CHAPITRE XI

quelques ortolans pour vivre. Les ortolans

étaient alors très abondans dans les environs de Carthagena. £n un mot, cette baUerie^ ainsi qu'on l'appelait, du moins, n'exposa pas seulement Bolivar aux railleries les plus piquantes de la part des habitans , mais elle donna la plus triste idée des talens miliUires du capitaine-général et du commandant en chef des troupes assiégeantes. Il ordonna ensuite que le drapeau de la province de Carthagena fut arboré à son quartier- général, comme s'il était déjà maître de la place.

Aussitôt que les troupes de Bolivar eurent appris que Feau du puits de La Popa était corrompue, il devint nécessaire de s'en procurer à une antre source. Mais, comme l'eau de source est très rare dans les environs de Carthagena, A Allait envoyer au loin des chevaux, des mulets, des ânes, escortés par de forts détacheœens, pour en rapporter au camp.

Cependant, le général Bolivar continuait à assiéger Carthagena, même après avoir reçu la nouveUe de Tarrivée du général Castillo, leaS mars, à l'île Margarita. Le commissaire

ati6 msTOiRK de bouvar.

du congrès de la NouveUe^reuade^le révérend père Marimon, le gouverneur de Gartbagena, Juau de Dios Aniador, et plusieurs autres, vinrent trouver le général Bolivar à son quartiergénéral (le La Popa, lui firent les plus fortes représentation» sur les conséquences d'une guerre civile, dans de telles conjonctures, le pressèrent tle joindre le reste de ses forces à la garnison de Carthagena, et, après la réunioii de ses troupes, de marcher contre l'ennemi commun. Us lui offrirent le commandement en chef 9 des provisions et des munitions de toute espèce pour tenir la campagne ; le tout en vain. U répondit qu'il ne pouvait ac* cepter ces propositions que dans le cas où Cartbagena lui ouvrirait ses portes et le recevrait dans la forteresse avec ses troupes. Comme ses intentions secrètes étaient trop bien connues, on craignait, non sans raison, qu'une fois maître de la place, il ne songeât plus qu'à se venger. Toutes les négociations furent donc rompues de nouveau, et les hostilités recommencèrent, bien que le général espagnol MoriUo qui était arrivé à Santa Martha et avait débarqué uu corps de troupes

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considérable, fut déjà sur ses derrières. La

garnison de Carthagena fit alors plusieurs sorties, mais elles furent constamment reponstsées par les troupes de Bolivar. Au commencement de mai, Bolivar commença à ouvrir les yeux et à s'apercevoir qu'il ne parviendrait jamais à s'emparer de Carthagenâ.ll se trouva réduit à Thumiliante nécessité d'envoyer un parlementaire à son ennemi, le général Castillo , pour lui demander une entrevue. A l'arrivée de ce parlementaire, le ^ére Marimon, qui avait été envoyé à Carthagena par le congrès assemblé à Bogota pour tâcher d'effectuer tm racommodement entre lés deux chefs ennemis, se rendit auprès du gouverneur de la place et auprès du docteur Pedro Gual avec lesquels il se concerta pour arriver à ce but. Marimon et le docteur Gual se rendirent plusieuirtd fôitf àii quartier-général de Bolivar, et là, ils eurent ensemble de longues conférences. Os eurent ensnité des conversations non moins fréquentes avec Castillo qu'ils décidèrent très difficilement, à s'aboucher arVec le chef de l'arikiée de Piiidé^iidance. L'entrevue des deux chefs fut fixée au 8 mai^

aa6 HISTOIRE de bouvar.

Au jour désigné, le j>ère Marimon conduisit le général Castillo. jusqu'au pied de La Popa où le général Bolivar Taltendait dans une petite maison particulière, préparée à cet effet. Us se firent mutuellement l'un à l'autre un accueil très froid ^ mais sur les représentations du père Marimon, ils finirent par mettre dans leurs procédés réciproques moins de hauteur et de réserve. Ces deux chefe dressèrent alors un traité de paix et d'amitié, par lequel ils se promettaient solennellement d'oublier ce qui s'était passé, et de vivre, à l'avenir, en bonne harmonie. Le général jBolivar consentit à donner le commandement de son armée au général Florencio Palacios, son cousin; et s'embarquant, le lo mai, à bord d'un brick anglais, avec une douzaine de ses officiers, il partit pour l'île de la Jamaïque, sans être entré dans la ville de Carthagena, Avant de s'embarquer , il publia la proclamation suivante :

. c Soldats 1 Le gouvernement général de la » Nouvelle-Grenade m*a mis à votre téte pour