Transfert^ de la Conciergerie

Sorti le 4prairialan 2 de la République Française, et remis au citoyen Virion, gendarme, pour le conduire à la Conciergerie, en vertu d'un ordre du tribunal révohition-

I. Extrait des registres d'écrou déposés aux archives de la Préfecture de Police.

Hervagadlt

Le 27 mars 1802 (8 ventôse an X), on amenait à la prison de Bicètre un jeune homme appelé Hervagault Jean-Marie, surnommé le Faux Dauphin. Il avait été condamné à quatre années d'emprisonnement pour escroquerie, disait-on, bien qu'on n'eût trouvé aucune preuve, en réalité parce qu'il passait pour le fils de Louis XVI, évadé du Temple.

Remis en liberté à l'expiration de sa peine, il reçut l'ordre de se rendre à Saint-Lô (Manche), où habitaient ses père et mère. Une nouvelle condamnation le ramène à Bicêtre le 29 août 1809, et, suivant Beauchamp, son historien, il y serait décédé le 8 mai 1812.

Nous n'avons pu trouver les écrous de ce mystérieux personnage, les livres de 1796 k 1813, déposés aux archives de la préfecture de police, ayant été brûlés pendant la Commune de Paris en 1871. Sur le Registre des Baptêmes, Mariages et Sépultures faits en l'église de Bicêtre en 181 1, 1812 et I8I3, on lit à la page 18, verso, en haut de la page même, cette simple mention :

« Le 9 mai 1812 a été par moi, prêtre soussigné, inhumé Jean-Marie Hervagault.»

Signé : Legoubin.

Et, à la mairie de Gentilly, sur les registres de l'état civil, à la date de ce jour, est inscrit l'acte de décès suivant :

N''218. — Du neuf mai mil huit cent douze. Acte de décès de Jean-Marie Hervagault, âgé de 30 ans, né à Saint-Lû, département de la Manche, tailleur, célibataire, mort la veille, à neuf heures de relevée, sur cette commune où il résidait. Sur la déclaration faite à moi, Guillaume Recodère, maire et officier public de la commune de Gentilly, par François-Louis Lagastine, âgé de 33 ans, et Jean- Louis Lemaussier, âgé de 43 ans, tous deux résidant sur cette commune qui ont signé avec moi après lecture.

Les jour et an susdit. Signé : Recodère, Lemausster, Lagastine.

HlSTOlliK DR BICÉTRE 153

Nous nous serions bornés à cette simple mention, si deux livres, absolument contraires, ne venaient pas, il y a quelques mois à peine, de réveiller l'attention sur la question de Louis XVII. Le premier ouvrage est celui du comte d'Hérisson, Autour d'une Révolution, tendant à prouver que Louis XVII est réellement mort au Temple. Le second, en cours de publication dans le journal le National, à l'heure où nous écrivons ces lignes, est l'œuvre de M. Ed. Burton, un chercheur et un érudit, fermement convaincu de l'évasion du Dauphin du Temple. Il a cru reconnaître, grâce à des documents inédits jusqu'à ce jour, et qu'il a découverts dans nos archives nationales et dans celles de Saint-Lô, que le prisonnier de Bicétre, Hervagault, n'était autre que le Dauphin.

Nous ne voulons certes point engager, dans ce livre, une polémique qui y serait déplacée, mais l'œuvre de M. Burton nous a paru le travail d'un écrivain consciencieux. Bien que la publication de cet ouvrage ne soit pas encore terminée, au moment où paraîtra notre Histoire de Bicêtre, nous avons demandé à M. Burton de vouloir bien nous autoriser à reproduire, dans notre appendice, quelques extraits delà première partie de son Histoire de Louis XV fl. Nous les donnons à titre de documents.