TOUR II

cinq voix contre deux : les provinces opposantes étaient la Zélande et Utrecht; mais celle-ci s'étant ralliée à la majorité, il fut décidé que les ratifications seraient échangées à Munster, le 15 mai. Au jour indiqué, le baron de Ghent et Antoine Lebrun se rendirent de bon matin à 1 hôtel de ville pour collationner les originaux. Après eux, le comte de Penaranda , précédé de ses gardes, arriva dans un superbe équipage, et il fut bientôt suivi des plénipotentiaires de Hollande. La bourgeoisie sous les armes escortait les ministres des deux puissances. Vers onze heures, les ratifications furent échangées, en présence des magistrats de Munster, au bruit du canon, des trompettes et des acclamations de la foule. Les ambassadeurs d'Espagne prêtèrent serment en mettant la main sur l'Évangile ouvert et en faisant l'élévation du crucifix, posé sur le livre sacré; ceux des Provinces-Unies se contentèrent, suivant leur coutume, de lever les deux premiers doigts de la main droite. Tous les plénipotentiaires s'embrassèrent ensuite au nom de leurs maîtres. Le lendemain, la paix fut solennellement proclamée dans la ville.

Les états généraux décrétèrent que la même publication se ferait dans les Provinces-Unies le 5 juin, jour anniversaire de l'exécution des comtes d'Egmont et de Hornes. Si l'on en excepte Leyde et les places de la Zélande, toutes les villes de l'Union accueillirent, avec un orgueil patriotique, ce traité qui assimilait leur république aux États légalement souverains et libres de l'Europe. Quel triomphe, en effet! Après une lutte de quatre-vingts ans, les pécheurs du Zuyderzée et les marchands de l'Amstel avaient obligé un descendant de Charles- Quint à s'humilier devant leur héroïsme et leur persévérance !

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