CHAPITRE XHI

ÉTêqnes de Béziers des temps modernefl. -^ Louis d'Harcoart. --*- Pierre Bureau. — Jean Bureau. — Pierre Javailhac (1491). — Antoine dn Bols (IS0»*I537). -^ Jean de Lettea (1540-1643) -«-Oeafe de Karitoime (1544-4545). — Frapçolsi Gouflier (^546-1547). -^ Laur rent Strozzi (1550-1^61). — Xulien de Médlcis (1562-1573).

L^évêché de Bëziers ne fut supprimé qu'en 1789, et rhisloîre nous offre jusqu'à cette époque une suite de prélats , dont quelques-uns se oistuiguèrent par leur mérite et leur naute position sociaïe. Louis d'Harcourt fut le successeur de Guillaume de Montjoie; après lui n'occupèrent que peu de temps le siège épiscopal de Béziers Pierre Bureau y Jean Bureau (1) , Pierre de Javailhac (1491) , Antoine du Bois (1503-1537), /ean de Lettes (1540- 1543), enfin /éan de Narbonne, qui fit soneiïtrée à Béziers, le 2 février 1544- t-es consuls, les magistrats , les bourgeois , richement vêtue , allèrent au-devant de lui, montés sur des chevaux magni-

{l)€Setévéque fit Bon entré© le 121anv»r 1461. Après/qn'il çut prêté serment devant Ift porte -des MioeiMittes , leftC0i»âp]B vinrent lui oiTrlr pendaDtl qn-il était k table un présent de 12 noarcs d'argent « ouvré » (chronique de Mascaro).

fîquement harnachés. Le canon , le falconneau^ l'arquebuse saluèrent le prélat, durant son voyage de Liguai! a la porte des Minorettes ; là Jean de Narbonne fit le serment dç gardar e nos temr, dit le notaire Guibal , en nostras libertas, franquesas et préeminensaSy sauf sous drech , et de non serquar not>eletats (1 ). Avant d'arriver à la porte Saint-Sauveur , l'évêque rencontra , dit le même auteur, plusieurs

S 1ères, peintes et décorées avec le plus grand xe. L'une d'elles était resplendissante d'or et de soie ; on y voyait une jeune et belle fille représentant sainte Madeleine , et jouant le rôle principal dans une action tirée des saintes Écritut^es.

François Gouffier succéda à Jean de Narbonne, et Jean Bertrand à François Gouffier. Le cardinal LaurentStrozziy de Florence, fut ensuite appelé à occuper le siège épiscopal de Béziers (1 557). « Les consulz « avec le plus d'habitans qui leur feust possible , « se rendirent, sur les»sept heures du matin, au « lieu* assigné (pour recevoir le nouvel évêque) , (c estant la porte et la muralhe aornées de ta- « pisseries, et sur la porte les armoyries duroy « notre seigneur, au-dessouls d'icelles celles dudit « seigneur et de la ville, environnées de chapeaux, (c triomphans aux malheurs que l'on peut advi- « ser (2). »

Le premier consul prit alors la parole et fit au cardinal le discours suivant :

. « La pluspart de céubc qui sont en pareil cas que (( nous aujom'd'huy, réverendissime cardinal, ouï (( trouvé bon de travailler en deux chàuses. Tune

(1) « De garder et maintenir nos Hbertés , franchises et pritiMgcs , » saaf ses droits , et de ne pas cheit^r des nouveautés. »

(2) Acte de l'entrée' de monseigneur le réverendissime cardinal de Stroxii. (Voy. les bull. de la Soc. arch. de Béziers.)

«est à louer le plus qu'ils peuvent celui qu'ils ont H à receyoir pour ses vertus et louables conditions, « grandeur et noblesse de ses ancestres, et autres u châuses dignes de louange et éternelle méu moyre, l'autre à luy faire entendre par. beauce coup de paroles et remonstrances la bonne yo- K Ion té qu'ils ont envers luy, avec ung désir (( affectionné de lut adhérer, servir et compkire à « son arbitre et discrétion, h

Le consul développe les saitiments ex{»*imés dans cet exorde; puis il arrive kjsa péroraison :

« Si je pouvois, ditr-il, vous bien expouser et vous « faire entendre par paroles, l'intention de vos « diocézains mesmes, des habitans de cette ville , « comme je la cognois, je m'asseurerois de la vous « peindre telle que ne nourroit être melhieure ; K mais d'autant que cella est hors mon pouvoir, K je le iremetray au témoignage du tems et aux « &icts, qui à l'avenir vous feront cognoistre ce a que présentement je ne puis , ine contentant de K vous asseurer que nous estimerons à grand heur xc d'avoir le moyen de. vous servir et complaire « comme nous oësirons, avec tout honneur, rêve- « rancê et obéissance que nous sera possible, vous u suppliant très humblement que, usant de vostre H office en nostre droict, vous nous soyez toujours « favorable, ayder et sauver au besoing, singu- « lièrement nous maintenir, aarder et entrete- « ninen nOfir privilèges, franchises et liberté, et « comme vos prédécesseux's unt faict, ainsy ce « nous jurer et promettre, ac Dmm optimum meudmè i< depreeabimur ut qtmn nMs pastorem dédit hune. Beus u aervet ineolunlmX^). »

(1) Bull, arch., liy.vi.

342 HISTOIRE DE BÉZIBRS.

On tioos pardonnerii d'avoir donne un échantillon- de l'art oratoire che2 les Biterï*ois du xviVsiède. Le consul de B^iers^ côtftmeon le voit, ne se contente «pas de cueillir à pleines bdains les fleurs; de réthoriqne^ il sait également « ay-* <r. der^ maintenir et garder » les libertés de la ville. En oonsëquenoe, le cardinal Strozzi , r< ayant les (c geoûulx en terre, sur un aurelUer de vellours y K sur le te igitur ou croix ^r apposé k ces fins sur mtg c< petit Moratoire expressément dressé et tapissé « nouorablement » , prête serment en ces termes ; K Je jure, j'ofire et je promets aux habitans de If Béziera, de les garder, entretenir et conserver (c dans leurs |H:*iTiléges , franchises et libertés non <c contraires aux saints droits et à Fautorité du « roi* >)

Cet empressement du cardinal Strozzi à se soumettre à l'usage n'empêcha pas qu'il ne faillit devenir la victime d'une émeute soulevée par les rëligionnaires , qui commençaient à se multiplier d'une mamière effrayante à Béziers (154^). Son succe^eur, Julien de Médicis^ qui, suivant Pierre Andoque, « portait d'or à cinq boules de gueules, « et l'origine de ces gueules venait de ce qu'Arcs taud de Médlcis tua le géant Mugel , lequel « portait une massue, d'où pendaient cinq boules «de fer (1) ^ ; le successeur du cardinal Strozzi , disr*je, vit les protestants faire chaque jour de nouveaux 'prosélytes ; sous son administration , les relîgionnaires trouvèrent , et. sérieusement , comme nous l'avons vu dafns l'histoire politique, la tranquillité de Béliers. Cependant c^est aussi durant l'épiscopat de Julien de Médieîs que Char-

(1) Catalogue de Pierre Andoque.

les IX et la reîne-mère firent un voyage dans le Languedoc ; ils séjournèrent dans Béziers. Le prélat , étant allé k leur rencontre , ne négligea rien pour que l'accueil fait a leurs majestés f!!it digne des habitants de cette ville et du prélat qui se trouvait a la tète du diocèse.