CHAPITRE XXV

Édit ^e.Hfijurl 111 (t58^J, — ^Montmorency refuse d'en permettre la pabllcation. — Le roi fnl enlève le gonvernement de Lfthgnedoc, qu'il

' do^netaudac de Joyeuse , son farori. ^^ r^foorelle guerrao^otie qb soigneur et Je marécbal de Montmorency (l 585-1 58G]. — Batt^iile de Coutras (1 587). — Mort de Joyeuse.

L» pai^ entre le duc de Joyeuse etlé oiarécfaal de MontiGQorency ne* fut pa$ de longue durée» Dès'le oommenoemcnl de Tannée 158ôt on vit surgir. ]d€6 germes dû dascorde^et de division. -Montmortanoy se titwvait à la tête de sept ou huil^'tniIle:]ioninle^ ^troupes. Ces forces effrayaient Joyeuae ; /et dans -me assemblée qu'il itittt àCarcassonne, on décida qu'une armée sèroitlidemandée au roi^ afin de aiettre tm obstacle . insurmontable : aux projeta ' qu'on supposait au 'maréchal. De son,côté^, IVfonir mor^cy n'avait appris qu'avec peine l'afiss^iAiit de» habitants d'Aiet : réfugiés à Montréal (>en()ant la guerre:,, ils avaient été. reconduits 'ensuite ds^m lèiu'frfoyers, podr y jouir des bjea^faitsde ll^.paÂj(>; mais les partisans de Joyeuse eurent la cruauté de les passer tous au fil de l'épée.

Le maréchal songea donc à fortifier fessiers ;

il. fit démolir l'église et le couyent des Jacobins, pour construire une citadelle (1). Ensuite il convoqua les états de la province. Les capitouls de Toulouse et les consuls de Garcassonne, Narbonne, Alet et Lodève y envoyèrent leurs délégués. Montmorency, dans la harangue d'ouverture, rejeta la cause de tous les troubles sur le duc de Joyeuse ; le président Fhilippi, commissaire du roi , porta la parole après le maréchal , et les évéques de Mont-

f)ellier, deBéziers et d'Agde se partagèrent ensuite a présidence des séances, qui eurent lieu jusqu'au I9juillet(2).

Douze jours après, parut à Toulouse l'édit signé

Sar Henri III, en faveur de la ligue. Le gouverneur e Bëziers ne voulut point en permettre la publi-^ cation dans cette ville, avant le retour du maréchal de Montmorency. Le parlement de Toulouse alors prononça la suppression du siège présidial de Béziers; Arrivé dans cette ville bientôt «après. Montmorency approuva la réserve du gouverneur; il reçut fort mal le procureur du toi ^ quand celui-ci vint le prier db permettre la pu^ blicatioii de l'édit. Le roi , apprenant la oonduite du maréchal, fit proclamer à Toulouse, le 15. st^ tembre, une déclaration: par laquelle le gouvernement du Languedoc était enlevé à Montmorency et remis entre les mains de Joyeuse. Par cette mêuie déclaration , la cour des aides fut transférée à Garcassonne. ^ .

Les hostilités recommencèrent donc. Joyeuse envoie des troupes s'emparer du Terrai!, que le • maréchal avait pris lé 20 septembre ; une wèche

)1) De Guibal. Abrégé de l'histoire de Béziers. (2) ionm. de L. Charbonn.

mSTOIRE DE BÉZIERS. 16i

est déjà faite aux remparts de ce château ; elle Ta servir de passage aux assiégeants pour entrer dans la place y loi^que les habitants, à l'aide d'une ^nde quantité de paille, à laquelle ils mettent le feu; parviennent à les repousser. L'on eut alors recours à d'autres moyens; mais un renfort envoyé

Sar Montmorency délivia le château, qu'abanonnèrent les partisans de Joyeuse.

Tandis que les troupes de Montmorency rem** portaient cet avantage, Lodève capitulait ; Lunas, quelque temps après, suivit cet exemple ; tout semblait accaoler Joyeuse. Son fils venait de périr dans un voyage à Malte, lâchement assassiné par deux cents forçats révoltés sur sa galère.

Montm<H^ncy forme alors la résolution d'attaquer son rival au centre même de ses opérations, au cœur du pays sur leauel il exerçait une puissance illimitée; c'est à Narbonne même, où résidait Joyeuse, que Je maréchal voulut atteindi^ cet ennemi dangereux. Avant de se mettre en campagne, il passe à Béziers la revue de ses troupes, composées de sept régiments et de six mille arquebusiei's. Louis Gharbonneau nous a conservé la manière dont Montmorency était vêtu ce jour-là. (c II était armé, dit-il , et portait sur le corselet « une casaque de velours noir, chamarrée de pasi< sements d'or, avec la croix blanche devant et ({ derrière, à l'entour parsemée de (leurs de lys « d'or (1). »

La Robine est une petite rivière qui , sortant des œillals , se réunit au canal passant à Narbonne. Montmorency entreprit d'en détourner les eaux; mais il ne put y réussir. Joyeuse faisait sortir sa

(1) Journ. sur Us f^u«rres de Uéeiers.

cavalerie et la lançait contre les trayailleurs. Il ne fût pas cependant parvenu à éloigner son ennemi , si la disette n'eût décimé les troupes du maréchal. Obligé de se retirer. Montmorency, pour se dédommager, s'empara de Beaucaire, de Tarascon et de tous les f illagesaux environs duSaint-Esprit(1 586). Joyeuse , de son côté , se rendit maitre de tous les châteaux qui, autour de Carcassonne, s6 trouvaient sous la domination du maréchal.

La disette régnait toujours dans Tarmée de Mpntmorency ; aeux capitaines, Jaille et Tartas, résolurent de la faire cesser. Montés sur une galère, ils se rendirent au port de la Nouvelle, près Narbonne , et là ils se saisirent de toutes les barqufô chargées de bled. Ils retournaient triomphants, lorsque le Provençal Barberoussette , bandit qui s'était fortifié dans l'île de Brescou, près d'Agde^ les rencontre avec son brîgantin ; les deux équipages s'approchent l'un de l'autre, se saluent à coups d'arquebuses^ en viennent en^n a l'arme blanche. Les capitaines Jaille et Tartas sortent victorieux de ce combat ; mais ils ont à regretter la perte d'un brave, le capitaine Rassis, fiancé de mademoiselle de Sallèles. *

De son côté, Joyeuse, profitant de quelques avantages remportés sur le maréchal de Montmorency, vint assiéger le, château de Cessenon, près Béziers. Après quelques jours de défense , la garnison se rendit, et le vainqueur alla ensuite attaquer Brugairoles et le château de Veire. Ces deux places lui résistèrent vivement, la dernière surtout, défendue par quarante soldats. Cette poignée de braves tua plus de cinq cents hommes au duc de Joyeuse ; après avoir fait des prodiges de valeur, réduite a six soldats, elle se rendit , mais à

HfiTOIRE DE BÉZrEI»^ i«S

des conditions honorables. Joyeuse fit néanmoins raser le château. U s'avança ensuite vers Fuisserguier, dont il parvint à se rendre maître à l'aidetle pétards et des secours fournis par les paysans de Péteux ^t de la Livinière ; SaintA!]hignan lui résista avec succès, mais La vallette et Sa ussels capitulèrent ; Montmorency, voulant bientôt après reprendre Lavallette, perdit Boisseson , un de ses meilleurs officiers : u C'était, ,dit Charbonneau, un jeune « homme vaillant et qui était fort zélé pour sa « religion. »

Comme on le voit , Montmorency laisse échap* po: peu à peu tous ses avantages ; pendant ces dernières luttes, il mit la plus grande obstination à ne pas quitter Montpellier. Joyeuse, enflé de ses sue^ ces , voyant augm^iter son armée , son^e dès 1ch*s à l'exécution de ses ambitieux projets. Nous avons dit qu'il avait désiré remphcer le duc de Guise et voulu àe faire agréer par le pajpe pour le chef des catholiques en France. €e révc se présente de nou^ V€au à son esprit exalté par quelques avantages ; et c'est liontre Henri de Bourbon , Roi de Navarre,

3u'îl va se mesurer à Coutras. On connaît l'issue e cette lutte : I^ prince dont la mémoire fut toujours chère au peuple Français, à la tête d'un petit nombre de troupes aguerries , n'eut pas de peine à triompher d'une armée à la persanne, commandée par un général aussi efféminé qu'un satrape (1). Joyeuse, voyant ses troupes prendre la fuite, après une légère résistance, trouva du moins, dans une mort glorieuse, un motif d'indulgence pour toutes les fautes qu'il avait commises; un de ses lieute-

(1) Voyez d€ Serre», tom. i; Matthieu, liv. yiii ; Anq. , hist. Ae France, tom. m.

nants Tapercevant immobile sur le champ de bataille, lui demanda : « Que faut-il faire? » — « Mourir, » répondit Joyeuse ; et , suivi de son frère, Claude de Saint-Sauveur, il s'enfonça dans les bataillons ennemis , où tous les deux perdirent la vie en véritables chevaliers (1).

Montmorency se trouva ainsi délivré d'un rival, qui, plus d'une fois, lui avait inspiré de justes frayeurs.Un juge-mage, nommé Douzon, lui donna ensuite quelaues inquiétudes. Il entreprit de faire rentrer la ville de Béziers sous la domination de Henri III. Le maréchal, pour se 'venger, fit mettre à mort Douzon dans une des tours de la cathédrale ; ensuite il ordonna qu'on pendit son cadavre au marché. Cet exemple terrible porta partout la crainte et l'intimidation : Béziers ne fut plus le théâtre de conspirations conti^e l'autorité de Montmorency ; il continua de gouverner cette ville par ses lieutenatnts ; lui-même conserva l'administration du Languedoc juscju'en 1 61 4, époque à laquelle elle tomba entre les mains de son fils , le jeune Henri , duc de Montmorency et de Damville.

. (I) VavM le FfiicU de Brantôme.