X16 HISTOIRE DE BELGIQUE

fil3 aîné d'Othon, il fut attaqué et vaincu par son compétiteur, Régnier de Hmnaut (953). Alors, exaspéré, il alla au fond de la Germanie chercher les hordes hongroises, qui traversèrent le Rhin, dévastèrent le ten-itoire de Coiffe, passèrent la Meuse, arrivèrent jusqu'à la forêt Charbonnière et mirent tout à feu et à sang. EllesraTagèrent ensuite le Cambrésia, s'avancèrent sur les bords de l'Escaut, où s'arrêtèrent leurs chariots ; puis, après quelques semaines de repos, elles levèrent leur camp et sortirent de la Lorraine pour se ruer sur la Bavière. Othon le Lion les arrêta en Westphalie et les extermina. Pour expier ses fautas,

Conrad combattit avec acharnement les bandes auxquelles il avait naguère livré la Belgique. - Avant la bataille, - rapporte un chroniqueur contemporain, •• II s'était prosterné et avait prié le Seigneur d'accorder au roi la victoire et k lui la mort de la main des barbares auxquels il s'était joint, espérant que par là il en serait séparé dans l'éternité. - Cette prière fut exaucée (954).

Pendant que le roi Othon détruisait les Hongrois, il avait confié la garde de la Belgique à Régnier de Hainaut i. Ce feudataire abusa de son autorité. Il envahit audacieusement les. maisons et les domaines royaux que la reine Gerberge, femme de Louis d'Outre-mer, possédait dans la Lotharingie et qu'elle tenait de Gislebert, son premier mari. Pour contenir les seigneurs lotharingiens, Othon résolut de confier le gouvernement à son frère Brunon, archevêque de Cologne, administrateur ferme, actif, intelligent. Régnier, ayant refusé de reconnaître l'autorité du prélat, fut an-èté et envoyé en exil au delà du Rhin ; ses flefs furent confisqués et le Hainaut passa sous la suzeraineté d'un nouveau seigneur, nommé Ricaire (957) *.

Déjà la tyrannie féodale pesait de tout son poids sur l'Occident. Les propriétaires du sol avaient choisi les lieux les plus escarpés et les plus sauvages pour y construire, selon les accidents du terrain, des bâtiments lourds, massifs et sombres; ils s'étaient réfugiés dans ces forteresses et ils y vivaient dans un isolement presque complet, protégés contre les agressions de leurs voisins par des palissades infranchissables et des fossés d'une efirayante profondeur. Ainsi furent élevés dans les proviaces belges, sur des montagnes entourées de pré-

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cipices, les châteaux de Luxembourg, de la Roche, de Beaumont, de Montaigle, de Limbourg et de Rochefort, dont les derniers vestiges sont encore imposants 1. Au pied du château gémissait, dans de chétives demeures, la population serve, condamnée à cultiver les domaines du maître. Rien ne défendait cette misérable population : non-seulement le seigneur taxait, taillait à son gré les colons, mais encore toute juridiction lui appartenait sur eux ; il avait le droit de punir aussi bien que le droit de grâce.

** Tout ce que les individus nés dans le servage acquéraient, tout ce qui leur avenait par héritage, pouvait être saisi par le seigneur ; eux-mêmes pouvaient être cédés par lui à un étranger, indépendamment de la terre. Ils étaient obligés, par leur tenure, à ce qu'on appelait des services de vilain; ces services étaient ignobles par leur nature, et d'une étendue indéterminée : c'était d abattre du bois, de charrier du fiimier et de réparer les routes pour l'avantage du seigneur, qui paraît avoir joui d'un droit également illimité sur leur labeur et sur ses fruits. Qu'elle était dure cette condition des serfs! La loi de Flandre portait, même au xii® siècle, que quiconque épousait une vilaine devenait lui-même vilain après avoir vécu un an avec elle *. «

Les châtelains, pour augmenter leurs richesses, se faisaient ou soldats ou bandits. Tandis que les seigneurs des plaines allaient mettre au pillage le pays d'alentour, ceux qui avaient leurs repaires sur les bords des fleuves rançonnaient sans pitié les marchands et les voyageurs. Ce brigandage, devenu général, entravait le développement de la prospérité publique; aussi les princes doués d'un caractère ferme et entreprenant employèrent-ils tous leurs efforts à le détruire.

C'est ainsi que le principal soin de Brunon fut de réprimer les déprédations que les possesseurs de fiefs exerçaient sur les populations urbaines et sur les malheureux paysans attachés à la glèbe; il s'opposa même à la construction de nouveaux châteaux forts. Pour surveiller plus activement les possesseurs de fiefs et achever la pacification du pays, il divisa, en 959, la Lotharingie en deux districts militaires : un duc fut placé à la tête de chacune de ces provinces* La première, renfermant la partie méridionale de la Lotharingie, prit le nom de haute Lotharingie, Lotharingie supérieure, et aussi Mosellane, parce qu'elle était traversée par la Moselle : elle fut confiée à Frédéric, comte de Bar. L'autre province, formée des districts compris entre la mer du Nord, l'Escaut,

I Pour donner une idée de cet doiijoni, noué citeront la description de la ville de Limbourg, ancien chef-lieu du duchA de ce nom. Elle était divisée en vilie haute (Limbontrg) et en ville basse (Dolhain). « La ville haute est située au sommet d'un rocher d'environ trois cents pieds de hauteur, escarpé de tous côtés, excepté au midi, où s'ouvre une grande plaine. La rivière de Vesdre baigne le pied du roc, à l'est, au nord et à l'ouest. A la gauche du chemin qui conduit à la ville basse (Dolhain), sur une élévation un peu moindre que celle de la ville haute, se trouvait, dans un emplacement de deux cents verges environ, le château des anciens ducs (détruit en 1075). Les bastions en étaient de pierre de taille. L'intérieur des murs, qui, comme ceux des remparts, avaient sept à huit pieds d'épaisseur, était rempli de moellons bloqués, sur lesquels on avait fondu de la chaux sans mélange de sable. Un puits, qui descendait Jusqu'au niveau de la rivière, fournissait l'eau par une galerie souterraine qui conduisait du château à l'église. La situation du château sur la croupe d'une tres-roide montagne, entourée de précipices alfreux de tous les côtés, excepté au midi, où il touchait â la ville, rendait presque impossible l'emploi des mines ou des brèches aux murailles. » Emst, Histoire de Limbourg, l.

* Hallam, Biitoire de l'Europe au moyen-âge, t. L — Voir auwi, sur le caractère de la féodalité, les cours historiques de M. Ouiacot

le Chiers, la Moselle et le Rhin, reçut la dénomination de basse Lotharingie, Lotharingie inférieure^ et plus tard duché de Lothier : ladministration de ce second duché fut confiée à Godefroid, comte de Verdun ou d'Ardennei. Brunon se réserva Tadministration supérieure des deux provinces et prit le titre d'archiduc ou de grand-duc.

Le gouvernement du vaillant et sage archevêque, placé par TÉglise au nombre des saints, eut pour but de protéger les faibles contre les puissants, de neutraliser la force brutale par la justice et Tintelligence. Opposant à l'esprit belliqueux des seigneurs l'influence pacifique de TÉglise, il favorisa rétablissement des principautés ecclésiastiques indépendantes et fut le protecteur du siège épiscopal le plus ancien de la Belgique.

L'église de Tongres avait eu sa part des dépouilles de l'empire carlovingien : les successeurs de Charlemagne lui avaient concédé des monastères, des fermes royales, des villes, des districts entiers; Arcée, Madières, les abbayes de Lobbes et de Fosses, Theux et ses vastes forêts étaient devenus la propriété des évêques de Liège, qualification qu'ils commençaient à adopter de préférence à celle à'évêques de Tongres ou de Maastricht. Le vallon de la Légie était devenu la résidence habituelle de ces prélats; des terrains étendus y avaient .été défrichés, des chaussées et des ponts construits; enfin le voisinage des grandes fermes royales avait attiré une foule d'artisans dans cette riche et pittoresque contrée. Quoique, par leur voisinage du Rhin, les évêques de Liège fussent les alliés naturels des rois de Germanie contre les derniers rois carlovingiens de la France, l'élément gallo-romain finit cependant par dominer insensiblement dans le langage des populations de cette partie de la Belgique. Les habitants des hautes terres se servirent peu à peu d'une langue nouvelle (le roman ou le wallon), mélange de celtique, de latin et de tudesque; mais ceux des basses terres conservèrent, presque dans sa pureté primitive, l'ancien idiome teutonique. Brunon avait fait placer sur le siège épiscopal de Liège son ancien maître, Rather, qui s'eflbrça de réformer les mœurs barbares et relâchées du clergé ; ses successeurs, Baudri et Éveracre, établirent dans les collégiales et les abbayes de leur diocèse un grand nombre d'écoles publiques qui augmentèrent bientôt l'influence exercée par l'Église. Le célèbre Notger (971 à 1008) affranchit l'autorité èpiscopale et fit trembler les barons jusqu'alors tout-puissants dans leurs châteaux forts. En 979, il s'empara par stratagème de Chèvremont, qui passait pour la forteresse la plus considérable de la Lotharingie et la plus forte de l'Europe. Bâtie sous les rois mérovingiens et peut-être avant, elle couronnait la cime d'une montagne élevée presque à pic au-dessus de la Vesdre, et faisait planer une terreur profonde sur toute la contrée. La destruction de cet antique donjon porta un coup terrible et décisif

* Ljtliaut« Lorraine renfermait l'AUiace, révècfaé de Trèvet, U Lorraine proprement dite et le Luxembourg; la basse Lorraine {dvché de Li^hier) comprenait. l'arcbeTécM de Cologne, le* duchée de Limbourg, de Julien et de Queldre, une partie de rérèehâ de Liège, le Brabant, le Haînaut, le comté de Namur, et cettti partie du Cambréeii et de la Flandre située en deçà de l*Bseaut.

à la féodalité dans le pays de Liège et affermit le pouvoir temporel des évéqaes.

Voulant reconnaître l'immense service que Notger lui avait rendu, l'empereur

i Othon II confirma toutes les donations faites à l'église de Li^e par les

* !«:= =ûo n..A/)A/.a>,ca<.i^ . il y ajouta les droits d'entrée et de vente qui

lire de Visé, ainsi que les revenus du fisc royal à

ra, ou put considérer le pays de Liège comme une

ïuté indépendante, relevant uniquement des rois

ereurs de Germanie.

:bidnc de -la Lotharingie, Bnmon, avait cessé de ) 11 octobre 965. Godefroid, gouverneur de la basse Lorraine, l'avait précédé dans la tombe et n'avait pas eu de successeur. L'empereur Othon I" administra directement cette province, et jusqu'à la fin de son règne (973), elle jouit de la paix. Mais dès que la mort de ce grand prince iîit connue, la Lotharingie inférieure retomba dans toutes les tout» « i^mr-^*!. t.*v^«^t>. calamités d'une guerre civile. Les fils de Régnier * LiM« («i^«,. jg Hainaut, Régnier III et Lambert, qui s'étaient réfugiés en France après le châtiment infligé à leur père, s'efforcèrent de , recouvrer, tes armes à la main, l'héritage de Gislebert. La lutte se prolongea jusqu'en 977. L'empereur Othon II la termina en conférant la dignité ducale * '^'■"-'"" ■*- =" *->■— ■'■• —■ ' -*»■-;-"

fils et successeur de Louis d'Outre-mer*.

Comme Lothaire et Charles étaient brouillés, l'empereur espérait que celui-ci s'opposerait aux agressions des Français. D'un autre cdté, il confirma la réintégration de Régnier et de Lambert dans

ËGL1ÏB DE SAmT-DKIlS, A UÈOB ,'937],

par leur père, légiti- ^

mant ainsi l'hérédité des fiefs. Charles le Carlovingien établit ûÀ^idence

dans la boui^de de Bruxelles et y b&tit un château entre les deux Sras de la

en poj/t de Ltige, jitr 1

«ua Lotluin, imi IU^ m mil «n poutitiDii du Irai» piUntl. Oifau pu OUuD. law lH[irlni» da Beliiqui

REGIME FEODAL. 121

Senne, dans la petite lie où existait déjà une chapelle dédiée à saint Géryi. Cependant le nouveau duc ne montra pas contre les Français, qui dépassaient sans cesse les frontières de la Lotharingie, cette bravoure que le souverain de FAUemagne attendait de lui : il voulait sans doute ménager ceux qui pouvaient un jour le porter au trône. La mort de son frère Lothaire et celle de son neveu Louis V lui fournirent enfin l'occasion de faire valoir ses droits.

Le roi Lothaire s'était efforcé d arracher la Belgique à Othon II et de reculer jusqu'au Rhin les limites de son royaume. Tandis que l'empereur séjournait au palais d'Aix, Lothaire entra à Timproviste avec vingt mille hommes sur les terres de l'Empire. Othon, surpris par cette brusque attaque, fut obligé de s'éloigner, abandonnant aux Français le palais et les ornements impériaux (978) . Le palais fut envahi, les tables royales furent renversées, les provisions de vivres pillées par les valets de l'armée, les insignes de la souveraineté tirés de leurs armoires et enlevés ; enfin, l'aigle de bronze que Charlemagne avait placé au sommet du palais d'Aix, les ailes déployées, fut tourné vers le sudest : les Germains l'avaient dirigé vers l'ouest, exprimant par là que les Français pourraient quelque jour fuir devant leur cavalerie. Mais Lothaire ne retira pas d'autre fruit de son expédition; il dut ramener ses troupes sans avoir obtenu ni otage ni trêve. Bientôt l'empereur réunit en Belgique une armée de trente mille hommes et marcha sur Paris *. Pendant trois jours, les Germains et les Lotharingiens campèrent sur les hauteurs de Montmartre ; Othon, satisfait d'avoir ravagé une partie de la Gaule, regagna sa frontière lorsqu'il eut appris que l'armée française se rassemblait et pouvait lui couper la retraite. Cependant les Germains furent battus au passage de l'Aisne, et ne purent regagner la Belgique qu'à la faveur d'une trêve. Craignant l'ambition de Hugues

princes de Bourgogne et d'Aquitaine, ainsi que ceux de Oothie, firent aussi partie de cette assemblée. De leur côté, des ^vaques ▼inrent de différentes contrées dans la ville de Reims, et tous ensemble se réunirent prfts de la reine Oerberge, animés des mêmes sentiments, exprimant le même avis, c'est-à-dire que Lothaire devait sticcéder à son père défunt. Lothaire, âgé de douze ans, Ait donc, du consentement de tous, avec Tappui de son oncle Bninon et aux acclamations des princes de différentes nations, sacré roi par Artaud, archevêque de Reims, dans la basilique de 8aint-Remi, où son père reposait avec plusieurs autres rois. Après la solennité, Lothaire, conduit par sa mère et par les princes, se rendit dans la ville de Laon, qui depuis longtemps était la résidence royale. Le due Hugues le mena ensuite en Neustrie ; et le roi et sa mère furent honorablement reçus par lui à Paris, à Orléans, à Chartres, à Tours, à Blois et dans plusieurs autres villes et places de la province. •

I D'après les auteurs de la nouvelle Hùtoire de Brweellet, on aurait cherché à tort dans Ftle de la Senne, qui était presque entièrement occupée par le manoir du ocmUe^ le berceau de la capitale actuelle de la Belgique. Ce Ait, disent-ils, sur le mont Saint-Michel que s'élevèrent les premières habitations de cette ville ; elles devinrent bientôt une rue ou chaussée s'étendant depuis le pont placé à l'extrémité de la dernière des Iles formées par la Senne (le fOnt du Marché aux Poisêons) Jusqu'au sommet de la colline appelée de temps immémorial le mont Saint- Michel ; sur cette colline se trouvait déjà au x« siècle la chapelle principale de la bourgade. Suivant M. Schayes, la population se serait accrue rapidement pendant ce siècle et la moitié du siècle suivant • Dès Tannée 1011, • dit-il, » on recula considérablement l'enceinte. Des murs solidement construits en pierre de taille, défendus par un grand nombre de tours et percés de sept portes, formaient cette nouvelle ciroonvallation qui avait en étendue la moitié de l'enceinte actuelle. Le nombre des habitants ayant encore augmenté considérablement pendant le xiii* et le xiv* siècle, lorsque Bruxelles Ait devenue la résidence i>ermanente des ducs de Brabant et qu'un grand nombre d'ouvriers tisserands et drapiers, la plupart wallons, vinrent peupler le faubourg de Hal (ai^ourd'hui le quartier de Notre-Dame de la Chapelle), on se détermina à renfermer tous les faubourgs dans une nouvelle enceinte, qui est celle de la ville actuelle. Cet ouvrage commencé en 1957, ne Ait achevé qu'en 1369 ou 1379. «

• Les années du x* siècle, dit l'éditeur de Richer, n'avaient aucune permanence ; on les formait avec peine; elles se débandaient ^près chaque expédition, et il fhllait les recomposer de nouveau à la première occasion : ce qui fait qu'on se trouvait souvent pria à l'improvistc, sans avoir aucune force à opposer à une agression spontanée. — Le« armes offensives étalent l'épée, la pique, les flèches, le Javelot ou la lance, la ronde, l'arbalète , les armes défensives, le bouclier et la cuirasse.

Capet, comte de l'Ile-de-France et d'Anjou ', Lothaire crut plus sage de se réconcilier avec Othon que de continuer les hostilités et de détermiaer peutêtre une alliance entre son puissant vassal et l'empereur. La réconciliation des deux princes eut lieu à l'insu de Hugues Capet. Ils se rencontrèrent dans un lieu appelé la Mariée ; s'étant donné la main, ils s'embrassèrent trèsamicalement et, sans la moindre discussion, scellèrent leur amitié d'un serment réciproque (980). Le gage de la réconciliation fut la cession définitive à l'empereur de la partie de la Belgique qui avait été l'objet du litige, c'est-à-dire la Lotharingie i.

Toutefois, en 983, Lothaire, profitant de la minorité d'Othon III 3, rompit subitement la paix, qu'il avait conclue avec l'Empire et envahit derechef la Lorraine. Déjà il s'était emparé de Verdun, lorsque la mort vint îurèter ses projets (986). Louis V, son fils, passa comme une ombre sur le trône ; à peine avait-il ceint le diadème qu'il descendit dans la tombe (987).

Charles, frère de Lothaire, accourt aussitôt pour réclamer la royauté ; mais ses sollicitations sont repoussées par Adalbéron, métropolitain de Reims, soutien avoué des prétentions de Hugues Capet. Les grands de la Gaule s'étant réunis à Senlis, l'archevêque de Reims reproche à Charles de tenir la basse Lorraine en fief de l'Empire et de s'être mésallié en se choisissant une épouse parmi des vassaux. Hugues Capet, proclamé roi des Français, est couronné à Nojon le 1'^ juin 987, et, quelques mois après, il associe au trùne son fils Robert. En apprenant l'élection du comte de «oNK^ OM mov„ «P« i«7 wBi. p^rig^ Charles lève des troupes en Lotharingie et marche sur Laon, dont il s'empare par stratagème. Deux fois Hugues Capet vient bloquer la ville avec des cavaliers d'entre Marne et Garonne, deux fois il est repoussé. Après la mort de l'archevêque Adalbéron (990), un fils naturel de Lothaire, nommé Amoul, avait été élevé sur le siège épiscopal de Reims du consentement du nouveau roi, auquel il avait promis fidélité. Voulant maintenir la prééminence de la famille à laquelle il appartenait, Amoul ouvre les portes de Reims au duc de Lotharingie. Cependant Hugues Capet se montre sous les murs de cette ville pour ofi'rir la bataille au légitime héritier de Louis V ; mais bientôt il hésite et recule, ne se dissimulant pas, dit un chroniqueur contemporain, qu'il avait agi criminellement contre tout droit en dépouillant Charles du trône de ses pères. Ce n'était pas sur un champ de bataille que devait succomber l'infortuné descendant de Charlemagne, c'était dans le palais même où il s'attendait à recevoir la couronne.

L'auteur de la chute définitive des Carlovingiens fut un autre Adalbéron, J évêque de Laon. Charles, retourné dans cette ville avec Amoul, avait permis à révêque Adalbéron, qui d'abord s'était sauvé, de reprendre son siège épiscopal. Ce fiit le 30 mars ou le 2 avril 991 que Tévêque de Laon accomplit la trahison qu'il méditait. Voici le récit du moine Richer : ** Lorsque Adalbéron connut parfaitement les habitudes de Charles et des siens, et qu'il fut sûr de n'être soupçonné de personne, il machina diverses ruses pour rentrer en possession de la ville et pour livrer au roi (Hugues Capet) Charles captif. Il avait souvent avec celui-ci des entretiens dans lesquels il lui faisait les plus grandes protestations de dévouement; il offrit même de se lier, s'il le fallait, par un serment solennel. Il employa tant d'astuce et d'adresse, qu'il jeta un voile épais sur sa dissimulation, au point qu'un soir, dans un souper où il se montrait très-gai, Charles, qui tenait une coupe d'or où il avait fait tremper dans du vin du pain coupé en morceaux, la lui présenta après y avoir bien réfléchi, et lui dit: « Puisque, d'après les décrets des Pères, vous avez sanctifié aujourd'hui des rameaux verts; puisque vous avez consacré le peuple par vos saintes bénédictions, que vous nous avez offert à nous-même l'eucharistie; comme le jour de la passion de notre Sauveur et Seigneur Jésus-Christ approche, je vous offre, méprisant les propos de ceux qui nient qu'on doive se fier à vous, ce vase convenable à votre dignité, avec le vin et le pain en morceaux. Buvez ce qu'il contient en signe de fidélité à ma personne; mais s'il n'est pas dans vos résolutions de garder votre foi, abstenez-vous, de crainte de rappeler l'horrible personnage du traître Judas. ^ Adalbéron répondit : «* Je recevrai la coupe, et je boirai volontiers ce qu'elle contient ! •» Charles reprit aussitôt : <• Vous devez ajouter : « Et je garderai fidélité. -» Adalbéron but et ajouta : «* Et je garderai fidélité; qu'autrement je périsse avec Judas ! « Il proféra encore devant les convives plusieurs autres imprécations semblables. La nuit approchait qui devait voir les larmes et la trahison. On se disposa à aller prendre du repos et à dormir pendant la matinée. Adalbéron, qui nourrissait son projet, enleva du chevet de Charles et d'Amoul, pendant qu'ils dormaient, leurs épées et leurs armes, et les cacha dans des lieux secrets ; puis, appelant l'huissier, qui ignorait son stratagème, il lui ordonna de courir chercher quelqu'un des siens, promettant de garder la porte pendant ce temps. L'huissier sorti, Adalbéron se plaça luimême à l'entrée de la salle, tenant son épée sous son vêtement. Bientôt, aidé des siens, complices de son crime, il fit entrer tout son monde. Charles et Amoul reposaient, alourdis par le sommeil du matin. Lorsque, en se réveillant, ils aperçoivent leurs ennemis réunis en troupe autour d'eux, ils sautent du lit et cherchent à se saisir de leurs armes, qu'ils ne trouvent pas. Ils se demandent ce que cela signifie ; mais Adalbéron leur dit : « Vous m'avez récemment enlevé cette place et m'avez forcé de m'en exiler ; maintenant, nous vous chassons à notre tour, mais d'une autre manière ; car je suis resté mon maître, tandis que vous, vous passerez au pouvoir d'autrui. » Charles répondit : ** évêque, je me demande avec étonnement si tu te souviens de notre souper ! Est-ce que le respect pour la Divinité ne t'an^êtera pas ? N'est-ce donc rien que la force du ser-

ment ? n est-ce rien que Timprécation que tu prononças hier ? « En disant cela, il se précipite sur Tévêque : les soldats armés enchaînent sa ftirie, le poussent sur son lit et Ty retiennent ; ils s*emparent aussi d*Âmoul, et confinent les deux prisonniers dans la même tour qu'ils ferment avec des clous, des serrures et des barres de bois, et où ils placent des gardes. Les cris des femmes et des enfants, les gémissements des serviteurs épouvantent et réveillent les citoyens dans toute la ville. Tous les partisans de Charles se hâtent de s'enfuir, ce qu'ils ne peuvent même exécuter que difficilement, car à peine étaient-ils sortis qu'Adalbéron ordonna de s'assurer à l'instant de toute la ville, afin de saisir tous ceux qu'il regardait comme opposés à son parti. On les chercha inutilement. Un fils de Charles, âgé de deux ans, de même nom que son père, fut le seul auquel on laissa la liberté. Adalbéron envoie promptement des députés au roi (Hugues Capet), qui était alors à Senlis, pour l'informer que la ville naguère perdue venait d'être reconquise, que Charles était pris avec sa femme et ses enfants, ainsi qu'Amoul (archevêque de Reims), qui s'était trouvé parmi les ennemis ; il lui mande d'accourir à l'instant, de rassembler son armée sans retard, et d'envoyer des députés à tous ceux de ses voisins auxquels il a confiance, afin qu'ils viennent au plus tôt ; de se hâter enfin d'arriver, n'eût-il même que peu de monde. Hugues Capet emmena avec lui tous ceux qu'il put réunir, et se rendit à Laon. Il prit possession de la ville, où il fut regu comme il convenait à sa dignité royale. Le lendemain il fit venir les citoyens et leur demanda la foi qui lui était due. Comme ceux-ci avaient passé sous une autre autorité par la prise de la ville, ils promirent fidélité et se lièrent au roi par serment. Hugues Capet ayant assuré la place contre toute entreprise, s'en retourna à Senlis avec ses prisonniers. Il api^ela ensuite les siens et leur demanda conseil. Quelques-uns pensaient qu'on devait recevoir de Charles ses fils et ses filles comme otages, et lui demander de prêter serment et fidélité au roi, de jurer qu'il ne revendiquerait jamais le royaume de France, et même de faire un testament qui en exclurait ses enfants : cela &it, ils pensaient que Charles devait être mis en liberté. D'autres étaient d'avis qu'un homme si illustre et d'une race si ancienne ne devait pas être relâché tout de suite, mais devait être retenu par le roi aussi longtemps qu'il se montrerait des gens dévoués aux intérêts du captif ; qu'il fallait voir si ses partisans, par leur nombre, par leurs noms et par leur chef, méritaient d'être appelés adversaires du roi des Français, ou s'ils n'avaient que peu d'importance. Si, en effet, ils étaient faibles et en petit nombre, on conseillait de retenir le prisonnier ; étaient-ils, au contraire, nombreux et puissants, il convenait de céder aux circonstances et de le relâcher. Hugues confine donc dans une prison Charles, avec sa femme Adélaïde, son fils Louis et ses deux filles, appelées l'une Gerberge, l'autre Adélaïde, ainsi que son neveu Amoul i. »»

L'infortuné Charles, enfermé dans la tour d'Orléans avec sa femme, y mourut la même année. La Belgique, après avoir été le berceau des Carlovingiens, fut

< Richer, lirre lu.

au9si leur dernier asile. Après la mort de Charles, Othon, son âls i, lui succéda dans le duché de basse Lotharingie. Il n'entreprit pas de venger son père ou de ressaisir le trône usurpé par Hugues Capet. Il termina obscurément ses jours sans laisser d'enfants (1005). Les historiens se bornent à rappeler qu'il se trouvait auprès de l'empereur Othon III, lorsque ce prince mourut à Patemo, en Italie, et qu'il faisait partie du convoi qui traversa l'Allemagne pour se rendre & Aix-la-Chapelle. Ainsi s'éteignit la grande race immortalisée par Cbarlemagne. LK COUTA DE FI.ANDRS. — Lors du partage de l'empire carlovingïen entre les fils de Louis le Débonnaire, l'ancien territoire des Morins et des Ménapiens avait été cédé à Charles le Chauve, à qui était dévolue la plus grande partie de la France actuelle. L'Escaut, depuis sa source jusqu'à son embouchure, formait la ligne de séparation entre le royaume de Lothaire et celui de Charles.

Sous les règnes de Charlemagne et de Louis le Débonnaire, des ofUciers royaux, appelés forestiers, exerçaient une juridiction spéciale sur les habitants du littoral; leur résidence habituelle était Harlebeke. Ils paraissent avoir été aussi les représentants (mmi) des souverains carlovingiens pour l'évèché de Noyon * et pour les évêchés d'Amiens et de Thérouanne.

L'existenc6 d'un comte Ingelram est attestée par un capitulaire de 844.

PLAN FiuioTn' M BKDora (ï- iiecie). A la même époque, Baudouin Bras de

A. K cuia. du «H.I. i™ir. pour I» itMx,. 1. plu «ui pgp Q\^ d'Ingelram, est signalé comme winuu <)• i«iM ptru ia «1.1 dt 1. R.yt. - c. Ltucini défeusour dcs côtes de Flandre et vain- ™)Jirrtrwu»"«»iJarBl"teiT!l"\'n'n™ -i«" queur des Normands 3. Baudouin osa boM t « Bini lui-iDtn», <i v" «nipiiç., dept.li, rtBiiH it eulever la fille de Charles le Chauve, Dunt. can>^ ii.r uini ËLou t.n 1 u lEo. -F. u DbipdK la belle Judith, vcuvo du prince an- ÎL^.°,!i.*X^,rd'tr'iî>.!!rL'-Vl^°"d?r;i^rjrj^^ gla»^ Ethelwulf; il l'emmena dans la •D iiatà ]> BHKii. u.b.ï. d'E«ki.oui. -1, HumiK - K. CNF. fop tefcsse ^'Harleboke et l'épousa (862), iict^™'ii«i."™ Ll'lib""i>uin.'°.i'uM ^ui'plrin d. saus s'iuquléter des menaces du roi. i«ei.»«Tiu..i-.<.«<r™«.«<.urd-b:..i.ch..»i,>d.f.r. gu effet, le papo Nicolas I" intercéda auprès de Charles en faveur de Baudouin, qu'il lui recommanda comme un intrépide défenseur de la chrétienté contre les Normands et comme un chef qu'il serait dangereux de pousser à la défection. Le roi fut contraint de par-

• OlboD *uit luu iTuB pnmîtr nurlict it chuln ■•« Bonnt, «Ile d'un «nnte nanml Riaiia. Ln deui Al> di chirlH. dasi r*lt mnlioD RIcbar, puiJaeiil nnli Bol otKurMHDt leur iVe en AUemaint. qiunl k m BIIm, l'une Oerlxri^ lui mariée à Luuliert, «nu de lAniMi : l'autre «pauii AlbeH I'. fsmW de A'aMHr. — La plupart dei hliuritiu donneni la nom d'AfiiM k

dotmer; il donna même à son gendre, comme apanage, on marquisat fort étendu '. Ce grand fief avait pour limite, au sud, le territoire qui forma plus tard le comté de Boubgne, et il confinait, de l'autre côté, à l'Escaut. Le nom de Flandre jusque-là ne désignait que la TÎlle et les enrirons de Bruges; il s'étendit dëa lors à tous les districts soumis aux comt«s.

Lorsque Charles le Chauve eut décrété que tous les fie& de son royaume seraient héréditaires (877), la Flandre devint la propriété de Baudouin I" «.

Celui-ci mourut en 879, laissant un fils appelé comme lui, et qu'on surnomma le Chauve, en mémoire de son aïeul maternel.

LesNormandsavaîoDt i recommencéleursiocur- I sions. A l'exemplede son ' père. Baudouin II les combattit avec succès; et, voulant élever des barrières contre les attaques incessantes de ces hordes barbares, il entoura de murailles Bruges, Gand, Courtrai, Yprea et Beiges, couvrit tout le pays de châteaux, forts et le divisa en chàtellenies, c'est-àdire en districts militaires. De son mariage avec Elstrude, fille d'Alfred- le Grand, m des Anglo-Saxons , il eut .. deuxflls.AraouletAdol- '' phe, entre lesquels il '■ partagea ses possessions r^ (918) : l'alné conserva le rtprtuniM id. marqulsat; le cadet ob-

tint le pagus des Morins, comprenant Thérouanne et Boulogne. Adolphe étant mort sans postérité (943), ces territoires retournèrent à la Flandre s.

' Arnoul se montra fidèle aux derniers rois carlovingiens de la France. Mais, tandis qu'il soutenait Louis d'Outre-mer, Othon !•', roi de Clermanie, prit le parti de Hugues le Grand et envahit la Flandre. Le roi de Germanie occupa en 941 une partie du pays située au delà de l'Escaut, depuis Oand jusqu'à Boucbaute. Pour conserver ce territoire, il éleva, près de l'abbaye de Saint-Bavon, un château fort à partir duquel il ât creuser un fossé ou canal, qui débouchait dans le Hont, près de Biervliet. Un seigneur saxon, nommé Wichman, fiit créé comte de Gand; sa juridiction détendit sur le pays de Waes, :

les districts de Hulst, d'Axel, de Bouchante et d'Asseoede (appelés depuis les Quatre - Métiers), les pays de Termonde , de Bomhem et d'Alost: c'est le territoireconnu t sous le nom c Flandre ii riale. En (ait, cependant,rempereur Othon, i^di lorsqu'il fit con- ^'""" struire le Château-Neuf sur le domaine de Saint-Bavon, de l'autre côté de l'Escaut, n'empiéta point sur le territoire du royaume de France; il voulut seulement empêcher un feudataire de la France, avec lequel il était en guerre, d'empiéter sur les terres de l'Empire. La fosse Othonienne ou le canal d'Othon, suivant le cours primitif de l'Escaut, avait la destination que les monuments dn moyen âge assignent à ce fleuve : c'est-à-dire qu'il formait, depuis sa source jusqu'à son embouchure, la ligne de démarcation entre le royaume de France et l'Empire >. Lorsque Amoul eut fait sa paix avec le roi de Germanie, celui-ci céda le nouveau château de Gand au comte flamand (949).

Jeu, qut I* oDun da l'EicAuL, da Ouid k Tenuond*. n'Adt ntmvjit 11 fliuT», mu-dnioui comine u^deiBui dsauid, «utlnufJt Jt vnlar du mldiui Dorii

Al aprAt \t princlpbl. «I

La réconciliation de Tempereur Othon P*" et du comte de Flandre avait été scellée, quelque temps auparavant, par le meurtre de Guillaume Longue-Épée, fils et successeur de RoUon, fondateur du duché de Normandie. Louis d'Outremer, s étant soustrait à la tutelle de Hugues le Grand, avait besoin d'un appui, et l'avait trouvé dans la fidélité du nouveau duc des Normands. Othon, étant venu visiter Louis d'Outre-mer, s efforça de rétablir Tinfiuence de Hugues le Grand. Il fut décidé qu'une conférence aurait lieu dans le domaine royal d'Attigny ; au jour fixé, les deux rois s'y trouvèrent et y furent rejoints par les gouvenieurs des provinces de France, Herbert, comte de Vermandois, Hugues, comte de Paris, Arnoul, comte de Flandre ou, plutôt duc des Morins, suivant les chroniqueurs, enfin Guillaume, duc de Normandie. Il y avait, entre les deux derniers, rivalité de puissance et haine de famille i. Le moine Richer a laissé un tableau animé de la conférence d'Attigny, bientôt suivie dé l'assassinat de Guillaume. « Le roi Louis se renferma dans le conclave avec le roi Othon et les princes, et soit à dessein, soit par hasard (on l'ignore) , le duc Guillaume seul n'y fîit point admis. Il attendit très-longtemps en dehors ; mais, voyant qu'on ne l'appelait pas, il en conçut de l'humeur. Enfin, la colère le gagnant, comme il était emporté et prompt à la main, il enfonce les portes et les referme avec fureur. Étant donc entré, il jette les yeux sur le lit où Othon occupait le côté le plus élevé, celui du chevet, et le roi l'extrémité la plus basse ; devant eux, Hugues et Arnoul, placés sur deux sièges, attendaient que les délibérations s'ouvrissent. Guillaume, indigné de l'injure faite au roi : « Est-ce que je dois, « dit-il, ** rester étranger à ce qui se traite ici ? Me suis-je donc jamais souillé de quelque '» trahison? « Et, s'approchant avec colère : ** Roi, " dit-il à Louis, ** lève-toi un instant. »» Le roi se lève, Guillaume s'asseoit lui-même, et dit qu'il est mdécent que le roi paraisse dans une place inférieure, et que qui que ce soit s'élève au-dessus de lui ; qu'il faut, par conséquent, qu'Othon quitte sa place et que le roi Louis la prenne. Othon se leva, confus de honte, et céda sa place au roi. Louis et Guillaume se trouvèrent alors assis, le roi dans le haut et Guillaume plus bas. Othon, debout, appuyé sur un bâton, dissimule l'effet de l'outrage qu'il a reçu, et se hâte de mettre fin à l'affaire entamée. Les résolutions prises, le roi Louis se leva et sortit avec ses conseillers. Othon, paraissant oublier entièrement l'outrage que lui avait fait Guillaume, chercha tous les moyens possibles de rester en bonne intelligence avec lui, couvrant de paroles diversement colorées le crime qu'il méditait. Toutes choses achevées, le roi Louis s'en revint chez lui avec le duc. Alors Othon, tenant conseil avec Hugues et Arnoul, se plaignit vivement à eux de l'injure qu'il avait subie. Ses amis, disait-il, devaient

(royaume de Charles )e Chauve) et la France mitoyenne (royaume de Lothaire), a eu en vue TEteaut primitif^ tel qu'il avait Bervl de tout tempi de flrontière, et qui aura sans doute garde son nom aussi longtemps que son ancien lit ne ftet pas entièrement comblé par les sables. Enfin il est permis de croire que, sous le règne de l'empereur Othon I**, les traces de l'ancien Escaut n'étaient pas totalement perdues, mais que déjà son lit, de Oand à Biervliet, tendait à se fermer et à fiUre disparaître la ligne de démarcation entre le royaume et l'Empire : ligne qu'il a voulu rétablir par le creusement du canal auquel il a donné s<m nom ». Cette opinion a été combattue par M. Renard, dans son Histoire militaire de la Belgique, 2* étude, appendice.

4 « La Flandre et la Normandie étaient limitrophes à cette époque : le territoire au sud de la Canche et la ville de MontreuU étaient disputés entre les deux pays. Guillaume de Normandie avait coopéré en 943 à la mort de Raoul, oncle d' Arnoul et comte de Cambrai. •• Wamkœnig, 1, p. 150.

d'autant plus fortement repousser une aussi grande insolence, qu'elle pouvait plus facilement arriver jusqu'à eux, car celui qui n'avait pas épargné un roi les épargnerait bien moins encore. Ce discours fit naître une grande animosité et excita contre Guillaume la haine des amis d'Othon, qui déjà étaient secrètement jaloux du duc. Le roi Othon s'en retourna chez lui. Hugues et Arnoul délibérèrent entre eux sur la conduite qu'ils devaient tenir à l'égard de Guillaume ; ils pensaient qu'en le tuant, ils rendraient faciles tous leurs projets, et qu'ils amèneraient plus aisément le roi à faire leur volonté lorsque aurait péri le seul homme qui, par son appui, l'empêchait de plier. Us se décidèrent enfin pour le meurtre. Ils firent venir des gens pour consommer le crime. Il fut convenu avec les conjurés qu' Arnoul enverrait des messagers au duc pour lui exposer l'urgente nécessité de prochaines conférences, lui demandant de fixer l'époque de la réunion et un lieu près de la Somme, où, sortant de ses États, il voudrait bien se réunir à eux. Les envoyés d' Arnoul demandent donc à Guillaume et obtiennent qu'une conférence ait lieu. On en fixe l'ouverture à trente jours ; elle se tiendra dans le territoire d'Amiens, près de la Somme, dans l'île de Péquigny. Les choses convenues, les envoyés s'en revinrent. Au temps fixé (16 décembre 943), Arnoul et Guillaume se rendirent au lieu dit, l'un par terre, l'autre par mer. Ils se firent de grandes protestations d'amitié, se promirent respectivement de se garder fidélité, et, après s'être entretenus quelque temps, ils se séparèrent. Arnoul, feignant de s'en retourner, s'éloigna quelque peu ; Guillaume retourna à sa flotte. Entré dans sa barque, le duc se mettait déjà en mer, lorsqu'il fut rappelé à grands cris par les conjurés ; il retourna sa proue et rama vers le rivage, pour leur demander ce qu'ils voulaient. Ils répondirent qu'ils lui apportaient une chose précieuse, que leur maître avait oublié de lui oflrir. Guillaume pousse sa barque au rivage et reçoit les conjurés près de lui ; mais aussitôt ils tirent leurs épées et le tuent i ; ils blessent également deux jeunes gens désarmés, qui étaient avec le duc, ainsi que le pilote ; puis ils sortent de la barque et se réfiigient près de leur maître, complice de leur crime. Ceux qui naviguaient déjà sur la mer retournent au rivage, qu'ils venaient de quitter, et y trouvent leur maître mort, les deux jeunes gens et le pilote blessés ; ils prennent le corps de Guillaume et l'emportent en gémissant, afin de lui rendre les tristes devoirs de la sépulture *. «

En 958, Arnoul P^ surchargé d'ans, associa au gouvernement de ses États son fils Baudouin III. Celui-ci jeta les fondements de la prospérité future de la Flandre. Durant son règne trop court, il s'attacha surtout à encourager les progrès du commerce qui, à cette époque, se faisait encore par la voie de l'échange : on donnait une oie pour deux poules, deux oies pour un jeune porc ou un agneau déjà fort, trois petits agneaux pour un mouton, trois veaux pour un bœufs. Baudouin protégea également la fabrication du drap : il ne se borna

I D*apri>8 la chronique de Saint- B«rtin, le meurtrier fïit un nommé Blaeon, dit le Court, chancelier d'Amoul, comte de Flandre, i Richer, livre ii. Nous avons abrégé ion récit. * Pendant une grande partie du moyen âge, l'éléyation de* prix, qui rendait l'argent plus rare, Att compensée par Fusage dea

point à augmenter le nombre des tieserands et des foulons de la ville de Gand, il établit des foires et des marchés à Bruges, à Turcoing, à Gourtrai et k Moot- Cassel. Après la mort de ce sage administrateur (961), le vieux comte Amoul fit reconnaître par les grands temporels et spirituels du comté son petit-fils, Amoul le Jeune, comme son héritier, et teimina enfin, en 964, sa longue et sanglante carrière.

Pendant la minorité d'Araoul II, le roi Lothaire, voulant abatttre l'un des plus puissants vassaux de la couronne de France, conquit le pays des Morius et l'Artois. Mais Amoul II, parvenu à l'âge viril, obtint la restitution d'nne partie des districts qui lui avaient été enlevés et, pour la partie restante, se fit prêter hommage par les comtes de Boulogne, de Guines et de Saint-Pol. Amoul le Jeune mourut en 988. Il eut pour successeur son fils Baudouin IV, qui devait régner pendant un demi-siècle.

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