CHAPITRE XIII

Mécomptes de Bernadotte en arrivant en' Allemagne. — Sa sHaation. —

— Ses plaintes. — /{ a saerijté à AUxanâre sn chances «u Mm (fe ^JPrance. — 11 s'aduesse à TAngteterre. -* Sesfl«tterles pour ce piioce.

— Vû$ mnemU sont les miens. — Colère de Bernadette, en apprenant Itirmistice du 5 juin. — 11 considère tont accommodement avec la France, comme fatal aux intérêts de TEurope. — Letfie è Alexandre. -*- Dqplioité. — Entrevue de Tracbeoberg avec Alexandre et Fiédéric- CoiUaume. — Conférences. — Beriûdotte se prononce contre la modération des aHiés , à l'égard de la France. — Il trace un nouveau plan de campagne. — Une armée de cent mille hommes est placée seos ses tNTdrea. — ^^11 revimt à Stralsnod. — Entrevue avec Moreav.

Ce fût le 18 mai 1813 que le prince royal de Suède débarqua à Slralsuod , où l'alteodaient de nouveaux et cruels mécomples. Les lettres d'Âleundre lui avaient renouvelé l'assuranoe que les trentecinq mille hommes si long-temps, si vivement et si vainement attendus, seraient enfin |^cés sous ses ordres dans lé courant d'avriL Yingt*s;ept mille Prussiens et la lésion allemande à la solde de TAngleierre, devaient également se joindre aux troupes suédoise^* £t !cependant pas un soldat russe, alle^ mand ou anglais, n'était encore à la disposition de Bernadette, qui se trouvait ajnsi isolé sur le continent et réduit à ses propres forces incomplètement réunies*

De plus^ le prînoe royal , à qui il était naturel que la dîreclioQ supérieure dès affaires daos le nord de rAUemagne. fût confiée, j trouva un gouverneiH** général, M. d'Alopéûs, institué par la Russie et la Pruase, sans le concours de l'Angleterre ni de la Sdkè^e. Eafin, Bernadette avait lieu de croire que la coalition avait pris un parti décisif à l'égard du ' Danemark, et il apprit, au contraire, qu'une négo* eialion était peiùiante, à Londres, entre les alliés et le comte de Berasdorff, ministre de la cour de (>h penhague. Arguant des promesses qui lui avaient été faites par la Russie, cette cour démandait , pour prix de son accession à l'alliance du nord, non-seu- ' lemont la garantie de ses possessions acluelles, mais encore l'acquisition de la Hollande et des villes anséaliques.

Ces diverses circonstances ouvrirent une nou* velle carrière aux griefs du prince royal. Le lendemain de son arrivée à Stralsund , il se plaignit à M. d'Alopéus, lui*môme, de ce que l'empereur de Russie et le roi de Prusse n'avaient (>ds cru devoir Je prévenir de sa nomination au gouvernement du nord de l'Allemagne. Bernadotte rendait justice au dioix &it par ces deux souverains, mais il pensait <)ue:le roi de&uède et le régent d'Angleterre auraient Aùi aumoÎAs, être consultés sur une affaire de cette importance. « A cet égard , disait-il , je vous parle » avec la franchise d'un soldat qui est fermement

» persuadé que la liberté de T Allemagne fie sera » jamais conquise et assurée, si les puissances alliées » ne marchent de concert et ne se rappellent potioit » leurs engagements mutuels (*i). »

Le 21 mai, le prince royal dépêcha le comte de Lowenhjelm au quartier-général d'Alexandre, pour porter ses plaintes à ce monarque, et savoir enfin à quelle époque s'effectuerait la jonction des trentecinq mille Russes qui devaient passer sous son commandement. Renouvelant sesplaintes au sujet du Danemark, Bernadotle présentait l'occupation de la presqu'île danoise, comme une des plus impérieuses nécessités de la guerre. Par cette position vraiment militaire, Hambourg était garanti, les cpm- ' munications étaient assurées avec le Hanovre, Textrême gauche de la grande armée française était prise à reverj^, et cette armée continuellement menacée par des opérations sur ses derrières; opérations qu'on poui'râit porter, selon les circonstances, jusque vers TOst-Frise et la Hollande. Pour. effectuer ces mouvements et réduire la cour de Copenhague, le prince royal réclaifnait à grands cris son corps auxiliaire russe; puis, revenant à ses lamentations accoutumées, il comparait la conduite de ia Suède à celle du Daneniark, relativement à la Ru$<sie. La Suède avait prévenu les événements en se

(1) Lettre du prince royal à M. d'Alopéas, Stralsund 19 mai 1813.

décidant centre la France ; le Dan^oark, au contraire , n'avait fait que les attendre pour bégayer, m Wcmumt, le hmgage de l'indépetukmce ^ r»ne avait rendu d'immenses services à la cause géïiérale; l'autre, par la versatilité de sa politique, avait e»dtainé depuis un an les opérations des alliés , et causé la retraite de la grande armée en Saxe, après le combat de Weissenfeld et la bataille de Lutzen. Si le Danemark n'avait pas toujours voulu transiger avec les chances de la guerre, lui, Berqadotte, se trouverait en ce moment sur la rive droite du Rhin, à la tète de quatre-vingt mille hommes, et la retraite des Français serait exposée à des dangers imminents , Napoléon serait perdu.

Le prince royal revenait encore, et sans cesse,^sur ses premiers rapports avec la Russie. Il avait eu , disaitMl, à choisir entre l'alliance d'Alexandre et la politique de son ancien frère d'armes, tout injure qu'était cette politique; il avait pu devenir le lieutenant de Napoléon dans le Nord^ et participer ainsi à Tasservissement général de l'Europe. Plus que cela : Bernadotte avait généreusement sacrifié à l'amitié d'Alexandre, ses chances éventuelles à la couronne de France. « H m'était facile de juger que l'empe^ » reur Napoléon n'existant plus, son système tom- ,> beraitavec lui, et que je pouvais dès lors me con- » sacrer tout entier, à être utile à la grande commu- » naulé européenne, en employant mes moyens et T. I. 20

306 HISTOIRB DE BEMADOTTE,

» ifion influence en Fraace, pour déterminer o^tte . * nftlîoii et son gouYeroemeni i adopter un s^slème

* qui la reoferaiàt dans le eeroie de ses Umites na- » lurelles* Ce rôle ^ le plus beau sans doute qui » puisse jamais tomber en partage à un eaoïiei, ne » m'éblouit pas, et, malgré quejefiisse^convauieii, » qu'après la mort de Napoléon son empire aj^r^

.» tiendrait au f^us digne, et que, restant l'allié de » la France, j'y avais des droite comme les autres

• lieutenants de cet illustre capi taise, je préfiérai » votre alliance. Affections de famille, impressions 9 de Tenfaoee , reconnaissance pour les soldats

* français qui m'avaieot élevé et auxquels je suis » redevable de ma gloire , tout , Sire, fut oublié

♦ pour vous (!)• »

S'adressant ensuite à l'Angleterre et à l'Autricihe, Bernadette leur envoyait aussi ses doléances. U disait à l'Angleterre qu'il avait pu, parfois, douter que la politique de la Russie et de la Prusse coin* cidfti avec celle de la Gramle-Bret^ne et de la Suède, mais qu'il ne lui était jamais veau dans, la prisée que le ministère anglais, ni le prince régeol, voulussent l'aventurer en Allemagne comme un enfant perdu : « Et certes, ajoulait^il, ee » serait le cas , si je poussais mes opérations sur

(1) Lettre du prince royal de Saède à Pemperear Alexandre , Stralsond n mm IS13.

CHARLES XIV« 30l

» VElbe, avec la totalité de mes troupes , dans un » moment où h Russie et la Prusse n'ont tenu au^

* cun de leurs engagements , et dans des conjono » tures aussi extraordinaires que celle où se trouve •

* Vétat des adirés en Allemagne. » Puis, etafinsans doute d'alarmer l'Angleterre, il lui disait qu'on né pouvait point exiger qu'il allât combattre pour une cause qui n'était plus ceUe de la Suède. Du moment où l'on se jouait des traités qui garantissaient la Norvège à cette puissance, devait-il en conscience faire couler le sang de ses compatriotes, pour assurer la Finlande à la Russie et ne rien obtenir en dédommagement? Si sa confiance était moins ab^ solue dans les principes du gouvernement britan^^ nique et dans la loyauté du généreux peuple anglais, il aurait déjà quitté un continent où il ne trouvait qu'égoïsme, présomption et duplicité, exceplé cepen* da/iU de la part des Anglais. Toutefois, Bernadotte dé^ sirait savoir si les subsides promis par cette puis^ sanceet qui, aux termes des traités, devaient être payés à la Suède aussitôt après le débarquement de son armée sur le continent, lui seraient continués ou non. Si ces secours lui arrivent, ainsi que les 30 mille Russes, il agira et l'empereur Napoléon regagnera difficilement les bords du Rhin; mais, dans le cas contraire, il rentrera en Suède, pour ne s'y occuper que de la liberté et de Tindépendanc^ de son pays. Cependant, ci même dans cette der-

nière hypothèse, tous ses efforts tendront à ne ja-mais sépara les intérêts de la Suède de ceux de Vjingklerre, et à regarder toujours les ennemis de ce pays comme les siens. Enfin Bernadotte insinuait au cabinet britannique, que la France venait de lui faire des propositions' que ses principes d'honneur et de loyauté ne lui avaient point permis d'accueillir; mais s'il les avait acceptées , « la cause européenne » était perdue, les restes de l'armée russe détruits, » et l'empereur Napoléon plus puissant que ja- » mais(l). »

En même temps Bernadotte écrivait à François II, que, sans rivalités et animées d'un égal esprit de bienveillance, T Autriche et la Suède étaient appelées à soutenir le droit commun en Europe; que Sa Majesté Impériale devait être l'arbitre naturel des destinées de cette partie du monde ; qu'il la conjurait de jeter le poids de sa puissante épée dans la balance, et d'écarter, par son influence, les obstacles qui s'opposaient encore à la coopération active des forces suédoises (2).

Les plaintes du prince royal de Suède s'adressaient à trop de monde à la fois, pour ne point compromettre son caractère ; le rôle qu'il jouait dans

(1) Lettre da prince royal à M. de Rebausen, ministre de Suède à Londtes, Stralsund l**^ juin 1813.

(2) Voir, pièccB justiicalives n« 2 1 , la réponse de Fiançôli II.

ce moment était sans noblesse, sans franehisa et sans dignité. Cependant, on ne peut s'empêcher de reconnaître qu'au point de vue de sa politique , son mécontentement était fondé. En effet, de la part des alliés il y avait du calcul dans les obstacles suscités à Bernadotte. On avait mis un grand prix à détacher ce soldat de la cause de la France ; mais, une fois enchaîné à la coalition, on s'était rappelé, avec quelque. effroi, l'origine de son élévation, la grandeur de sa renommée militaire, et l'on avait craint de laisser à un prince de fortune, la di* reclion des esprits et des affaires dans le nord de l'Allemagne. Bernadotte avait commis la faute grave de prendre au sérieux les professions libérales de l'élève du républicain La Harpe, et d'émettre, dans ses effusions intimes avec Alexandre, des idées trop populaires, sur les principes qui de* vaient présider à la réorganisation des États germa-r niques. Delà, et avant même son arrivée à Stralsund, la nomination d'un gouverneur-général du nord dç l'Allemagne, les retards apportés à la réunion de forces trop considérables sous ses ordres, les craiur tes inspirées par l'isolement des positions mili* taires qu'il occupait sur les bords de la Baltique, et les obstacles de toute espèce à l'aide desquels on s'attachait à gêner ses premiers mouvements. Peut-être, aussi, l'appréhension de quelques rémir niscences patriotiques, ne fut-elle pas étrangère à

9i0 HISTOIRE DE BBIINÀDOTTE ,

ces difficultés : on vottlait Bernadotte assez fert poitr semr la coalition, mais pi» assez pour imposer ses volontés*

Quoi qu'il en soit, le jMrince royal était li^ré à tout^ ces inquiétudes, lorsqu'il reçut la nouvelle de l'armistice conclu, le 5 juin, entre la France , la Russie et la Prusse, sans la participation de TAur gleterre ni de la Suéde. Voyant dans cet acte un nouvel oubli des égards qui lui étaient dus. Berna* dotte s'en plaignit amèrement à l'empereur Alexandre. Il blâma, ensuite, la suspension d'armes comme une faute militaire et politique, et soutint, avec éner^ gie, que ce premier pas vera un acetHiimodement serait fotal aux intérêts de l'Europe; que la position de l'empereur Napoléon était trop aventurée, pour qu'il ne dût pas tout tenter en feveur de la paix ; qu'on devait se prémunir contre sa tactique, plus active encwe dans les négociations que sur le champ de bataille, et que lui accorder la paix ce serait poser ta pierre sépulcrale de V Europe, t Déjà, Sire, j» ajoutait Bernadotte, Votre Majesté Impériale a vu « l'ancienne capitale de son empire consumée par » les flammes, au milieu des cohortes ennemies qui p étaient venues, des bords du Rhin, pour la conque* ^ rir. En cédant alors aux insinuations pacifiques ^de rempereur Napoléon, Votre Majesté n'aurait «aperçu, des ruines du Ki^mlin, que l'Europe » dans les fers. Elle résista aux intrigues et aux

COMOàCS XIT. 3ii.

» maiaoes; la Rossîeffitdélifiée el VetpénoM ren- » dite an contineDU Qœ la mèuie marc^e^ daaa ce » momept^ soit eouronnée do même suoeès l Pi» la > » crise actuelle est importante, et plus la concorde »et kr petsévéïhance doiyent devenir l'apanage des ^pujssanees alliées. Qoe tout intérêt particulier » s'ajoorae devant les grands iaitérèts de la cause » dont nous sommes les défenseurs, et mes cal* » culs m'^assurenl que nous en sortirons avec » gloire (i).»

Bemadotte voulait qu'on employât tes six semaines de Farmistiee, à renfoi^oer les armées, à concerter les mouvements et à agir eneore ptu$ puissamment sur le moraV de la cour d'Autriche, pofr l'entrsâner dans la coalition. Quant à lui^ si, avant l'expiration de l'armistice, son armée n'avait pas reçu des renforts qui l'égalassent, en nombre, à l'ar* mée ennemie, il resterait derrière TOder; mais, si les corps auxiliaires russes et prussiens étai^it nys à sa disq[)oskion, il prendrait immédiatement l'of* fensive et se porterait sur le flanc gauche ou sur les derrières de l'armée française, afin de la forcera venir à lui, et dégager ainsi l'armée russe et prus* sienne de Silésie et de Pologne. Alors cettearmée, en suivant Napoléon, profiterait d'un moment oppor<tu» pour reprendre l'ofiensive et l'écraser.

(1) Lettre du prince royal à l'empereur Alexandre, 1 1 juin 1813.

3Kt HISTOIRE I>E BEItNADOTTE,

Faisant allusion à une lettre qu'il avait reçue de l'empereur Al^andre^danslesderniei'S joursdu mais de mai , et dans laquelle l'autocratese montrailpeu ras» sure sur les intentions du prince royal, celui-ci lui écrivait : « Que Votre Majesté Impériale, rassurée sur » mes intentions et sur mes plans, comme j'espère » qu'elle le sera par cette lettre, n'y voie qu'un mo- 9 tif de plus de i>eraévérer dans la noble lutte qu*elle » a entreprise , et qu'elle ne doute jamais de mon » amitié inaltérable. » La lettre de Bernadette se terminait par cette fanatique glorilication d'Alexandre : « Il faut venger et sauver l'Europe. Voilà, Sire, » votre vocation ; elle sera remplie, j'en atteste les * prmcipes de Votre Majesté et les qualités émi- » nentes qui ont fixé sur elle mes premiers re- »gards et les yeux du monde. Que de vœux, que » de soupirs sont , dans ce moment, poussés vers le » camp impérial russe! Votre Majesté n'appartient

*pas seulement à la Russie, mms à l'Univers

» La Prusse fait cause commune avec nous, l'Au- » triche est au moins neutre, et l'Allemagne nous » ap|>elle; elle s'arme, nous attend et nous conjure 1» de rester unis. »

Pendant les premiers jours de sa résidence à Straisund, le prince royal entretint une correspondance très-active aVec les souverains alliés, auxquels il prodiguait, tour à tour, les protestations du plus ardent dévouement. On vient de voir son fanatisme

CHARLES XIV. âl3

p^urÀlexandre. Deux jours après ^ il écrivait au rôi

de Prusse, que ses sujets donnaient un exemple qui

aurait beaucoup d'imitateurs; qu'il faUait profiler

de cet élan sans en redouter nullement les suites , et

que , dans la prospérité comme dans les revers , il se

montrerait invariable dans ses principes. Toutefois

l'admiration de Bernadotte, pour ses augustes alliés,

n'était pas sans mélange ; car, alors même qu'il leur

adressait les félicitations les plus hyperboliques , il

se louait fort peu de leur conduite, dans les rapports

qu'il adressait à son souverain, le roi de Suède. Le 25

juin, par exemple, il écrivait à Charles XIII : « Jus-^

» qu'à ce moment, il n'y a que rAngleterre qui ait

» tenu ses engagements avec Votre Majesté. La

» Russie n'a encore mis à ma disposition que qua-

» ire mille chevaux commandés par Walmoden ; et

» le roi de Prusse, pas un bataillon. Les malheurs

» qui pèsent sur cette monarchie, depuis six ans ^

» ne doivent pas étonner, quand on réfléchit au peu

» de suite et' de bonne foi qui accompagne les en-*

» gagements de ce gouvernement. »

Cependant, pour en fmir avec les tracasseries qui l'accablaient, et mettre un terme aux divergences d'opinion qui existaient entre ses alliés et lui, le prince royal av^it demandé, dans les premiers jours de juin, une entrevue personnelle à l'empereur Alexandre et au roi de Prusse. Cette proposition ayant été acceptée, il arriva le 10 juillet

814 HISTOmS jOE raïU^ADOTTE,

m diâtean de Tradieaberg, en Silése, ek Alera^ dre et Frédéric Guiliaume rayaient préûédé de qiiel-^ ques jours. Les deux souverains ad^ordèreDl Berna^ doile avec une froideur qui fut reoiarquée de tout le momie, et qui fit oraindre uu instaiit tes résultats de cette reucoiitre. Mais, sur ces entrefaites, ^riva à Tracbenberg un courrier aulriehi^o, por-> teur d'une lettre de François tl, qui déclarait considérer la coopération des troupes suédoises et le concours du prince royal, comme une condition de suc*ces pour la coalition (1). Cette opinion, hautemeuil exprimée par une puissance de premier ordre, acis'Ut l'importance personnelle de Bemadotle(2) , et. les confiérences s'ouYrirent sous de meilleurs auspices. Aux côtés de l'empereur de Russie et do roi de Prosse, se trouvaient lesWalkonskiJes^Hardenberg, lesS4adion, les Nesselrode, attentifs à étudier l'attitude et les paroles de ce Français qui venait pousser l'Europe c^nire la France. Le débat s'étant d'abord établi sur les motifs et le but de la guerre , il fut facile au prince royal de s'apercevoir que , peu confiants dans leurs propres ressources, les deux souve-

(t) Voir pièces justificatives, n** 21.

Ç2) On lit dans une biographie écrite sur tes notes de Bernadette : j> Pès ee moment, la prinotf devint aimaUe, ptévenant; on eét dit-qu'M » n'avait jamais eu de griefs. S. A. R. n'en avait plus^ en elTet : l'amour- » propre froissé des deux souverains établissait la balance des antécédents » fàcheiu. » •

USAMES XIV. 815

rains boHiaieirt4€crr ambition à soustraire leurs États respectifs à la domination immédiate de l^lapoléon , et à forcer ce prince à abandonner l'Espagne. Ce double résultat constituait , en effet , le maximum des voeux et des espérances de la Russie et de la Prusse, à la réunion de Trachenberg. Bernadette déclara, au emitraire, que les vues de la coalition devaient atter plus loin ; qu'une paix sans autre fruit que l'affrancbissement de l'Espagne, ne présenterait aucune garantie de durée, et que, pour reconstituer l'Europe convenablement, il fallait au moins refouler Napoléon dans, les anciennes limites de la France , telles qu'elles étaient à son avènement au pouvoir ; , assurer T indépendance de la Hollande, de l'Italie el de Naples ; organiser fortement F Allemagne, et préserver à jamais les divers États de toute domina* tion étrangère, par un pacte général de garanties rédproques. La Russie et la Prusse avaient encore trop peu de foi en elles-mêmes, pour rejeter ouverteiéent le système de Bernadette; elles parurent donc partager ses principes et ses opiîiions , et le débat s'engagea sur le terrain des opérations militaires.

Quel plan de campagne adopter ai t-^n, si , comme tout l'annonçait, la guerre recommençait à l'expiratMo de r^rmistice? Telle fut la première question à résoudre. Après une longue discussion dont Bêrnadolte soutint tout le poids, les alliés, sur la

proposition et d'après les développemeois de ce ' prince, arrêtèrent le plan d'opérations dont voici le texte.

« Avant l'expiration de l'armistice, les armées » combinées doivent être rendues aux points ci- » dessous énoncés; savoir :

» Une partie de l'armée de Silésie, forte de quatre- » vingt-dix à cent mille hommes, se portera, quel-? » ques jours avant la fin de l'armistice, par la route » de Landshut et de Glatz, par Jungbanziau et Bran- » deis"", pour se joindre, dans le plus court délai, à » l'armée autrichienne, afin de former avec elle, en » Bohême, un total de deux cent à deux cent vingt » mille combattants. L'armée du prince royal de » Suède, laissant un corps de quinze à vingt mille » hommes^ contre les Danois et les Français, en ob* » servation vis-à-vis de Lubeck et de Hambourg, se » rassemblera , forte d'environ soixante -dix raille » hommes, vers Trenenbritzen, pour se porter, au » moment de l'expiration de l'armistice, vers l'Elbe, » et passer le fleuve entre Torgau et Mag^ebourg, » en se dirigeant sur Leipsig. — Le reste de l'armée » alliée en Silésie, fort de cinquante mille hommes, » suivra l'ennemi vers l'Elbe. Cette armée évitera » d'engager une affaire générale , à moins qu'elle 9 n'ait toutes les chances de son côté. En arrivant « sur l'Elbe, elle tâchera de passer le/&euve entre » Torgau et Dresde, afin de se joindre i l'armée du

» prince rojal de Suède, ce qui fera monter celle-cî » à cent \ingt mille combatlanls. Si, cependant, les >' circonstances exigeaient de renforcer Tarmée al- > liée en Bohême avant que l'armée de Silésie fût » Jointe à celle du prince royal de Suède, alors l'ar- » mée de Silésie marchera sans délai en Bohème. —

* L'armée autrichienne, réunie à l'armée alliée, » débouchera, d'après les circonstances, ou par Eger

* et Hoff, ou dans la Saxe ou dans la Silésie, ou du » côté du Danube. — Si l'empereur Napoléon , vou- » lant prévenir l'armée alliée en Bohême, marchait

* à elle pour la combattre, l'armée du prince royal » de Suède tâchera, par des marches forcées, de se » porter, aussi vite que possible, sur les derrières » de l'armée ennemie. Si, au contraire, l'empereur

* Napoléon se dirigeait contre le prince royal de » Suède, Tarmée alliée prendrait une offensive vi- » goureuse, et marcherait sur les communications de » l'ennemi, pour lui livrer bataille. Toutes les armées y* coalisées prendront l'offensive, et le camp de l'en-

* nemi seira leur rendez-vous. L'armée de réserve » russe, sous les ordres du général Benigsen, s'a- » vancera de la Vistule, par Kalich, sur l'Oder, dans » la direction do Glogau , pour être à portée d'agir » suivant les mêmes principes , ef de se diriger sur

,» l'ennemi, s'il est en Silésie, ou de l'empêcher de » tenter une invasion en Pologne. Le blocus des

* places de Dantzig, Modlip, Stettin, Ciislrin, Glogau;

dtè HISTOIRE DE BEAf«ÂDOTTE,

» l'c^servation de Magclebourg^Wittenberg, Torgaa » et Dresde « seront faits par la land^felir prus^enne ji el la milice russe. »

Ge pian de campagne était l'œuvre de Bernadette, <]ui en développa les avantages avec un zèle si ardent) que l'empereur de Russie et le roi de Prusse demeurèrent convaincus que l'empweur Napoléon n'avait pas, en Europe, de plus dangereux ennemi que le prinee royal de Suède. Alors toute incertitude cessa de leur part, et il fut convenu qu'une armée de cent mille hommes serait placée sous les ordres de ce fougueux athlèie de la coalition. Cette armée 9 formée de quarante mille Prussiens, vingtdeux mille Russes, dix mille. Anglais ou Hanovriens et trente mille Suédois, fut désignée sous le nom d'armée du nord de l'Allemagne. Les divisions russes, qui ne devaient joindre le corps, suédois qu'après avoir été remplacées dans les positions qu'elles occupaient, furent immédiatement dirigées sur les frontières du Mecklenbourg. Le roi de Prusse quitta Trachenberg le 14 juillet, pour aller à Berlin presser la formation des troupes que ce monarque mettait sous les ordres de Bernadotte, et celuici retourna à Stralsund, pour s'y livrer aux préparatifs de la campagne.

Le prince royal se trouvait à Grabow, lorsque, le 2 août, une lettre de Moreau lui apprit que ce général venait de débarquer à Gotheobourg. On a

CHAMPS lit. 3t#

dit qu^en se rengeâBt parmi le^enneiiiû àè la France, Moveau aidait obéi aux s<d)icilations personnetles de Bernadette et de madame de StaëL Ce n'est point ta un fait constaté; mais ce qu'il y a de certain, c'est que la question de savoir s'il ik convenait pas d'appeler le vainqueur d' Hoheniinden dans les rangs de la coalition , et de le donner pour compétiteur à Napoléon , fut longuement débattue aUK conférences d'Âl)o(l). Maintenant, Moreau vint-il en Euroi^e sur l'appel d'Alexandre ou de Bemadotte? €'est encore là un point historique qui ne peut s'éclaircir que par inductions. Mais il n'est pas exact, comme on a voulu l'établir, que ce général eut quitté l'A* mérique de sonprùpre mouvement^ pour venir offrir son bras et ses talents aux ennemis de son pays. Vofci, en effet, ce que Bernadotte écrivait à Moreau, une heure après avoir reçu la nouvelle de son arrivée dans un port suédois,

« Grtbow, S août 181».

« Il y a peu de temps que je reçus la lettre que » vous m'écrivîtes de l'Amérique. Vous me laissiez » entrevoir que votre départ était prochain^ quoique » subordonné à quelques notions que vous atten- • dlez incessamment. Celle qui m'annonce votre ar- » rivée k Gotbenbourg, vient de me parvenir et m'a

(1) V«ir chapitre XI, page 359.

320 HISTOIRE DE BKRNA.DCKT'^E ,

» Ëiit le plus grand plaisir. Je m'empresse d'envoyer » auprès de vous raide-de->camp général du roi,

> M. le comte Gyllenshold , pour vous porter mes » félicitations sur votre heureuse arrivée et vous » assurer de toute la satisfaction que j'éprouve d'èj» Ire à même de vous renouveler l'expression des

> sentiments que vous m'avez toujours connus pour » vous. J'ai du plaisir à penser que le général Mo- 1» reau sera avec le prince royal de Suéde, ce qu'il » fut toujours avec le général Bernadotte.

» Le motif qui vous a porté à passer sur le con- » tinent, est celui qui anime les puissances du Nord. ^ Malgré la justice de notre cause et l'opinion favo- » rable qui nous précède, nous ne nous dissimulons » point que les ressources immenses dont l'empe- » reur Napoléon peut disposer, sont de nature a » i^ndre la lutte meurtrière et difficile à terminer. » J espère néanmoins beaucoup de la réunion des » forces que les alliés ont mises en mouvement. Je » vais hâter mon retour à Straisund, pour y jouir du » plaisir de volis embrasser et de vous communi- » quer tout ce que la politique présente d'intéres- » sant dans ces circonstances. »

Peu de jours après eut lieu, à Stralsund, l'entrevue de Bernadotte et de Moreau. Après une séparation de dix ans, ces deux généraux de la République se retrouvaient sur la terre étrangère, luttant de haine et d'émulation, pour frapper au coeur cette

France à laquelle ils devaient tout , naissance , ri cbesse, honneur et gloire.

Bernadotte développa longuement son plan de campagne 5 Moreau qui ne l'approuva pas. Le gçnéral en chef de l'armée du Rhin voyait de graves inconvénients dans une ligne d'opération tracée entre la Baltique, l'Elbe et le Weser, au milieu de places fortes encore occupées par l'ennemi, et n'ayant d'autre point d'appui que Stralsund. Moreau pensait aussi que Berlin était Irop rapproché des avantpostes français, pour songer sérieusement à défendre cette capitale. De son côté, le prince royal de Suède ne se dissimulait a.ucun des dangers de sa position militaire; il savait qu'elle étai\t périlleuse, contraire à toutes les règles de la stratégie , mais justifiée par de puissantes considérations politiques. Selon lui, il devait tenir constamment sous sa main le nord de l'Allemagne; < car, supposons, disait-il, quelque grand revers, vous verriez un sauve-qui-peut universel, des paix précipitées, des engagements trahis, des alliés sacrifiés. » Moreau persistant dans son opinion, « Soi t, répliqua Bernadotte, militairement parlant, vous avez raison; mais c'est comme prince suédois que je tiens à garder la ligne de Stralsund : triomphant ou battu, elle me conserve le chemin du Danemark, et c'est là que je dois chercher la Norvège ; c'est là qu'au pis-aller je trouverai mon dernier allié, l'Angleterre. Enfin je ne suis pas

tenté de finir ma carrière dans les marais de la Pologne, ou comme Charles XII à Bender ; car, enfin, je ne ^ous le dissimule pas : perdre mon armée et me barrer le retour en Suède, ce serait perdre l'aifenir de ce pays. »

Tout le système de Bernadette, ses incertitudes, ses craintes , ses espérances étaient dans ces deux phrases* Moreau se tut , mais^ après quelques in* siants de silence, il ajouta : ta Je vous dois la vérité, je pense que vous serez battu. »

La jalousie s'était déjà glissée dans' le cœur des deux généraux. Bernadotte lui-même a déclaré que Moreau, se croyant destiné au commande* ment en chef de la grande armée de Bohême, et voulant concentrer toute la guerre sous sa main, n'avait désapprouvé son plan de campagne que par amour-propre et rivalité.

D'accord pour déchirer le sein de la France, ces deux hommes étaient déjà séparés par l'ambition.. •. £t quelle ambition , grand Dieu !

Quels sont donc ces nouveaux Goriolans armés contre leur patrie? Quelles persécutions ont-ils à lui reprocher? Quel ressentiment légitime égare leur raison et tourmente leur âme? Sont -ce des noms historiques, de vieux aristocrates, que le courroux populaire a jetés, pauvres et malheureux, sur les grands chemins de l'Europe? Ont-ils vu les hôtels de leurs pères marqués à la craie rouge,

GHAIU^S XIY. 323

leurs manoirs féodaux réduits en cendre? Sans doute que, saisis d'un affreux désespoir, lis ont fui réchafaud ou la lanterne, à travers mille périls et mille cris de mort, pour aller chercher une pierre où reposer leur tête proscrite? ... Non, Bernadette et Moreau sont deux enfants de la basoche, que la Révolution a tirés du néant , pris par la main et conduits à la plus haute fortune ; les faits et les principes contre lesquels ils se révoltent, sont les fai(s et les principes qui 6rent leur puissance et leur illustration d'hier; la terre sur laquelle ils vont porter une guerre abominable , ne les a jamais comblés que de bienfaits, et le grand homme dont ils demandent la tête, a couronné celle de Tun et refusé celle de tous les deux au bourreau.

Après avoir joué un sot rôle dans les événements du 18 brumaire, Moreau avait reçu, du premier consul ^ le commandement de la plus belle de nos armées ; rentré dans ses foyers , couvert des lauriers d'Hohenlinden, il avait entendu Napoléon proclamer cette victoire, comme Tune des plus glorieuses qui eussent illustré la valeur française (1); et lorsque, sans griefs personnels, sans passion politique, jouet de l'intrigue de deux femmes, le républicain Moreau, trop faible pour attaquer le pouvoir de front, trempa dans une conspiration royaliste, contre Tau-

(1) Voir pièces jastificatîTes, n*» 2^.

torîté et la vie de Bonaparte (1), avec Pîchegru qu'il avait dénoncé au Directoire, avec Georges Cadoudal qui le méprisait, avec les Polignac qui neTestimaienl pas, quelle fut, après tout, la vengeance de Napoléon? 11 ouvrit à Moreau les portes de son cachot, acheta ses biens, les paya chèrement, et lui rendit la liberté de conspirer do nouveau.

Bernadette avait moins encore que Moreau , le droit de se plaindre de la France et de l'Empereur. L'ingrate patrie de cet obscur sous- officier,' en avait fait, en quelques mois, un général, un minislre, un homme opulent et célèbre. Napoléon, dans sa toute-puissance, l'avait élevé à la dignité de maréchal de l'Empire, de grand-feudalaire de sa couronne, de prince millionnaire; et, après avoir couvert dix fois de sa miséricorde, ses intrigues et ses complots, il avait permis qu'une antique couronne tombât sur la tête du soldat parvenu, quoiqu'il pressentit que Bernadette serait une de ses fatalités.

• Voilà les reproches que les transfuges de Stral-

(1) Le 15 février 1804 Moreaa fut arrêté. Le 17 l'ordre général de la garnison de Paris portait : « Cinquante brigands ont pénétré dans la ca- » pitale ; Georges et le général Pîchegru étaient à leur tétc. Leur arrivée » avait été provoquée par un homme qui compte encore dans nos rangs , w par le général Moreau , qui fut remis hier à la justice nationale. Lnir » projet, après avoir assassiné le premier consul, était de livrer la France » aux horreurs de la guerre civile et aux terribles convulsions de la » contre-réTolution, etc. »

sund avaient le droit d'adresser à la France et à Napoléon. Et , cependant , attelés tous les deux au char de la coalition, ils vont se montrer au monde tels que la nature les a faits : ingrats, médiocres, vaniteux, sans cœur, et sans foi.

DU