CHAPITRE XXIV

Henri de Montmorency , duc de Damville , se joint aux confédérés de Milhaad. — H se rapproche de la cour. — Le baron de Faugères , Saint-Romain etSengiar deviennent ses ennemis. — Joyeuse cherche à le supplanter dans le gouvernement du Languedoc. — Guerre entre ce seigneur et le maréchal de Montmorency (1583- 1584). «^ Le roi négocie la paix entre ces deux rivaux.

Après la mort de Charles IX j le duc d'Anjou , son frère, quitta la Pologne et vint régner en en France sous le nom de Henri III. Presque tous les historiens pensent que, si Charles IX avait vécu plus longtemps, îfaui'ait peut-être empêché les troubles qui eurent lieu sous son successeur. Henri III, en effet, était d'un caractère à compromettre au plus haut degré la tranquillité

Imblique; le portrait qu'en donnent Chiverni (i), e duc de Nevers(2), et l'historien Matthieu (3), nous explique parfaitement les tristes événements de son règne; événements qui semblent avoir été les inévitables résultats de son peu de jugement et de la faiblesse de son âme. Ce tut surtout l'inéga-

(1) Mémoires de Chiverni.

(2) Mém. de Ne vers » tom. i.

(3) Matthieu , liv. vu.

HISTOIBE DS BÉiSlfiRS. lôS

tiléde son humeur, qui poussa Henri de Moaimo* rency, âoc de DamviUe et gouverneur du Languedoc, à se joindre aux confédérés de Milhaud.

Le duc de Dam^ille; dit un historien, était un homme indolent, difficile à émouvoir, aimant les plaisirs, mais d'un jugement exquis, peu sujet à se tromper quand il Toulait se donner la peine d'examiner une affaire, et sunnontant alors asse^ sa nonchalance pour suivre, comme l'homme le plus actif, les résolutions que aa prudence lui dic-r tait (t). On sera tout k fait convaincu de la justesse de cette dernière appréciation, quand ou aura lu, dans 'le jouraal de Louis Charbonneau , toutes les démarchée faîtes'p^r iegôovemem* de Lauig^uedoc en ces circomtancesdiificiles. .Cependant le duc de Damville se rapprocha de la com^, en i 577. On ne: faisait que le soupçonner de cette trahison, lorsque sa conduite à Bézièrs ne permit plus aucun doute. Au. sein des étals de la pi^ovince de Languedoc réunis dans cette ville, une dispute s'était élevée entre Jes cathblkpies et' lesTclijgionnaires, qui'{M^étendaient les uns et les autres dominer eK^dusivement. Le duc de Damville arrive sur ces entrefaites; les religionnaires vont lé trouver, lui exîpposeht qu'ils sont inférieurs eu nombre aux ^thbliques, et iui demandent le; fort de Saint* -Naizaire ^ur se défendre. Malgré le harori de Faugères qui,:à la tête de* quatre cents arquebi^ sîeitSf soutenait .ces- prétentions, Montmorency Mfusa le fort aux. religionnaires, et ce fut au parti caH:holique qu'il k confia; .

Aussitôt Sàint<^Romain et Sengha*, cbe£» des religionnaires de Béziers, se rendent auprès du

(I) Histoire de Fraaee , d'Anq. , tom. m , p. 8. '

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duc de Damvillef ils k^ repit^chent vt vouent d'avoir violé le traité jd'tmion. Mais Montmorency leur -parle avec plus. de hauteot . encore , et finit par leur dfre cfueï s'ils ne troirvai6ât>pa»Jbîen.ce qu'il avait fait , iïs* n^ivaient <ju'ài «hèœlier, autcd paH qu'à Bé^^iers^ asile et protoetion. . . .. ;,;

'Senglar e<)^Saint>«Rotiiain sortent dono de cette viUe. Siaint^Romain ise rend à Aieues-^-Mo^fees, 8ênglQr se 'diiige viers MontpeUrfr, a la tète des religion nait^s''B«terroÎG|j II arrive datis oetle oile le t8'février,*etie 40'dti méme.mots^, lOkàtUlon^ fils de 1-aminrt^ gquveni^r de la viUe air^ diooèsé de Montpellier, les'minisères et les religîpnciâûras;,: S^tis,^ là ville de Béai^srs, .pqfblièrdnt partout v que le' dois Id^ Daib ville les avait abandonnés pom> adhérer k la résolutioii prise'p^r. les ëtàtaîgéliéf^ raTï!x tanus à Blois (1). .Gel^e nouvelle enfliUmofi P^màginfation ' des Teligionilaires de MofHpaUier^^ ils courent aux armes, et bientôt la> ^errè ledb partout alhimée.' ,

A cette époque , le roi avaib pour Êiyori le jeune dilc de Joyeuse, qui,, désirant supplanter .ï^rduQ de Guise et se feiro: agréer par» le pape pow. là ch;ef du catholicisme en Fronce j se rendit à ilome avec un train magnifique. ! A son retour,' porteoAjIes ytetix sur lé ^uvetnemfinfc du Languedoc ,. il mi* tôiit en œuvre pour, compromettre paif«aiiU6 ofîèns^s et mille propos calomnieux., U ^uQfd^ D0lnviile,deTenu maréchal de Montmorency pur là mort de son frère Franco© (2). /Celuirci,.Toytot que le roi favorisait les projets d» duc de Joyeus^f né songiea .plus qu'à se défendre (3)s ^^ 4582,

(1) Hi8t. gén. de Lang., loni. v.

(2) Elle eut lieu en 1579.

(3) Hisk de France, d'Aqq.. , Ipm. lu. ; ' ..

HlSrrOIHË 1)A BtiXIËRS. 155

après aroir (ait nommer consuls de Béziers phi- sieurs de ses créatures, il ne tint aucun compte des jdainftcs; portées par le parti de son rival au pariemebt, qui cassa rélection; le maréchal ac-courut en toute hâte à Bézier^, fortifia cette viHe ^ y laissa iune forte garnison (^). *

>QueIques temps se passèrent en préparatifs de guerre. Les courriers se succédaient; Montmo-^ reiîoy se multipliait partout. Une conspiratiœi , tramée* par «le 'duc de Joy^ise, fut découverte par le capitaine Aragon , <|tt^on empoisonna le 5 janvier <688. D'autres capitaines, Mandh^le et Aigue&-Mortes, conspirèrent également ;* mais ils furent découverts et eiâéeolés «i M onl;pellier, le 2» avril .(2). ■

Les hostilités pvirenir une tournure plus vive T^sf les. premiers jours d«inKM6 d'août. LescàthtR lîques s'emparèrent ïd'Alet et de Grais^esat, tandis eoe les rehgîonnait^s , chassés de c^s lieux, se saisirent de Montréal, près Carca^onne. Eu vaîn le capitaine Latiiston, deNarbonne, à la tête dé l'infanterie 43atholrque, et Mirepoix, cdronlahdanÉ de fci cavajlerie, tentèrent d'assiéger et de re^ prendre Montréal; leurs troupes, aunomfbrë dé U'ois miQe hommes, ne fiirent pas suffisantes; oraignànt ?loiîs les seeottrs prépai^és par Borsse^ ^oi oeB ehefs' militaires jugèrent à propos de se retirer (l*'n<!>vembre). •

♦Les partisans dw maréchal de Montmot*ericv avakbt été justjtf 'alors: plus heureux que ceux» dw duc de* Joyeuse , et ce dernier a^ait à se reprocher

(I) Hist. gén. de Laiig., tom. t, p. ;>9l. ' '

'(2).Nod< atong pitiBé cei détail» dl tous ceux 4Ut ont vappdH atix SU9rreA da Bêlera, en 1588x1^84, jt:59A ^^ l^^^ii da^e rc«c«llenl

journal de Louis Cfiiur1)onncau.

d'avoir tramé des conspirations indignes d'un noble caractère. Cependant aesj^roupes surent défendre avec succès I yei^ la fin deTaimée 1583, Aigues-Vives, Sainb-Pons-de-Thomières.el Lodàve. Bâ:iers était alors entre les niains du oianéchal de Montmorency. Dans les commencements de l'année 1 584 9 ^^^ émeute troubla la tranquillité de cette ville. jE^le fût excitée par Jesan^ Capitaine cor^e, qui voulait forcer un nabîtaht à loger chez ^i ua de ses soldats. Les autres liabiitants de Béziers prirent vivement le partide leur concitoyen çt se soulevèrent; Jesan faillit perdre la vie. , Le ohàleau de Gessenoi»| près Bé2;ii^s^ était alors occupé par Versas/ jeune sagneur de vingtdeux ans, beau, plus aimable encore et plein die bravoui*e; il avait embrassé le garti du maréchal de Moiitmorency. Comptant sûr lé serment de fidélité^ le maréchal n'avait mi^ aucune aarnieon dans la petite placé forte. Entraîné par dos cosiseillers perfides, le jeune châtelain condiut une alliance aveic Joyeuse; inais, dans un voyage à. Çapestang pour chercher des secours^ il £ut fait pxisoilnier par Miquel^ capitaivie, basque, lieate>« nant de Montmorency. : « , ! -..

Ganduit à Béziers , le jeune Vessas fut iefaé dans un cachot, par ordre du maréchal^ qui^enyioya contre Gessenôn des ti^oupes . que c6mmd»da}eut le capitaine Spondillan et le Heub^uant Gabreirols. A leur approche^ les consuls deGefisenon sortent de la ville; ils yç^ulent bien,- disel|t<^^s aux cèièfe, obéir à Montmorency, mais ils ne sont' point maîtres de la forteresse de Vessas^ Le jeune châtelain y avait en effet laissé des troupes sous, le commandement du capitaine Grenier; Spondillan le komma de se reildvc. Grenier, attendant du

renfort, donne quelque espérance à Spondillan; il l'amuse par des réponses équÎTOcpies et dilatoires, cherche à gagner du temps, et quand les troupes qu'il attendait sont arrivées, il attaque son adversaire, qui ne s'attendait pas à cet acte de vigueur, et lui tue nn assez grand nombre d'hommes. Spondillan lui-même périt dans lac* tion.

Lorsque Montmcn^ncy apprit ce désastre, il entra ^ansrtineforeiir extrême, et , ce qui doitpor^ ter atteinte à sa réputation , il fit tomber sul^ le jeune Vessas tout le poids^desa colère* Ni l'âge du châtelain, ni les charmes de sa personne, ni le soin de sa propre ^ire, n'arrêtèrent Montmorency. H ordonna au prévôt de Béziers, de £iire étrangler le jeune homme dans sa prison. Ainsi périt misera^ blement un seigneur rempli d'heureuses qualités. Vessas avait manqxié de ndélité au marécnal Bans doute ; mais ce cnmc méritait^il une mort ignô^ miniense, quand il paraît certain que le jeune châtelain de Cessenon n'eut à se reprocner qu'un moment de faiblesse, et peut-être un de cesentrat* nements si communs à son âge?

Le nmréchal de Montmorency ne s'amusa pas , après la mort de Vessas, à faire le siège de la for^ teresse de Cessenon; il i^ésolutde marcher conl^ela Ville de Glermont, qui avait refusé. de faire une procession générale pour la réconciliation du roi avec Monsieur, et qui avait attaqué Gignac et Nébian. Montmorency assemble des troupes de tous côtés.; la noblesse tout entière amène des soldats à son camp ; Pourcaïres, maître de l'ârtilrlerie, et Boiss^son lui fournissent des renforts. Enfin le maréchal part de Béziers le 4 novembre, avec quatre pièces d'artillerie et beaucoup de

158 HISTOIRE DE BÉZIEtiS.

munitions. Le 6, le canon commençait à battreen brèche l'église qui se trauyait le plus près des reui^ parts, quand les consuls sortirent :de la yiUeet vinrent demander « miséricorde. » Montmorency entra dans Germont, le 14 novembre 15&4;*le château tint encore quatre joui-s ; après ce temps, les capitaines Fabri et Goudon le rendirent au maréchal , qui nomma Thémines, commandant de la place* Quatre compagnies forent deatîaees à occuper la ville, cent hommes garderait lechâ-* teau.

Il fallait, après cette expédilioh, assiéger la £drte^ resse de Cessenon ; Montmorency ne perdit pas de temps. Il se rendit à Murviel, tandis que Joyeuse envoyait six cents hommes de troupe^ à Capestang* Une nouvelle lutte allait s'engager entre les deux rivaux , quand le roi de France interposa sa médiation. Il envoya des députés au. maréchalde Mont^ xaorency^qui commençait à manquer d'argent (1). Ce due^ à la prière du roi, voulut bien rendre toutes les villes dont il s'était emparé ; il ne. laissa de garnison qu'à Fni&serguier et à Sérignan. Les députés du prince convinrent avec lui, que sa piaj^sté lui entretiendrait six compagnies d'mfanterie et sa compagnie de gens d'armes, et qu'elle lui rembourserait en outre dix mille écus, pour le dédommager des frais de la guerre. Joyeuse fui: uioins exigeant; à.la demande des mêmes députés^ il congédia toutes ses troupes.

(1) Nous lisons^ en elTet, dans le journal de LouU Charbon oeau, que le maréchal avait emprunté à quarante-neuf habitants de Béziers, aux- -^61141 avait fartt ded billets pliyakièe deux tâois après, 3,i^0d éèas , et

Sue , de son cûté , la duchesse de Montmorency avait prié plusieurs emoîselles de lui prêter leurs chaînes d*or, afin de paver les capitaines q«t atilent servi le tiut , S6n mari.