INTRODUCTION. IX

Quel Français,. aujourd'hui même, pourrait, sans tressaillir d'orgueil, se rappeler le sublime mouvement de 1792 : ces légions d'artisans, de laboureurs, d'enfants de toutes les classes, courant rejoindre une armée déshabituée de la gloire et insuffisantepour couvrir nos frontières ; ces vétérans de la monarchie , heureux de recevoir dans l^urs rangs les jeunes soldats de la république, qui, sans avoir jamais vu la fumée d'un camp ennemi, venaient apprendre la guerre en face des vieilles bandes de l'Europe, et imprimer aux lieutenants de Frédéric II l'immortel affront de Vatmy, présage de toutes les humiliations qui attendaient l'Europe dans une autre guerre de Trente Ans?

Chose remarquable ! pas une réputation . ili* taire ne marchait à la (été de nos armées Les grands généraux qui allaient éclore se cachaient dans la foule des soldats, ou, tels que Moreau, Gouvion-Saint-Gyr, Pichegru, Jourdan , Kléber , Hasséna et Desaix , n'étaient que des oflSciers improvisés par tes suffrages de la l^vée en masse. Quant à celui qui devait 1^''