CHAPITRE XI

Raymond de Vallauquez (1242-1 2G1). — Raymond IV.— Ponsnde^t* Just (1264-1293). — Raymond de Colombiers. — Bérenger de Frédol (1 294-1 3#6).

Raymond de Vallauquez y issu d'une famille ancienne et noble du pays, succéda, Tan 1 242, à Bernard VI, évêque de Béziers. En 1243, Raymond, comte de Toulouse, assembla , dans le palais épiscopal de Béziers, un concile dans lecrael il protesta conti-e les calomnies d'un frère prêcheur et contre l'excommunication, dont ce religieux l'avait frappé (1). L^évêque de Béziers assista également au concile tenu dans cette villcy en 1246, où l'on rédigea de nouveaux règlements relatifs aux procédures intentées par l'inc^uisition (2). Suivant ces règlements, les inquisiteurs devaient fixer un temps limité durant lequel le clergé et le peiiple étaient obligés à comparaître devant leur tribunal ; là ils

(1) Concihy tom. xi, p. G76 et sniv.

(2) Gall, christ., nouv. édit., tom. vi, p. 156; Spicil, tom. iv, p. 266.

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confessaient leurs propres péchés et dénonçaient encore les péchés des autres. L'on promettait à ces lâches dénonciateurs le secret et l'impunité , on leur accordait même le pardon de loutes leurs fautes. Ceux qui ne se présentaient pas devant leur, tribunal encouraient un châtiment sévère ; les hérétiques , on les brûlait vifs ; les voleurs et les criminels encouraient l'emprisonmeinent perpétuel ; on forçait, pour les fautes les plujs Itères, à prendre la croix contre les Sarras^ins (I).

La GoUia. thristitm donne pour^ successeur à Raymond de Vallauquez, mort en juin 1261 ^Ray*^ mond IV, dopt nous ne connaissons aucun acte important ; cet évéque fut remplacé pur P(mS''d&^ SaituhJmty oiû fut chargé par le pape, en 1264, de confirmer la sentence d'excommunication pronoiKlëe par l'oificial de Toulouse, contrele viguier de cette ville (2). Il soutint également les droits de son église contre les prétentions des officiers royaux de la sénéchaussée de Garcassonne^ dont Béziers Élisait partie comme che£-lieu de vigua^ie (4271). Obligé d'excommunier tous ceux qui voulaient empiéter sur ses attributionst, dont la principale était de distribuer la justice temporelle aœsi bien

3ue la spirituelle, il ordonna à tous les curés du iocèse, de répéter, une fois tous les mois, la sen-* tence d'excommunication, portée contre le sénéchal de Carcassonna et contre le viguier de Bé«( ziers (3); le soqs-viguijQr fit appel au pape, au nom de ces officiers royaux, et voici les motifs de cassation sur lesquels il insista :

(1) Hist. deLang.» tom. m, p. 45?.

(2) Clément iv, épit. 643.

(3) Archives du domaine 4® Garcassonne.

I.'L'évéque de Béziers avait rendu sa sentence, avant d'avoir adressé à ceux qu'elle concernait, un avertissement préalaMe ;

IL L'officîal de Béziers faisait abus de Texcommunira tion;

III. Sa sentence était outrageante pour le roi ; car elle l'était eûvei's ses représentants ; de plus elle blessait les intérêts du prince ;

IV. L'évêqwe de Béziers s'établissait juge dans sa propre cause ; il ne faisait ainsi nul cas des ordonnances royales, et se déclarait indépendant du monarque ;

V. Le même prélat voulait empêcher, par intimidation, le^ habitants de Béziers d'attester ses nombreuses* usurpations sur les domaines du roi ;

VI. Enfin , Pons-de-Saint-Just s'arrogeait le droit de juger les habitants de Béziers qui tombaient sous la juridiction du prince; il les accablait de censui^es , et ne leur en donnait l'absolution qu'au prix de neuf livres tournois (1).

Cetévêque, durant tout le cours de sa vie, fiit en lutte avec les officiers du roi , qu'il accusait d'usurper ses droits de suzerain ; il refusa de niarcher contre le comte de Foix , attaqué par Philippe-le- Hardi, et prétendit qu'il n'était redevable envers ce prince d'aucune chevauchée ; le sénéchal de Carcassonne, Gnîllaume de Gohardon, le condamna , pour ce refus, à payer Une forte àmende(2j; il:fit même saisir ses domaines (12T2).

Nous pouvons, dès à pi^senl , constater un fait : le clergé commence, à la fin du xrii* siècle, à voir

(1) Archives du domaine de Montpellier; actes des trois sénéchaussées de Toulouse, Carcassonne et Beaucaire ; toyez lespreùv. c|e l'hlst. de Lnog., tom. m, p. 66.

(2) Hist gén. de Lang., tom. iv, p. 5 et 6.

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retomber mit lui le poids des maux, dont il fut lui-même la première cause. Dans les siècles précédents, il aYait abaissé l'autorité des seigneurs , affaibli leur puissance autant qu'il avait pu le faire. A l'aide des Croisades, il avait porté un coup terrible à la féodalité, espérant sans doute en recueillit* l'héritage. Mais le voilà trompé dans son attente. La royauté étend la maiii pour saisir le pouvoir, dont le clergé faisait l'objet de ses convoitises ; le corps n*obtia)l rien oupresquerien. Le patrimoine deTÉelise, il est obligé de le défendre, et de le défendre sans succès, contre un ennemi plus kabile que les seigneurs du xii* siècle.

En 1279, Montbrun, archevêque de Narbonne, voulant arrêter les envahissements de la puissance royale, assembla, le 4 mai , un concile provincial à feéziers; Pon$-de-Saint-Just, toujours évèque de cette vilk, y fit entendre de vives plaintes contre le sénéchal de Carcassonne ; les autres prélats du Languedoc l'imitèrent , etToii décida que l'archovêque de Narbonne et l'évêque de Toulouse se rendraient à Paris pour £iire valoir leurs droits auprès du parlement, qu'on y avait convoqué pour le printemps prochain (1). Quelques années après, en 1283 , ce fut le roi lui-même qui vint dans la province ; l'évêque de Béziers lui rendit hommage pour la baronie d'Hierle, qu'il avait acquise de Guillaume-d'Anduse et de Bernard, son fils ; il termina enfin ses contestations avec les officiers du roi, en 1290. A cette époque, il fit une convention avec Simon-Brise-Tête, sénéchal de Carcassonne, convention confirmée par Philippe-

(OBaluze. Conciles de Narbonnc» p. 81 cl«.; CànciL, tom. x, part, i, p. 1061.

le-Bel, au moîsde septembre de la même année (1). Pôns de Saint-Just mourut en 1293, après avoir fondé l'hôpital de Béziers (2).

Raymond de CoUméiérSj son suocsesseur, qu'enleva la mort , après un an d'épiscopat , agi*andit la nef de la cathédi^le de Béziers; En 1 294, on éfut pour le remplacer, Sérmger de Fréddy fils de Guillaume de Frédol, sei^pieur de la Vérunè, dans le diocèse de Ma^uelonne. Il était clerc domestique du pape Saint-€élestin, quand il £ut promu ài'épiseopat, et sacré par ce pape lui-même. II avait exercé auparavant les fonctions de chanoine et sou&-chantre de l'église de Béziers ; puis il avsiit été abbé de Sàint-Âphrodise , chanoine et archidiacre de Narbonne, chanoine d'Aix , etc. (3).

Doué d'une grande intelligence , versé dans la théologie, Bérenger de FrécMxl fut chargé par le pape Bon^aoe VIII , avec Guillaume de Mandagot , archevêque d'Embrxin , et un troisième docteur en droit canon , de rédiger le sixième livre des Décrétales(4). En 1299, il assista au concile provincial teau à Béziers, pour mettre un terme aux contestations élevées entre Amalric, vicomte de Narbonne y et Gilles Aycelin , archevêque de celte ville ; ce fiit lui qu'on choisit, avec l'abbé de Samt- Papoul et un chanoine de Ma£;uelonne , pour aller à Paris supplier le roi de rendre justice à l'archevêque de Narbonne, dont Amalric se refusait à reconnaître la suzeraineté sur les fie& donnés à

(1) Trésor des cbàrles de Béziers, n* 6.

(2) Gall. c^rtff./tom. "vi, p. 399 et suiv.

(3) Gallia christiatia, tom. ti, p. 341 et suiv.; Raynald. an. 1207, n" 41 ; Baluze, Vit, Pap, Aven,, tom. ir, p. 531 et 715.

(4) 0aliize> CondL iYar&.,p. 33jetfiuiT.; C^netl., tom. xi, p. 1140, Martene^ Thésaurus anecdotorum, tom. iv^ p, 225 et suiv.

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ses ancétns par les prédécesseurs d'Aycelin. On lit dans les lettres de créance rédigées par les mem* bres du coneile : k Laissez-vous toucner , ô roi cléit ment , par la fidélité que noire mère , l'église de M NarbonnC) ainsi que les autres églises de la pro- « vince y ont toujours consenrée a la couronne , « par les dépenses et les travaux qu'dles ont sou** « tenus en faveur de voU^ maison royale y par rc les avantages que vous en retirez aujourd'hui^ « et que vos successeurs en retireront dans la « suite (I)., M Le roi renvoya les parties devant Tëvéque de Béziers, qui les pacifia.

Ce prélat, quelques années après ce voyage, fut élevé à la dignité de cardinal, par le pape Clé-* ment V (1 305). Avant de. passer a son successeur, nous diiX)ns un mot de la petite secte des fratricelles, qui s'éleva fort innocemment à Béziers méme^ en 1297, pendant les premières années de l'ëpiscopat de Bérencer.

Un jeune moine ae l'ordre des Frères Mineurs, né à Sérignan (2^, entré dans le couvent de Béziers en 1 259 , sous Tnabit de Saint-François , unissait à la piété la plus profonde une instruction supé^ rieure. Versé surtout dans la science théologique,: il fit quelques ouvrages, dans lesquels il exprima des opinions qui parurent aux membres du saintoffice contraires à l'esprit du catholicisme. C'était à peu près ce qui , dans la suite, arriva au vénérable Fénelon, quand il publia les Maximes des Saints. Nul doute qu'à l'époque dont nous parlons

(1) Hist. gén. dedeLang.^tom. rv.

(2) Limborch. Archives de rinqaisition de Toulouse, p. 298 ; voyez également sur Jean d'Olive, Baluze. Vit. Pan, Aven,, t. i, p. 117 et suiv.;Raynald.,an 1297, n" 55 etsuiv.; Watf.ng. Annal minor.; Boulay. Hist. un, Paris., tom. m, p. 530 etsùiv., etc.

S3â HISTOmE DE BÉZIEBS.

l'illnstre archevêque de Cambrai n'eût été r^rdé comme hérétique et condamné comme tel.

Malgré la science et la haute moralité du jeune moine de Béziers, de Pierre-Jean-d'OliTC, le saintoffice censura ses œuvres; celui-ci, moins doux, moins pacifique que ne le fut le sage rival (Je Bossuet, pénétré de son innocence et convaincu de son orthodoxie dans ses écrits , les défendit avec beaucoup de feu; ce qui lui attira un gi*and nombre de partisans. Les habitants de Béziers, ses compatriotes 9 furent soupçonnés d'avx^ir adopté ses croyances; on les dénonça au pape Boniface VIII,

2ui saisit l'inquisition de cette affaire (1); il oronna sur-le-champ au grand inquisiteur de Carcassonne , de commencer une information contre eux et de les condamner, s'ils étaient reconnus coupables. On ne sait quels furent les résultats de ce procès.

(1) Voici les principaux chefs d'accasatlon contre le Bitterrois :

I. D'imposer les ecclésiastiques à la taille, au mépris des censures dirigées contre eux;

II. Be ne faire aucun cas de l'interdit et de l'excommunication ;