CHAPITRE V

Silualion <\c Venezui'\a en jHoB. — Lo rapilainL'-|;<^n<^ral Ëmparan et le liculenaut-coloncl Simon Bolivar arrivent dTLspagfOC h Laf;uaira. — Atlrniiiistratioo d'iEaparan. — Détftili àt U réYolation opérée à Caracas, le tganil 1810.

Aprèsle récit auecint des diverees manoeuvres diplomatiques de quelques cabinets de l'Europe à Fégard de l'Amérique espagnole,

et notamment à l'égard de Venezuela, il ne sera pas inutile, sans doute, de donner une idée générale des huit provinces qui formaient, à cette époque, Tétai de Venezuela.

Le capitaine -général, don Juan de Casas, ^vorisait secrètement ce qu'on appelait le

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parti fraaçaiS| et était tout disposé à entrer dans les vues de Napoléon et de son firère Joseph. Les mesures, employées alors, justifient suffisamment cette assertion. Aucun vaisseau y à quelque nation qu'il appartint, ne pouvait entrer dans un port de l'Amérique sous la domination espagnole; on n'y souffrait que les bâtiniens nationaux. Les lettres, les brochures politiques , les gazettes, les livres venant d'Europe , de quelque nature qu'ils fussent, étaient réunis en ballots et expédiés directement au capitaine-général, à Caracas, avant d'être remis aux personnes auxquelles ils étaient adressés. L'infraction de ce règlement faisait condamner à de fortes amendes le maitre du vaisseau, coupable de négUgence ou de fraude. U n'était pas difficile au gouverneur, comme on voit, de s'immiscer dans le secret des lettres, de connaître par avance l'esprit des journaux et l'éloquence des pubUcistes. D'après cette mesure toute prudente, on sera convaincu que le capitainegénéral s'était arrogé des pouvoirs qui excédaient de beaucoup ceux qui ont pu être accordés à tous les censeurs littéraires de