troupe furieuse court en tumulte en criant: « Mort aux traîtres! » au château consulaire, brise les portes, force la prison et égorge les capitaines; ils tombèrent, dit-on, sous le couperet d'un boucher. Le crime fut énergiquement flétri le lendemain par le conseil général, qui menaça les séditieux de les ïdÀvQ j^ndre et étrangler. La chambre de l'édit de Castres les condamna plus tard à être mis en quatre quartiers, la tête deimière, les uns à la place publique, les autres devant les prisons consulaires; mais on ne put exécuter les coupables qu'en effigie, et les seuls frappés furent les consuls, qui payèrent une

grosse amende et seize cents écus de dommages aux veuves des morts (1).

Tel était l'état des choses à Montauban, quand l'abjuration de Henri IV étouffa la guerre civile. Les Ligueurs se mirent à l'encan et eurent tout ce qu'ils voulurent. Pour les Réformés, ils restèrent en armes, et serrés autour delà croix. Afin de montrer à leur ancien chef qu'ils étaient toujours unis de foi et de cœur, l'année d'après sa défection, ils tinrent le treizième synode national à iMontauban. Le 15 juillet 159/i, se trouvèrent donc assemblés, dans la salle du sénéchal, les députés de toutes les provinces, à l'exception de l'Ile-de-France, du Dauphiné, de la Normandie, du Lyonnais et basse Auvergne, qui avaient écrit des lettres d'excuses.

On élut pour modérateur, à la pluralité des voix, Michel Béraud, pour adjoint Rotan de Genève, et pour scribes Jean Gardèsi et Jacques Thomas.

Quoique le synode n'eût pour but apparent que de régler la discipline de l'Église, l'esprit qui animait ses membres jaillit çà et là des articles comme la flamme d'un feu mal étouffé. Tous les ministres, est-il dit dans l'article XVI, seront exhortés de prier Dieu publiquement pour la conservation et la conversion du Roi. Quand ils se trouveront à la cour et auront accès auprès de Sa Majesté, ils feront en sorte de lui remontrer vivement son devoir en tout ce qui concerne son salut. C'est à cela que sont spécialement invités les pasteurs qui résident ordinairement en cour et

(l, Dovals. {Dociniiruts pour servit' aChisloire de Montauban.)

— Ç9 — anx environs, auxquels la présente assemblée en écrira..

L'article XVII, insistant sur ce point avec une persistance injurieuse au roi, souffletait en ces termes celui qui les avait quittés :

(( On enverra pareillement, au nom du synode, des lettres de congratulation à Madame (sœur de Henri IV) , pour sa persévérance^ à laquelle on l'exhortera de plus en plus par les mêmes lettres. >>

Enfin, dans l'article XXIV, éclatait comme une menace la résolution ferme et immuable du parti :

« L'Union faite dans l'assemblée de Nantes sera jurée par toutes les Églises en corps de ville ou au temple, selon ce qu'il sera trouvé plus convenable (1). »

Devant ces convictions de fer que ne put briser For, le Béarnais céda, et, le 30 avril 1598, l'édit de Nantes, préparé et rédigé en partie par Daniel Chamier, un de ces « effrontés et dévergondés qui auraient refusé la moitié du royaume pour avoir la permission de servir Dieu librement, » vint donner la paix aux Églises.

Outre les articles les plus favorables des édits précédents, celui-ci contenait des dispositions que la Réforme ne cessait de réclamer depuis cinquante ans, savoir :

La liberté de s'établir par tout le royaume, et d'y suivre la religion, à peu d'exceptions près;

La permission de bâtir des temples ;

La légitimation des enfants nés à l'étranger ;

(I) \y\won. {S ij no. l s adionaux d(S Èg'iscs icfonnûs, t. V\

La validité du mariage des prêtres ;

L'établissement de chambres mi-parties ;

La restitution des titres et honneurs ;

L'admission aux charges ;

La réédification des villes démantelées et la conservation des places de sûreté. Ces places, en dehors de Montauban, Nîmes et la Rochelle, étaient au nombre de quarante-trois. Les garnisons, par un article secret, devaient en être payées et les gouverneurs entretenus aux dépens du roi. L'exécution de cet édit jeta le trouble dans la ville. Anne de Murviel, le nouvel évêque, s'y étant présenté pour réclamer les églises de Saint-Jacques et de Saint-Louis, les consuls consentirent bien à lui faire la révérence et à lui offrir des dragées et le vin d'honneur, mais ils furent sourds à sa demande. Les commissaires royaux, Fondriat et Dubourg, insistèrent inutilement, en 1600, de l'ordre exprès de Henri IV; ils ne purent obtenir, de guerre lasse, qu'une partie de l'église Saint-Louis. Peu satisfait de cette concession, l'évêque signifia aux consuls qu'il entendait faire bâtir un clocher à la capucine, pour y mettre une cloche d'un quintal et demi ; qu'il voulait un cimetière pour y porter les morts catholiques, avec la croix et le cérémonial accoutumé, et qu'il exigeait l'entière liberté du culte, conformément aux volontés du roi.

C'était trop vouloir à la fois. Les consuls répondirent en complétant leurs fortifications, les ouvriers en chassant à coups de pierres les maçons qui bâtissaient le clocher, et les principaux de la ville en menaçant d'une expulsion immédiate l'évêque et son clergé. Malgré les ordres du roi, les injonctions de ses commissaires et les arrêts du

conseil, le prélat vécut sept ans dans sa ville épiscopale comme un Lazare. Les Réformés lui laissaient la chapelle de Saint-Louis, mais à condition qu'il n'y dirait la mess qu'à voix basse, et que les processions n'iraient que de la porte de cette chapelle au coin de la rue de la Faurie, c'est-à-dire dans un espace d'environ cent pas, où même les ecclésiastiques ne paraissaient jamais sans qu'on les couvrît de boue et d'ordures. Tout autre fonction de leur ministère était rigoureusement interdite dans la ville et dans les faubourgs. L'évêque l'ayant oublié dans une seule circonstance, l'émeute de 1607 le lui rappela rudement.

Une vieille femme, qui avait conservé la croyance catholique malgré son mari et les désordres du temps, se voyant à l'extrémité, fléchit le plus jeune de ses enfants et parvint à se faire amener un prêtre. Elle était logée dans le faubourg Saint-Etienne, où un vicaire alla secrètement la confesser et lui donner la communion. Ce même fils voulant la faire enterrer par le prêtre, comme elle l'en avait prié, l'aîné s'y opposa et avertit le consistoire, qui la vint arracher des mains du clergé et l'enterra selon le rit calviniste, malgré les protestations du vicaire, que le peuple voulait enterrer avec elle.

L'évêque et son chapitre y étaient accourus pour réclamer le cadavre ; mais ils trouvèrent la cérémonie achevée et la populace si émue que, pour éviter les menaces qu'on leur adressait de toutes parts, ils se hâtèrent de regagner la porte des Carmes qu'on ferma en les apercevant. Ils furent contraints de remonter vers celle du Moustier, qui était close également, et qui ne se rouvrit qu'après qu'ils eurent attendu tout le jour, et reçu cent affronts du peu-

pie qui les avait suivis et couverts de poussière. Encore, avant de leur ouvrir, le consul Montrosier, d'une des fenêtres de la maison bâtie entre les tours de la porte, leur reprocha-t-il aigrement qu'ils méritaient ces insultes pour être sortis des limites qu'on leur avait fixées, ajoutant que c'était par pure grâce qu'on leur permettait de rentrer ; grâce qui leur coûta néanmoins bien cher, car, depuis cette porte jusqu'à la chapelle, il leur fallut essuyer une grêle de pierres, dont l'évêque fut dangereusement blessé au visage et tous les autres ensanglantés (1) .

Moins de trois ans après cet événement, le mercredi 19 mai 1610, à l'heure de midi, au château consulaire de Montauban, fut tenu un conseil général des consuls et habitants, où Théophile Béraud, premier consul, montra qu'il venait de recevoir une lettre du seigneur de Thémines, sénéchal et gouverneur du Qaercy, leur mandant que le roi avait été assassiné.

Le conseil conclut que les ecclésiastiques qui étaient dans la ville seraient mandés au conseil, pour leur donner assurance de pouvoir demeurer à Montauban en toute liberté.

Les ecclésiastiques mandés étant venus au conseil, les consuls leur donnèrent toute assurance de leurs personnes et de leurs biens, et les prirent sous la sauvegarde du roi et de la ville, sans souffrir ni permettre que nul tort, mal ni

(1) C'est comme na3^mond, hebdomadier du chapitre, qui y fut blessé à la tête et à une jambe, et qui vit encore, me l'a conté. (Henri Lebret, prévôt de la cathédrale. Histoire de Moniaubar,, liv. II, p. 177.)

déplaisir leur fût fait. Les ecclésiastiques les remercièrent, et protestèrent vouloir vivre et mourir en cette ville, comme bons habitants et serviteurs du roi.

Le 20, les consuls arrêtèrent que, pour se convertir, après le détestable procédé de Pvavaillac, en l'obéissance du fils de Henri IV, visite serait faite des murs de la ville, qui avaient besoin d'une prompte réparation en divers lieux; et le lendemain, dans un plus nombreux conseil général, tenu au temple vieux, joignant le château consulaire, Théophile Béraud, premier consul, représenta Uassassinatlon et malheureux désastre, co)7i7nis sur la personne du bon et grand Roi, de quoi tous avaient occasion de mener très-grand deuil. Ensuite vint la lettre de M. de Thémines, annonçant « qu'il avait fait proclamer à Cahors le roi Louis XIII Roi de France et de Navarre, le légitime et naturel prince souverain , et exhortant les consuls à faire de même. » Béraud requit les assistants de prêter le serment dû à sa Majesté, et tous témoignèrent, par acclamation, leurs vœux et souhaits pour la prospérité et durée de son règne, et firent retentir les voûtes du vieux temple d'un seul et unanime cri : « Vive le Pioi (1) ! »

(1) Archives municipales deAlont.uiban. (Picgistre des conseils et Cayer des émoluments de la maison de ville de Montauban, 1610, fol. 27/i).