CHAPITRE IX

Bernard-Gaucelin (i 170). — Geoffroy (1 184). — Guillaume de Roquesel (1199-1205).

C'est sous réfHScopat de Bermrd Geucdinj que le yicomte Trencayel fut assassiné dans la cathédrale de Bézlers« Un historien du xiii'' siècle rapporte que ce prélat, en voulant s'opposer au meurtre, fut en danger de perdre la vie, et reçut sur la bouche un coup assez violent (1). Il chercha probablement ensuite son salut dans la fiiite ; car >ou lit dans un acte de 1 170 : r< Le vicomte Roger, « peu de temps après qu'il eut recouvré , par le a secours du roi d'Aragon , la viUe deBéziers, que « les meurtriers de son père avaient occupée longr? « temps, y fit son entra, avec Bernard qtd en était « évêque; etc« (2). »

Ce prélat avait en effet succédé à Guillaume III, en 1 1 67 ; époque à laquelle les Albigeois, ayant fait de grands progrès en Europe, se réunirent pour

(1) Pierre des Vaux^e-Gernay, hist. des Albig., ch. xti.

(2) Andoq., catal., p. 68 et suiv.; Gall, chr., tom. vi^hist gén. àe LsLng.^ tom; nu

établir entre eux une discipline ecclésiastique. Nous aimons à croire que Bernard combattit leurs doctrines avec lès seules armes de l'Église : l'exemple et la discussion. 11 se montrait souvent, en efiet, plein de clémence et de douceur ; il assembla un jour le vicomte Roger et tous les chevaliers du j^ySy pour leur faire jurer de maintenir la paixpui)lique , en n'exerçant aucune violence sur les relijieux y les clercs , les paysans , les pêcheurs , les chaSieurs , les malades , les voyageurs , tous ceux enfirt qui ne portaient aucune arme, jusqu'au procham dimanchede l'Ascension : son archidiacre fit publier cette convention , et Bernard défendit de célébrer l'office divin dans les paroisses des seigneurs parjures. 11 renouvela la trêve de Dieu, depuis le jeudi au soleil couchant, jusqu'au lundi au soleil levant (1).

Malheureusement cet esprit de paix et de concorde, dont l'évêque de Béziers paraissait animé , ne fut pas l'esprit de tout le clergé catholique. Les prélats envoyés par les rois de France et d Angleterre, le légat Pierre, l'archevêque de Bourges, l'abbé de Cierveaux, etc., commencèrent euxmêmes à sortir des bornes de la modérJftioil ; arrivés à Toulouse, ils punirent de la manière la plus cruelle un Albigeois repentant : la pénitence publique infligée à Louis-le-Débonnaire, n'approche pas même ae celle à laquelle ils soumirent l'infor^ tuné Mauran. Conduit à l'église de Saint-Sernin , il y entra w par la grand'porte, nu et sans chausw sure, escorté par l'abbé de Saînt-Sernin et par « l'évêque de Toulouse, qui étaient allés le cherce cher dans sa prison ; ils le fustigèrent avec une

(I) HiAt. gën. de Lang., tom. m, p. 24.

HISTOIRE DE BÉZIËRS. ai 5

(c poignée de veFges dans les rues et les places « publiques, et ne cessèrent qu'aux marches de « rauter(l). »

Nous rappelons ce fait, parce qu'il peint la puissance du clergé à cette époque, l'asservissement des peuples et rabaissement des pouvoirs publics ; nous le rappelons pour monti^er à quel degré d'audace et d'ambition ont pu se porter des nommes, auxquels la religion commandait la douceur et l'humilité, l'éloignement des affaires du monde et la charité chrétienne. L'éveque de Béziers, tout

Sacifîque qu'il était, paya cependant le tribut qu'il evait à son siècle ; il adopta bientôt toutes les mesures violentes prises contre les Albigeois. Il se rendit, en 1179, au concile de Latran (2), dont nous avons parlé dans l'histoire poUtique ; le dernier des canons dressés dans ce concile se termine ainsi : « Comme donc les hérétiques, que les uns « nomment cathares, les autres patarms, et les u autres poplicains, ont faits de ^ands progrès i( dans la Gascogne et dans l'Albigeois , dans le « pays de Toulouse et ailleurs; qu'ils y enseignent « punliqyement leurs erreurs et tâchent de perce vertir les faibles, nous les anathématisons, avec (( leurs protecteurs et receleurs, et défendons à ce toute- sorte de personnes d'avoir aucun comte merce avec eux : s'ils meurent dans leur péché, on a ne fera aucune oblation pour eux, et on ne leur (c donnera pas la sépulture parmi les chrétiens. » Bernard assista également à cette grande assemblée, où liOuis-le-Jeune, parent du vicomte de Béziers par alliance , fit couronner roi de France

(1) Dora Vaisselle, hist. de Laiig., U m, [t. 48. ,2) Concil.» lom. x, p. 1530.

Si4 HISTOIRE DE BÉZIERS.

Philippe son fils (1). Celte cérémonie, dit un historien moderne, fut la plus brillante qu'on eût encore vue. Le nombre cies douze pairs, six ecclésiastiques et six laïques , s'y trouva complet, ou en personnes ou par représentants. Henri-le-Jeune soutenait la couronne, comme duc de Normandie ; le comte de Flandre portait Fépée royale, et ce sont sans doute les fonctions dont les autres pairs s'acquittèrent alors qui ont réglé les attributs de leurs pairies ; à l'un le dï'oit de présenter le sceptre ; k Tautre , la main de justice ; à un troisième de chausser les éperons ; et enfin à tous de s'acquitta: de différents services , tant dans la cérémonie que dans le repas qui la suivait (2).

Un an environ après cette assemblée, Févêqué de Béziers fut élu archevêque de Narbonne ; néanmoins il continua de régir son ancien évêché jusqu'en 1184, époque à laquelle Geoffroy , de la maison des vicomtes de Marseille, religieux de J'abbaye de Saint- Victor de cette ville, lui succéda en qualité d'évêque de Béziers. L'on ne connaît ce prélat que par quelques règlements d'administration intérieure (3) ; il obtint de Bertrand de Saissac, tuteur du vicomte Raymond-Roger, le droit d'expulser de son diocèse tous les hérétiques ou Vaudoîs y résidant, on qui pourraient s'y réftigier dans la suite. Son successeur, Guillaume de Roqueselj élu en 1199, se montra plus tolérant que lui ; il refusa, en 1 205, une mission dont Pierre deCastelnau et Raoul , légats du pape, voulaient le charger auprès dé Raymond Vï , comte de Toulouse ; mis-

(1) Voyez Rigord, Gesta Phiîippi Augustir p. 4 et Buiv.; Roger de Hoveden, annales.

(2) Hist. de France, d'Anquet., tom. i, p. 355.

(3) Voyez la note V, à la fin du volume.

HISTOIRE DE BÉZIERS. 2iS

sion repoussée déjà par l'archevêque de Narbonne. Il s'agissait de sommer Raymond YI de chasser les religionnaires de ses états et de conGsquer leurs biens. Guillaume de Roquesel , n'ayant pas voulu servir d'instrument pour cette persécution^ encourut les disgrâces de Rome ; on le suspendit de ses fonctions peu de temps après, pour avoir également refusé d'excommunier les consuls de Béziers, soupçonnés d'hérésie. Le clergé de son diocèse reçut l'ordre formel de ne plus lui obéir. Guillaume de RoŒiesel ne survécut pas longtemps à cette mesure de rigueur ; il mourut assassiné , on ne sait pour quel motif, et fut ânhumé dans le . cloître du monastère de Gassan ; monastère dont -il avait été prieur régulier avant d'être promu à l'épiscopat. Sur l'une des colonnes de ce cloître,* on grava Tépitaphe suivante :

Factus in his terris Abba,piie8olqoe Biterris» Tranalit in Christo mundo GuUlelmaa abisto :

Qui radiia moram cumalans benefacta primorum ; Eclesia teste, bona fecit, vixit honestè Nam plus athleta, quasi martyr sive propheta , Abstulit errores maltos patiendo labores :

Denique servorum deceptus-frande saorum Corrait infactum post certum pontiflcatum.

Chriftte, Tiro parce, summa qui cemis ab arce : Vivat in steroam translatas abesse sapemum.

Amen (1).

« Sm' cette terre d'abord abbé, ensuite évêque

« deBéziers^ Guillaume passa de ce monde dans le

« seip du Christ ; à la pureté de ses moeurs, il joi-

(( gnit la bienfaisance ; il fut généreux envers cette

« église et vécut en homme de bien ; pieux athlète,

c< pour ainsi dire prophète et martyr , par ses

« immenses travaux, il anéantit une infinité d'er-

(!) Gall. Christ., lom. vi, p. 325

« reurs ; victime de ses propres serviteurs, if

c( tomba toujours innocent, après quelques années

« de pontificat. Christ ! du haut des cieux, sois

w indulgent envers ce grand homme ; après être

(c sorti de cette vie , qu il vive éternellement dans

f( Tautre. Ainsi soit-il. »