CHAPITRE VII

quelle il lui mandait que Venezuela n'étant pas entièrement pacifié, il serait nuisible à la cause de rinstaUer dans ce moment, et qu'il valait mieux que les choses restasseut pour quelque temps dans l'état où elles étaient; mais qu'ensuite il remettrait entre ses mains le pouvoir qui, à proprement parler, lui appartenait (le droit. Il ajoutait que lui-même, après ce changement, partii*ait pour l'Espagne, où il espérait que son zèle et ses services seraient récompensés par les cortès.

Millares, croyant qu'il devait prendre possession de ce poste brillant, sans avoir rien iait pour le mériter, vint à Porto-lUco avec un grand nombre d'officiers civils et militaires, tous impatiens d'occuper des emplois. Parmi ceux-ci étaient le maréchal-de-camp Cagigd et le brigadier-général Fierro. Quelques amis de Millares, fermes et courageux, lui conseillèrent de marcher sans délai sur Caracas, où le gouvernement espagnol était déjà établi, et de reprendre le commandement que la régence et les cortès lui avaient confié à lui et non à Monteverde. Mais Millares refusa de suivre cet avis, et aima mieux en«

voyer le brigadier Fierro négocier avec Mouteverde, et apprendre définitiTement ses intentions. Fierro arriva au quartier-général de Monteverde, et eut plusieurs conférences avec lui ; mais il ne tar(]a pas à revenir, avec la simple réponse verbale que Monteverde ne se dessaisirait pas du commandement pour le remettre entre les màins du capitaine-général, avant que tout ne fût pacifié.

Milliûm se soumit humblement à la volonté de son subalterne, et partit pour Maraca^bo, où il attendit inutilement, plusieurs mois, un message de Monteverde. Il s'aperçut, enfin, qu'il était devenu un objet de ridicule pour tout le monde, et, renonçant pour toujours à sa grandeur indéfiniment ajournée, il revint en Espagne, en qualité de quartier^maitre.

Aussitôt que Monteverde fut certain que le capitaine -général était parti, il prit lui* même ce haut grade, et s'installa, en outre, commandant des forces de terre et de mer de Venezuela, et, quittant Valence, il fit son entrée solennelle dans la capitale de Caracas^ le 9 août i8ia.