BATAILLE DE LAS NAVAS DE TOLOSA

devoirs féodaux, il demanda des serments de fidélité à Michel de Harnes, au châtelain de Leiis, ïi Tavoué de Béthuiie, à d'autres nobles, aux maires, échevins et jurés d'Hosdin et d'Aire ^ Les chAtelains d'Aire et de Saint- Orner, les échevins de Saint-Omer et de Bapaumo s'engagèrent envers le roi par des lettres analogues, dans lesquelles était insérée une clause réservant les droits de Blanche de Castillc, allusion évidente à son douaire ^.

Dans cette affaire d'Artois, le prince Louis agissait de concert avec Philippe Auguste, et Blanche n'eut pas l'occasion do mettre à son service les qualités dont elle fit preuve quelques années plus tard; mais elle avait k la cour de France une situation considérable; le pape Innocent III lui écrivit, h cette époque, pour lui recommander un do ses légats '. Dans son nouveau rôle, elle restait fidèle à sa famille et se faisait tenir au courant des graves événements qui se passaient alors en Espagne. Son père Alphonse VIII, autrefois vaincu par les musulmans, avait passé de longues années à préparer la revanche; la mort de l'infant Fernand ♦, héritier du trône de Gastilie et frère cadet do Blanche, n'arrêta pas le mouvement à la tête duquel Alphonse s*élait placé, et qui entraînait contre les infidèles la [dupart des chrétiens espagnols. Le 16 juillet 1212, le roi de Gastilie, uni aux rois de Navarre et d'Aragon, secondé par quelques croisés français et par des contingents [iortugais, remporta sur les Maures, h Las Navas de Tolosa, une de ces victoires (jui changent les destinées des peuples. •

Ce fut pour l'Eglise catholique et pour rEsi)agne chrétienne un immense triomphe. La nouvelle s'en répandit aussitôt en France. L'archevêque Arnaud de Nai-boune, ancien abbé de Cîteaux, (|ui avait pris à la bataille une [>art importante, adressa au clia[)itre général de son ordre un récit détaillé de celte mémorable cam[)a- ^ne^. La reine Bérengère, qui dei)uis longtemps vivait séparée du roi de Léon, avait écrit à sa sœur Blanche j)onr lui annoncer les premiers succès d'Alphonse VIII ^; en apprenant la bataille,

1. Layettes du Trésor des Chartes, I, n** 982 à 987; Catalogue des actes de Philippe Auguste, 1353-1354, 1355-1358.

2. Layettes, I, 1004-1007; Léopold Dclislc, Catalogue des actes de Philippe Auguste, 1359-13G2.

3. Potthast, Begesta pontifîcum Romanorum, 4712; 19 avril 1213.