CHAPITRE xnr

» oh ! non y » s'écria-t-il, « je ne puis rien vous p dire! je sais <iue vous êtes te père de vos » aîdes-de-camp » (c'est ainsi que ces messieurs parlaient de moi à leurs compagnons d'aniies)f ttrom êtes bon; mais non, je ne » puis, je nose rien dire,» et tout en parlant ainsiy nous arriirftmes chez M. Laveauz. Je lui dis en français de se contenter des excuses d'Hemandez, quelles qu elles fussent , et bien m'en prit peut-être de cette précaution, car elles furent proférées d'une voix entrecoupée, et d'une manière toat-à-£Eiit inintelligible. M. Laveaux ne s'en tint pas moins satisfait, et Hemandez se retira. J'instruisis alors M. Laveaux de la conduite étrange dUemandez. « Oh! » me dit-il, « Montilla a raison, » vous ne savez rien de cette a£Gûre, mais » comme vous pouvez courir une brillante » carrière avec votre nouvel ami, je ne dirai » rien de plus. Vous avez agi avec autant de » franchise que de lojauté, et si Bolivar n'est » pas un ingrat, il ne doit pas laisser voa ser- 9 vices sans récompense. »

Le heutenant-colonel Montilla s'embarqua deux jours après, avec M. Papageau, négoi

ag8 HISTOIRE de bolivar.

ciant français, alors établi à Kingston, dans rile de la Jamaiijlie, soas Ifi ndsosi Hardy^ Moore et C^*. fl est de la connaissance de M. Laveauxy qui demeure maintenant à la Maitiniqae. lis confirmèraientr sans "doute ^ de leur témoignage cette narration , dont Bo- Uyar et Montilla nieront l'exactitude^ étmt aujourd'hui les meilleurs amis du monde.

Voici maintenant de quelle manière j'appris que les soupçpns de MontiUa rdatiTement à Bolivar dans l'affaire que je viens de rapporter, étaient on ne peut plus fondés. A)Mr«s le combat d'Ocumare, d'cruBolivarsVnfùit, et se réfugia une seconde fois à Jacquemel et à Port aa<*Princé, le capitaine Cbatàbèrknn,'un de ses aides-de-camp, vint aux Cayes, où je résidais dors, poTfr me rendre visite. Apres le dîner, pendant lequel nous avions Im tasses largement, la conversation roula sur divers événeneoB passés dans lesquels nous avions tous les deux joué un rôle. Je lui demandai alors s'il pouvait ipVissurer que Bolivar ne jse fiit pas rendu coupable de fausseté à l'égard de MontiUa. Il me rapporta les £ûts suivans : Apr èsque Moi|tiIla eut fait sa première visite

CSAPITRB XI¥. 2199

à Bolivar, le matin à onze heures, celui-ci fit venir Chamberlain, et lui dit qu'il désirait se débarrasser de Montilla, qui était un dangereux intrigant; et Tidée vint au générai de tranver- im officier de son armée qui voulut bien signer un écrit injurieux à Thonneur de Mestillay et qui le fit imprimer surle-champ. Chamberlain proposa Hernandez comme i'bomme le plus capable de s'acquitter de cette commission. Alors le général envoya chercher cet officier et montra un vif méGontentement 4» apprenant que celui-ci

ctait absent, et qu'il ne reviendrait pas dv la soirée* Ensuite Bolivar et Çhamberlain s'entretinrent aecrèlement dans la maison du colonel Valdez, puis ils se rendirent chez M. Baillot, Timprimeur que Bolivar avait engagé à notre service, pour signer le libelle qui était préparé d'avance. Ce libelle fut imprimé^ pendant la nuit, et apposé aux différens coins des rues de la ville. Quand Montilla, un de ces libelles imprimés à la main, se plaignit au général Marinno, le gouv(;rneur haïtien, de leur contenu 9 ce général ordonna d'arrêter sur4e«bamp le seul imprimeitr de la ville,

3oO HI8TOIBE J>B lOLIVAR.

M. fiailloty lequel déclara qu'il avait reçu la copie de ce libelle d'un atde-de-camp du général Bolivar, avec ordre de l'imprimer secrètementy et de ne dire à personne de quelles n^ains il lui était venu. Cet aide-dej-camp était Chamberlain, dans lequel Bolivar avait la plus grande confiance ^. Ainsi j'acquis la preuve incontestable que le colonel Montilia et M. Laveaux avaient deviné parfaitement juste la conduite du libérateur.

Je suis entré dans le détail minutieux de ces diverses circonstances, afin de montrer le caractère de Bolivar sous son véritable point de vue. Huit jours après cette honteuse jongla rie, le capitaine Hernandez fut promu au rang de major, et deux mois plus tard, je reçus Tordre dans 111e de Margarita, de lui délivrer un brevet de lieutenant-colonel. Ce fut ainsi qu'on acheta le silence de cet officier \

^ Chamberlain ert né à la Jamaïque ; il avait servi dans les troupes anglaiiet avant d'être aide-de-camp de Bolivar.

3 On doit remarquer que si l'éditeur s'abstient de réfleilant nur eertains bits défevorablet à Bolivar, c'est sitrtpnt Ipnqve l'antenr parle comme témoin ocslaire.

iJ\oU de r Éditeur.)

BISTOnS DE BOLIVAR. 3oi