CHAPITRE X

Préliminaires de la guerre de 1812. — Efforts de Napoléon pour entrâtner Bemadotte dans son alliance. ^ Ce prioce est secrètement engagé dans les intérêts de la Rossie. — Il offre simultanément son amitié à Napoléon et à Alexandre. — • Sa correspondance avec Saint-Pétersbonrg.

— Ses intrigues avec Constantinople. — Il signe un traité secret arec la Rassie et prodigne à Napoléon les protestations de dévouement. — Stockholm devient le foyer de toutes les intrigues contre la France. "- Madame de Staël , Fauclie - Borel , Robert Wilson , Stein , etc.

— Bemadotte change enfin de langage. — Ses exigences. — Noble résistance de Napoléon. — Déclaration de neutralité de la Suède. — La Norvège. — Bemadotte amuse le tapis. — H souCQe la guerre. — Ses efforts pour soutenir le courage des ennemis de la France. — Il veut fiiire un traître de Poniatowski. — Ses conseils stratégiques à Alexandre. — Il offre à ce prince sa coopération personnelle.

Ici commence la troisième phase delà vie de Beriiadotte; mais, avant de le suivre dans les conseils et sur les champs de bataille de la coalition, rappelons les sinuosités à travers lesquelles il arriva à une défection ouverte.

Depuis six mois les événements marchaient avec tant de rapidité, que, dans les premiers jours de janvier 18i2, tout annonçait un choc immense entre l'occident et l'orient de l'Europe. Des préparatifs gigantesques, d*énormes approvisionnements d'armes, de vivres et de munitions; les mouvements concentriques d'innombrables soldats accourant du midi

au nord et du nord au midi; enfin, tous les phénomènes précurseurs d'une lutte terrible annonçaient au monde que la France et la Russie allaient se mesurer.

Les causes de ce grand duel sont connues. Résultat obligé de la défaite des Russes à Friedland , le traité- de Tilsitt n'en avait pas moins sacrifié à celte puissance, les intérêts de la Suède et de la Turquie. Cependant, en 1812 il fallait marcher entreces deux États, pour s'avancer dan% les profondeurs de l'empire moscovite, après avoir traversé la Prusse et dépassé l'Autriche : l'Aulriche à la foi punique; la Prusse dont le concours n'était, pour la cour de Berlin, qu'une obligation humiliante et cruelle dont elle rougissait, un nouvel alimenta sa haine contre la France. Dans cet état de choses, l'alliance de la Suède et de la Turquie devenait une nécessité du système de guerre de Napoléon , car l'une pouvait affaiblir sa gauche et l'autre découvrir sa droite. La Turquie marchant sur Kief et la Suède sur la Fin-p lande, le triomphe des armées impériales n'était pas douteux ; mais ces deux États se déclarant ennemis, ou même neutres , ce triomphe n'avait plus pour lui les probabilités du calcul : c'était l'inconnu qu'aucune prévision humaine ne pouvait dégager des obscurités de l'avenir.

En présence de ces éventualités. Napoléon ne négligea rien pour entraîner le prince royal de Suède

2Stfi> HISTOIRE BE. BJEfiNÂAOTTE ,

dana son alliance. Ii:lui rappela quedepmfirplonmit» siècles la Suéde étaii l'alliée etVamiede la^ France'; que , dans la dépiomble siiaation ov Tavatt; jetée^ Gustave IV, elle devait chercher son appui dene^tra^ côté; que la Russie éiaît,. aw contraire, son^pkis puissant, son plusi redoutable* adversairev et fae,. pour se défendre contre les projets cTinivasîon de* ce colosse, son auxiliaire naturel, sincàre, déstnv téressé était, la France. Indépendammont de^con»-' munications ministérielles, Napoiéoa eut recoup» à l'intervention de la princesse royale de Suède, qoi était restée à Paris (1). Cette dame fut chargée* de* renouveler à son mari, l'offre d'une alliance aveel» France et la garantie formelle qu'à la pai^ la Finlande serait restituée à la Suède. Mais l'Empereup* persista dans le refus de faire à cette puissance le* sacrifice de la Norvège dont il avait garanti !a possession au roi de Danemark, le plus dévoué desesr alliés.

11 était trop tard pour prévenir la défecticw de Bernadotte. Quand, à Paris, on le supposait encore' hésitant et incertain, il se trouvait déjà engagé dane^ les intérêts de la Russie. Toutefois> en réponse auii communications de Napoléon, Bernadette lui écrivît' le 24 mars , a qu'un des nK)meiits les plus heu»> » reux de sa vie était celuii que lui await procuré*

(1) Voir Pièces jiitlificirff FM, m f4.

dUWUKS 3UV. 237

» la ceptîluck que Sa Mijeslé ne V^^ià \iQimt, toot ^ à fait oublié , el que son désic le pUis. YÎf étaat de » œ poinl; séparer fes intérêts de s« nou'velb pairie » de ceux de la France (i). k Et, cependant, ce ymt' là même, la défection du pri^oce sejal étaid consommée. Dés le 7 laars^ c'est-à-dire diiX-iSeplîottrs avatDt sa lettre à Napoiéoi^ il avait envoyé U wmk^. de Le^wenhjelm à Pétersbourg, poor offrir son alliai^e à l'empereur de Russie. « Sire, écrivatf^il à \k^9i&- » dre^ les côtes de la Méditervanée, de b VollaiWMle, » de la Baltique successivement réun^ieft, l'iatérieuir » de l'Allemagne cernée ont dû faire eiklr^voiraux » prîncesle moins dairvoyauts, quelestrégtes de la » politique, mises de c(ké, allai^int inces^samwhent » faire place à un systèipe qui, détrui^i»! toute » espèce d'étfuilibre, réunirait UDefc^edeo^ùous » sous un chef; les mooai^ues tributaires, clfra^és » de celtedominatîon toujours croissante,, attende ul, » consternés, le développement de ce vaste ptoa.

»^ Au uiliett de ce deuil universel, l»^ regjard des » hommes se tourne vers. Votre Majesté;, déjà il ste- » lève et vous eontem|de, Sire, avec la foi de Tes- »^ péraoce; mais^ souffrez que je l'obâetve k \\>tre » Majesté, il n^est, daua aucun suceès^ de la vi^^, M rien de semblable^à la magie du premier inslant ;, » tant que son pouvoir duire,, tout dépend de ct^lui

(1) Voir pièces jusUflcatives, n" 15.

» qui veut agir; les esprits étonnés sont incapables » de réflexions , et tout cède à la volonté et à Tim- » pulsion du charme qu'ils craignent ou qui les » attire. »

Cinq jours plus tard, Bernadotte recommandait à un de ses agents à Saint-Pétersbourg, le baron de Schônerona (4), de continuer à observer Tesprît des militaires russes, et de tâcher de savoir si l'on était résolu à soutenir les intérêts du Nord. « Distinguez j» bien les bruits éphémères qui résultent d'une exal- » tation momentanée, de la résolution ferme de per- » sévérer dans la cause qu'on embrasse.... Je suis » impatient de connaître en détail les moyens qu'on » opposera, pour détourner la foudre prête à tom- » ber sur la partie de l'Europe qui n'est pas encore

* asservie. » Le 19, il félicitait le comte de Lowenhjelm du succès que ce diplomate venait d'obtenir à la cour de Saint-Pétersboui g. « Il est beau pour » la Suède d'avoir , disait-il , la certitude que dé- » sormais les armées de l'empire russe ne seront

* plus dirigées contre la presqu'île Scandinave; il » est également consolant pour l'humanité, de voir ^ le souverain de cet empire employer toute sa puis- »sance pour rétablir la paix de l'Europe. » Le prince royal autorisait ensuite M. de Lowenhjelm à conclure un traité avec la Russie sur les bases

(1) Voir pièces jQfttificatiTes, d* 16.

déjà arrêtées avec l'empereur Alexandre^ et il lui suggérait l'idée d'insinuer à ce monarque que la France faisait le^ propositions les plus séduisantes à la Suède, comme, par exemple, la conquéle de la Finlande, la destruction totale de Saint-Pétersbourg, la rétrocession de la Livonie et beaucoup d'autres chimères ; mais que tous ces projets avaient échoué devant la sagesse du roi qui était bien déterminé à ne point passer le golfe Botbnique, et à porter toutes ses vues vers la • Norvège que la nature semble avoir placée là pour ne faire qu'un royaume avec la Suède.

Bernadotte, qui frémissait à l'idée d'une explication entre les deux empereurs, prescrivait surtout à son ministre , de faire tous ses efforts pour détourner Alexandre de toute entrevue avec Napoléon. « S'il s'y rend, disait-il, il sera battu; »mais s'il veut négocier à la tête de son armée, » je crois que les chances lui seront favorables. » Puis, il annonçait qu'une grande fermentation régnait en Allemagne; qu'il y avait des troubles en Souabe; que la disette était grande en France, où le peuple murmurait; que les Espagnols faisaient de nouveaux et héroïques efforts, pour chasser les Français de la Péninsule; que Napoléon allait placer la couronne de Pologne sur la tête de Jérôme ou de Murât; que, dans cet état de choses, il fallait se hâter de provoquer la défection des

390 HISTOIRE HE «9iK»AD0TT£,

diefs ^konate «ft prîMrpitefiient du prî nœ Pema- ^cmski^ on leur proiiiettinit«éerec(miia}tre un 8€«verain de lem choix.; ^ne V^mpevemv d'Autriche irmilait rester neiGrta'e; 4|u'fi me fiftttaît point iiégliger -ee "soiivemifl , «et qii'^on devaîi ûiire briller, aux yeux idu prince GlraHes, la perspediî't^ d'uu trône entta- ^. BernâdoUe anmm^îl; l'^envai d'^ua agent suédoés à <kmslantinople, pour pre$a«* la Porte de conclure i*À paix a'vec la Russie. Cet agent a^l^pour mission 'd'alarmer ^le divan sur le «ort «de J'Égypte, en 4ui pereuadaM. ^e Nap^on voulait s>n ^emparer de nouveau, ainsi que de la Morée et de 4^lle ée Caddie (1), atc.,etc.

Enfin ^ le M mars, un trailé d'alliàfibe eMre )a 'Swfdc et la Russie avok élé signé à Saint-Pétersbourg, par ordre xlu iprinee royal. iPar ce traité, tes deux puissances, après s'él»^e garanti leurs territoires re6pe6ti&, couveoaicHQtjd'opéror une diversion contre te France, sur les câtes de F Allemagne, ajvec tine armée composée de tnente mille iSuédois et vingt mille Russes. L'empereur de Bussie s'^siigageait à néunir la Norvège à Ja Suède , soit par voie de négociations., soit à l'aide d'un corps auxiliaire de trenttî-cinq* mille hommes. Ge corps devait être .placé sous les ordres du prince royal et -destiné à

(0 Lettre da prince royal, du 19 mars 1812. V. Pièces jastific«tivfiSf n. 17.

aitaqQor le Danemark , si le gouvernement de ce

4>ayfi ne censentait pas à la oeasion ào la INorvége

. moyennanl une indemnité territoriale à proximilé

de sesi!tats.lra réunion de la ISorvége à la Suède une

fois.accoi^plîe, l'armée du prince royal devait 'être

.transporlée en Allemagne, pour y combattreles Fran-

jQaisd'apréSiUn^plan qui serait ultérieurement arrêté.

Yoilà^ ea^utetanoe, où en étaient les rapporte de

la JBuède avec la Russie, au moment où le prince

Tioyal prodiguait encore à î«Iapaléon les assurances

du dévouement le plus secitimettlal. Après 'tant

d'excitations^ paitties de Stockholm, pour en^eni-

jner la queireHe eQ4i\e les deux monarques , et le

jour '.même où se signait, à Pétersbourg, le trailé

que nous venons d'analyser, le prince royal écrivait

à l'empereur des Français : « Si Votre Ms^jesté trouve

» bon que le roi &sse connattre à S. M. l'empereur

» Alexandre la4poasibi(idté d'un rapprocliement, j'au-

» gure assez bien de la janagnanimité de oe monar-

* que, pour ^surer qu'il se prêtera à des ouvertures

j». également équitables pour votre euïpire et pour

»ie Itord; si un événement si attendu et si uni-

» versellement désiré pouvait avoir lieu , combien

» Les peuplies.du continent ne béniraient-ils pas Votre

» Majesté: leur reconnaissance serait augmentée en

» raison de l'effroi que leur inspire le retour d'un

» fléau qui a tant pesé sur eux, et dont les ravages

» ont laissé des tmces si cruelles ! »

Le 4«^ avril, le prince royal engageait effectivement l'empereur Alexandre à consentir à l'ajournement des hostilités; mais dans quel but donnaitil ce conseil au Gzar? Après l'avoir supplié de ne jamais douter de F envie bien prononcée que nourrissait son cœur de seconder les nobles efforts de Sa Majesté Impériale^ après avoir répété jusqu'à satiété que tout lui deviendrait facile aussitôt qu'il verrait sa patrie assurée de l'acquisition de la Norvège, Bernadotte ajoutait : « En gagnant du temps » nous nous créons des amis, et la justice de notre » cause mine sourdement cette puissance d'opinion » qui a été jusqu'ici le principal mobile des succès

* de l'empereur Napoléon. La probabilité d'un éloi- » gnement d'hostilités entre le Nord et la France,

* facilitera à Votre Majesté le moyen determinei^

* la guerre avec la Porte. Je pense qu'elle doit » faire tous les sacrifices possibles pour y par- » venir. Le grand-seigneur , éclairé sur les dan- »gers qui le menacent, se liera peut-être avec i» l'Angleterre et la Suède; il pourra y être plus 9 facilement déterminé, si on lui offre la perspec- » tive de reprendre sa protection sur Raguse et les » SepMles avec l'acquisition de la Dalmatie (i). » Voilà dans quel esprit de conciliation Bernadotte

(1) Lettre du prince royal à l'emperear Alexandre, i*' avril 1812.

CHARLES XIV. î233

offrait à Napoléon les bons offices du roi de Suède.

Gepeodant, à cette époque on croyait encore, à Paris, à la possibilité d'une alliance enlre la Friince et la SuèdCj et, quoi qu'en aient dit les panégyristes du prince royal, il est certain que le fameux traité du 24 mars entre Bernadette et Alexandre ne Fut bien connu de Napoléon qu'au mois d'*août suivant. Alors, la Suède était aussi devenue le foyer de toutes les intrigues qui s'ourdissaient contre la France, le théâtre de tous les rapprochements qui s'opéraient à son préjudice, le marché où se négociaient toutes les trahisons. Là se préparaient des traités de paix , d'abord entre la Suède et l'Angleterre, et puis entre cette dernière puissance et la Russie. Bientôt même l'empereur Alexandre constituera Bernadette arbitre souverain des intérêts de son empire avec la Grande-Bretagne , et fera écrire à ses plénipotentiaires à Stockholm de signer la paix pure et simple avec l'Angleterre, dès qu'ils y seront invités par Sa Majesté suédoise. « Vous voudrez »bien, messieurs, porter à la connaissance du » roi et à celle du prince royal, l'ordre que vous » venez de recevoir, et qui met entièrement à leur » disposition le droit de résoudre une aussi grande question politique que l'est celle de la pacification » de la Russie avec l'Angleterre. Jamais la Suède, * ni aucune autre puissance, n'a reçu un témoi*

3Si HISTOIRE IIE BCRMàDOTTE,

» goage jdus ifraïul, |)lu8 heAorable >dii ^cas qne 4*fm » fait de son amitié (1). »

AinsL, quaiui Niipol^ wfusait à Bôrnadolie les dépouilles d'un allié fidèle , la Kusaie et TAt^glei&rre ofiraient ;au ^prickee poy.al tout œ que «en ambition .pou vadt convoiter; lorsque, se fottdâAlHSiunleB traités, sur l'iatérét réel de ia Suède et aui* des bienfaits personnels, l'empereur dBs FraBçais néclaoiait avec autorité le conoours de l'ex-maréchal <de France^ l'empereur de Bussie et le poi de Ja <îrande-Bretë^gue , s/ô jsoumettant d'^aiance aux <cooseils de son ex^périence , semblaient le r^ander comme rAgamemnon de la ^coalition, et oonfier à soB génie Je droit exclusif «de régler le sopI de l'Euorope. Jamais J'or|;ueil humain n'avait élé sollicité avec plus d'hahilelé; jamais le côté vulnérable d'un ambitieux n'avait été mieux compris et imieuoc ^GSr^ ploité. L'indépendance de la Suède, livrée.désormais à laXoi moscovite^, et les. destinées du monde mîâes à l'encan, tel fut le prix clés blandices prodiguées à l'orgueil de Bernadotte.

C'était aussi de Stockliolm que la Prusse Isusait agréer ses doléances à la Russie et à l'Angleterre^ sur l'horrible nécessité qui l'enchaînait à la France* C'était làjqueFj>édéric Guillaume recevait, «des loabi*

(1) Lettre de M. le comte de Roraanzow à MM. de Suchleten et de Nibfllai, plénipotenliirires rosses, du'â!2 juin iSi2.

C«4ftliE8 XIV. âS5

jOÊtg de Londues eVde fî^rab^ur^, JUhSflttraaoe tqifion ^ppréokit sa siiuA&îon, et q^'oM^nelui^n iwulaH\pas. C'était 4le Stockholm que la^coitr de Benlin s'effrait ^oips^t Âme à r«€Hiiperôiir AieR&odre, daas le «cas où lÊsaiHa»ée(»deee;priiH)e{>éiiétr«i»ient js^^ St iésîe.

Ëûfin c'éLaît à Slockhok» «que ks ^laeiDÎs les pLas achaitiés de .NafiOiléon salaient se couper auiloar de mad«me de Staël , et s'inspirer des haiies de joeUB leuàoie oéièbre. Làétaieût les Robert Wilson, les Sleki>, les TyrooAnel, les Bentiiick , ies Donii- <berg, les Xhôrtoa, les IKarrach, les Naailles^ les d'Aumpot, les Faïuîhe-Bonel •et pliusieursautd^es aventuriers de distinctkm, >qui, «eus prétexte de coospijrer la ruiaede la d}'^iiadtie ido^pérrale ei d'enflammer Je <;QU£2|ge des enoeods du tyran, allaienl; offrant à toutes ies ioourft^ leurs intrigua et leurs difia- .mations.

Le li mars 9 un traité d'alliance avait élé ôigné À Paris entne la Frauee et l'Autriche. £n vertu de .ce .traité 9 le cabinet de Vienne s'engageait à fournir .à la France un corps auxiliaire de trente mille hottMhes;; jnais , dit un bistorien ^ elle prépaora seéarètemerUé ce$ Ir^mpes de prudentes instructions {A). tL'Autridbbe, nonobstant cette pn$dence secrèle, %e faisait garantir par îiapoléon la possession de la fiallicie, une extension indéterminée de territoi<t^e

cotame indemnité de ses frais de guerre, et, éventuellement, les provinces Illyriennes, à titre de dédommagement de la cession d'une partie de la Gal- Ucie au royaume de Pologne, si les résultats de la guerre venaient à rendre cette cession nécessaire. Le prince de Schwartzemberg ayant informé le ministre autrichien à la cour de Stockholm de la conclusion de ce traité , le général comte de Neipperg, qui fut depuis un des plus implacables ennemis de la France et qui souilla la couche de Napoléon, crut devoir s'autoriser de cette communication, pour suggérer au cabinet suédois la pensée d'une diversion on Finlande, dans l'intérêt de la France et de ses alliés. Cette proposition fut d'abord accueillie avec les plus grands ménagements ; on acceptait le principe, on en comprenait l'opportunité, et il ne s'agissait plus que de tomber d'accord sur les moyens d'exécution.

Pourquoi ce revirement dans la politique naguère si décidée de l'ex-maréchal Bernadôtte? C'est qu'alors la Russie n'avait pris encore aucun engagement définitif avec la Suède. Mais, aussitôt que la nouvelle de la signature du traité du 21 mars fut parvenue à Stockholm, le prince royal changea brusquement de langage et déclara, dans la réponse officielle qu'il fit adresser au ministre d'Autriche, que les procédés de Napoléon, à l'égard de la Suède,» justifiaient celle ci de toutes les mesures qu'elle au-

rait pu adopter contre la France, et qu'une guerre entreprise pour conquérir la Finlande n'était nullement dans rintérêt de sa patrie adoptive. De plus, le cabinet de Stockholm exprimait nettement l'intention de s'entendre avec la Russie, afin d'établir une neutralité armée qui consacrât, pour les deux pays, le droit d'ouvrir leurs ports à tous les pavillons. Si celte base était acceptée par la France, la Suède promettait Ae faire ses efforts j auprès-de l'empereur Alexandre, pour prévenir une rupture. En résumé, les prétentions de Bernadotte comprenaient trois points insolemment offensants pour Napoléon : refus de faire cause commune avec la France et ses alliés, déclaration de la neutralité armée et restitution de la Poméranie, sous la médiation de la Russie et de l'Autriche.

Ces négociations avaient lieu vers la mi-avril. A celte époque, les agents suédois à Paris (4) affirmaient encore que leur cour était libre de tout engagement, et présentaient au ministère français une note écrite sous la dictée du prince rojal^ portant que, si l'Empereur acceptait le principe d'unsubside et consentait à la cession de la Norvège, il n'était pas douteux que Bernadotte n'entrât dans les vues de Sa Majesté.

(I) Entre antres, M. Signeul, consni-génëral de Suède en France, le même qui avait porté au prince royal les propositions de Napoléon.

238 HISTOIRE DE BKIIf«^AIK)TTE,

Napoléon eût peut-être tpansîgé sur la question d'argent, mais il repoussa de nouveau, et a^ec pl\is d'énergie que' jamais, l'idée d'enlever* te Norvège à un loyal ami , pour en gratifier un aHié ausrà douteux que cupide. Ce fu*à la* suite de ce reAi^eatégorîque , que la Suéde notifia au cabinet dtes^ Tuileries sa détermination de se considérer, désormais, comme evt état de neatraiité vis-à-vis de te France etde^ FAngletûi're. Toutefois le- pri«ce* royal expédia un* agent à Bresde , ou se trouvait alors le quartier impérial, pour informer confiden^iettement le gouvernement jfrançais^ qœ la Russie lui offrait la Finlande, quelfes que fussent les éventualités de la guerre ; et pour renouveler la demande de la Norvège, en échasfgede laq«eNe la Suède aurait cédé la Poméranie au Danemark. A <^ prix, Berna* dotle promettait de feire mareherSO^milte hommes contre la Russie, et de se constitoer le lieirtenafi&de l'Empereur dans le Nord.

Ceci avait lieu le t^UM». ©r, le à du mémo oaoi^ Bernadotte , remerciant rempereu» Alexandre» (l'a- \oir bien voulu lui communiquer Vétàt) gémreiMe ses forces, luiécrivaitj qu'il étaitimpossibtequela Russie pût éprouver des-re^ers : «Voire- Majesté, à la lêtiB de » ses armées, doit nécessairement éteclriser Ces âmes » et réunir autour d'elle cette volonté de vaincre » qui fait leur principale force et qui décide du des- » tin des États, )» Et,, ciai^uani saasvdoi^ c|uek

.crifciiEEs^ XIV. 239^

lâssi tudfîriies^^iiiparât de Fespvii d'AtexamIrei ou que le courage ée ce prince ne*vttit? à défailfir., il ajou^ tait : « Mais , Sire , malgré' mg coirvi^lion q«e Tolre » Majesté ne doit pas ctaindipedes peters?, qu^îi» me » soit permis de liii dire que }^ persévérance dans y une résolution prise conduit infeMISbteffient» à des » résuitatâ heureux. La cause que Votre Majesté^dé- ». fend esl celle des nations; appuyée par quatre ». cent mille braves^qui exécuteront fidèlement ses or- » dres, elle peut se dire,avec satisfactiofly qn'effcom*- » battant pour rtiumanité, la capitale de I^Euroî^e » se trouvera toujours au milieu de son camp (1). »• Ainsi , dit un historien très-compétent (^) , te 1*9 mai le prince royal , lié par un traité du 24f mars a^eclaRussiCy offre à rempereupNapoféondfe contracter une alliaace avec lui , s'il veut ce'wsentîr à l'occupatiofi de la Norvège par la Suède ! Que fertft^l l^enser d'une telle* propositioa? Doit-on» eroîre' que^ pofité par un sentiment; de pédilection vers la France , le peince royal ait e» riotenlioo de rompre, comme il l'annonçait, son traité si' récent avec la Russie , pour ^'associer affx destinées de- l'Empire français? Nou& ne le [lensons pas. Ce qui rnrn^ 'pavsAi évident, ici», c'est que le prince royaJ ne demande à Napoléon la cession- de la Norvège qui déjà

(i) Lettre datée d'Oerébro, 4 mai 1812.

(2) BigDODi msioire'de hx diplomatie de V Empire.

240 HISTOIRE BË BERNAE^OTTE,

lui est promise par la Russie et l'Angleterre , qu'alin d'être assuré d'obtenir cette possession dans toutes les hypothèses , §e réservant de se joindre au vainqueur contre le parti que trahira la fortune.

Bien certainement , si Napoléon avait eu la faiblesse de sacrifier à l'ambition de la Suède un allié comme le Danemark , Bernadotte , attentif à éviter un éclat immédiat, ne se serait pas , en voyant les malheurs de la campagne de Russie, piqué d'une fidélité scrupuleuse à l'alliance française, et l'Empereur, gratuitement parjure, aurait eu le tort d'un manque de foi que la loyauté du gouvernement danois ne méritait pas. Napoléon n'eut point un pareil reproche à se faire.

Cependant Bernadotte continua à temporiser; il comprit que s'engager ouvertement dans la lice, au moment où le sol de l'Allemagne était couvert de régiments français, c'était appeler sur la Suède un de ces coups de foudre que Napoléon savait faire éclater sur la tète de ses ennemis, une de ces soudaines déterminations avec lesquelles il avait si souvent forcé un allié douteux à se déclarer. « A Stockholm, comme à Paris, dit un panégyriste du prince royal, on amusait le tapis diplomatique : de la part de la Suède, c'était une habile manœuvre; de la part de Napoléon , il y avait impossibilité d'agir autrement. Du reste l'empereur des Français n' ignorait ni les alliances ni les dispositions du cabinet de

CHARLES XIV. 24i

Stockholm (1). » Cela n'est ni vrai ni vraisemblable. - Il n'est pas vrai qu'en avril ni en mai 1812, Napoléon connût le traité conclu le 24 mars entre la Suède et la Russie. Ce traité était encore enveloppé d'un si profond mystère, que, le 26 mai, le prince royal se plaignait amèrement à l'empereur Alexandre, de l'infidélité du comte de Roraanzoff qui, dans une conversation avec l'ambassadeur de Danemark, avait parlé de la Suède comme d'une puissance amie de la Russie et assez éclairée pour unir ses intérêts aux siens. « Sire, écrivait Bernadotte, » il est fâcheux que le comte de RomanzofP ait » été obligé de livrer aussitôt une confidence qui » met à découvert tous nos projets. (2) » Sans doute Napoléon connaissait les tergiversations auxquelles était en proie l'ambition inquiète du prince royal ; sans doute il comptait peu sur son dévouement à la France, mais il le supposait assez pénétré des intérêts traditionnels de sa patrie adoptive, pour ne pas ignorer que l'ennemi naturel de l'indépendance suédoise, c'était la Russie. Or Napoléon pouvait encore espérer de ramener Bernadotte à un sentiment plus juste de sa situation.

Il n'est pas vrai, enfin , qu'en avril 1812, l'empereur fût dans l'impossibilité d'agir autrement qu'il

(1) Tonchard-Lafosse.

(1) Lettre du prince royal à Alexandre , Oerâ>ro le semai 1812. T. L 16

249 HISTOIBt I>fe MMADOTTE,

ne le fit à l'égaré d« la S«ède, et qu'il dftt attefiére une oeeasiùn fth)orabl€ pour éclater contre cett^ puissance. Si Napoléon eût considéré là rupture avec la cour de Stodiholm comme un fait accompli, il était trop grand capitaine et Irop habile poli^* tique, pour ne pas avoir voulu vider le débat âirâftt de s'engager plus av^nc et de livrer soil flanc gauciie aux attaques d'dn ennemi déclaré.. Il feut le répéter: nm% confiance dans la fidélité de Bemadotte , Na** poléon n'acquit cependant la certitude de sadéfec^tion que lorsque la nouvelie du traité du 24 mars Ini parvint, à son camp de Vitepsk, en août i812. Ainsi donc l'histoire n'admettra jamais, comme atté^ Buation de la conduite du prince royal ^vers sa patrie^ cette misérable excuse qu'avant l'ouverture de la campagne de 1812, NapolécMi aurait en wn»' naissance des dispositions hostiles de ce prince eléa traité qui le rttlafchait A la cause de ses ennemis.

Tandis qn^îl temporisait avec la France et qu'il înciden^t encore sur les conditions d'un rapprch ebement, Bernadotie déployait une m&tigaUe ac« tivité pour précipiter une conflagration européenne. On eût dit que la guerre était pour lui une ques^ tîon de vie mi de mort. A}iprenait**il que le comte de Narbonne venait de quitter Berlin, pour se rendre auprès de l'empereur de Russie, il écrivait à Alexandre que Napoléon ne voulait que gagner du temps, piMir se prémunir contre les dangers dont

'Aéimi aie9aeè<kD6S9n'mÊérîrar, et perar mieux as9»^ per le SMcèâ de ses* desseins sMrTOrvsfi t. « Il9^<wrrie amsi, ^ait Bemade^âe^ la destrœUon 4e la Bmstte, <f«e^aa ptBlîtiqtie médite^ jusqu'à ce qu'iif|»uÎ98e l'attaquer avec des forces assez considéraUes po»r la réunira » moQa^ckve'«QivePselieqiri est te cadre

de «oa mmJîirio» La Suède sera bientôt prête

à se9ii&sâet Yetiie ltaj«ste lmi»érbJe, pour te mamtten de Tiodiépeadaftoe dw lioivà. »

Bsffi&rh^palbése^ eependaaA, eà, coiitraîremeiif à ses oNMeilSy la Rtassie accepterait ht pai% que lui o&ai£ Na|Mèia», Bernadette s>rpppliait Alexandre âe stipuler la eesBvon de la Norvège i la Suède. « Ce

> n'esl, disaiè-il> que par <€£l agratidissement de i» terrrtaire, que la iSuède peot êlre Téritai^emeM » utîie à \oim MajsesAé. En resitant duns s(w élal » aetod y aoÊki intérêt la liera nécessairement à ia

> FrsMiGe, parce queceUe-ci lui pfésent»^ toujours, » conune objet d'indemnité, €mi la. Norv^e ou ia « reprise de; la Finlamie (1).

Ainsi: Siéftait gBadbaeUement SBccompliie la défeer tkm de la Suède, beaucsiup me^ns par nécessité de posîtioiè que par Tambitbn et l'orgueil d'un Français* Au malien d/e oetite grande lutte de la déaïoeratae cont^ie l'vistooralie, te soldat de la réptiH blique ne va plus songer qu'à se faire ^adfopiet par

(1) UttM4'Q«rtba>riSflni ieia..Vfivfièoasj«6ty^

les vieilles royautés ; on va le voir s'eiforçant d'envenimer, par tous les moyens, les haines, les jalousies et Tambition des ennemis de la France, et marchant ensuite contre sa patrie sur les t^adavres de ses frères d'armes.

JComme on Ta déjà dit, le rapprochement de TAngleterre et de la Russie, le traité de Bukharest avec la Porte, traité sans lequel Alexandre eût été contraint à conclure la paix, à Wiina^ Turent dus à Tactivité dévorante de Bernadotte. La coopération du prince royal ne se bornait pas à des services diplomatiques. 11 s'attachait à prévenir le découragement des adversaires de la France, à les raffermir contre les revers et h leur prodiguer des conseils stratégiques de la plus grande valeur. C'est ainsi que le 2 juillet, après l'entrée des Français à Wilna, il prescrivait à son ministre près la cour de Russie, de s'attacher particulièrement à seconder l'énergie que cet événement avait dû réveiller, t Quelques échecs, disait-il , ne font rien : depuis vingt ans les fastes militaires n'offrent que des revers. Lord Wellington est le seul qui leur ait fixé un terme. Ses succès doivent agrandir les idées des chefe qui ont des commandements, et l'iqîiitation de sa tactique peut leur faire concevoir des espérances bien flat^ teuses(l). »

(1) LettK an eomte de Lowenbjelm, Oerébro le 2 juillet 1812. ^

Le ministre suédois devait propager l'opinion que, si l'empereur Alexandre savait i^ersévérer, Bonaparte n'avait rien obtenu , puisqu'une armée de Russes et de Suédois pouvait déboucher par Riga, Revel et même Pétersbourg ; se diriger sur les flancs ou sur les derrières de l'empereur des Français, et le mettre dans une position au^si fâcheuse que celle où il se serait trouvé à Eylau , si, après la bataille, on se fût porté sur Dantzig ou sur Byalistock. « Dans le cas même où les succès seraient balan- » ces, ajoutait Bernadotte, notre diversion doit lui » faire perdre tout le pays jusqu'au Rhin. » En Espagne, les patriotes obtenaient chaque jour de nouveaux avantages; le duc de Raguse ne pouvait plus se maintenir, fiiute de vivres ; le duc de Wellington venait d'établir son quartier-général à Salamânque , et les Sept-lles demandaient un gouvernement à la Grande-Bretagne.

M. de Lowenhjelm devait faire part de tous ces événements au comte de RomanzofT, et déclarer que le moment était favorable pour remuer les Dalmatiens et les Croates.

Le 6 juillet Bernadotte transmit un plan de campagne à Fempereur Alexandre; et, raisonnant dans l'hypothèse où Napoléon se serait déjà emparé de la Liihuanie, il exprima, une fois encore, le regret qu'on n'eût point sollicité la défection du prince Poniatowski. « Nous avons à regretter, Sirie, de ne l'avoir

2é6 HISTOIRE DE BBaNJiDOTTE ,

» p&mi prévemi dans une aËwe d'ime imporUifice » âtisfti fla^îeupe ; je m'en étais exptif iié<de|>uifi^ ^<^^^ » tetnps av€€ M. le généeiiA Sue^laira ; Ubûs, (yMM^iw »l'éiectk)n paraisse main^efianl; maaqttée pour la » £BSsie, ^ a'eA émis pas menas aécefifiaire de perji sister >daQs ce fH^jat, en foisasi piN9(K>ser la eon- » ronsie as pi'inoe Posiatowski. Je fMÎs assitrar *\atre Majesté, d'apirès les nafioa» fui ma «e<nt )»)parvanyes, que ce prifica pai*aU n'avoir pas em* » cote ranoneé e»tièreflf>€aat à l'e^K)ir de monler sur » Je trône de son oincle : je serais bien trodBapé, s'il » se comptait pas toujours sur Tasôistance de Voire « Majesté; c'est à elle à juger, datas «a H^gesse, si » l'armée pokmaise peut être détachée, ^et st, e» £mh » sa«it tmoitvorr les ressoiils quiflaâieM les {Hm»oes j»j0t éblouifiisent les nations, l'eai pourrait arradbar )»€efi vOOBtrées fariiles à rinflueQ^e de rempeÉseuv » Napoléon. »

Le d3 j^uiUet BernadoUe pvesâaîft Ale&aadre de menacer le flajic <drrà cle NapeJénA, pour le fereer à eliarBger son ordre de bataille,<de manîéreà -ee «qu'il présentât sou flanc gauche « sur Jequel^ disay^il, ¥otre Majesté pourrait tomber ibt^usqueittent avec sapreoiiiarearifiée ei sar i^éserve. » fiausiee sj^sêèmegi h plan ile campagine attrib«aé 'à la &ttède«60B6Îfitwl à opéiier •eeiitre le Danemark , à pr^duii^e urn^ aiveisidfi ^a&s le nof4 de T AUeoiûgûe et à saule^eir ks populations ^gernianèques cdivlipe la éoiniiiaii(@asi

Bapâlérateaaa* Trônte milie J^v^mm devaient se eoflibinep à eai eiet aT6e l'armée de Btroidotte; WMA b relraîto d'Atlc^attllt^ sur Moseou ût «^our** Ber re^iéctitioii âe ce projet.

Le m^am îow m h prinee roy^I de fiuède soutmettail son plan d'opéfgiwis à l'en^pef^ur Âlexm^ dre, il écrivait aussi au comte de LowenbjeiMi :

ne Defmis le 26, jour du pftfisage du Niéflae» par » tVioéede Fefnpeteiir Ndpolécm» nous jn'amRs aui^ » oiMie nouvelle du qwrtier-général. Ce sîiiiîBÊe nous » &it eroire qu'où négf^ie^ car il n'est pas dans Ta-^ » safe de Nafojiéedfi de /»'arr4ter tout couf t aprè« avoir 9 violé le territoire; de son ennemi Si U réflexion $ }ui &it tpereeiioir q« il a commis «ne faute , il )► l^erjsjisfa^ pur aniMir'prxipre et ^'abai)do«tfie à la » Fortuoa. CeM doiK de oetie idole ^eapricieuse qw'il ir Sièxà ee méfier; rewpereur AJeiMdreesi à la fleur »de r:â§e; q«'il h eajole et ()>u'il ne se décourage » fis» ; il la ijitera ifld^biiaUecoant f>rès de lui.

•» fealste^ peiuf qu'on défende io^utrance ta vieiUe » wille âU Riga^ Ce point est un des boulenrards de » l'efl^pire de Russie; il faudrait qu'il S^ couvert »par des redoutes et des camps retranctiés, q«e i^l'iiMériew fut Jliérissé de paliss^€« avec des » trai^erses et de bons focuaés. Le^ ti^^^upes J^^ères » et irrégulières msses doiveiM éibre <eoi»stafiunent » sw U» derarières de res^peiieiitr Nupe^on , e«i^ ï^^lffSé^ à lui iM^ler ses «la^^asin^^ à iui e«itever

» tous les chevaux et tout le bétail, enfin à lui faire » une guerre qui lui ôte toutes les ressources. Tenez » donc sans cesse ce langage et vous enflammerez » le courage des* officiers et des généraux. Un pays » n'est jamais perdu, lorsque le souverain et l'armée » sont d'accord et qu'ils ont tous la volonté de » vaincre.

» L'empereur Napoléon se sera peut-être fait nom- » mer roi de Pologne, au moment oii cette lettre vous » parviendra. Si ceh est, je pense que l'empereur » Alexandre doit déclarer qu'il ne peut pas recon- » naître cette élection, attendu que tant de couron- ]» nés accumulées sur la tête d'un souverain mettent » toutes les nations de l'Europe sous sa puissance, » mais que l'empereur Alexandre reconnaîtra un )» roi indépendant, soit qu'il soit pris parmi la na- >» tion polonaise ou parmi les princes de la maison » d'Autriche: par exemple, le prince Charles, le h prince Jean ou le prince Ferdinand. Faites tous » vos efforts, monsieur le comte, pour que la Polo- >► gne échappe à l'empereur Napoléon. C'en est fait * du Nord et de l'Orient, s'il parvient à être le sout^ vet*ain d'une nation aussi susceptible d'être exaltée » que l'est la nation polonaise. L'idée de détruire » l'empire russe lui enlèvera toute espècede réflexion. » Les Polonais marcheront aveuglément, verseront » leur sang et sacrifieront tout ce qui leur reste, » pour parvenir à ce but. Ils seront éloignés de

» pens6r que le démembrement de l'empire russe » les accablerait de nouveaux fers; que le renverse- » ment de celui d'Orient ne serait pas le terme de » leurs malheurs, et que Tambitidn et la politique » méditent déjà de les conduire sur les bords du » Gange (4). »

L'œil fixé sur l'échiquier où se jouaient les destinées de l'Europe, épiant avec avidité toutes les vidssitudes de cette grande guerre, et dévoré du besoin de frapper Napoléon paff tous ses côtés vulnérables, Bernadette écrivait, dans les premiers jours d'août, à l'empereur Alexandre, qu'il était indispensable de diriger en hâte sur Wilna , celle armée valeur eme etagtwrrie qui avait fait trembler le croissant. Ce mouvement rapide devait avoir pour résultat de paralyser la marche des Français sur Moscou , s'ils étaient vainqueurs à Smolensk ; et, si la bataille était indécise, de les forcer à repasser le Niémen, ou à s'affaiblir pour faire face au corps de Voihynie, auquel cas l'armée russe pourrait reprendre l'offensive contre le corps principal de Napoléon et prévenir l'occupation de Moscou*

Cette opération ne put s'effectuer assez tôt pour amener les conséquences indiquées par le prince royal de Suède, mais ce fut cette même armée de Volbynie

(1) Lettre an comté de Loweni^elm, Oerébro le 13 juillet 1812.

2S8 HISTOIRE DE «BIUN4D0TTK, ^

(fui 9 quttrettoU f>l«« tard , ae jetant, à la Béréstst, |

ealra l'armée française et le» JWMitîères 4ie la Polo^œ, deviiU la principale eause^lea^éMStres de la relisaHe.

Le^ août Beroadette, ^tésa^rwi vaAi k sy^ème 4e guerre |iar corp6 détaiAéfi, ^e la Ruasie MBaMail avoir adopté, et prévoyant que Napoléon bMUrait ces ccM*ps les «0$ af>^ lea outrée , traçait un nouveau flaa de campagne qià'H ei^oÂgnak a» cMrte de IjQw^nhj elm de soumetlare à reœperenr àiesnoH dre : « U me semble, «disait'-il^ que, ai remperaor » Alexandre veut foire une grande guwne et ae pa» » figurer parmi les âouv^eaiiia feudatatres de BtapcH- » léon , il faut que «m systcne diange. » il in^ sistait pour que l'armée ru$ae fut jreaserpée 4H toute autre manœuvre ajour&ée, }«êqu'i l'rc^^oque où ém succès pourraient permettre awK généraux de «e déployer, pour m^iacer lea Swms et les éerrièrea de l'empereur N^)oJ6on. Mais, avant de manœuvrer ainsi, et surtout après a^r abandfmné de belles pro* viinoes et plu6 de eemt lieues de terrain , â1 Mhk. des succès, «et, pour les xibtenir , or devait Irapper 4e masse et aborder rennemii.

fieraadoUe pnévoysll aloi?aq«e sî r<emfkQreiiir NafMûSk aii»tt passé ia D^rina, il portaeaiA un gmnd crâp sur la Liwonie, sur Revêt, aur Siarv»; 4|u'il menacerait Pétersbourg, offrirait la liberté aux Finoîs et leur donnerait un grand-duc pour souverain. « Par ce couyp^ hardi et JnaUendu, la Finlandâ^ iî-

sab-il, «d ^periliie pour la Rmsîe el p^nr la l^mà^e ; la Livoniesuit rinsorreclion de la Pologne, «et f^élecs* Kmii^g^ *qm teafemne iaBtd'éteangers acides ée i^u- Teaotét1»arce (Qu'ils aoiit ^smi6 1^ trie et «aos >l)oii»ettr, ne ^i^éfiertnera fgm peiit^êire de rimeeaéîe qiii>eiih* brasera iks èellesfHroviAees rumes* »

c9tt€(Hiri& psRsoanet^ daias dem :fay90tbésw : il pr0|Die9aHvd*8barcl , (k&beoae^ampagae^' hi^r'd^ te iM^rdde rÂUemagae, ^defi'émparer ée la Séétande , de la PÂdiHe^ du Hokteîa, el d^a^landre la belle sai<^ «DO .à Hambomrg «où le vomoagedes fearacs suédoîseg el russes insttf^ait nue pauttie àe rAilema^Qe, de mafiÂère à voir l'apriiée alliée s' aficmoMire à tel pdinl ifu'aii moment de l'omedrtune de :1a «cafupafgitô, elle pouRrait opérer dam tous las paystemlre J'Ëlbe et le WKeser. D'ua autre odié^ tleppÎRoe j^^ «ffirait de«e rendre à Uekingfors, Ravel et Pétersbotirg^ a^ee 40 mille Suéd^^is qui, tréunis »uk tDoupes rusées c}fti éiaîeni ten Finlande^ ;au% dépâts <|&ii «e trouviôenrl à PélersboKirg et bv^ voerps inréguliers qu'oâ p&ii^aiit farire ivenir des envinoBE (d'àrdbftngel , fer* nieraient uoe anméede 80 (inîlle Itowiwes, à la tète de laquelle il marcherait sur les derrières de Napo» léon, si le malheur des armées russes lui avait permis de se porter sur Moscou. « Nous nous dirige- » rons sur Riga, s'il est encore sur la Dwina, et, ».réunis aux autres grands corps, nous irons le cher-

» cher partout où il sera, et nous déciderons do sort » du monde* »

Enfin, en transmettant ce système de guerre à son ministre en Russie , le prince royal lui prescrivait impérativement d'insinuer à l'empereur Alexandre qu'il fallait persévérer, dût-on se retirer jusque sur la mer Caspienne : « Je ne me dissimule pas, disait-il, que » si on livre trois ou quatre batailles, on peut les per-

* dre. Cependant cela ne doit |3as décourager. La cin- » quiéme pourra peut-être rester indécise, et c'est » autant qu*il en faut. Pendant que l'empereur Napo- )» léon s'enfoncera en Russie > il faut que l'empereur » Alexandre s'enfonce aussi en Allemagne; et, à sa > place, je jetterais cent mille hommes sur notre » IK)înt; ils produiraient un résultat bien plusavan^ » tageux que s'ils combattaient en Russie. Avec une » semblable force, nous détruirions la Confédération » du Rhin, nous nous augmenterions de ses troupes, » et la France alarmée pourrait être forcée à de-

* mander la paix, pour sauver son armée et se dé- » barrasser peulélre du système de TempermAr Na- ^poléon. Dans toutes les occasions, prêchez la per- » sévérance, quels que soient les dangers et les évé-

* nements (1). »

(1) Lettre de Bernadotte au comte de LoTeobjehn, 2 août 1812.