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MAISON DF UOUUGOONK. 47

stante, par ses intérêts même, Philippe était plutôt Flamand que Bourguignon ou Français. Dès l'âge de quatre ans, il avait été conduit de Dijon en Flandre ; c'est à Gand qu'il avait été initié à la langue, aux mœurs, aux institutions de la province la plus importante de ses États *. La langue officielle de la cour de Bourgogne était le français; mais la politique de cette cour tendait essentiellement à secouer la suprématie française.

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Philippe était le prince le plus riche de son temps, celui dont la renommée avait pénétré le plus loin. 11 ne se borna point a faire élever la tour de Bourgogne dans file de Rhodes, il fit aussi réparer, à ses dépens, l'église et la chapelle de Jérusalem *. Il était digne assurément de porter la couronne royale, lui

* On comptait «Ion, daot le cumt* de Flandre, toivenle deui ville», UM 4V>rl*ftee* que non furtineet, «I oi.ie Ml cinquanta •i • village». Celait la province la plut opulent* et celle u n donnait au eouterain le revenu le plu» contiderable.

* Suivant oUvier a» la Marche, lie, r». Hh'lipi»» Itim. a ta mort. 400,000 ecu» d'or comptant, 71.000 marc* d'argent en vni» *>Ue. Jovaui. etc., o* q n r«p.-«««i« plut de quatre million» de franc*, cl deui atilliout d'ecut d'or en nteublei, c**tt » diY« i-lut et un«t uiilliootde france.

qui refusa trois fois l'Empire et qui semblait avoir sur les rois une sorte de préséance l . Aussi disait-il en 1464 au chancelier de France : « Je veulx bien que chacun sache que si j'eusse voulu je feusse roy ». » Ce n'était point la jalousie des souverains d'Allemagne ou de France qui aurait pu empêcher le grand duc de l'Occident de prendre un titre plus élevé; s'il dut renoncer à ce projet, qui eût consolidé et accru la prospérité et la gloire des Pays-Bas, c'est qu'il fut arrêté par les trahisons de ses principaux conseillers et par l'opposition des puissantes communes de Flandre.

Il ne faut pas atténuer les torts de Philippe. Il se montra souvent dur, violeut, tyrannique : le surnom de Bon, qui lui fut donné, provenait non d'une sorte de mansuétude naturelle, mais bien de l'aveugle confiance que, dans les jours malheureux de sa vieillesse, il eut en d'indignes favoris. Mais, quelles que soient les fautes qu'il ait pu commettre, sa politique avait réellement un noble but, car elle tendait à fonder une nation. Malheureusement, ce n'était point là le désir du plus grand nombre de ses sujets. De même que le duc de Bourgogne voulait secouer la suzeraineté des rois de France, de même les communes de Flandre cherchaient à amoindrir l'autorité que leur seigneur exerçait sur elles. Elles s'efforcèrent de conserver leur organisation républicaine, tandis que Philippe ne pouvait consentir à laisser annuler son autorité par les privilèges communaux. Dans les conférences de Termonde (juin 1452), le chancelier de Bourgogne, Nicolas Kaulin, reprocha ouvertement aux Gantois d'avoir voulu conquérir la souveraine puissance de la Flandre. - Ils entendoient, « disait-il. - conquester toute la Flandre, donner les terres des nobles ù qui il leur plairoit, et prendre toute la seigneurie dudit pays pour eulx et en être en tous points seigneurs. 5 -

En 1148, Philippe avait établi, de sa propre volonté, un impôt sur le sel : Y près et Bruges s'y soumirent; mais les Gantois refusèrent absolument de payer. Après avoir mis de fortes garnisons dans les villes environnantes et fait barrer les canaux, le duc ordonna de nouveau de percevoir la gabelle, et y ajouta un impôt sur le blé et la mouture. Les mécontents ayant persisté dans leur refus, il déposa les magistrats institués en son nom, fit cesser les fonctions des échevins et des baillis, et publia dans toute la Flandre l'ordre de n'obéir qu'à lui. Les Gantois se mirent alors en révolte ouverte *. Ils créèrent douze capitaines pour rendre la justice et rétablirent la redoutable confrérie des chaperons blancs; tous les partisans du prince furent chassés de la ville (1451). Philippe, de son côté, pressa ses préparatifs, convoqua ses feudataires, appela ses hommes d'armes de Picardie et d'Artois. Une guerre terrible s'annonçait. En

• - Tout roy» de eo» taiope. . dit Chattellain d»ui ton ÀJev* rie Philippe. . l'ont préfère en Ultra devant eux. -

• Mémoirtt de J. Du Clercq,, liv. ï, chip. »v.

» Chapitre. Inédit* d« Oeorce ChaateUalo. publia pu pt. Kon.rd dan* le Trénr iwdemij. t. I», p. 1W-

• Haxanta. Iiv. vin". - Dmt l« maoifette public contre lee Gaotoi* U 91 rnar» USt. le due déclare que m indignation Miotre •u> m provient pu. comme il* le prétendent luiKnnt, de leur refu* de consentir a la laie eur le «et, mal* bien de* entrepriée» faite* depuie lonrtemp* etuotoirement par «ui contre le» droite du prince et au préjudice de ua autre* euJeU de Flandre. Il reenltr de ce maniftete qie, pjr loue le» abut d'autorité qde le duc «numéro, lei Oantoia violaient ouverteateat la lettre et le «»■ de leur» privilège., liachard. Collt<li»n de aoarmrni. Mdili. 11. p. M * 111.

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efl'et, les compagnies des métiers, ayant épié le moment où le châtelain de Gavre était à l'église, entrèrent dans son château et en fermèrent les portes. Peu de jours après, les forteresses de Poucques et de Schendelbeke tombèrent également au pouvoir des corporations. Le duc envoya aussitôt des ordres pour réunir son armée ; elle se composait de Picards, des hommes d'armes du Hainaut et de Namur, des Brabançons, des Hollandais et des Zélandais, des gentilshommes de Flandre et de Bourgogne, enfin des vassaux du duc de Clèves. Dès qu'il avait connu la prise des forteresses, Philippe avait ordonné au sire de Ternant de garder Alost, et au sire Simon de Lalaing de s'enfermer dans Audenarde. Cependant les Gantois murmuraient de ce qu'on ne les menait pas combattre les Bourguignons. Un maçon, Livin Boone, les voyant dans cette disposition, parut tout à coup au milieu du marché avec une besace, où il faisait sonner deux grosses clefs : c'étaient, disait-il, les clefs d'Audenarde. Les métiers nommèrent d'enthousiasme ce maçon leur hoofdman et se rendirent, au nombre de trente mille, devant Audenarde (11 avril 1152), traînant à leur suite un nombreux convoi de vivres et d'artillerie. Après avoir mis le feu aux faubourgs, ils s'apprêtaient a livrer l'assaut, lorque Lalaing trouva le moyen d'envoyer des messagers au duc. Ceux-ci traversèrent l'Escaut a la nage, a la faveur d'une nuit obscure, et revinrent sans encombre, rapportant la nouvelle que les troupes ducales s'avançaient au secours des assiégés. Eu efl'et, Philippe n'avait rien néglige pour secourir à temps cette place, dont il connaissait toute l'importance. 11 avait réuni, sur les bords de l'Escaut, deux armées : l'une, sous ses ordres, devait prendre par la rjve droite, et l'autre, commandée par le comte d'Etampes, suivre la rive gauche du fleuve. Celle-ci, qui se trouva la première en état de tenir la campagne, arriva devant Audenarde, le 20 avril ; tandis qu'elle était aux prises avec les Gantois, une sortie que Lalaing fit à l'improviste détermina la défaite des corporations. Trois mille hommes restèrent sur le champ de bataille, et le comte d'Etampes entra dans la ville. Philippe était encore à Grammont; il envoya son avant-garde, commandée par Corneille, bâtard de Bourgogne, à la poursuite des rebelles, qui fuyaient en désordre le long de la rive droite do l Escaut. Cette expédition acheva la déroute. Le comte d'Etampes s'avança jusque sous les murs de Gand, où régnait la plus grande consternation. Le peuple criait à la trahison : Livin Boone fut arrêté avec deux autres capitaines, et le dernier jour d'avril, ils eurent la tète tranchée. Les chaperons blancs les rein placèrent par cinq nouveaux hoofdmans. Les métiers, recommençant leurs sorties, massacraient impitoyablement les prisonniers qu'ils pouvaient ramener; de sou côté, le duc livrait aux bourreaux les rebelles tombés entre les mains de ses soldats. La haine des deux partis se manifestait surtout par l'incendie et le pillage; on compta bientôt, dans le seul canton de Gand, trois cents villages et huit cents fermes livrés aux flammes '. A côté des chaperons blancs, il s'était formé

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TOMK II. 7

une autre compagnie sous le nom de Compagnons de la Verte Tente : ceux-ci avaient juré de ne jamais coucher sous un toit, tant qu'ils seraient hors de la ville, et de partager en f rères le produit de leurs rapines. Ils couraient les villages en mettant tout à feu et à sang, et trouvaient leur principal appui dans la contrée de Waes et dans les Quatre-Métiers. Philippe, après s'être emparé des deux rives de l'Escaut au-dessous de Gand, envoya de nombreuses compagnies dans le pays de Waes. Alors les Gantois, se dirigeant à travers les polders, peu praticables à la cavalerie bourguignonne, arrivèrent devant Anvers ; ils remontèrent, jusqu'à Basel et à Rupelmonde, la rive gauche de l'Escaut, derrière l'armée du duc, cherchant à la rejeter du côté de Gand et à la séparer du Brahant, d'où les troupes ennemies pouvaient tirer des renforts. Bientôt les deux armées se préparèrent à un nouveau combat. Philippe occupait Rupelmonde. De leur coté, les rebelles se tenaient retranchés a Basel avec une nombreuse artillerie, car chaque métier avait fait fondre une coulevrine où son nom était gravé. Pour obéir à l'impatience de la vaillante jeunesse qui l'entourait, le «lue de Bourgogne se porta au-devant des milices communales. Il leur livra bataille, le lo* juin, dans les environs de Rupelmonde, et les défit complètement; mais cette victoire lui coûta le bâtard Corneille, son fils bien-aimé. Exaspéré, il ordonna le massacre général des prisonniers et la dévastation du pays environnant.

Cernés par l'armée bourguignonne et moissonnés par une épidémie, les Gantois se virent contraints d'implorer l'intervention de Charles VII. Des ambassadeurs français se rendirent auprès du duc de Bourgogne afin d'aviser aux moyens de rétablir la paix. Par égard pour le monarque, Philippe accorda une trêve de six semaines, à condition que les rebelles payeraient, durant ce temps, la solde des garnisons voisines, qu'ils donneraient des otages et qu'ils ne recevraient nul convoi de vivres. Ou leur prescrivit aussi de ne pas envoyer plus de cinquante députés à Lille, où devaient avoir lieu les pourparlers. Enfin, avant de ratifier cette suspension d'armes, le duc exigea que la ville se soumit d'avance, par écrit, a* ce qui serait réglé entre ses conseillers, les ambassadeurs du roi et les députés de la commune. Les Gantois s'engagèrent par lettres à souscrire au traité, en réservant toutefois leurs privilèges, franchises, libertés et coutumes, et en déclarant qu'ils voulaient bien subir une peine pécuniaire, mais point d'autre. Quoique les conférences de Lille se fussent prolongées pendant environ un mois, les conditions de la paix, arbitrées par les .ambassadeurs de France, furent conformes aux instructions que le duc avait données à ses conseillers. Aussi les députés de Gand, quittant Lille avant la fin, y laissèrent seulement deux hérauts et un interprète. Dans les premiers jours de septembre, les ambassadeurs de Charles VII rendirent la sentence suivante : - La porte par où les Gantois sortirent pour aller mettre le siège devant Audenarde sera close une fois par semaine, chaque jeudi, jour où ils exécutèrent cette entreprise.— La porte par où ils sortirent pour aller livrer bataille à leur seigneur devant Rupelmonde sera murée à jamais.— Les gens de Gand seront tenus de ne jamais porter de chaperons blancs. — Au lieu d'élire

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les vingt-six échevins, six dans les bourgeois, dix dans les métiers et dix dans les tisserands, on choisira désormais sans acception de métier ou de bannière : quatre prud'hommes nommés par le duc et quatre autres élus par la commune procéderont à l'élection. — Il sera choisi six maisons éloignées les unes des autres, où toutes les bannières seront enfermées dans des coffres à cinq clefs, remises au grand bailli, au premier échcvin, au doyen des métiers et à deux prud'hommes élus par la ville. — Les échevins n'écriront plus au nom des seigneurs de Gand; ils s'intituleront comme ceux des autres villes. — Tous les magistrats, les doyens, les hoofdmans et deux mille habitants viendront en chemise, à une demi-lieue de Gand, crier merci au duc. — Four les dommages faits au duc par cette rébellion, lesdits gens de Gand seront tenus de payer une somme de deux cent cinquante raille ryders d'or '.

Lorsque les hérauts eurent rapporté de Lille cette dure sentence, les chefs de la commune en tirent la lecture sur le marché. Un cri général de réprobation s'éleva de la foule. « C'est la destruction de nos libertés, de nos vieux privilèges, disait-on de toutes parts. » Il vaut mieux qu'il ne reste pas pierre sur pierre dans la ville. - Tous ceux qui assistaient a cette scène imposante coururent aux armes; les chaperons blancs et les compagnons de la Verte Tente se réorganisèrent. Profitant du moment où les forces bourguignonnes étaient encore disséminées, les milices communales brûlèrent Harlebeke et se montrèrent devant Alost : leur audace s'était accrue par l'arrivée de quinze cents archers anglais venus de Calais. Alors seulement Philippe prit le parti de terminercette terrible révolte par un coup décisif. Il rassembla une nouvelle et puissante armée, à la tète de laquelle il parut, le 0 juillet 14ô:i, devant les murs de Gavre. Le maréchal de Blamont dirigeait lavant-garde, composée des Bourguignons et des Hennuyers ; l'arrière-garde, formée des gens d'armes du comté de Boulogne et de la noblesse de Flandre, était sous les ordres du sire de la Gruthuse ; le duc sétait réservé le commandement du corps de bataille où étaient les Picards et les gens de l'Artois. Gagné par l'or du prince, un doyen des maçons (Arnold Van Speek), qui commandait dans la place, se rendit à Gand. oïi il raconta que les troupes ducales s'étaient dispersées faute de paye, et qu'il ne restait devant Gavre pas plus de quatre mille hommes. Par cette trahison il attire les Gantois en rase campagne et les livre à Philippe s . Le 23 juillet, ceux-ci arrivent en vue de Gavre ; ils se déploient aussitôt dans la campagne, leur droite s'appuyant à l'Escaut. Les meilleurs combattants, munis de longues piques, se rangent en bataillon carré et forment un front que nulle cavalerie n'aurait pu enfoncer; sur les flancs, l'artillerie est gardée par des hommes à pied, armés de haches, depées à deux tranchants ou de marteaux à pointes de fer;

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la cavalerie, qui a pour chef Jean de Nevele, forme les ailes avec les Anglais ; en second ligue, se trouve la foule des ouvriers, moins accoutumés aux dangers des batailles, puis les vieillards, les habitants de la campagne et ceux du pays de Waes ; les bagages et les chariots restent derrière. D'abord, les piquiers flamands, soutenus par le feu de leurs canons, repoussèrent la cavalerie ennemie et gagnèrent du terrain. Mais l'explosion d'un chariot à poudre ayant jeté quelque désordre dans leurs rangs, les Picards et les chevaliers de Bourgogne accoururent, s'emparèrent du grand chemin et rejetèrent les fuyards vers l'Escaut. Ce ne fut plus, dès ce moment, qu'un horrible carnage : les uns se noyaient faute de savoir nager ou entraînés par le poids de leurs armes; les autres étaient percés de flèches en traversant le fleuve; un plus grand nombre tombaient assommés sur le bord par des archers qui avaient quitté leurs arcs pour prendre leurs masses ou leurs épées, car il avait été ordonné de ne point faire de prisonniers. Philippe, voyant de loin son avant-garde pousser ainsi l'ennemi, fit crier : - Notre-Dame rfe Bourgogne ! « Aussitôt il partit avec le comte de Charolais son fils et une escorte choisie, laissant derrière lui les archers de son corps de bataille, incapables de suivre les chevaux. Il arriva au bord de l'Escaut : la, deux mille Gantois, l'élite de la bourgeoisie, s'étaient retirés dans une prairie, entourée de trois côtés par un détour du fleuve et défendue en avant par une forte haie et un fossé. Les gens d'armes qui accompagnaient le prince essayèrent de forcer cette troupe; ils furent reçus à coups de pique et de maillet; beaucoup de chevaux furent abattus, quelques hommes tués, d'autres blessés. Philippe, animé par sa victoire, fit néanmoins franchir le fossé à sa monture et s'élança dans la prairie. Les communiers s'arrêtèrent un instant devant leur seigneur; mais bientôt leur haine prévalut : ils coururent sur lui avec leurs piques; son coursier fut atteint; lui-même, entouré de toutes parts, vit sa personne menacée. Le comte de Charolais, qui était accouru à son secours, reçut un coup de pique dans le pied. Heureusement les archers parvinrent à rejoindre la suite du duc; alors, accablés sous le nombre, les Gantois firent en vain une résistance héroïque, il périrent tous jusqu'au dernier. Quant à la seconde ligne de l'armée communale, elle n'avait pas même tenté le combat et s'était dispersée de tous côtés. Lavant-garde de (Philippe poursuivait et égorgeait les fuyards, et déjà les magistrats de Gand avaient fait fermer en toute hâte les portes de la ville pour que l'armée victorieuse n'entrât poiut de force et en plein combat.

Un acte de hardi dévouement préserva la grande commune de la rage de la soldatesque bourguignonne. A peine la victoire fut-elle assurée, que le duc demanda un guide pour le conduire, par le plus court chemin, vers la cité rebelle. Il s'en présenta un, qui se mit en tète de la colonne. Elle chemina longtemps, d'après ses indications; puis tout à coup, au moment où elle croyait toucher aux murs de Gand, elle vit se dresser devant elle les tours de Gavre. Quant au guide, il avait disparu Lft lendemain, à la pointe du jour, le duc se remit

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MAISON DE BOURC.OONE

en route avec toute l'armée, les trompettes sonnant et les bannières déployées. Il avait dépêché un héraut chargé de porter aux rebelles des lettres par lesquelles il déclarait qu'il leur pardonnait, aux conditions contenues dans la sentence proclamée à Lille : le héraut fut admis, les lettres reçues et lues devant tout le peuple. Aussitôt quelques bourgeois se rendirent près du prince et le prièrent de retourner à Gavre, lui promettant qu'avant trois jours la ville lui serait rendue. Il y consentit; en revenant, il s'arrêta a centempler cette foule innombrable de morts qui jonchaient la campagne et les bords du fleuve : des femmes étaient la, cherchant à reconnaître, parmi ces cadavres, l'une son frère, l'autre son mari ou son fils; il y en avait qui faisaient repêcher les corps qui flottaient sur l'Escaut. Ce spectacle lamentable attendrit le duc jusqu'aux larmes et, comme on lui parlait de la victoire : *• Je ne sais à qui elle profile, - dit-il : - pour moi, vous voyez ceque j'y perds, car ce sont mes sujets. - Il ordonna que nul ne fut assez hardi pour troubler ces malheureuses femmes. Le 25 juillet, l'abbé de Saint-Bavon et le prieur des chartreux, accompagnés des principaux bourgeois, vinrent trouver le prince et déclarèrent que non-seulement ils se soumettaient aux conditions prescrites par le traité de Lille, mais qu'ils se remettaient à sa discrétion. Enfin, le 31 juillet, tout fut accompli. Le duc de Bourgogne, accompagné de son fils, des seigneurs et des capitaines de son armée, s'avança jusqu'à une demi-lieue de Gand, sur le grand chemin d'Audenarde. Il était revêtu de ses armes et avait voulu monter le cheval qui, à la journée de Gavre. avait reçu- quatre coups de pique dont on voyait encore les blessures. Les archers, l'arc tendu, bordaient le grand chemin des deux côtés, jusqu'aux portes de la ville; derrière eux étaient rangés, aussi sur deux rangs, les hommes d'armes; le duc se trouvait au bout de cette avenue, environné des chefs et des seigneurs. A travers les Bourguignons victorieux, on vit défiler le triste cortège des Gantois : le clergé ouvrait la marche ; puis venaient les échevins et les chefs des corporations, nu-pieds, nu-tète, en chemise, sans autre vêtement que des braies de toile ; après eux, marchaient deux mille bourgeois en robe noire, sans ceinture et nu-pieds aussi. Tous se mirent à genoux devant le duc, et l'abbé de Saint-Bavon, prenant la parole, cria : « Miséricorde aux gens de Gaud ! « Philippe répondit : - Puisqu'on me demande • miséricorde, on la trouvera en moi. A ceux qui seront bons sujets je serai - bon prince, et jamais je ne me souviendrai des injures que j'ai reçues. « Toutes les bannières des métiers furent remises au roi d'armes de la Toison d'or; le duc en fit déposer la moitié devant l'autel de Notre-Dame de Boulogne, et l'autre moitié devant celui de Notre-Dame de liai '.

Pendant qu'il réprimait cette formidable révolte des Gantois, l'Europe frémissait en entendant le dernier cri de détresse de Constantinople. De toutes les régions qui s'étendent depuis l'Euphrate et le Tigre jusqu'à l'Èbre et au Danube, les guerriers musulmans étaient accourus sous les murs de Byzance, attirés par l'espoir de s'emparer de la rivale de Rome et de s'enrichir des dépouilles de la

i llunni». l-kllipp' l' Hom. lit. vin

HISTOIRE DK BELGIQUE.

Grèce. Cependant les Occidentaux, occupés de leurs propres querelles , firent peu d'attention aux plaintes des Byzantins : ils y étaient habitués. Mahomet II, à la tête de deux cent cinquante mille combattants, ne trouva devant

PIM* PU r01»T»SITI!IDI"l« •■»« I ni Tl'RCH (14331. ■ i

lui que cinq mille Grecs et deux mille étrangers pour défendre une enceinte de murailles qui comptait plus de quatre lieues de tour '. Bientôt l'Italie vit débar-

i Voir, dam Ira Btllrtint &r iAradi'mir rotait dr Uetqiqtr. Xoin* XIX. un* notice il» M. lUkayM • lur r*IM ■)• ConMantinopU ilrpuit la conquit* par !*• rrniiM juaqu'n •» pri»e par Mahomet II. *n 14.VI. -

MAISON DE BOURGOGNE

quer sur tous ses rivages les fugitifs de Constantinople (1453). La chrétienté, frappée de terreur, fit quelques préparatifs pour repousser les bataillons musulmans, que Ton croyait prêts à envahir la Hongrie et l'Allemagne. Le pape Nicolas V prêcha la guerre sainte; les États italiens se réconcilièrent à Lodi et, dans les autres pays, une foule d'hommes prirent la croix. Plus que tout autre, par sa position et par son caractère, le duc de Bourgogne était accessible à ces rêves de chevalerie ; d'ailleurs, comme les villes de Flandre faisaient un grand trafic avec les Grecs, la conquête de l'empire d'Orient par les Turcs portait un coup funeste au commerce des Pays-Bas. A Lille, dans un banquet, le duc, eu présence de l'image de l'Eglise désolée, jura qu'il irait combattre les infidèles '. Mais cette ardeur dura peu : neuf jours après avoir signé le traité de Lodi, les Vénitiens en conclurent un avec les Turcs ; Charles VII ne permit point que la croisade fût prèchée en France; enfin le duc de Bourgogne se contenta d'envoyer quelques galères dans la Méditerranée.

En 1450, le dauphin, fuyant la colère de son père qu'il avait mécontenté, vint avec sa femme, fille du duc de Savoie, chercher un asile auprès de Philippe, qui l'accueillit généreusement et lui assigna pour résidence le château de Genappe. L'astucieux Louis était secrètement jaloux de la haute puissance de la maison de Bourgogne : tout en ayant l'air de ne s'occuper que de chasses et d'amusements, il s'efforça de la miner en y allumant la discorde. Il fit tout ce qui dépendait de lui afin d'envenimer la jalousie qui existait entre la famille de Croy, forte de la faveur du duc *, et les amis du comte de Charolais. Le résultat de ses intrigues fut une scène terrible qui se passa dans l'oratoire du château deCaudenberg â Bruxelles (1457) : irrité des paroles hautaines du comte de Charolais, Philippe lui ordonna de quitter ses Etats et le poursuivit même 1 epée â la main. La duchesse de Bourgogne eut alors la malheureuse idée d'implorer, en faveur de son fils, l'intervention du dauphin ; mais, lorsque le duc, déjà plus calme, vit l'héritier de France se présenter devant lui, il se sentit tellement mortifié qu'il s'échappa de son palais, s'égara dans la forêt de Ruysbroeck et faillit y périr *. Il se réconcilia, peu après, avec son fils ; mais la duchesse, â laquelle il ne pouvait pardonner sa démarche inconsidérée, fut exilée de sa présence pendant plusieurs années. Le dauphin employa aussi tous ses efforts afin d'empêcher la réconciliation définitive de Philippe avec les Gantois. Le duc, heureusement, s'aperçut de sa perfidie ; il hâta les négociations et se rendit, en 1458, dans la commune, dont les habitants, pour faire oublier leur dernière révolte, l'accueillirent avec une pompe qui surpassait tout ce qu'on avait vu jusqu'alors.

• Ourier d. la Marche, H». i~. chap. un el xxx.

« Lr chef de cette putuante loaiiou etail Autoine. air* <lr »>o>. comte de ObnUau Porocan et d« Oulnei, baron d» Kent». Acoegheoi, Araiaea. Beauinoot et Moncornet, aeigneur d* Chievrea #t de Rosuli, conielller «I premier chambellan du duc, gou- "TMiir du duché de Luxembourg : Il mourut en 1475. Son frère Jean de Croy. aeigneur de Toun-eur-Marne el premier comte de Cannai, fut gouternenr de Xarour en 1430, grand ballh de Ilainaut de 1433 a 14M, goucemeur el châtelain d'Ath en 14AV Philippe, fit» de Jean, aeigneur de Qulevraln, d'Ëcauulnei, etc., eonaelller et chambellan du due Philippe, fut fait grand bailli de Hainaut ni 14M Calintlan de Ootumentt taCditi. t. I, p. 132.

» Barant*. DUUrp* U Ben, liv. i»>. — Renard, Nouvelle* obterratlone hialorluue. aur Chatletlain. Ttt—r natumol. t. III.

1IISÏ01UK DE BELGIQUE.

Charles VII mourut le 22 juillet 1401. Philippe conduisit alors à Reims le nouveau roi de France et assista à son sacre. Lorsque Louis XI fut revêtu des insignes royaux, il tira son épée et la donna au duc de Bourgogne, qui l'arma chevalier. Le duc lui prêta ensuite l'hommage simple pour la Bourgogne, la Flandre et l'Artois, et le roi, voulant lui donner des marques publiques de sa reconnaissance, confia au comte de Charolais le gouvernement de la Normandie, avec trente-six mille livres de pension. Toutes ces démonstrations d'amitié cachaient les plus noirs desseins.

Cependant, a peine le dauphin a-t-il ceint la couronne, qu'une révolte semble imminenteeu France. La noblesse voyait avec douleur un prince aux allures bourgeoises, avare d'ailleurs et cruel, occuper le trône du chevaleresque Charles VII. Louis XI préférait les négociations aux combats, s'habillait avec négligence, et aimait a s'entourer de manants; il prenait un laquais pour héraut, un barbier ' pour gentilhomme de la chambre, et traitait avec la plus grande familiarité le prévôt Tristan, exécuteur de ses jugements sommaires. Dans son impatience d'abaisser l'aristocratie, il renvoie, dès son avènement, tous les ministres de Charles VII; il irrite le duc de Bretagne, à qui il essaye d'ôter les droits régaliens, et pousse à bout le comte de Charolais en se servant des Croy pour obtenir de Philippe le Bon l'autorisation de racheter les villes de la Somme (1403). Cette mesure impolitique, qui laissait l'Artois à découvert, détermina uue nouvelle rupture entre le duc et son fils Celui-ci, s'étant retiré à Gorcum, eut la hardiesse de convoquer les états de Flandre dans l'abbaye de Saint- Michel, à Anvers, tandis que son père les convoquait à Bruges (janvier 1401). Un grand nombre de députés se rendirent à l'appel du comte de Charolais. Il leur exposa que son père, se proposant d'aller combattre les infidèles en Turquie, avait le dessein, d'après les suggestions des Croy, de remettre ses provinces méridionales au pouvoir du roi de France et sous le gouvernement du comte de Chimai, tandis que les pays de Hollande et de Zélande seraient livrés au roi d'Angleterre ; il se plaignit aussi que le duc lui eût retiré sa pension et voulût le réduire à la mendicité; il conjura, enfin, les députés de mettre obstacle aux projets des Croy et de le réconcilier avec son père. Philippe, après s'être montré d'abord très-courroucé contre les députés qui s'étaient rendus a Anvers, leur pardonna et démentit solennellement l'assertion de son fils relativement au dessein qu'il lui supposait de quitter et de céder ses États. En effet, le duc se contenta d'envoyer, cette année, douze galères dans la Méditerranée avec dix mille hommes de troupes choisies. Louis XI s'était rendu à Tournai : il voulait, le cas échéant, profiter de l'éclat que pouvait avoir le nouveau différend qui avait surgi entre le duc de Bourgogne et son fils. Mais les principaux membres des états intervinrent et réussirent à amener une réconciliation '. Au commencement de l'année suivante, le comte de Charolais demanda instamment à son père de se détacher de favoris qui trahissaient la maison de Bourgogne, et, n'ayant pu obtenir ce sacrifice, prit une résolution qui porta au

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MAISON 1)K BOURGOGNE

comble l'irritation du vieux priuce. Un exposé de ses griefs contre les Croy fut adressé de Bruxelles aux principales villes des Pays-Bas. Les membres de cette puissante famille y étaient accusés de vouloir accaparer tout le gouvernement des pays et seigneuries de la maison de Bourgogne, d'avoir voué une haine implacable au fils de leur prince et de travailler à le faire tomber dans la disgrâce de sou père ; le comte de Charolais déclarait enfin qu'il tenait le sire de Croy et les siens pour ses ennemis et requérait les bonnes villes de les traiter en conséquence '. Le duc, ayant eu connaissance de ces attaques et de ces menaces, saisit un épieu, sortit de sa chambre, descendit jusqu'à la porte du château, criant qu'il verrait si l'on oserait assassiner ses serviteurs*. Mais comme il était affaibli par l'âge et la maladie, il ne tarda point à céder â son fils qui, de fait, s'empara dès lors du gouvernement et n'eut rien de plus pressé que de se joindre â la Ligue du bien public, formée par les princes français contre Louis XI.

La nouvelle réconciliation de Philippe le Bon et de son fils fut presque immédiatement suivie d'un acte destiné à resserrer plus étroitement encore les liens qui unissaient déjà les diverses provinces sous le sceptre des ducs de Bourgogne. Le 25 avril 1465, Philippe assembla à Bruxelles, dans la grande salle du château de Caudenberg, les trois états de tous ses pays, afin de leur demander, par l'organe de son chancelier, une aide qui devait servir à soudoyer l'armée envoyée en France au secours des princes ligués contre Louis XI, et de faire reconnaître en même temps le comte de Charolais comme son successeur. « Monseigneur le duc, lisons-nous dans un document contemporain, - a déclaré son fils son héritier, et pour lui succéder en sesdits pays et seigneuries comme son seul fils, en requérant et commandant auxdits députés que pour héritier le voulussent reconnaître, pour lui obéir après lui, et lui être bons et loyaux sujets... » Les états généraux donnèrent leur réponse le 27 avril : de commun accord, ils promirent de recevoir, après la mort du duc, le comte de Charolais pour leur prince et seigneur *.

Après la bataille de Montlhéri, ou les confédérés pour le bien public eureut l'avantage (1465), Louis XI s'obligea, par le traité de Confiai», i rendre au comte de Charolais les villes de la Somme pour en jouir durant sa vie, à condition qu'elles seraient restituables après sa mort ou celle de son plus proche héritier, moyennant la somme de deux cent mille écus d'or. Mais, en même temps, le rusé monarque s'était adressé aux Liégeois afin de les exciter contre la maison de Bourgogne.

Jean de Bavière, leur évèque, avait eu pour successeur Jean de Waleurode, qui s'était empressé de confirmer les chartes du pays et de rétablir les institutions populaires, conformément au diplôme promulgué par l'empereur Sigismond, de la maison de Luxembourg 4 . Malheureusement, cet excellent prélat mourut

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le 28 mai 1419, dix mois après sou avènement, et le pays lut <h nouveau livré à des princes qui n'avaient d'épiscopal que le nom. Tel était Jean de Heinsberg, archidiacre do Hesbaye, jeune homme de vingt-deux ans, qui brillait surtout par des goûts chevaleresques et mondains. Il reconstitua le tribunal des vingt-deux '. mais en lui donnant une forme plus aristocratique par l'exclusion prononcée contre les gens de petit état et les ouvriers (1 120). D'autres mesures furent encore prises en vue de contenir dans des bornes plus étroites l'élément démocratique. La plus grave fut l'adoption d'un règlement, daté du 10 juillet 1124, qui enlevait les élections magistrales à la multitude : l'élection populaire était remplacée par vingt-deux commissaires inamovibles, dont six désignés par l'évèque et seize par les trente-deux métiers ; ces commissaires devaient choisir tous les ans, la veille de la Saint-Jacques, dans les trente-deux métiers, trente-deux électeurs qui, le lendemain, devaient procéder, à la majorité des voix, au choix des deux bourgmestres ». Quant aux membres du conseil municipal, ils continuèrent à être élus comme autrefois par les métiers. Ce règlement allait bientôt produire de nouvelles dissensions.

Les Liégeois, qui nourrissaient depuis leur défaite à Othée une haine sourde contre la maison de Bourgogne, ne cessaient d'être encouragés et excités par la France. En l l'.il, ils entraînèrent leur évèque dans une expédition contre le comté de Namur. Mal leur en prit. Après avoir livré aux flammes la Hesbaye et le Condroz, les Bourguignons imposèrent au prélat les conditions les plus dures et les plus humiliantes. Il fut stipulé, entre autres, qu'il se rendrait à la cour de Bourgogne, accompagné de vingt des principaux membres des états de Liège, nour y demander, un genou en terre, pardon au duc, et qu'il le servirait en personne, pendant six mois, avec trois cents hommes bien équipés s .

Cependant les artisans n'avaient cessé de murmurer contre le règlement de 1424 et de demander le rétablissement de l'ancien état des choses. Mais le parti aristocratique avait su contenir les mécontents. L'issue déshonorante de la dernière guerre raviva les sentiments hostiles de la multitude. Le peuple, insurgé le 2 juillet 1 132, exigea l'abolition du règlement de 1424; il agissait sous l'impulsion de "Wathieu d'Athin, riche bourgeois, qui avait soutenu naguère la tyrannie de Jean de Bavière, occupé les charges de grand mayeur et d'échevin, et montré en toutes circonstances une ambition perverse et une rapacité insatiable. Banni de Liège et convaincu de nombreuses concussions, il voulait se servir d'un mouvement populaire pour reprendre son rang dans la cité. L'insurrection, triomphante le 2 juillet 1432, eut pour résultat d'abroger le règlement de 1121 et

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MAISON DE BOURGOGNE

d'élever à la maîtrise Guillaume d'Athin, cousin de Wathieu. Ce succès ne fut que momentané : le G janvier 14M, les houilleurs, auxquels Wathieu était affilié, prirent de nouveau les armes pour obtenir le rappel de celui-ci ; mais ils virent se tourner contre eux la plupart des autres métiers, et la (action des d'Athin fut vaincue. Le parti victorieux fit torturer, décapiter et écarteler les principaux de ses adversaires et mettre à prix les têtes de ceux qui avait nt pu s'échapper; cinquante des plus notables furent bannis de la principauté pour cent un ans, et trois cents de la commune pour un temps moins long, avec leurs femmes et leurs enfants. Par un raffinement de vengeance et une violation nianif< ste de la charte fondamentale d'Albert de Cuyck, les biens, meubles et immeubles, des proscrits furent en outre confisqués au profit de lcvèque et des métie» s. Enfin, une compagnie de trois cent vingt bourgeois, connue sous le nom d< s Dix Hommes, parce que chaque métier en fournissait dix, fut instituée pour réprimer toute espèce de sédition et maintenir le règlement de Heiusberg.

Malgré ces garanties données aux partisans de l'ordre, il exista toujours dans Liège une faction disposée à combattre et à restreindre l'autorité du prince. Heinsberg finit par se lasser des exigences croissantes de ses adversaires et *e rapprocha de plus en plus de la cour de Bourgogne, vers laquelle l'entraînait, d'ailleurs, son goût pour les plaisirs. Philippe profita de la déférence que lui témoignait le prince de Liège, et obtint de lui la promesse de résigner son évêché en faveur de Louis de Bourbon, issu du mariage de Charles de Bourbon avec Agnès de Bourgogne, fille de Jean sans Peur. Heinsberg, se repentant ensuite de cette promesse et voulant l'éluder, s'était rapproché de la France. Philippe, qui avait été averti de ses démarches, le manda à la Haye (M 55) et arracha, par des menaces, la résignation définitive du prélat, moyennant une pension viagère de huit mille florins du Rhin. Le pape Calixte III ratifia cette abdication : Louis de Bourbon fut nommé évêque de Liège, quoiqu'il n'eut pas été désigné par le chapitre de Saint-Lambert et qu'il fût même trop jeune pour recevoir aucun ordre de prêtrise. Le duc de Bourgogne avait atteint son but : il espérait régner a Liège sous le nom d'un adolescent, de même qu'il voulut régner ensuite à Utrecht sous le nom d'un de ses bâtards, David de Bourgogne, évèque de Thérouanne, qu'il conduisit, à la tète d'une armée, sur son nouveau siège.

Louis de Bourbon, à peine âgé de dix-huit ans, était bien fait et de bonne mine, habile aux exercices chevaleresques, mais en même temps léger et peu propre à la direction d'afi'aires importantes. Son humeur fière, sa rapacité et son mépris des privilèges du pays, lui eurent bientôt attiré la haine des nobles et des gens des métiers ; mais, ainsi que Jean de Bavière, il ne recula devant aucun moyen pour imposer silence à ceux qui osaient blâmer sa conduite. L'exaspération fut a. son comble lorsqu'on apprit que Louis de Bourbon, alors retiré à Huy, avait obtenu du pape Paul III une bulle qui lui attribuait le pays en toute souveraineté et propriété, l'autorisait sans restriction à, dispos» r de tous les offices publics, lui permettait de gouverner sans le concours des états,

et engageait les Liégeois à obéir à ses volontés, sous peine d'excommunication. Loin de se soumettre à cette sentence, les trois états de la principauté (le clergé, la noblesse et le peuple) prononcèrent la déchéance de Louis de Bourbon (1465). et nommèrent mambour le marquis Marc de Bade, allié à l'empereur Frédéric III '. D'autre part, les chefs de la commune insurgée, Raes de Heers et Baré Surlet de Chokier, commencèrent à entretenir des relations secrètes avec le roi de France. Louis XI avait successivement envoyé à Liège son prévôt, le fameux Tristan l'Ermite, et urïe députation composée de quelques gentilshommes de sa cour. Ces ambassadeurs proposèrent aux Liégeois une alliance contre leurs ennemis communs, et les intrigues du monarque la firent adopter. Les métiers envoyèrent défier Philippe le Bon ; puis, déployant leurs bannières, ils entrèrent dans le duché de Limbourg, mettant tout à feu et à sac. Cependant le prince de Bade, qui redoutait l'issue de la lutte engagée, se retira secrètement en Allemagne, laissant les Liégeois seuls en face de la formidable maison de Bourgogne. La sanglante bataille de Montenaeken (15 octobre 1465), où plus de deux mille bourgeois périrent sous les coups d'un corps de troupes commandé par le comte de Nassau, et surtout la nouvelle que le roi de France, l'instigateur de cette guerre, avait conclu la paix à Conflans sans penser à comprendre ses alliés dans le traité, les obligèrent à se soumettre. Par un accord, signé à Saint-Trond le 22 décembre, Philippe se fit nommer mambour perpétuel et héréditaire de la principauté.

Mais, dès l'année suivante, une nouvelle révolte éclata à Liège. Il s'était formé dans la ville un parti extrême : les coulevriniers ou compagnons de la verte tente étaient dirigés par des hommes qui n'avaient plus d'espoir que dans la guerre. Ils se portèrent à Dinant, recommencèrent les hostilités contre les Namurois et forcèrent les princes bourguignons à entrer en campagne. Philippe le Bon avait de cruelles injures à venger. Pendant que son fils, le comte de Charolais, combattait dans la plaine de Montlhéri, les Dinantais, précédés par un mannequin attaché à une potence, étaient allés devant les murs de Bonvignes. et là ils avaient crié aux habitants : » Voyez, c'est le prétendu fils de votre duc : le roi de France l'a fait ou le fera pendre comme il est ici pendu. Il se dit fils de votre duc, mais il ment : ce n'est qu'un vilain bâtard d'Heinsberg, notre évêque. et de votre bonne duchesse «. « Trente mille hommes, sous le commandement du comte de Charolais, marchèrent contre Dinant, pour laver l'outrage fait à l'écusson de Bourgogne; le vieux duc lui-même suivait ses soldats dans une litière.

Par son industrie célèbre, son commerce privilégié et sa population, cette ville était alors la seconde du pays de Liège ; on rapporte même qu'elle rivalisait avec la capitale, dont la population, vers cette époque, s'élevait ù plus de cent vingt

« J'ir une ordonna»-* du 31 Juillet UK>. I«ducd« nourvoxoedefendiLtricteineot a loin t*t tu\tU de favor..*r «t d« reronnaltiw pour . é»êque de Litf* . 1* marqué Marc de Ba.lt. BuIMmtde la ioatmiiiion dTkMttre. I. XII, |>. XO.

t |..« »«.mi «»torn-jo« aux Uegoii par Ilmt..berg lui «erraient ù payer le» follet depente* quiI faieail a la cour d* llruxcll*. pour |L.r» * la ducb*». Uah.ll*. dont il «ait «iolemment éyri» l'olain. //«.Mec de I ,ii.r<r« p« ¥ < de Li/ft. 1 II. ÎT5. M. l'erd. Uemin lonne Je* delaih enrti . phi» pr*.-,«

mille habitants. Quant à Dinant, on dit que la ville, avec ses faubourgs, en renfermait alors environ soixante mille '. Les Liégeois, quoique liés envers le duc de Bourgogne par le traité de Saint-Trond, ne purent se résoudre à abandonner lâchement les Dinantais à la vengeance de Philippe le Bon ; ils leur envoyèrent une garnison de quatre mille hommes et annoncèrent qu'ils viendraient, au nombre de quarante mille, leur porter secours. Se confiant à cet engagement, à la solidité de leurs murailles et aux promesses fallacieuses du roi de France, les gens de Dinant jurèrent de se défendre jusqu'à la dernière extrémité. Ils avaient d'abord offert de punir ceux qui avaient proféré des cris outrageants contre la maison de Bourgogne. La bourgeoisie patricienne et le grand métier de la batterie inclinaient même pour une soumission plus complète; mais les neuf autres métiers, qui comprenaient les artisans, résolurent de combattre *.

Le comte de Charolais, après avoir pris possession de l'abbaye de Leffe, investit la ville le 13 août 1466 et la fit canonner de tous cotés par une nombreuse artillerie. Déjà la brèche était assez large pour donner passage aux hommes d'armes, lorsque les habitants de Bouvignes, touchés des malheurs qui mena* çaient leurs voisins, les engagèrent à se soumettre ; mais les Dinantais, loin d'entendre raison, pendirent l'envoyé de Bouvignes et, du haut de leurs remparts, continuèrent à insulter Philippe et son fils. - De quoi s'est donc avisé votre vieille momie de duc? « disaient-ils. « N'a-t-il donc tant vécu que pour finir ici de vilaine mort? Et votre comte Charlotteau, que fait-il ici? Qu'il s'en aille plutôt combattre à Montlhéri le noble roi de France, qui nous viendra secottrir et ne nous faillira pas : il nous l'a bien promis 5 ! Votre comte a le bec trop jaune pour nous prendre, et ceux de la cité de Liège vont bientôt le déloger honteusement. « Irrités de tant d'obstination et d'audace, les deux princes jurèrent de raser Dinant, d'y faire passer la charrue et d'y semer du sel. Les canons et les bombardes redoublèrent leurs coups; plus de sept cents habitants avaient péri; les murailles, qui avaient neuf pieds d'épaisseur, étaient endommagées dans beaucoup d'endroits; une seule brèche offrait soixante pieds de large. Les assiégés commencèrent à s'épouvanter; mais il n'était plus temps : Philippe refusa d'entendre leurs députés ; il retarda même l'assaut et ordonna que l'artillerie foudroyât la ville encore pendant deux jours. Les infortunés Dinantais n'eurent plus alors qu'à se résigner à leur triste sort. Le duc, apprenant que les Liégeois s'étaient mis en marche pour secourir leurs alliés, ordonna l'assaut. On avait apporté les fascines nécessaires pour l'escalade des remparts, quand, vers le soir du 27 août, les assiégés se rendirent à discrétion et remirent leurs clefs sans demander aucune promesse ni garantie. L'armée

• l.aa marchand» dtnantaii, réunit ta empttgnie d'Angleterre, jouiuaitnt dsni <•• \ny* d"»TâoUg« partiouliert pour Dm porUUon tt la Tant* d.i produit! d* leur loduilrt* (I. batterie d. cuirr.). Voir l« Sot de Binant, rteil plaio dintarM, publié par M. Ad. Boranat, dan* lu Annula de la StUté arOtioIoolque de Namur, t III. Cf. Lee cnmpaff de Cnarlit le Tfmfmirt tanin Ut LUttalt, par P. H*nrard.

• Voir, lur Im n«go«iaUoiM qui préeédartot In prit* d* Dînant, la Collection de doenmenlt inédite, t II. p. tX\ à 37*

> Loui* XI noa-atulararal M accourut paa Un tiinantal*. mai* la couU d« Saint Col. '.<an«UM* de Kranr». vint, •ai» douta *«•« l'atacaUnwnt d*u>o imltr», dai» laeampda. Bnurîuirnnoi pour lut n.«i.t.r.

bourguignonne prit aussitôt possession de la ville. Après que toutes les troupes eurent occupé leurs quartiers respectifs, le signal du pillage fut donné Les soldats s'approprièrent ce qui était dans les logements, et chacun deux fit fou hôte prisonnier, afin d'exiger ensuite de fortes rançons. Les rues étaient pleines de chariots et la Meuse couverte de bateaux chargés de bagages et d'objets précieux. Charles avait seulement recommandé que les femmes, les gens d'église et les enfants fussent respectés : il leur fit donner une escorte qui les conduisit sur la route de Liège; ces malheureux, en s'éloignant, saluèrent de leurs cris de détresse une patrie qu'ils ne devaient plus revoir. Le pillage avait duré quatre jours, quand le feu fut mis à quelques maisons par des soldats mécontents de leur part du butin. C'était, d'ailleurs, l'intention formelle de Philippe le Bon de détruire de fond en comble la ville coupable. L'incendie fit des progrès si rapides, qu'au bout de quelques heures les rues n'offrirent plus qu'un amas de décombres. Le comte de Charolais fit alors avertir les habitants des pays voisins, et leur promit à chacun trois patars par jour pour travailler à la démolition des remparts et des édifices encore fumants. De la sorte, murailles, tours, portes, maisons, tout fut rasé : on eilt dit que cette ville, naguère si florissante, était en ruine depuis un siècle. Quant aux prisonniers, les uns furent pendus ; d'autres, en plus grand nombre, jetés dans la Mçuse devant Bouvignes. Les Di nantais qui avaient échappé à la mort se dispersèrent en France et en Angleterre; quelques-uns obtinrent l'autorisation de se fixer à Middelbourg, en Flandre '.

Les Liégeois qui accouraient au secours de Dinaut, ayant appris le sort de cette malheureuse cité, retournèrent sur leurs pas et envoyèrent des députés au duc pour lui demander la paix : ils offraient de livrer trois cents otages et do contribuer aux frais de la guerre. Ces conditions furent acceptées : Philippe envoya à Liège le seigneur d'Humbercourt, chargé d'y exercer les fonctions de mambour et de rétablir Louis de Bourbon sur le siège épiscnpal.

La destruction de Dinant, cet acte de la plus implacable cruauté, assombrit la fin d'un règne qui avait eu ses années de splendeur. Le 12 juin 14G7, Philippe le Bon, alors retiré à Bruges, fut atteint d'une nouvelle attaque d'apoplexie. Un se hâta d'avertir le comte de Charolais, qui se trouvait à Gand. Aussitôt il monte à cheval et, à peise arrivé, court à la chambre de son père. Déjà celui-ci avait, perdu la parole. Charles se jeta à genoux en pleurant. « Mon père, » disait-il. « donnez-moi votre bénédiction et, si je vous ai offensé, pardonnez-moi. « Le due tourna les yeux vers son fils; sa main, que Charles tenait dans les siennes, sembla se serrer un peu : ce fut là. dit-on, le seul témoignage de connaissance qu'il put donner. Il rendit le dernier soupir le 15, entre neuf et dix heures du soir. Il était ûgé de plus de soixante et douze ans.

Pendant quelques jours, Bruges fut plongée dans le deuil ; plus de trente mille

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MAISON DE BOURGOGNE. 63

personnes suivirent le convoi du souverain ; lorsque le cercueil fut déposé dans les caveaux de l'église de Saint-Donat, en attendant qu'on le transférât aux Chartreux de Dijon, de toutes parts retentirent de sinistres prophéties : la noble maison de Bourgogne semblait descendue au tombeau avec un prince dont la triste vieillesse n'avait pu faire oublier à quel degré de prospérité et de puissance il avait élevé les provinces successivement réunies sous sa domination. A l'habileté et à la sagesse de Philippe on opposait le caractère brutal et l'ambition désordonnée de son héritier.

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uand Charles eut célébré les funérailles ae son vieux père, il retourna à Gand pour recevoir l'investiture du comté de Flandre. Le nouveau duc, moins haut de stature que Philippe, était néanmoins d'un tempérament vigoureux ; il tenait de sa mère, Isabelle de Portugal, cette chevelure épaisse et noire etce teint olivâtre qui semblaient dénoter l'ardeur de son sang; il était prompt dans ses résolutions, immuable dans ses volontés, terrible dans ses colères D'une activité dévorante,' toujours à cheval ou au conseil, il avait mérité de ses serviteurs et de ses sujets le surnom de Charles le Travaillant. Il désirait de se faire si grand et si puissant, qu'il pût être coudes autres, car il ne voulait se soumettre à personne, n'être le sujet

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d'aucun '. Sa devise, qu'on lit encore aujourd'hui sur son tombeau, à Bruges, était : Je l'ay empris, bien en cœiegne!

Il fit sa joyeuse entrée à Gand, le dimanche 28 juin 1467. C'était le jour fixé pour la procession annuelle de la chasse de saint Liéviu qu'on avait coutume de ramener de Houthem; toutefois, à cause de l'entrée du prince, il fut ordonné que le précieux reliquaire serait porté hors de la ville le santedi et qu'on l'y rapporterait le lundi suivant. L'inauguration se fit avec les cérémonies accoutumées et sans aucun tumulte. Le duc prêta le serment requis dans l'église de Saint -Jean et tira la cloche pour annoncer qu'il était comte de Flandre ; suivi de ses nobles et du bailli de Gand, il se rendit ensuite au marché du Vendredi en la maison de l'Arc; il parut derrière le magistrat au balcon decette maison, devant laquelle la foule se pressait, tètes nues. Le bailli fit prêter serment au peuple, et le magistrat supplia le duc qu'il lui plût d'avoir la ville de Gand pour recommandée. Mais le lundi après midi, vers les cinq heures, ceux qui avaient accompagné a Houthem l'image de saint Liévin rentrèrent dans la cité : ils étaient pris de boisson et commencèrent par abattre la maisonnette où se percevait un impôt impopulaire nommé la cueillette *; de là, ils coururent au marché du Vendredi, où ils s'assemblèrent en armes. Après avoir vainement fait prier les mutins de retourner en leurs logis, Charles se transporta lui-même au marché et leur demanda ce qu'ils voulaient. Lorsqu'il les eut entendus exposer leurs demandes, il leur commanda en flamand de se retirer chez eux et d'emporter la châsse, ajoutant que tout était pardonné et qu'ils obtiendraient ce qu'il pourrait leur accorder, sauf son honneur*. Mais, voyant qu'ils ne se pressaient pasd'obéir, il se jeta sur l'un des plus récalcitrants et le frappa : cet incident augmenta le tumulte, et le reliquaire demeura sur le marché. Rentré en son hôtel, le duc envoya trois députés au peuple pour le prier de mettre par écrit ses demandes. Une cédule fut remise à ces députés. Après que Charles en eut pris connaissance, il renvoya au marché le seigneur de la Gruthuse pour engager le peuple a veiller cette nuit, en lui faisant concevoir l'éspérance de recevoir une bonne réponse le lendemain niatiu. La multitude demeura donc en armes toute la nuit. Le 30, vers huit heures du matin, le même seigneur revint ; et, après avoir, au nom du prince, remercié ceux qui étaient présents de la bonne garde qu'ils avaient faite, il cria a gorge déployée : - A bas la cueillette ! monseigneur est de cela bien content, h II leur donna l'assurance que le duc leur avait pardonné et qu'ils obtiendraient tout ce qu'ils avaient demandé dans leur cédule ; seulement, il les invita à nommer six d'entre eux pour faire valoir leurs raisons et à se retirer ensuite en leurs logis. Ils nommèrent ces députés, quittèrent le marché et reconduisirent la châsse en l'abbaye de Saint-Bavon. De la, ils .«e ivndirent aux portes qui avaient été condamnées, par le traité de Gavre de 1453, à rester fermées, et les brisèrent ; ils renversèrent aussi une autre maison on l'on percevait la cueillette sur le son. Le duc dut encore dévorer cet afl'ront.

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MAISON DE BOURGOGNE

Cependant, au moment où il se disposait à quitter la ville, le l* r juillet, les échevins et les députés élus au marché du Vendredi vinrent lui demander

. — . CHARLES LE TEMERAIRE A OANti (l4«7h " "

humblement pardon de l'offense qui lui avait été faite. Ils le suppliaient aussi de signer la cédule qu'un lui avait présentée; car, disaient-ils, les mauvais avaient plus d'autorité que les hons, et ils couraient risque de la vie si leur demande était repoussée. Soit que le duc se fût laissé toucher par ces représentations,

soit qu'il crût nécessaire de dissimuler encore, il permit aux Gantois, par des lettres patentes données à Bruxelles le 28 juillet 1467, d'ouvrir les trois portes condamnées en vertu du traité de Gavre, et il autorisa les trois membres de leur ville à se servir des bannières et enseignes dont ils avaient été privés par le même traité. 1 ..

Cette nouvelle sédition des Gantois devait enflammer les autres communes. Bruxelles, Anvers, Malines se soulevèrent également pour rétablir dans leur intégrité les anciens privilèges. « Ah! » dit Charles en apprenant ces mauvaises nouvelles, « voila ce que me valent les Gantois ! Dieu le leur rende ! Tous

- les vilains vont, à leur exemple, se révolter et voudront être les maîtres. Par

- saint Georges, il y en aura de cruellement châtiés et, si je vis dix ans, ils ver-

- ront bien à qui ils ont afl'aire *! » Après avoir été inauguré à Louvain comme duc de Brabaut, il résolut de faire, aux dépens de Malines, un exemple de sévérité. A la tête des gentilshommes brabançons, il entra dans cette commune sans que personne essayât de résister; il descendit à son hôtel et fit aussitôt commencer une enquête contre les chefs de la sédition, en recommandant la stricte observation de toutes les formalités judiciaires. Parmi les accusés, les uns furent condamnés a l'exil; les autres, à de fortes amendes; quelques-uns, à la mort. Leehafaud avait été dressé sur le marché devant les fenêtres de l'hôtel ducal. Un des condamnés y monta, on lui banda les. yeux; il se mit à genoux, les mains jointes, et déjà le bourreau avait tiré sou glaive, lorsque le prince lui cria : •• Cesse ! débande-lui les yeux et lève-le *. h La foule se répandit en bénédictions sur la bonté ira nouveau souverain, et l'on vit nombre de gens qui en étaient attendris jusqu'aux larmes !

Cependant la rivalité de Louis XI et de Charles le Hardi n'avait fait que s'envenimer. Depuis la mort de Philippe le Bon, l'astucieux monarque n'avait pas cessé de travailler à dissoudre la ligue du Bien public. Il avait réussi, par des manœuvres souterraines, à diviser les seigneurs entrés dans cette coalition, d'abord si redoutable; mais il avait jusque-la eu de la peine à désunir les ducs de Bourgogne et de Bretagne, qui, par leur bonne intelligence, pouvaient contrebalancer sa puissance.

Liège étant le point vulnérable de la maison bourguignonne, cette noble et vaillante cité fut encore une fois victime de la perfidie politique de Louis XI. Excités par des émissaires français, les habitants avaient repris les armes contre leur cvèque, et Louis de Bourbon venait de se réfugier a Namur, après avoir failli tombrer entre les mains des rebelles qui s'étaient emparés de Huy. A cette nouvelle, le duc, entrant dans une violente colère, s'écria qu'il voulait mourir ou' mettre enfin ce peuple « au fouet o* au bâton *. » 11 convoqua sur-lechamp ses vassaux ; la noblesse hollandaise et zélandaise fut la premières sous les armes; les autres provinces suivirent cet exemple avec ardeur, et bientôt

< Cnlttitto» if itodimrnlM mi'did, t. I, p îrt». • (iiru if, mutin te T'inC'tiltt, liv. I".

■• l'Kml'Il «il. ChTamqvt di-idnr. itf An m 9 ■•n»r. III* l'.Vi». U.,rtk'r. II». I".

MAISON DE BOURGOGNE

l'armée entière se trouva réunie sous les murs de Louvain. Louis XI avait envoyé le connétable de Saint-Pol et le cardinal de la Balue auprès du duc pour lui proposer de renoncer à ses traités avec la Bretagne, lui offrant d'abandonner Liège dans le cas où il y consentirait. L'ambassade arriva à Bruxelles au moment où Charles, déjà revêtu de son haubergeon, montait à cheval pour aller à Louvain se mettre à la tète de ses hommes d'armes. Le connétable lui fit connaître les propositions de son maître; le duc répondit a haute voix et publiquement : - Les

- Liégeois sont rassemblés, et je m'attends a avoir bataille avant qu'il soit trois « jours. Si je la perds, je crois bien que vous ferez à votre guise; mais aussi, si

- je la gagne, vous laisserez en paix les Bretons. « L'armée se mit en route vers le milieu du mois d'octobre 1467 ; elle s'élevait, dit-on, à environ cent mille hommes. Avant de partir, le duc avait envoyé des hérauts publier la guerre dans tout le pays de Liège, et durant la publication, ils portaient lepée nue d'une main et une torche de l'autre, pour signifier que ce serait une guerre d'extermination. Les adversaires de Louis de Bourbon avaient établi une garnison à Saint-Trond. Le duc arriva devant cette ville le 27. Le siège était commencé depuis un jour à peine, lorsque les Liégeois, au nombre d'environ trente mille, accoururent au secours de la place. Le comte de Berlo, chargé de l'étendard de saint Lambert, conduisait l'armée communale ; mais elle fut battue, le 28, dans les champs de Brusthem, où restèrent plus de quatre mille morts. Tout espoir était perdu pour Saint-Trond, qui se soumit le 2 novembre : il fut stipulé que les murs de cette ville seraient démolis, qu'elle payerait une amende de vingt mille florins et livrerait dix otages au choix du vainqueur : ces derniers furent décapités. Charles continua alors sa route. Tongres n'opposa pas de résistance et livra aussi quelques habitants connus par leur haine contre la maison de Bourgogne : ces otages eureut également la tète tranchée. Le 11 novembre, les soldats de Charles dressèrent leurs tentes devant la capitale du pays de Liège. Un grand trouble régnait dans cette cité. Les habitants étaient divisés sur la résolution qu'ils devaient prendre : Raes de Heers se trouvait à la tète du parti qui voulait la résistance; mais le conseil de la commune penchait pour la soumission, et il l'emporta à la majorité des voix. Dans la nuit, ceux qui étaient opposés au traité s'enfuirent avec Raes de Ileers; ils étaient au nombre de trois à quatre mille. Le 12, trois cents des plus riches et des plus notables bourgeois, c'est-à-dire dix membres de chaque métier, sortirent des murs, en chemise, la tète et 1« s pieds nus, apportant humblement au duc de Bourgogne les clefs de la ville, et se rendant à discrétion, sauf le feu et le pillage. Charles reçut ces députés en présence de l'ambassadeur que le roi de France lui avait envoyé pour le sommer d'évacuer le pays de Liège; il chargea sur-le-champ le sire d'Humbercourt de prendre possession de la porte qui devait lui être livrée. Il s'approcha ensuite de la ville et alla se loger au monastère de Saint-Laurent. Comme il avait résolu d'entrer dans la cité, non par une des portes, mais par une brèche pratiquée exprès, on dut démolir vingt brasses de mur. Le 17, il fit son entrée en grand appareil de guerre, lepée nue à la main, le manteau ducal par-dessus son armure; il était suivi de Louis de Bourbon et du cardinal de la Balue, ambassa-

deur de Louis XL Chaque bourgeois se tenait à sa porte, la tète découverte et portant une torche. Parles ordres de Charles, six des anciens otages qui setaient déclarés pour Raes de Heers eurent la tête tranchée ; il imposa une amende de cent vingt mille florins à la cité, dont les tours et les remparts furent démolis ; il désarma les habitants, abolit les métiers, enleva leurs bannières, confisqua leur artillerie et annula les anciens privilèges. Il ordonna que le siège épiscopal et la cour spirituelle fussent transférés hors de l'enceinte de la ville coupable. Quant aux fugitifs, ils furent déclarés bannis. Enfin, pour dernier affront, les soldats bourguignons renversèrent la colonne surmontée de la pomme de pin, antique monument des libertés liégeoises : le Perron (c'était le nom de cet emblème) fut transporté à la bourse de Bruges, et des inscriptions en latin et en français publièrent que - cet insigne vénéré de la noble origine de Liège, naguère la gloire d'un peuple invincible, servait maintenant de honteuse risée à la populace. « Charles laissa le seigneur d'Humbercourt comme son lieutenant général dans la commune humiliée, et revint à Bruxelles. Toutes les autres villes du pays de Liège s'étaient rendues à discrétion

Après cette expédition, le duc, retrouvant un peu de calme, s'occupa à régulariser son gouvernement et à augmenter l'éclat de sa cour (1468). Les finances fixèrent d'abord son attention ; il fit cesser les dilapidations que la vieillesse et la complaisance de Philippe le Bon avaient tolérées depuis quelques années ; il décida que les trésors que ce prince avait laissés, joints aux amendes imposées aux Liégeois, seraient tenus en réserve, afin de pourvoir aux grandes affaires qui pourraient surgir dans la suite. En même temps il régla le train de sa maison et ordonna que les gages de cette foule d'aumôniers, d'écuyers, de chambellans, de domestiques de toute sorte, de chevaliers, de gardes et de conseillers attachés à sa personne, seraient payés dorénavant sur les revenus ordinaires de ses domaines ». Du reste, l'ordre et la discipline régnaient de la façon la plus sévère dans la maison de Charles, alors la plus splendide de la chrétienté ». Trois fois par semaine, le lundi, le mercredi et le vendredi après dîner, le duc, entouré de ses serviteurs et de son conseil, tenait audience publique, assis sur un fauteuil à grand dossier, couvert de drap d'or : la, il recevait les plaintes de tout venant, même des plus pauvres gens, faisait lire leurs requêtes tout haut devant lui, et signifiait sa volonté

Il semblait avoir le secret pressentiment qu'il succomberait sous l'astuce de Louis XI ; aussi tous ses efforts tendaient-ils a retarder le péril par l'accroissement de ses forces et de sa puissance. Une ordonnance, publiée au mois de décembre 1407, prononça la confiscation des fiefs contre les vassaux et la peine de bannissement contre les autres sujets qui quitteraient le pays pour s'exempter du service militaire. Déjà, du vivant de son père, Charles s'était ligué avec le

" DofumtHU tn/4Ut. I. I. y. m. - De K.*a>. Atolerta Indlriuta. p. M. t B*r»nt«, lit. i-

» Voir.tur léUt il* la eour de C hurle» I» lUrJi, uae nutU-e J olivier de U Mar.-lie. p»r M. ISuclmn dan» le C*«/x de

thnmiqutt fl mtmoirti du xv lUtlr. p. 5.

» Ch»i»*llaln, C hroMqur dtt dur» de fiern-popat. m» iurtie.

MAISON DK BOURGOGNE. 71

roi d'Angleterre ; il voulut alors resserrer les liens de cette amitié. Le 4 février H68, les deux souverains conclurent une ligue offensive et défensive contre la France; ils formèrent en même temps le projet de cimenter par un mariage cette alliance politique. Charles devait épouser Marguerite d'York, fille de Richard, duc d'York, et sœur d'Edouard IV La princesse débarqua le 25 juin au port de l'Écluse, ou son fiancé la rejoignit le 27 : 1 evèque de Salisbury présida à la cérémonie des fiançailles. Un semaine après, Marguerite arriva, par le canal, a Damme : c'est là que, le 2 juillet, à cinq heures du matin, le mariage fut célébré. Vers dix heures, la nouvelle duchesse de Bourgogne prit place dans une riche litière ; plus de soixante des plus grandes dames d'Angleterre, montées sur des haquenées ou dans des chariots, l'accompagnaient. Elle entra à Bruges par la porte de Sainte-Croix ; les rues étaient tendues en tapisseries ou en draps d'or et de soie; de distance en distance se dressaient de grands échafauds, ou l'on représentait des mystères, tous choisis pour la circonstance ». Huit jours furent consacrés à des tournois et à des joutes, fêtes splendides auxquelles le pays entier avait contribué ; car, à l'occasion de son mariage, le duc, sous le nom d'aides, avait imposé pour des sommes considérables le Brabant, la Flandre, le Hainaut et la seigneurie de Valenciennes s . Prenant enfin congé des gentilhommes anglais qui lui avaient amené Marguerite dTork, Charles alla prendre possession des comtés de Hollande et de Zélande; il mit à la voile à l'Écluse et débarqua dans l'Ile de Schouwen, d'où la noblesse zélandaise, qui l'attendait, le conduisit à Middelbourg : les députés de toutes les villes lui jurèrent fidélité. Il entra ensuite en Hollande et fut inauguré à la Haye, en présenctfdes magistrats de Dordrecht, de Harlem, de Delft, de Leyde, d' Amsterdam, de Gouda, de Rotterdam, de Schiedam, d'Alkmaar et des petites communes, bourgs et villages de la Nord- Hollande. Là aussi, il sollicita et obtint des subsides énormes.

Cependant Louis XI avait profité de l'absence de Charles pour faire entrer ses troupes en Bretagne par la Normandie et par l'Anjou. Tout le Cotentin était retombé en son pouvoir. François de Bretagne se hâta de réclamer l'assistance du duc de Bourgogne. Celui-ci quitta sur-le-champ la Hollande et vint se mettre à la tête de son armée, campée alors dans les environs de Péronne. Le roi se tenait depuis quelques semaines à Compiègne, à Noyon ou en divers autres lieux, sur la rivière d'Oise, près des marches de Picardie. Dès qu'il eut appris l'arrivée du duc, il lui envoya de nouveau le cardinal de la Balue, afin de péné-

« Charles 1« Téméraire fut muriv trois foi». Il épousa 1« Calktrmt, Aile de C harlee V||. roi d« France, dont kl D'au! point d'en faats; !• iMbtlU, Alla d* Charlee, due d* Bourbon, qui lai donna UarU, et 3- M*r<i<urHt i York : «II. dera.ér* union lui également stérile.

* Barant*. I.v. i~.

• Le dimanche t» tu»r. 1408, le duc avait fait ion entrée k Mon» pour y être inauguré comme comte d» HainauL Le lendemain U requit le* état* d* lui accorder trois cent mille livre* payable» eu dix au* : 1* pour le* grande» dépense* qu'il ara.it eu a «apporter dan* la guerre de Liège; S" a cause de son avènement à la seigneurie de llainaut; 3* a canse de son alliance avec Di»d«ice Marguerite, *<rur germain* du roi Edouard d'Angleterre, projetée pour le moi* de niai. Les états accordèrent la somme, payable en qaiaia année*. — I-a même année, le* ville* et chalelleaie* de Flandre accordèrent aussi, pour don de Joyem événement et pour le* cause* stipulée* ci-dessus : un million de rUUtrt, de quarante huit sols pariti* le ridder, au duc ; en outre, neuf mille (ta cents ridder», k la duchesse douairière (veuve de Thilippe le lion) ; quarante mille ridder» k la duchesse Marnante, a l'occasion da » joyeuse entrée ; huit mille ridder* k mademoiselle de Bourgogne, al huit mille ridder* k monseigneur Antoine, bâtard d» Bourgogne : le tout payable en selle année» et par portion égale chaque année.

trer ses intentions secrètes. Le cardinal fit voir à Charles un acte par lequel les ducs de Berry et de Bretagne renonçaient à son alliance, et chercha à lui persuader qu'il avait tort de s'exposer pour des amis sur lesquels il ne devait pas compter. D'autres envoyés survinrent qui lui promirent vingt mille écus d'or, s'il abandonnait ses associés dans la ligue du Bien public. Mais Charles, convaincu qu'on avait extorqué ou faussé leurs signatures, répudia toutes ces offres.

Far saint Georges! » disait-il, - je ne demande rien que de juste et de » raisonnable; je veux l'accomplissement des traités d'Arras et de Conflans que

le roi a jurés. Je ne lui fais point la guerre ; c'est lui qui vient pour me la faire :

- amenàt-il toutes les forces de son royaume, je ne bougerai point d'ici et ne » reculerai pas de la longueur de mon pied. Je mourrais plutôt, moi et tous les

- miens, avant de confesser que nies demandes sont injustes et déraisonnables. « Si les autres mont abandonné ou traité sans moi, que m'importe? Avais-je

- besoin d'eux? Ne suis-je pas assez fort? Ne puis-je pas seul faire tète à tous * mes ennemis et à ceux mêmes qui se joindraient a eux? Jamais un duc de

- Bourgogne n'a été trouvé manquant de parole, ni manquant de courage non

- plus « Louis s'obstinait néanmoins à traiter; voyant que ses gens n'avançaient à rien auprès de l'impétueux Bourguignon, il pensa que le moment était arrivé de prouver sa supériorité sur eux et, plein de confiance dans la noble franchise de son ennemi, il résolut d'aller le trouver lui-même. Le 9 octobre 1468, après avoir reçu les sauf-conduits du duc, il partit pour Péronne, monté sur une petite mule et n'emmenant avec lui que soixante cavaliers et quatrevingts Écossais de sa garde. Charles le reçut hors des portes et le conduisit à la maison de son receveur général des domaines, parce qu'elle était plus spacieuse ei plus belle que le palais comtal. Toutefois, agité par une crainte secrète, le roi fit demander un appartement au château. Le lendemain, les pourparlers commencèrent, sans grand succès, à la vérité, le duc étant résolu à demeurer fidèle a ses alliés, même après leur défection. Mais, au second jour, des nouvelles tout à fait inattendues interrompirent brusquement les négociations. On croira a peine que, dans le moment même où Louis XI accablait son rival de caresses, il le trahissait avec une audace inouïe.

Four accroître les embarras de Charles, pour lui arracher quelques concessions, il avait envoyé de nouveaux émissaires à Liège, avec la mission de rallumer la dernière révolte : or, les Liégeois, que leurs récents désastres avaient exaspérés, n'avaient que trop écouté les conseils du perfide; pour la troisième fois, ils avaient repris les armes contre la domination bourguignonne. Au nombre de deux mille environ, ils avaient marché sur Tongres, où avaient été surpris Louis de Bourbon et le seigneur d'Humbercourt. Des habitants de cette ville arrivaient, effarés, les uns après les autres, à Péronne, répandant le bruit que 1 evêque et le gouverneur avaient été massacrés *. Eu apprenant ces nouvelles, Charles entra dans des transports de fureur. - Il est donc vrai, -

• Uaranlt, liv. n

« 1.» «»r.U«Uil i«« l't>*Tit »v«HHr r»D,«n* h l.i»««ft T i. dHumbtreQurl «ail obtfiiu d« Jmii de Vill*. cli.f d« U^cn.. l'autoriMiion d< »or»ir d* Tun v rr>. »ptr« »\oli dinut >■ parult de ch»v»li*r qu'il t< r*|<rtMnt*rait iuui cjgarRDVc Jou».

MAISON DE BOURGOGNE. 73

s'écria-t-il, « que le roi n'est venu ici que pour me tromper et m'empècher de » me tenir sur mes gardes! C'est lui qui, par ses ambassadeurs, a excité ces «• mauvais et cruels gens de Liège ; mais, par saint Georges, ils en seront » rudement punis, et lui-même aura sujet de s'en repentir. » Aussitôt il ordonna que les portes de la ville et du château fussent fermées et gardées par des archers Une grande terreur s'empara de Louis XI, lorsque, informé de la violente et légitime colère du duc de Bourgogne, il se vit enfermé dans l'étroite enceinte du château. Cependant il conserva assez de sang-froid pour songer aux moyens de se tirer d'un si mauvais pas. Toujours rusé, il s'imagina de gagner, à force de présents, les serviteurs qui, par leurs charges, approchaient Charles de plus près : c'est ainsi qu'il sut mettre dans son parti le grand chambellan (Philippe de Commines) et le valet de chambre du prince. Ces deux hommes employèrent toute leur influence à calmer peu à peu les emportements de leur maître. Charles, s'étant refroidi, assembla son conseil : ceux qui n'avaient pas résisté aux séductions de son rival l'engagèrent à être fidèle à sa parole ; les autres, en plus grand nombre, lui conseillèrent, au contraire, de retenir le roi en prison, d'appeler le duc de Berry et de s'emparer de la lieutenance générale du royaume. C'en était fait de Louis XI, si Charles eût adopté l'avis le plus énergique ; mais il recula devant une si grande résolution. Le lendemain, le conseil reprit ses délibérations : loin de provoquer des mesures violentes contre le roi, ou. ne s'occupa plus que de conclure avec lui un nouveau pacte d'alliance ; on nomma, de part et d'autre, des commissaires pour en débattre les principales conditions. Le projet de traité avait pour base les paix d'Arras et de Conflans ; mais ce qui s'était élevé de difficultés sur leur explication se trouvait résolu cette fois au bénéfice du duc de Bourgogne : ainsi, la seigneurie pleine et entière avec le droit de lever des aides et d'assembler les vassaux dans le Vimeux, les villes de la Somme et d'autres territoires; toutes les questions de juridiction, de limites, d'enclaves, de péages, d'impôts sur le transit des marchandises ; l'abrogation de l'appel au parlement de Paris des jugements rendus en Flandre; en un mot, tout ce qui depuis plus de trente ans donnait matière â litige, et dont jamais Charles VII n'avait voulu se départir, était abandonné en un jour. Vainement les commissaires français présentaient des remontrances ; on leur répondait : •> U le faut, monseigneur le veut. » Cependant Charles, après s'être livré à de nouveaux accès de fureur, fit enfin un effort sur lui-même et consentit à voir son

• C»loi qui (ut •ucoeMirtiMcnl te conlident de Charte» le Téméraire et d«t Ijuu'i» XI, Philippe Je t'ooimuie», nom a conaertt de* deuil* précieux ttir la dramatique ««terme dr rfrtnnt. - Le duc, - .til il. - «oudainemeot entoya fermer lee porte» de la «II* «t du eha«t«»«, et Ht armer une aaaei mauvei.e raieon ; eVttoll qu'on le faiaoit pour une bot'te qui .«toit |«rdue, 011 il j »v 01 t de tonne* ba*ne» et de l'arfeot. Le roy, qui m rit enferme en ce rhatteau (qui e»t petit/ et force arehiere » la porte, ne»loit point tant doute; et ae voyoltlocé raatbu» d'une (roue toar, on un conte de Vermandoit lit mourir un lien pr*déce**»ur roy de France. Pour Ion eatoye encore aTee ledit due, at le «ervoye de chambellan, et eouchoie en »» chambre quand Je vouloie, car telle e«tnit l'aaaace de oatle raaiaon. Ledit due, quand il vit tee porte» fermée», At aaillir le» gen» de ta chambre, et dit à aucun» que nou» cation», que le roy eetoit venu là pour le trahir, et qu'il avoit diaaimuU ladite tenue de toute ta puiuance, et q .Telle t'etloit faite contre ton vouloir; et »a conter ae» nouvelle» de Liée», et comme le roy l'avoit fait conduire par »et ambaaeadeur», et comme loua te» gau avaient e»té tue»; et eetoit terriblement «ma contre le roy. et le menacolt fort ; et eroy véritablement que ai. * cette heure I». il euat trouvé eeui a qui il .adre.w.t preelt h le conforter ou eon.eiller dt faire an rot Mite Irti «Mtelie «mpetnu. il eult «t* ainii fait • Muoitit de P. dé Commloe». lit. it. chaj.. ru.

TOMIC II. 10

royal prisonnier (14 octobre 1468). Tout en conservant une contenance humble et courtoise, sa voix tremblait de colère, ses paroles étaient brèves et âpres, son geste avait quelque chose de menaçant. — « Mon frère, - dit Louis XI un peu ému, * ne suis-je pas en sûreté dans votre maison et votre pays? *> — « Oui, mon-

- sieur, » répondit le duc, - et si sur que, si je voyais un trait d'arbalète venir * sur vous, je me mettrais devant pour vous garantir. Mais ne voulez-vous point

- jurer le traité tel qu'il a été écrit? - — - Oui, « dit le roi, * et je vous remer-

- cie de votre bon vouloir. « — » Et ne voulez-vous point venir avec moi à Liège » pour m aider à punir la trahison que m'ont faite ces Liégeois, à cause de vous

- et de votre voyage ici î L'évèque est votre parent proche, de la maison de

- Bourbon. « — - Oui, Pâques-Dieu! *> répliqua Louis, - et je me suis fort émer- » veillé de leur méchanceté. Mais commençons par jurer le traité; puis je par-

- tirai avec vous, avec autant ou aussi peu de gens que vous le voudrez. » En disant ces mots, Louis XI tira de ses coffres la croix de Saint Leu et jura le traité ; les signatures furent ensuite apposées au bas des articles. Il y eut grande joie dans Péronne quand on sut que tout se terminait ainsi à l'amiable ; les cloches retentirent; chacun alla dans les églises remercier Dieu ; Français et Bour • guignons se témoignaient amitié et concorde '. En réalité, le suzerain avait humilié sa couronne devant son puissant vassal ; il avait signé la honte de la France et sa propre ignominie.

Louis et Charles partirent le lendemain, 15 octobre, pour marcher contre Liège. Le premier avait pour toute escorte trois cents archers de sa garde écossaise. Quant à l'armée ducale, elle était belle et nombreuse : Charles commandait en personne les Flamands et les Picards; le maréchal de Bourgogne avait sous ses ordres les gentilshommes du duché, les gens de Savoie, les soldats du Luxembourg, du Limbourg, du Hainaut et du comté de Namur. Le roi et le duc arrivèrent, le 27 octobre, devant Liège; pendant qu'une partie des troupes allait investir la ville de différents côtés, ils prirent leurs quartiers au milieu du faubourg de Sainte- Walburge. Le roi n'omettait rien pour rassurer le duc : il avait attaché la croix de Saint-André à son chapeau, et toute son escorte avait suivi cet exemple. Cependant Charles ressentit quelque inquiétude lorsque Louis fut venu occuper avec sa suite une maisonnette située dans le voisinage du quartier ducal. Pour surveiller les mouvements du roi, le Bourguignon plaça trois cents hommes d'armes d'élite dans une grange qui se trouvait entre les deux logis et. poussant la prudence jusqu'à l'excès, il fit créneler les murailles de ce corps de garde. L'armée, après avoir repoussé une sortie où Jean de Ville perdit la vie, resta immobile devant Liège, qui n'avait plus ni remparts, ni artillerie, mais que semblaient protéger ses héroïques souvenirs. Le jour de l'assaut fut enfin fixé. Les assiégés, connaissant les projets de leurs ennemis, ne purent s'empêcher de frémir : il ne restait d'hommes valides dans la cité que sept à huit cents Franthimontois *. Dans cette triste extrémité, ceux-ci prirent la noble résolution

< turaii'r liv. n. , » l.i mnru'in»! Je iTuiK-hiiaitint .levait tun num ti >iii cluilrau tltut tor le H ■>'*»» d'une u»..ii1»sii« <|in ilomiite l« confluent de* A< >\ rmrrfi «J'|H«» Il Hoi-^iMt «l le Wnlia».

MAISON DR HOURGOfîNE.

de se dévouer pour leurs malheureux compatriotes. Vers les dix heures du soir, ils sortent par une des brèches de la muraille, au nombre d'environ six cents, tous gens de cœur, conduits par deux braves capitaines, Vincent de Bueren et Georges de Strailhe. La nuit est noire : ils marchent en silence dans le vallon qui s'ouvre au pied des hauteurs de Sainte-Walburge, ils surprennent et égorgent quelques sentinelles ; des rochers les séparent encore d? s Bourguignons, ils les gravissent et parviennent au centre de l'armée ennemie, sans avoir été découverts. Mais, au lieu de- pousser droit aux demeures qui abritaient Charles de Bourgogne et le roi de France, ils s'arrêtent devant le pavillon du duc d'Alem;on. Ce retard suffit pour jeter l'alarme dans le camp, ofi règne bientôt un affreux tumulte. Les hommes d'armes couchés dans la grange, entre les deux logis, se lèvent à la hAte, s'arment à demi, et un combat à coups de pique s'engage par les brèches d'une muraille. Le duc était au lit. Sa garde, postée du côté de la ville, ne couvrait point le chemin par ofi arrivaient les intrépides Franchiraontois. Il n'y avait là qu'une douzaine d'archers qui veillaient et jouaient aux dés : le bruit qui se faisait devant la grange les avertit a temps ; ils coururent se ranger devant la porte et se défendirent par les fenêtres. Philippe de Commines passe au plus vite au duc sa cuirasse et lui couvre la tète d'un casque ; ils descendent ensuite. A u bas de l'escalier, les archers défendaient l'entrée a grand'peine, lorsque les chevaliers bourguignons survinrent et sauvèrent leur prince. Pendant ce temps, le logis de Louis XI était également surpris et attaqué; mais le roi courut un moindre danger : au premier bruit, les Écossais accoururent se ranger devant lui et, lui faisant un rempart de leurs corps, repoussèrent à coups de flèches tous les assaillants, sans s'inquiéter si leurs traits atteignaient Liégeois ou Bourguignons. Les Francliimontois, enveloppés bientôt de toutes parts, ne cessent point de combattre et succombent jusqu'au dernier. Après l'extermination de ces héroïques patriotes, le conseil de guerre s'assembla : il s'agissait de décider si la valeur désespérée que les assiégés venaient de montrer n'était pas un motif de retarder l'assaut. Le roi proposa de différer au lendemain ; mais Charles, le regardant fièrement, lui dit qu'il le laissait le maUre de se retirer à Namur pour attendre l'événement. Louis XI répliqua qu'il n'était pas homme à reculer devant le péril, et l'assaut fut résolu. Le .'#) octobre au matin, quarante mille soldats, se frayant un chemin sur les ruines des anciennes murailles, pénétrèrent dans la ville de deux côtés à la fois. Il n'y eut point de résistance : depuis le mauvais succès de la nuit précédente, la plupart des habitants avaient fui avec leurs femmes et leurs enfants, les uns vers les Ardennes, les autres vers la ville de Mézières ; quant à ceux qui n'avaient point voulu abandonner leurs foyers, ils ne pouvaient supposer que les ennemis profiteraient de la solennité d'un dimanche pour consommer leur entreprise. Louis XI suivait l'armée, entouré de ses serviteurs; tous portaient la croix de Saint- André et criaient : Vive Bourgogne! Charles étant venu à la rencontre de son suzerain, tous deux s'en allèrent louer Dieu dans la cathédrale de Saint- Lambert. Hélas! l'heure approchait ofi l'esprit de vengeance allait s'exercer sur l'indomptable commune. Le duc ayant demandé au roi comment il devait la

traiter, reçut pour toute réponse : « Celui qui Yeut chasser les oiseaux doit brûler leur nid. * En conséquence, il retint Louis au palais afin que, de là, ce prince astucieux fût témoin de l'affreuse punition réservée à la ville dont il avait lâchement abandonné la cause. La cathédrale échappa à la dévastation ; mais la plupart des autres églises furent pillées, sous prétexte de chercher les rebelles qui s'y étaient cachés. Charles ordonna que ces derniers fussent jetés dans la Meuse : on les attacha plusieurs ensemble, les mères à leurs enfants, les jeunes gens aux vieillards, et ils furent précipités dans le fleuve du haut des ponts. Enfin une compagnie du Limbourg reçut l'ordre de mettre, à trois reprises, le feu à la cité : les églises et les maisons des clercs furent seules exceptées de l'embrasement général. Après avoir été contraint de contempler cet effroyable spectacle, Louis XI obtint la permission de retourner dans son royaume : son départ ressembla à une fuite. Quant à Charles, sa colère n'était pas encore assouvie : il divisa son armée en deux corps et partit pour le marquisat de Franchimont. Il fit détruire les forges et brûler les habitations de cette contrée ; les campagnards furent traqués dans les bois où ils avaient cherché uu refuge; mais le froid devint si rigoureux et les vivres si rares, que ces infortunés n'attendirent pas le fer des hommes d'armes pour augmenter le nombre des victimes. L'héritier de Philippe le Bon sut ainsi surpasser Jean sans Pitié ; quarante mille personnes, dit-on, avaient péri dans le sac de Liège et dans la dévastation du pays de Franchiraont!... Cependant aux malédictions du peuple se joignit la voix de l'Église, pour laquelle l'impitoyable Bourguignon prétendait avoir combattu : le souverain pontife lança une excommunication solennelle contre tous ceux qui avaient pris part à la destruction de la ville épiscopale. Cette mesure effraya Charles : il voulut expier les horreurs qu'il avait ordonnées et, comme marque de son repentir, fit don à la cathédrale de Saint-Lambert d'une statue en or massif, représentant saint Georges *. Ce souvenir du sac de 14G8 est encore conservé aujourd'hui dans le trésor de l'église de Saint- Paul.

La chute de Liège répandit la terreur dans toutes les communes belges. Les Gantois, alarmés, envoyèrent une députation au duc pour faire amende honorable des outrages qu'ils avaient commis envers lui, lors de sa joyeuse entrée. Le 15 janvier 1469, une assemblée solennelle fut tenue dans la grande salle du palais de Bruxelles. Assis dans un riche fauteuil élevé sur une estrade, le duc dominait les seigneurs de la cour, les chevaliers de la Toison d'or et les autres nobles qui avaient pris place autour de lui. Sur le dernier degré de l'estrade se tenait Antoine, bâtard de Bourgogne et premier chambellan de Charles. Près du trône ducal se trouvait un autre siège très-riche sur lequel étaient Louis de Bourbon, évèque de Liège, Philippe de Savoie, Adolphe de Clèves et d'autres puissants personnages. On remarquait encore dans cette brillante assemblée les ambassadeurs de France, d'Angleterre, de Hongrie, de

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Bohème, de Naples, d'Aragon, de Sicile, de Chypre, de Norwége, de Pologne, de Danemark, de Russie, de Livonie, de Prusse, d'Autriche et de Lombardie. Les petits officiers de la cour étaient appuyés sur des barrières qui entouraient la salle. Au dehors attendaient dans la neige les députés de Gand, à savoir : les membres du magistrat, les cinquante-deux doyens des métiers et les jurés. Chaque doyen avait devant lui la bannière de son métier. Lorsqu'ils furent enfin introduits dans la salle, ils s'agenouillèrent trois fois avec leurs bannières, qu'ils déposèrent devant les pieds du bâtard de Bourgogne en criant merci. On donna lecture de la grande charte qui contenait les libertés de Gand : le duc commanda de l'annuler, et son premier secrétaire la lacéra avec un canif. Les Gantois perdirent ainsi leurs bannières, le droit de participer à la nomination de leurs échevins et le privilège d'être exempts de confiscations. Le duc récapitula ensuite tous les griefs qu'il avait contre eux. et se déclara satisfait de la réparation. « Si vous tenez vos promesses, n dit-il aux députés, - si vous voulez être nos bonnes gens et enfants, vous pourrez obtenir notre grâce, et nous vous serons ung bon princha et archimandrite ». «

Délivré de l'espèce de captivité où l'avait tenu le duc de Bourgogne, Louis XI se crut dégagé du traité de Péronne. Le comte de Warwiek, surnommé le faiseur de rois, venait de détrôner en onze jours sa créature, Édouard IV, beau-frère de Charles, pour rendre la couronne à Henri VI; d'autre part, François de Bretagne était comme isolé au milieu de sa cour, vendue au monarque français. Le moment était donc venu pour celui-ci de se venger du vainqueur des Liégeois. 11 convoqua à Tours (1470) une assemblée de notables, qui cassa le traité de Péronne et ajourna Charles de Bourgogne à comparaître devant le parlement de Paris afin d'y rendre compte de sa conduite : c'était ainsi qu'avaient commencé les spoliations des grands vassaux. Le duc se rendait â la messe dans une église de Gand, quand un huissier du roi vint lui présenter la citation : Charles le fit jeter en prison, puis fouetter, et contmença activement ses préparatifs de guerre.

Jusqu'à cette époque, les princes belges n'avaient pas eu à leur disposition des troupes permanentes et soldées. Chaque province, chaque châtellenie, chaque ville devait, en cas de guerre, fournir un certain nombre de combattants, selon des listes préalablement arrêtées. De même que les serments, ces compagnies de milices communales suivaient le prince en campagne. On avertissait aussi les cités et les autres subdivisions du territoire de la quantité de vivres qu'elles devaient fournir, et on les informait de l'ordre de la marche, de la disposition des bagages et des bannières. Les milices urbaines étaient régulièrement distribuées en quatre ou cinq classes : la première ou les deux premières se servaient de l'arbalète; la troisième, de l'arc de saint Sébastien, la quatrième, de l'espadon, et la cinquième, du mousquet ou de l'arquebuse, après l'invention de la poudre. On avait eu soin de les bien exercer avant de les mettre en campagne.

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Indépendamment des milices communales, tous les vassaux et arrière- vassaux [fiefvez et arrière- fiefvez) étaient également obligés de servir de leurs personnes, et c'était pour cette raison que leurs fiefs étaient affranchis de l'aide '. Mais il fallait un temps considérable pour assembler de la sorte les troupes nécessaires, surtout en cas de rupture imprévue ou d'invasion soudaine. Aussi Charles le Hardi voulut-il, comme Louis XI, avoir une armée permanente. Il se proposait de lever mille lances (cinq mille cavaliers) qui serviraient toute l'année. Pour cela, il avait besoin, trois ans durant, d'une aide de cent vingt mille couronnes. Le chancelier, ayant réuni les députés des quatre membres de Flandre à Lille (21 mai 1470), leur dit que l'intention du prince était de répartir ce subside entre tous ses États ; mais lorsqu'ils furent de retour à Bruges, ils reçurent du duc lui-même des lettres dans lesquelles il les informait que l'aide serait levée sur les Pays-Bas. Les députés, alarmés, résolurent d'envoyer immédiatement quelques-uns d'entre eux a Middelbourg, on se trouvait alors Charles. Après avoir relevé respectueusement la différence qu'il y avait entre les paroles du prince et celles de son chancelier, ils exprimèrent le désir de connaître le mode de répartition et quel soulagement retireraient de cette subvention les sxtbgels fiefvez et arrière- fiefvez, astreints jusqu'alors à des réquisitions sans cesse renouvelées. L'humble remontrance des députés de Flandre ne dénotait ni orgueil ni mauvaise volonté. Toutefois elle irrita le duc au plus haut degré : il y répondit en termes véhéments, prodiguant injures et menaces à la bourgeoisie. Il commença par dire que l'aide serait levée exclusivement sur les Pays-Bas et non sur le pays de Bourgogne. - Celui-ci n'avait point d'argent ,il sentait la France ; mais il fournissait les meilleurs gens d'armes de l'armée. - Sur le second point, il annonça que la répartition serait arrêtée lorsque l'aide aurait été accordée. » Il semble, •» continua-t-il d'un ton irrité, « que vous faites cette demande par subtilité et malice, et que vous, ni ceux qui vous ont envoyés, n'avez volonté ou intention de me complaire... Tètes flamandes si grosses et si dures, vous voulez toujours persévérer dans vos mauvaises opinions ; mais sachez que d'autres sont aussi sages que vous... J'ai moitié de France, moitié de Portugal ; je saurai bien pourvoir à vos tètes... » Il justifia ensuite l'aide qu'il demandait : ce n'était pas le tiers de ce que lui coûterait l'armée ; mais une troupe permanente de cinq mille combattants suffirait pour repousser des entreprises soudaines et surveiller le roi de France, lequel avait toujours des gens d'armes prêts. Il déclara qu'il maintiendrait son ordonnance sur le service

< Non» «toi» emprunt* au Mémoire, encore maniKcrlt. d« WyouU, ce» détail» »nr l'organisation utilitaire du p*;» avant i harlr* !« Hardi. L'a eïemple fera (-eut être mieux aaitir ce* explication». Voici quelle* fiaient, d'epr*» le* auteur* de VHuloirr de DrmjrlIfM, le* force* militaire, du duché de Brabant, au commencement du »v ».eele : . Le» troupe* brabançonne* «Prenaient au eou.b»l dan* l'ordre »ui»ant ; l'avant garde émit condu.te par le maréchal héréditaire «ire de IrVetemael. «uivi des homme* de *a haronnke. Pui. «mail un coru* plu* nombreux. ea.orli.nt le duc et charge de la première attaque ou du premier ai*>ut : ce poate honorable était tour a tour dévolu aux milice* de Louvaitt el de Hruxelle», »eloo la direction que prenait l'armée. Suivait une cavalerie nombreux lormée par le* vaaaaui du duché, le* «Ire* de Oaeabeek, d'AMche. d'Kafbieo. de ftuttelaer, d'H«verie, de D<e«t. de Jauche. de Walhaio. de Ureda et une foule d'autre*, menant avec eux leur* arrière vataaux l-*a tnilice* de Bruxelle» el de LouvaiB formaient le troiiiew* corp» ; ceile* d'Aoter* et du marqtoiat du *ainl empire le que. tr.e,ne. et celle* 4* Hou le D ie le cinquième. Knfln.à l'arriére girdr. marchaient le* aeiineur. de lirimberghr avec leur» homme* Je dei .

des vassaux ; enfin il opposa aux protestations des Flamands l'obéissance de tous ses autres États, Brabant, Hollan le, Hainaut, Zélande, Picardie. - Vous, Flamands, avec vos dures tètes, » s'écria- t-il, » vous avez toujours méprisé ou haï vos princes : s'ils étaient faibles, vous les méprisiez ; s'ils étaient puissants, vous les haïssiez. J'aime mieux être haï que méprisé. Gardez-vous de rien entreprendre sur ma haulteur et seigneurie, car je suis assez puissant pour vous résister. Ce serait l'histoire du pot de fer et du pot de terre. •» Toutefois, après s'être emporté jusqu'à l'outrage, il se radoucit; il promit de soulager les fiefvez et at'rièt'e /îe/'vez qui contribueraient à l'aide réclamée, et de se contenter, à moins de circonstances imprévues, des demandes qu'il faisait à la Flandre. Cette dure apostrophe intimida les états de cette province : ils s'empressèrent de voter la subvention de cent vingt mille couronnes. Levée dans les derniers mois de 1471, elle fut payée, indépendamment des autres aides qui avaient été accordées précédemment. La Flandre fut taxée pour vingt-huit mille écus, et le Brabant pour vingt-six mille '.

Louis XI, commençant les hostilités, avait pris les villes de Saint-Quentin, d'Amiens, de Roye et de Moutdidier, dont le duc jouissait en vertu du traité d'Arras. Celui-ci réunit en quelques jours a Lille quatre mille lances, chacune de six hommes, et quinze cents chariots d'artillerie et de munitions ; il vint s'établir sur la rive gauche de la Somme, en face d'Amiens, où le connétable de Saint-Pol s'était renfermé avec vingt-cinq mille hommes (1471). Comme le roi était dans les environs, on s'attendait tous les jours a quelque combat ; mais, après six semaines d'escarmouches, il se décida, sur un billet que lui envoya Charles, à lui accorder une trêve de trois mois. Tout n'était pas fini. Depuis quelque temps, des négociations étaient engagées entre le duc de Bourgogne et le duc de Guienne (frère de Louis XI). Le connétable de Saint-Pol et le duc de Bretagne menaient toute l'affaire, et de leurs intrigues sortit bientôt une coalition plus dangereuse que la ligue du Bien public. Les principaux vassaux du royaume y entrèrent; ils avaient, au dehors, pour alliés le roi d'Angleterre, Edouard IV, qui avait reconquis sa couronne à Barnet et à Tewkesbury, et Juan II d'Aragon, séduit par l'espoir de recouvrer le Roussillon, au milieu d'un bouleversement général. Le projet des confédérés était de détrôner le roi de France et de démembrer son royaume : le duc de Bourgogne recevrait en partage la Champagne et l'Ile-de-France; Edouard IV, la Normandie et la Guienne ; les autres provinces devaient être érigées en principautés féodales indépendantes. En ce moment, il ne restait pas même à Louis XI l'espoir d'être soutenu par les villes, qu'il écrasait d'impôts. La mort de son frère pouvait seule rompre la ligue : le duc de Guienne expira \ Charles, altéré de vengeance en apprenant cette fin soudaine, se jeta sur la Normandie ; mais il fut repoussé au

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♦ Il fut «upoiaonné, au moyen d'un* p*ehe, avw la datue de Monleuréau. «a mallrrue. l.uuU XI, qui était tenu au courant de. Rre*re« de la maladie, ordonnait dm prier*» publique* pour la tant* de ton frér*. et fallait a»anoar d«* troupe* pour •>».parer de ton apanac*. Il étouffa la procédure commencée contre le morne q^'on aoupconna.t du crime, et lit répandre le bru.t •j.» le d.able r«vu.l étranglé dan. ta pritoB.

siège de Beauvais et traita encore une fois avec son irréconciliable et perfide suzerain.

Ce netait qu'une nouvelle trêve. Fidèle à sa devise : Je iay empris, Charles ne connaissait point le repos. Peu content d'avoir la puissance d'un roi, il en ambitionnait alors le titre; il rêvait un royaume de la Gaule belgique, dont ses États de Flandre auraient formé le noyau et qui devait s'étendre sur toute la ligne du Rhin. Il possédait déjà, sur les deux rives de ce fleuve, le landgraviat d'Alsace, qui lui avait été engagé, dès 1469, par l'archiduc Sigismond d'Autriche ; en 1473, il entreprit la conquête de la Gueldre. Cette province était livrée aux plus scandaleuses discordes depuis qu'Arnould d'Egmont, le prince régnant, s'était ligué avec le duc de Saxe contre Philippe le Bon, son ancien allié et son bienfaiteur (1456). Tous deux avaient secrètement engagé les Frisons à surprendre celui-ci dans le pays d'Over-Yssel. Catherine de Clèves, épouse d'Arnould, s'était même échappée, pendant la nuit, de son palais, et était venue se réfugier auprès de Philippe, alléguant, pour justifier cette démarche, qu'elle ne pouvait vivre avec un homme qui s'était déshonoré par son ingratitude. Elle avait amené son fils Adolphe, âgé de quinze à seize ans, et s'efforçait d'étouffer dans le cœur de l'adolescent tous les sentiments de la nature, en lui inspirant la haine qu'elle portait à son mari. Adolphe ne fut que trop fidèle aux leçons de sa mère ; fort de l'alliance du duc de Bourgogne, dont il avait épousé la belle-sœur ', il fit saisir son père à Grave, au milieu d'une fête, et ordonna de le conduire au château de Buren. Depuis cinq ans déjà, le malheureux Arnould languissait dans un donjon, où parfois, à travers les barreaux de la lucarne qui laissait seule pénétrer jusqu'à lui la lumière, il entendait son fils le menaceret l'accabler de propos insultants*. Le sortdu captif émut enfin de pitié l'Empereur et même le pape, qui conjurèrent le duc de Bourgogne de terminer une lutte impie. Celui-ci commanda à son neveu de relâcher le prisonnier et de l'amener à Doullens; Adolphe obéit, et le vieux souverain de la Gueldre put venir en personne revendiquer ses droits. Mais Charles employa inutilement ses efforts à conclure un arrangement entre ces deux implacables adversaires : leur haine était si forte qu'ils ne pouvaient se voir sans se charger d'injures et qu'un jour, en la chambre du duc, le vieillard outragé jeta le gage de bataille à son fils. Un événement inattendu amena la péripétie de ce drame : Adolphe, qui commençait à s'efi'rayer des menaces du prince bourguignon, prit la fuite sous un habit de mendiant ; ayant été reconnu au passage de la Meuse, il fut arrêté, renfermé dans le château de Namur, et de là transféré à Vilvorde.

Charles, auquel le vieux Arnould venait d'engager la propriété de ses domaines, envahit aussitôt la Gueldre avec une puissante armée ; il soumit par la force les villes qui refusaient de le reconnaître et se fit solennellement proclamer duc de Gueldre et comte de Zutphen. La totalité des Pays-Bas se trouva ainsi placée directement ou indirectement sous la domination d'une seule et même maison.

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A cette époque, des démarches furent faites auprès de l'empereur Frédéric III, pour qu'il érigeât en royaume les États du duc de Bourgogne : celui-ci promettait, à cette condition, de prendre pour gendre l'archiduc Maximilien, fils du monarque allemand. Une entrevue fut fixée dans la ville de Trêves : l'Empereur y arriva le 19 septembre 1473; le duc, le 30. Charles avait déployé une magnificence inouïe ; il était vêtu d'un manteau tout chargé de perles, de rubis et de diamants dont on estimait la valeur à deux cent mille écus Le moment approchait où son ambition allait être assouvie ; tout s'apprêtait pour le couronnement du futur roi de la Gaule belgique : on avait tendu des plus superbes tapisseries l'église de Saint-Maximin; des vases d'or, de vermeil, d'argent couvraient les autels ; le sceptre, la couronne, le manteau et la bannière s'étalaient aux regards des curieux ; le trône de l'Empereur était dressé et, un peu au-dessous, le trône du nouveau roi. C'était l'évèque de Metz qui devait sacrer le duc de Bourgogne -, on avait fixé déjà le jour de la cérémonie, quand, la veille au soir, Frédéric III s'embarqua sur la Moselle pour se rendre à Cologne, s'éloignant ainsi furtivement, sans prendre congé de son hôte et se jouant de toutes ses espérances, de ses pompeux préparatifs, de ses rêves les plus chers *.

A quoi fallait-il donc attribuer le brusque changement de Frédéric? Aux infatigables intrigues du roi de France. Tremblant à l'idée de l'élévation du duc de Bourgogne et de l'alliance qui allait se former entre le chef de l'Empire et lo nouveau roi, Louis XI avait envoyé des émissaires secrets qui, à force de prières, de conseils et d'instances, déterminèrent Frédéric III à quitter Trêves. Charles ne se laissa pourtant pas décourager; il conserva le dessein de fonder un royaume de Gaule belgique et fit un nouveau pas vers la concentration des pouvoirs : il réunit à Malines la chambre des comptes, fondée à Lille par Philippe le Hardi pour la Flandre, et celle fondée à Bruxelles par Antoine de Bourgogne pour le Brabant ; il établit dans la même ville le siège du Grand Conseil institué par Philippe le Bon : ce parlement, devenu sédentaire, devait connaître de toutes les causes dont la décision appartenait de plein droit au prince, et des causes d'appel interjetées par les chambres de justice qui ressortissaient déjà au Grand Conseil (1473). Mais l'organisation de son armée faisait surtout l'objet de la sollicitude active et constante du duc. En 1473, les états de tous les pays de sa domination lui accordèrent, pour l'entretien de troupes permanentes, une aide de cinq cent mille écus, dont personne ne devait être exempt s . Toutefois cette aide ne fut votée qu'à condition que toutes celles qui avaient été consenties antérieurement, à quelque titre que ce fût, cesseraient, sauf les subventions allouées en 1408 en faveur des duchesses et du bâtard de Bourgogne. Alors Charles compléta l'œuvre qu'il avait commencée en 1471, et éleva successivement à vingtdeux le nombre des compagnies d'ordonnance ; il eut ainsi constamment sous la main dix-huit mille combattants d'élite

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On le vit bientôt s'immiscer dans la querelle alors flagrante entre Robert de Bavière et Herman de Hesse, qui aspiraient tous deux au siège archiépiscopal de Cologne. Mais il échoua complètement en Allemagne. Ses premiers revers furent causés par la mauvaise administration du gouverneur ou landvogt qu'il avait donné à l'Alsace : les bourgeois et les paysans succombaient sous les corvées; la noblesse même était en butte aux vexations du landvogt, qui alla jusqu'à interdire tout droit de chasse. Cette tyrannie qu'il exerçait sur les communes alsaciennes, Pierre de Hagenbach la faisait peser également sur les villes libres : Strasbourg, Colmar, Schelestadt et les autres cités qui relevaient de l'Empire' étaient sans cesse exposées à ses menaces. - Ce sont, * disait-il, - les princes qui doivent gouverner, et non les tailleurs et les cordonniers. * Le lieutenant de Charles avait agi aussi contre les intérêts de son maître, en offensant les ligues suisses, ces anciens alliés de la maison de Bourgogne. Les populations alsaciennes se soulevèrent enfin; le landvogt fut chargé de chaînes et jeté en prison. Dès que l'archiduc Sigismond eut appris cette révolution, il se hâta de venir à Brisach pour reprendre possession de l'Alsace et fit traduire en justice l'ex-gouverneur, afin de donner satisfaction à la clameur publique. Comme chaque ville reprochait quelque grief au landvogt et réclamait sa punition, l'archiduc décida qu'il aurait pour juges non-seulement des chevaliers, mais aussi des bourgeois, députés par toutes les communes, tant alsaciennes que suisses, qui avaient eu à se plaindre '. Après avoir enduré la question, Hagenbach fut, à la diligence d'Herman Eptingen, gouverneur pour l'archiduc Sigismond, amené devant ses juges, sur la place publique de Brisach. Son interrogatoire dura douze heures; toujours ferme et calme, il n'allégua d'autre défense, d'autres excuses que celles qu'il avait déjà données sur le chevalet : les ordres et la volonté de son seigneur. Les juges rendirent enfin contre l'accusé une sentence de mort; il ne s'émut pas davantage et. pour toute grâce, demanda d'avoir la tète tranchée. On le dégrada de sa qualité de chevalier, puis il fut livré au bourreau. En apprenant le supplice de son lieutenant, Charles jura qu'il aurait vengeance pleine et entière. Des troupes furent mises sous les ordres d'Etienne de Hagenbach, frère du landvogt, pour qu'il commençât la guerre en Alsace. Le duc lui-même résolut de passer le Rhin, afin de terminer l'affaire de l'archevêché de Cologne ; mais, avant de partir, il eut soin d'opposer Edouard IV à Louis XI : le roi d'Angleterro devait débarquer en France, tandis que les troupes bourguignonnes se dirigeraient vers l'Allemagne.

Charles entra dans l'électorat de Cologne, au mois de juillet 1471, et vint mettre le siège devant Neuss, ville forte située sur l'Erft. à une demi-lieue de

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< C'était eridemment vi. ler le» re*le» de la Ju»tie« et inauller gro»«>reuient le duc dt IlDur«o»n«, dont Itac'nl'irh n'était .fie le l.e [.tenant Voir, «ur i et »|.i«wl». un art.ck lr*« inlere«»anl de M l'orenmri». dajti le» Dall/llnt de la towmttuoJt reya/r •"♦.«(«lir, t. VI

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l'endroit où cette rivière se jette dans le Rhin. L'armée ducale était superbe ; outre les compagnies d'ordonnances, elle réunissait quinze mille hommes des différents Etats de la maison de Bourgogne, trois mille Anglais que Charles avait pris à sa solde et des cavaliers italiens commandés par le comte de Campo- Basso. Herman de Hesse, le nouvel archevêque, contre qui le duc s'était déclaré, défendait la place avec dix-huit cents hommes seulement ; mais tous les jours il lui arrivait des renforts : les évèques de Munster et de Mayeuce venaient d'envoyer des secours d'armes et d'argent ; Cologne, dont le salut dépendait du sort de Neuss, n'épargnait rien pour aider à sa défense; toute l'Allemagne, enfin, mettait la plus grande ardeur à sauver cette petite ville, par crainte de la domination bourguignonne. Charles avait essayé d'abord d'emporter la place de vive force ; mais les assiégés résistèrent si énergiquement, que le premier boulevard ne put même être forcé. Sur ces entrefaites, Frédéric III s'avança avec l'armée de l'Empire sur la rive droite du Rhin, afin de tenir le duc de Bourgogne en échec. Tout fit présager dès lors que l'entreprise de Charles serait longue et difficile. Il sentait néanmoins le besoin de se hâter, car Edouard l'attendait à Calais. Pendant que ces choses se passaient dans l'électorat de Cologne, la haute Alsace était en proie aux flammes et au pillage. Etienne de Hagenbach et le comte de Blamont avaient, dès le mois d'août, mis à exécution, dans cette malheureuse province, les ordres impitoyables de leur maître. Jamais pays n'avait été plus cruellement traité : plus de cinquante villages, entre Porentruy et Délie, furent saccagés ou brûlés, et leurs habitants massacrés ; les cavaliers lombards accrochaient les paysans aux arbres, outrageaient les femmes et les filles, et poussaient la barbarie jusqu'à suspendre les petits enfants à la selle de leurs chevaux. L'Empereur et le roi de France pressaient les alliés, qui avaient signé la ligue de Constance, de ne pas laisser ainsi la haute Alsace livrée aux cruautés des Bourguignons; Louis XI surtout employait tous ses soins à resserrer son alliance avec les Suisses, afin de les opposer & son terrible adversaire. Les vœux de l'astucieux monarque allaient être exaucés ; vers le mois d'octobre 1474. une lettre de défi fut tout à coup envoyée par les ligues suisses à Charles de Bourgogne, et l'effet suivit de près la menace. Neuf mille hommes de Berne, de Fribourg, de Soleure, de Baie et des cantons forestiers se joignirent aux seigneurs de Souabe et aux milices de Strasbourg, de Colmar, des bords du Rhin. Les alliés, étant entrés dans le comté de Bourgogne, mirent le siège devant Héricourt, forteresse située entre Montbéliard et Béfort. Aussitôt le maréchal de Bourgogne, à la tète d'une armée de quinze mille gens de pied et de dix mille cavaliers, accourut au secours de la place, en descendant par les passages des montagnes qui séparent le pays de Vaud de la Franche-Comté. Les Suisses marchèrent à la rencontre des Bourguignons : le choc fut terrible et le lieutenant de Charles essuya une défaite complète. En môme temps, le duc apprit l'alliance conclue entre les Suisses et René II. duc de Lorraine, depuis 1473 : celui-ci, plus audacieux encore que les rudes paysans de l'Helvétie, envoya au camp de Neuss un héraut, chargé de jeter aux pieds de Charles le gantelet ensanglanté, signe d une guerre à outrance. Cependant les Français ravageaient impunément les

campagnes de la Picardie, de l'Artois et du Hainaut. Au lieu de faire face au danger, le duc de Bourgogne consumait ses forces devant la petite ville de Neuss; après de vains efforts, qui setaient prolongés pendant dix mois, il consentit enfin à remettre l'affaire de Cologne au jugement du souverain pontife et à repasser le Rhin, au mois de juin 1475 '.

Un mois après, il se trouvait à Bruges, sa résidence principale. Ayant convoqué les états de Flandre, il leur adressa, le 12 juillet, une remontrance encore plus véhémente que celle de 1470. Il leur reprocha d'avoir, pendant qu'il se disposait à faire le siège de Neuss, tenu des assemblées secrètes où ils avaient délibéré de ne lui prêter ni assistance ni service contre le roi de France et l'Empereur, et d'avoir apporté une lenteur calculée à lui envoyer les charrois, pionniers, piquenaires, etc., dont il avait besoin. Les états murmuraient beaucoup des charges qui leur étaient imposées, quoique lui, leur souverain, supportât la plus forte part des dépenses et du fardeau de la guerre. Leur lâcheté et leur ingratitude l'avaient fait échouer dans son entreprise contre Neuss. Pendant le siège, il avait enjoint aux états (réunis â Gand, le 20 octobre 1474) d'organiser une levée en masse des fiefvez, arrière- fie ftez et autres gens riches et puissants : comment ses ordres avaient-ils été exécutés? Les Flamands avaient même refusé de marcher contre les Français qui ravageaient l'Artois et la Picardie ! Le duc se plaignait tout autant du Brabant, tandis qu'il se déclarait satisfait de ses autres États. Puisque ses sujets, poursuivit-il, montraient qu'ils ne voulaient pas être gouvernés comme enfants soûs un père, ils seraient gouvernés et vivraient dorénavant comme sujets sous leur seigneur. En conséquence, il enjoignit aux prélats de se montrer obéissants, sous peine de confiscation de leur temporel ; il adressa la même injonction aux nobles, sous peine de perdre leurs fiefs ; puis, se tournant vers les députés des communes : •» Et vous, mangeurs des bonnes villes, « leur dit-il, « faites pareillement, quant à l'obéissance de mes commandements, sous peine de perdre vos titres, vos biens et vos privilèges. « Jurant par saint Georges et se frappant la poitrine, il ordonna que chacun prit les armes pour se trouver autour de la ville d'Ath ; sinon il mettrait ses menaces â exécution. Les députés étant venus lui présenter une humble justification : « Il ne m'en chaut de votre escrit, » leur répondit-il durement : - faites-en ce que bon vous semble et répondez-y vous-mêmes; mais faites votre devoir •. «

Le 14 juillet, il se rendit â Calais, où le roi d'Angleterre avait débarqué avec un corps de troupes. L'entrevue qu'il eut avec ce prince fut également orageuse. Edouard IV s'était impatienté de l'attendre et, lorsque le duc arriva seul, sans soldats, des murmures, des reproches, des menaces même éclatèrent dans le camp des Anglais. Louis XI, toujours aux aguets, s'empressa de mettre à profit

» Baraote. lit. ».

• Awmnrn/i luHili. I, p. tti et fuir. — I.eecouraea <!m Français «vint r»u«* au retenu dueal un« diminution il* vingt m. lit litre*, le duc ««joignit aua membre* dee *laU de Flai.dr» et d« Brabant de combler ce. déficit, août peine d'-aproprialion et d'enpriaciinemeiit. Voir la teite de l'urdonnance dana le» Inirnlalm drt archirtt nVi (hambtrt de$ evmpte: publiet par M- tiachard. t III. |. 7.

cette espèce de rupture : des négociations eurent lieu à Pecquigny entre les rois d'Angleterre et de France, et les deux monarques signèrent un accommodement (aont 1475). Abandonné par son beau-frère, Charles dut se résigner A traiter aussi : le 13 septembre, il conclut une trêve de neuf ans '. Louis XI lui abandonnait les Suisses, les Alsaciens, la Lorraine, tout ce qui le préoccupait alors, et ne demandait pour lui-même que l'extradition du connétable de Saint-Pol, qui s'était réfugié à Mons.

Charles reprend les armes, soumet la Lorraine dans l'espace de trois mois et fait dans Nancy une entrée triomphale. Malheureusement ce retour de fortune l'aveugle. De nouveaux ordres sont donnés; l'armée bourguignonne doit s'assembler à Toul pour le mois de janvier 1476, car le duc a résolu de porter le fer et la flamme dans l'Hel vétie. Depuis qu'ils étaient devenusles alliés de la France et de l'Autriche, les Suisses avaient marché de succès en succès : ils avaient vaincu les Bourguignons à Hérieourt; ils s'étaient, emparés des forteresses de Jougne, Orbe et Granson, qui appartenaient au sire de Château-Guyon, un des principaux seigneurs de la cour de Bourgogne; ils avaient conquis, en moins de trois semaines, tous les États héréditaires du comte de Romont, gouverneur du duché ; enfin, ils avaient mis à rançon la principale ville de la duchesse de Savoie, autre allié de Charles. Cependant ils envoyèrent des députés à Nancy pour témoigner au duc de Bourgogne leur désir de rester en paix. «• Vous n'avez rien à gagner contre nous, « disaient-ils : « notre pays est pauvre et stérile ; nos prisonniers n'ont pas de quoi payer de riches rançons; il y a plus d'or et d'argent dans vos éperons et les brides de vos chevaux que vous n'en trouverez dans tous les cantons. « Charles, entraîné par une sorte de vertige, fut inflexible. Il avait amené de Lorraine à peu près trente mille hommes; le comte de Romont lui en conduisit quatre mille de Savoie; six mille lui arrivèrent du Piémont et du Milanais. Son artillerie était formidable et ses bagages immenses. 11 traînait avec lui toutes ses richesses, sa chapelle, ses joyaux, ses services de vermeil et d'argent; ses tentes et ses pavillons brillaient de velours et de soie; ses pages, ses serviteurs, ses archers étaient éclatants de broderies et de dorures. S'étant emparé, par capitulation, de la forteresse de Granson, il fit périr, au mépris de sa parole, dit-on, toute la garnison, partie par la corde, partie dans les eaux du lac. Alors les cantons levèrent aussi une armée, demandèrent des renforts aux villes d'Allemagne et se disposèrent à se défendre énergiquement. Le duc, apprenant la venue des Suisses, marcha à leur rencontre, le 2 mars 1476. Placé sur la colline qui porte encore aujourd'hui son nom, il les vit fondre des hauteurs de Vaux-Marcus, en bataillons carrés, hérissés de longues piques et de hallebardes, les bannières au milieu ; en même temps retentissait dans la vallée le son terrible et prolongé de ces deux trompes d une monstrueuse grandeur qui passaient pour un présent de Charlemagne, et qu'on nommait le Taureau d UrieX la Vache d Untemalden. Ni la cavalerie, ni les coulevrines ne purent arrêter les confédérés. Les Bourguignons essayèrent,

« EU* fui, dit BirinU, fgntt par I» i»<- At Bourp-gn* »i rh*i«».i J* S B /,-«rr. rntre l.uxtinonir» rl Mot.tint.Vy.

toujours inutilement, de plonger dans cette forêt de lances qui s'avançait au pas de course. Leur déroute fut bientôt complète. Accablé de fatigue, épuisé de douleur et de rage, Charles lui-même dut prendre la fuite ; il courut, sans s'arrêter, suivi seulement de cinq de ses serviteurs, jusqu'au passage du Jura. Dès que les Bourguignons furent entièrement dispersés et leurs retranchements restés sans défense, les confédérés, se jetant à genoux, remercièrent le Ciel qui leur avait accordé la victoire ; puis ils partagèrent fraternellement les innombrables trésors de leur ennemi '.

Louis XI s'était avancé jusqu'à Lyon pour être plus tôt informé des événements ; en recevant la nouvelle de cette défaite, il ressentit et témoigna une joie trèsvive. Cependant le duc, au désespoir d'avoir été battu par une armée de pâtres et d'artisans, était tombé dans un état voisin du délire : il laissait croître ses ongles et sa barbe, et ne voulait plus se montrer à personne; lui, qui ne buvait jamais de vin auparavant et qui n'usait que de conserve de roses, cherchait maintenant dans l'ivresse l'oubli de ses désastres. Il finit cependant par écouter les conseils de son médecin italien, Angelo Catlio, et recouva la santé. Alors il ne songea plus qu'à réparer le rude échec qu'il avait essuyé. Quittant Jougne pour Lausanne, il rallia les fuyards de Granson, recruta de nouveau en Italie et fit lever d'autres compagnies dans ses Etats héréditaires 1 ; cinq mille hommes, la plupart tenant fiefs et arrière-fiefs qui s'étaient armés par contrainte, lui arrivèrent de Flandre ; six mille, du pays de Liège et du Luxembourg quatre mille, de Bologne et des États du pape ; trois raille. d'Angleterre. Les cloches des églises du comté de Bourgogne et du pays de Vaud furent fondues et converties en canons. C'est ainsi que Charles, après deux mois de séjour à Lausanne, se retrouva à la tète de forces considérables; jamais il n'avait montré plus d'acharnement : il ne parlait de rien moins que d'anéantir la république helvétique. Avant de mettre ses troupes en mouvement, il voulut les passer en revue : elles défilèrent devant l'estrade ofi il se tenait, pâle, le regard menaçant. « Par saint Georges! « s'écria-t-il, - nous aurons vengeance. - — - Vive Bourgogne! « répondaient les soldats. Toutefois ils étaient loin d'avoir la même confiance qu'auparavant : le souvenir terrible de Granson était encore présent à leur esprit. Le duc quitta Lausanne le 27 mai 1476 et vint, le 10 juin, mettre le siège devant Morat. Adrien de Bubenberg, gouverneur de la place, rassembla la garnison et les habitants: il leur fit jurer de se comporter avec courage et promit, par serment aussi, de mettre à mort le premier qui parlerait de se rendre : ce fut ainsi qu'une troupe de deux mille hommes tint pendant dix jours contre une année vingt fois plus nombreuse. Cette héroïque

■ Barante. !■ v. vi et vu. Cf. Frrd. de Oiimin» la Sarra. W^'tliri i(ri umkattadturt milanou mr Je< (ampagnn dr < H»rlti U llardt (<;,m-v,, 1058, î vol. m »•), p<u«m.

• Cliarle» Ht d-iu»nder »ui état» «rnérauv de» Haï» Ba». réuni, a (iand I* Ï6 avril. le aervice de* trrntm.tr» , I* wrvlo» d'un certain nombre d« g»n» d'.irœr» u cheval, a lever au» depeii» de» curp» de ville. >»n» ijue le |>lal pa>l> contribuât; le terrien dea tenant» lier» et imm lWi ; enfin le aervice de tout autre* nen*. de quelque condition qu'il» fuitent. capable* de faire la guerre en peraonne ou de »e faire templacer. Une partie de* «en» de (uirn aintl levé* aéraient commi» * la farde du frontière* ; le* autre* devaient être envoyé* 1 l'année du due. adora en Boumogne. Tou» le» pay* de langue flamande rejetèrent U propotiûou J'um lever ru miw. Voir une notice de M «iarhnrd nir lev etvti irnér.iuv de UTO. dan» le /VrW aaliomil, 111. p Î5«

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résistance donna le temps aux confédérés d'accourir. Enflammés par leurs premiers succès et comptant, d'ailleurs, dans leurs rangs René de Lorraine et l'archiduc Sigismond, les Suisses marchèrent à la rencontre de l'ennemi avec trente mille hommes d'infanterie et quatre mille chevaux : une chaîne de collines assez élevées et dont les deux pentes étaient couvertes de forêts, dérobait leur marche et la disposition de leur armée. Charles s'étant, lui aussi, porté en avant avec une avant-garde considérable (22 juin), les montagnards se tinrent prudemment sur l'autre revers dès collines, toujours abrités par l'épaisseur des bois. Le ciel était couvert de nuages ; la pluie tombait à torrents. Après plusieurs heures d'une pénible attente, voyant que les ennemis conservaient la • même position et semblaient refuser le combat, les Bourguignons, trempés jusqu'aux os, commencèrent à regagner leur camp. La poudre était mouillée dans les chariots; les cordes des arcs étaient humides et sans ressort, les hommes harassés. C'est alors que Hans de Hallwyl, bourgeois de Berne, donna aux siens le signal de l'attaque. Les Suisses s'agenouillèrent et joignirent les mains pour implorer le Dieu des armées : on vit soudainement les nuages se dissiper, le ciel s eclaircir et briller de toute sa splendeur. Hallwyl tira son épée et dit : - Braves gens. Dieu nous envoie la clarté de son soleil. Allons, pensez à vos femmes et à vos enfants. « Les bataillons qu'il commandait descendirent des collines en criant : ■» Granson ! Granson ! « et se ruèrent sur l'arrière-garde ennemie. Les gens d'armes délite mirent pied à terre et soutinrent ce terrible choc; mais la cavalerie de Sigismond, accourant au galop, triompha de leur résistance, et bientôt les Suisses, par un dernier et héroïque effort, repoussèrent les Flamands et les Bourguignons, avant que ceux-ci eussent trouvé le temps de se mettre en ligne. De même qu'à Granson, Charles fut entraîné par la déroute : escorté de trois mille cavaliers, il se dirigea vers le château de la Rivière, situé sur les confins de ses États. Les Suisses massacraient tous les prisonniers et refusaient impitoyablement merci. Des dix mille hommes de l'armée bourguignonne qui succombèrent à Morat ', plus de la moitié furent tués de sang-froid après la bataille. Les confédérés creusèrent auprès du théâtre de leur victoire une immense fosse ; ils y jetèrent les cadavres et les recouvrirent de chaux vive. Quatre années après, lorsque ces corps furent consumés, on éleva sur la route de Morat à Àvenches une chapelle, où furent entassés les ossements retirés de la fosse : cette chapelle se nommait l'Ossuaire des Bourguignons ».

Toujours rebelle aux leçons de l'adversité, Charles voulut continuer cette lutte désastreuse contre l'Helvétie ; il écrivit dans ses diverses seigneuries et envoya des ordres pressants et sévères, pour qu'on fit de nouvelles levées et qu'on exigeât d'autres impôts. Les états du comté de Bourgogne offrirent de faire un dernier sacrifice et de lever trois mille hommes qui seraient employés à garder la

• - Le Mi(»*Mr .1* lonUy, arriva ver* le roy (Loqi» XII. to»t april la bataille, confuia au ro>. luny prient, qu'en ladite bataille etloient mort» huit mille nom met du parti dudit duc, prenant «a«e» de luy, et d'«utrt» menuet «ent aatet. M croit, k ce que j'en ay pu entendre, qui! y avoil bien dli-huit mille peraonnr* en tout; et e»toit aité a croire, tant pour le grand nombre de («nt de encra) qu'il y aroit, qu'aroient plutieur» arisneurt d'Allemagne. q«'an«»i pour ceux qui (étaient encore au tire* devînt ledit Moral. - iltmtirrt de l>. de Commise*, liv. v.

* Barante. Ilv. th.

contrée contre les courses de l'ennemi ; les états du duché, plus hardis, répondirent que cette guerre n'était pas nécessaire, qu'il n'était pas besoin d'y contribuer, ni de molester le peuple pour une querelle que l'on n'avait nulle espérance de mener à bonne fin. Les états de Flandre et de Brabant déclarèrent que le peuple avait été trop accablé, et qu'ils ne feraient plus aucun sacrifice, à moius qu'il ne fallût défendre le pays; ils ajoutèrent que si le duc était attaqué par ses adversaires, les Belges s'empresseraient d'aller le délivrer, au risque de leurs corps et de leurs biens ; mais qu'étant lui-même l'agresseur (ce qui était faux, la guerre de Suisse n'était qu'un acte de représailles), il n'avait qu'à revenir sur ses pas et à renoncer à ses projets. Cette opposition presque unanime remplit Charles de fureur : il fulmina les menaces les plus terribles contre ses sujets, contre ses généraux et contre les hommes d'armes qui avaient déserté sa bannière. Cependant Louis XI avait fait jouer tous les ressorts de sa politique afin de mettre à profit les suites de la grande victoire de Morat. Il répand de l'argent à pleines mains; mais il exige que les Suisses et le duc René ne déposent point les armes avant d'avoir consommé la ruine du rival dont il voudrait s'approprier les dépouilles René, puissamment secondé par ses alliés, reprend sans peine toutes les petites villes de la Lorraine et rentre enfin triomphant dans Nancy, au commencement d'octobre 1176. Alors, malgré les obstacles qu'on lui suscite, malgré l'abandon de ses alliés et l'opposition de ses sujets, le Téméraire réunit une troisième armée, qu'il dirige vers la Lorraine. Le 22 octobre, il arrive devant les murailles de Nancy, tandis que René était allé en Suisse chercher du secours. La ville fut bientôt entourée, mais le duc de Bourgogne était vaincu d'avance. L'hiver commençait à déployer ses rigueurs; l'armée périssait de froid.de misère, de maladie; et les assiégés, quoique réduits aux dernières extrémités de la famine, se défendaient avec opiniâtreté. Non moins obstiné, Charles refusait d'abandonner l'entreprise et de prendre ses quartiers d'hiver dans le Luxembourg.

Cependant René s'avançait à grandes journées, à la tète de vingt mille hommes, Lorrains, Suisses, Français. Le 4 janvier 1477, toute son armée, ayant passé la Meurthe, ne se trouvait plus qu'à deux lieues du camp des assiégeants. Charles décida qu'il leur livrerait bataille le lendemain. Mais une sorte de fatalité semblait poursuivre la maison de Bourgogne, sans cesse minée par des trahisons : le comte de Campo-Basso, secrètement vendu à Louis XI, passa avec toute sa cavalerie à l'ennemi, ne laissant dans le camp que treize à quatorze aftidés pour crier « sauve qui peut ! » et commencer la déroute. Repoussé par les capitaines suisses, qui ne voulurent pas d'un traître dans leurs rangs, il alla occuper les ponts de Custine, sur la Meurthe, et de Condé, sur la Moselle, afin de couper toute retraite aux Bourguignons.

Le 5 janvier arriva. Le Téméraire s'arma de grand matin et monta sur un beau cheval noir qu'on nommait Moreau : lorsqu'il voulut mettre son casque, le lion doré qui en formait le cimier se détacha et tomba. •* Hoc est signum Dei, » dit-il tristement : il avait comme le pressentiment de sa perte. C'est lui néanmoins qui donne le signal de la bataille; mais à peine est-elle engagée, qu'on

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entend retentir au loin, et par trois fois, les trompes dUri et d'Unterwalden. Charles frémit; mais il ne laisse rien paraître des sentiments qui l'agitent :

1 MORT I)T. CIUKUU Ut TKMKRAIRK (H77).

environné par une armée trois fois plus nombreuse que la sienne, on le voit courir d'un point a un autre, ranger ses hommes, et donner ses ordres, tout comme s'il y avait eu quelque espérance à concevoir. Autour de lui, quelques fidèles serviteurs, Rubempré, Contay, Galeotto, Chimay font des efforts sur-

TUMK II. 12

humains. Mais rien ne peut arrêter lelan furieux des Suisses et la déroute qu'il détermine. Les fuyards croient passer le pont de Custine : Campo-Basso s'y est établi. Pour mettre le comble à la confusion, la garnison de Nancy fait une sortie, et bientôt les Bourguignons voient s'élever derrière eux les flammes qui achèvent de consumer leur camp. L'armée entière est dispersée en quelques instants : les uns se jettent dans la Meurthe pour essayer de la traverser ; les autres s enfoncent dans les bois ou gagnent les campagnes. Quant à. Charles, résolu de ne point survivre à une troisième défaite, il s'élance comme un lion parmi les combattants. Un coup de pique lui est porté par un habitant de Nancy. Criblé de blessures et se soutenant à peine, il veut traverser l'étang de Saint- Jean ; la glace se brise sous les pas de son cheval. Dans ce péril extrême, il crie à un cavalier qui le poursuit : « Sauve le duc de Bourgogne! » Mais ce cavalier, croyant entendre : - Vive Bourgogne ! » l'abat a ses pieds.

Le surlendemain de la bataille, le cadavre de Charles fut trouvé, couvert de boue, la tète prise dans des glaçons et tout à fait défigurée. Le duc de Lorraine lui fit rendre avec pompe les derniers honneurs : on dressa, sous une tente de satin noir, un lit de parade, orné de six grands écussons ; on y déposa le corps revêtu d'une camisole de satin blanc et enveloppé d'un manteau de satin cramoisi ; aux deux côtés du lit, étaient deux sièges pour deux hérauts d'armes, et, aux quatre coins, des sièges semblables pour quatre serviteurs tenant des torches ardentes. La dépouille mortelle resta six jours exposée aux regards du peuple. René vint lui-même la visiter; il traînait un long manteau de deuil et portait, pour marque de sa victoire, une longue barbe d'or, selon un usage des anciens preux. En Rapprochant du lit, le jeune prince ne put retenir ses larmes ; il prit la main du cadavre et dit : « Ah! cher cousin, Dieu veuille avoir votre âme : vous nous avez fait bien des maux et des douleurs » Le dimanche suivant, le corps de Charles fut solennellement enseveli dans l'église de Saint- Georges de Nancy, où René II lui fit ériger un mausolée. En 1550, par ordre de l'empereur Charles-Quint, les restes du Téméraire furent transférés dans la cathédrale de Notre-Dame, à Bruges, où l'on admire encore aujourd'hui le splendide tombeau commandé par Philippe II, commencé en 1558 et dont la statue est l'œuvre de Jacques Jongelinck, d'Anvers.

Quels que fussent les torts du dernier duc de Bourgogne, sa fin tragique et prématurée fut un grand malheur pour la Belgique et pour l'Europe entière. Elle fit disparaître de la carte du monde politique, dit un historien célèbre, une puissance indépendante et respectable qui, dans la suite, eût pu prévenir les guerres sanglantes entre la France et l'Autriche, s'opposer avec succès aux projets de domination de lune et de l'autre, assurer la liberté de l'AUemague et fixer l'équilibre de l'Europe.

« Voir UUtotrt a<*<rale in 4tuM te 8««.ye P «, p*r don l'l*ochcr, L IV, p. 4SI. Cf. Bariole, Chtrlci tt Timtraur, li». VII.

ureuTini» m «tioomT rr i» , iiunur«cr)u»T (1177).