CHAPITRE VI

Agllbert (885). •— Fructarius (897). — Manfred i (898;. — RéginaUl ii (940). — Rodoaldus (964). — Bernard i (956). — Manfred ii (9Î5). -^ Urbain (1016). — Etienne (1036). — Bernard n. — Bérenger (1050). Bernard m. — Bérenger ii (1061). — Hanfred m (1092).

Après la mort d'Alavic, Agilbert fut élu évêque de Béziers. Le 15 août 885 (1), il assista au sacre de Théodard , archevêque de Narbonne.

Jamais on ne vit cérémonie plus simple et plus belle ; accord unanime entre le peuplç et Je clergé de Narbonue. Les évêques de la province et le souverain ponlife applaudirent à cette élection. Agilbert j qui remplissait alors les fonctions de commissaire du roi , remit à Théodard Tadministration de Téglise métropolitaine, dont il s'était chargé depuis la mort de Sigebobe, prédécesseur du der^ nier archevêque (2).

Théodard réunit et présida, le 7 novembre 887,

(1) 923 de rère chrétienne.

(2) Vie de saint Théodard, n"^ 23 et 24 ; BoUandas, p. 148 ; hist. de Lang. » tom. ii.

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à Villcyort, entre Nismes et Maguelonne (1) , un concile auquel se rendît Tëvêque de Béziers. Agilbert assista également en 891 , avec TarcheTéque , au concile de Meun-sur-Loire, concile assemblé par les ordres d'Eudes , roi de France (2) ; on y rétablit la <liscipline ecclésiastique, menacée d'une complète dissolution par les Normands qui venaient de paraître sur les cotes de la Méditerranée (3). Ennti l'évêque de Béziers fut un des sept prélats du Languedoc, qui siégèrent au second concile de Villeport (4).

L'histoire de domYaissette né fait aucune mention de révêque Raffinai^ regardé par Pierre Andoque comme le successeur d'Agilbert , et qui , d'après ce biographe, assista, Tan 894, au concile de la Jonquière. Le bénédictin affirme même que ce concile n'eut jamais lieu (5). Les auteurs de la Gallià ckiHstiana sont aussi de cet avis. Nous croyons

Ïii'Andoque a confondu le vicomte Raynard ou égtnald, qui vivait en 897, avec Tévêque de Béziers; siège qui, à cette époque, ne pouvait être occupé que par Agilbert, ou peut-être par Frticta^ nus.

Ce dernier prélat était, en effet, évêque de Béziers, en 897 (6). Soti successeur, Mmjhd I vivait en 898, sous le règne de Charles lïï ; après lui se succédèrent avec assez de rapidité Rigind II y qui

assista , Tan 940 , suivant Mariana , au concile de

(1) Marca Bispunioa^ p. 369.

(2) Chronicon sancti Pétri vivi Senonênsis, tom. n.

?3) Hugues , atbé de S.-Pierre de Flavigny. Chronicon, p. 123.

(4) Baluze. Conc. de la Gaule narb. , p. 1 et suiv.

h) Hist. de Lang. , tom. ii.

(6) Voyez Fade publié par dom Vaissette» dans les Preuves de l'histoire de Languedoc , tom. i ,p. 31 et suiv. Cet acte, daté du « samedi 16 juillet de Tan 897 , ind. xv , « fut passé entre Fructarius et Héginald, « vicomte de Béziers ».

Foncouverte (ce qui prouverait crue Tâuteur du catalogue des évêques de Béûers s est trompé^ eu plaçant^a mort de cetévéque en929))Rodoaldus ou Rodàllus (\) y et Bernard I^ qui vivaient en 954et956.

A l'époque où Manfred II , successeur de Bernard ly parvint à l'épiscopat de Béziers, les dignitaires de l'Église avaient acquis un très haut degré de puissance ; comme les seigneurs, ils possédaient de vastes domaines, ils avaient même usurpé Les droits régaliens. En 975, Manfi-ed II donna (( en « fief clérical, » l'archidiaconé de son église (2).

Uni par l'amitié la plus vive à Fulcrand , évéque de Liodeve, il se rendit auprès de ce prélat malade. Fulcrand, se sentant près de mourur, fit appeler aussi les chanoines de sa cathédrale et les abbés de sou diocèse. Quand, ils furent tous réunis autour de son lit, il ordonna qu'on lût son testament. Manfred héritait de plusieurs terres, qu'il devait distribuer, à sa mort , aux chanoines de la cathédrale de Béziers ; il devenait, avec son chapitre, le protecteur de l'abbaye de Saint-Sauveur, fondée par Fulcrand; enfin, cet évéque le. désignait pour son successeur (3).

Êtaît-il dans les usages de ce temps qu'un évéque pût réunir sous son administration plusieurs aio<cèses, ou Manfred s'arrogea-t-îl un droit exceptionnel? Nous penchons pour cette dernière opinion; car l'un des plus série.u]( historiens de l'évéché de Lodève appelle Manfired II w usurpateur » et u intrus (4) » ; ce qu'il ne se serait point permis,

(1) Hist. gén. de Lang. » tom. a ; Gall. christ , tom. vi.

(2) Catel. Mém. pour l'hist. de Lang., p, 855; idem, tom. ir.

(3) Dom Vaisselle , tom. ii , etc.

(4) Plantav!l. Chronologia prœsulum Lodoviensium^,

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si révêque de iBéziers n'avait fait qu'obéir à un ancien usage.

Après qu'on eut lu le testament de Fulcrand , ce digne prélat voulût qu'on l'étendît sur la cendre et lis ciliée; là il rendit son dernier soupir, en présence de tous les membres du- dergé, qui s'étaient rassemblés autour de ce lit'de mort ; il leur apprit ainsi, par un exemj^le friippant, que s'il fut digne d'un empereur de mourir debout, il est Jseati pour un évéque d'expirer sur la poussière , image de notre ôorps', et sur le ctlice, symbole de i'fatimilité chrétienne»

tfn siècle après, Fnlcrànd fut honoré d'un culte public ; on enferma son' corps dans une châsse, qui fut placée parmi les autres reliques de la cathédrale ; mais, en 15T3, les calvinistes profanèrent lès cendres de ce vénérable prélat, et livrèrent aux flammes ses restes inanimés (1).

Dom Vaissette attribue encore à l'évéque de Béziers plusieurs actes , que nous croyons appartenir à Manfired III ; nous en parlerons plus loin*. Le successeur de Manfred II n^est pas, comme le croît Pierre Andoque, Pévêque Etienne (2) ; mais Urbainy qui vivait en 1010 ou 1016 (3). Ce prélat, du reste , est peu remarquable ; tout ce que nous savons de lui, c'est qu'il consacra, par ordre d Ermengaûd , ai^ehevéque de Narbonne , la chapelle de Saint-Martin dans l'église de Quarante (4).

A l'évéque Urbain succéda l'évéque Éiimm (1 1 6-1 036) ; et à celui-ci Bernard H, qjuî eut pour

(!) Hist. de Lang., tom. ii.

m ktiâoq, Gat.,p. 54.

(3) GalL chHst.Aom, vi;hist. gén.doLang. ,loin. ii,p. 148 et 149.

(4) Voyex les mémoires de l'abbaye de Quarante.

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successeur Birenger ou Barengier (4). Ce jHn^t se rendit, le 13 juillet 1050, au concile que présida Guifrad, archevêque de Narboone, dans l'abbaye de Saint-^Thibery (2). Il tint deux plaids au sujet d'une dispute entre trois seigneurs du diocèse de Séziers et les clmnoiue^ de Saint-Kassiire. Us prér tendaient tous à la propriété de T^ise de Saint- André'de-Brétignan, mais ils n'apportaient aucune preuve à Tappi^i de leurs réclamations» L'évéque de Béziers, assisté de plusieurs seigneurs (5e9t0rei), ordonna « la bataille ou duel qui se ferait avec le a bâton ». Cette espèce de jugement ^u i^sage, à cette époque, dans toute la f rance^ ne décida rien.

Un nouveau plaid fut tenu, à Lignau, sdusTépiscopa t de Bemord III y successeur de fiérenger ; grâce à l'intervention du vicomte de Marbonne, les parties s'entendirent. Les possesseurs de l'église de Brétignan la cédèrent aux chanoines, moyennant 300 sols, et leur en ordonnèrent Tinve^tiUire « avec « l'anneau, dont l'évéque s'était servi le jour de cf son sacre (3) w •

Dans la Gallia christiamy on trouve, après Berr nard 111, l'évéque Bérienger II (4), qui vivait eu 1061 et 1065. Manfred 111 lui succéda, et alTran^chit l'église de Béziers u d'une grande servitude »>, suivant l'expression des chronique^.

Les grand!^ vassaux s'étaient . arrogé le droit d'hériter, à la mort des évéque^,.dejeur^bienset richesses. Us en donnaient une part à leurs a "vas-

(1) Nous avons suivi plutôt la Gallia christiana, que le catalogue de Pierre Ândoque, parce que ce dernier ouvrage ne nous a pas paru aussi exact que le premier.

(2^ Martène. Thésaurus Anecdotorum, tom, iv, p» 87Î. .

(3) L'acte est daté du palais épiscopal de Béliers , le vendredi 20 août 10âS\. (Hist. 4e Lang., tom. ii.)

{^) Gall. christ., iom, y h, li. ^09. -. .

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tt salets. }) Les possessions du clwgé augmentaient ainsi lès domaines des seigneurs:

Un joar de l'année 4084, le cxnnte Rajtnond de Saint-Gilles paFut, revêtu de tousses insignes, sur les degrés de la grande |>orte de l'église dathé^ drale de Bj^siers. La, en présence des principaux ehevaliers du pays, il }«a^ solennelteitient sur le missel^ qu'il renonçait à Isr «dépouille dise évéqu^es. Geux-ei piravaient 'désormais disposer de' leurs biens par testament ; s'ils n'en disaient pas, les chanoines de la cathédrale devaient hériter en commun.

^ L'évéque Manfred^ plein de reconnaissance, fit pré«nt au comte de Toulouse d'un beau cheVal , magnifiquement harmaché. Il obtint ensuite du YÎoomte Barnard^Atoh, l'abandon du droit qu'il possédait, « justement ou injustement, » sur uiie partie des 3i^es dépouilles (1).

En 4 092 , l'évêque de Béziers assista au concile de ISarbonne ; quelque temps après, il se rendit au concile de Glermont, où le pape Urbain II vint prêcher la première Croisade.

Heureux temps, oh les chrétiens allaient venger les outrages faits par les Arabes et les- Sarrasins à la liberté des nattions! Un moine a raconté dans toute l'Eui'Ope, que des musulmans pro&nent les lieux saints, où naquit le Rédempteur du monde. Les pèlerins, s'écriait-il, n'ont plus d'asile sur les rives que baigne le Jourdain ; la terre de Sion n'offre plus une hospitalité généreuse aux disci-t

(1) Pierre Andoqae rapporte à Rayraond-Trencavel, fils de Bernard- Aton, ce qai appartient à ce dernier seigneur. En effet, Manfred enleva aux vicomtes de Béziers le droit qa'Hs avaient lur une partie des dépouilles des évéqaes en 1084 , époque à laquelle vivait Bernard- Aton, et Trencavel ne fut vicomte de Bét^rs qu'en 1 130.

aOO HISTOIRE DE BÉZIERS.

ciples de FÊTangile ; les montagnes du Liban retentissent des cris des persécutés ; le Gol^otka n'est-il pas témoins de nouvelles souffrances ? Les plaintes des nouveaux martyrs se font entendre et se multiplient sur le torrent de.Gîédron. Abusant du droit de la force, les musulmans^ mjiltres de Ist Palestine, font gémir sous le poids des fers ces hommes pieux, qui,, brisant les cba&ies de.leura passions, venaient arroser de leurs larmiss le tombeau de Jésus-Christ.

Aussitôt l'Europe s-âbranle ; le chef de la chrétienté franchit les Alpes, les évêques se réunissent en Auvei'gi&e, Texpédition religieuse est jurée ; et le signe de la croix, qui bientôt dominera lesmors de Jérusalem, distribué par le souverain pontife^ orne le corselet du chevalier et la tunique du pauvre : quel spectacle! quelle révolution !

Manfred se rendit encore, en 1096 aux deux concile^, de Montpellier et de Nismes. Dans les archives de l'évêché de Béziers, on trouve une plainte de ce pr*élat contre la vicomtesse Ermengarde, qui lui enlevait les droits féodaux perçus sur le bourg de Saint-Nazaire ; il l'accuse surtout de lufr prendre u le poivre, le sucre et les peaux (( d'agneau , que les Juifs payaient aux évêques le tf jour de Noël (1 ) » . Quel triste sujet de réflexion ! Fendant que deux religions ennemies se disputaient l'ancienne terre de Chanaan , le peuple hébreu, chassé du pays de ses ancêtres, gémissait sous l'op-» pression des évêques chrétiens, ou s'il jouissait de quelque tranquiUité, ce n'était qu'en l'achetant au poids de l'or.

. CO l'îerre Andoq« , cat. des éy. de Béliers.