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Ëvénemens antérienra à Ventrée de BoUyar dans l'armée régulière deYeDcnéU. — Premières Cames delaréTOlution à Gafacas.«IiiT «MOU de Nipoléon en Etpegne» et • de son iniueûce sur les colonies espapioles.'—Girooiistanees qui favorisent le sonlèremcnt des Américains contre leurs oppresaenn.

Avant d'aller plus loin, je dirai quelques mots de l'état de l'JSurope et des Indes occidentales avant la révolution , et j'indiquerai la cause preiniere de cette révolution qui ruina la puissance colossale de l'Espagne, et promit liberté et prospérité aux Américains espagnols.

TOM. I. a

l8 HJSTOiHE D£ BOLIVAR.

C'est Napoléon, le gouyernement espagnol et la saïute-alliance qui| en contribuant à provoquer et à nourrir une guerre sanglante entre l'Espagne et ses colonies, ont puissamment contribué à les rendre libres et indépendantes. Napoléon les servit par son invasion ; la régence et les Cortès , en envoyant sur la Terre-Ferme des chefs remarquables seulement par leur ignorance et leur faiblesse, par leur lâcheté^ leur duplicité et leur cruauté. L'Espagne se nuisit à eUe>*méme, plus qu'à ses colonies, par le système funeste qu elle adopta à leur égard, au lieu de suivre une politique modérée et ferme qui les eût retenues encore long-temps dans sa dépendance. Après ime léthargie de trois oents ans, trois millions d'Américains ont couru aux armes pour défendre leurs biens et leur vie^ et ont enfin réussi à chasser leurs oppresseurs.

La sainte-alliance, mais particuUèrement le gouvememmt firançais, replacèrent sur son troue, par une invasion, Ferdinand, prince bigot, dissimulé, crud et de^tique. A compter de ce jour, l'Espagne fut réduite à l'impossibilité de reconquérir ses colonies; et,

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tandis que les onze inillioiis d'babitaus de ce beau pays reprenaient leurs fers, quinze mit lions d'Américains s'affranchissaient de l'esclavage.

Avant 1810, on avait fait diverses tentatives pour rendre la liberté à TAmérique. Tupac Amaruy José Anteqnera, Ubade, les frères Llanzas et d'autres soufirirent une mort cruelle dans cette Onéreuse «otreprise. Et cependant, quand fiit venu pour les Américains espagnols le moment de se délivrer du joug deleurs maîtres, sans eCBision desang, ils ne surent pas profiter des circonstances.

Pour prouver l'exactitude de mes assertions, j'entrerai dans quelques détails relatif aux causes primitives de cette révolution si pleine d'événemens.

£n exécution du traité de Fontainebleau, en date du 27 octobre 1807^ signé par Napoléon et\e prince de la Paix, au nom de Charles IV, roi d'£spagne et des Indes, les mmées françaises traversèrent les Pyrénées et pénétrèrent jusqu'au cœur de TEspagne, sous le prétexte de fermer, les ports de ce royaume âa commerce de la Grande-Bretagne. * ^

20 HISTOIRE D£ BOLIVAA.

La conquête de l'Espagne et du Portugal •parut chose facile à Napoléon, et n'exigeant qu'une campagne ou deux* au plus. Outre le secret désir que nourrissait l'euipereur des •Français» de tsàte encore quelques rois dans sa propre fiunille, il avait sans doute formé le plan d'étendre sa domination sur les colonies des deux Amériques, et de contre-balancer ainsi la puissance coloniale de TAngleterre dans les Indes orientales. La £Bdblesse de Charles et de Ferdinand favorisait ces vues ambitieuses. Quelques jours avant que Charks quittât Madrid pour se rendre i Bayonne, le prince Murât fut nommé par lui lieutenant -général des royaumes d^E»pagne et des Indes. D'après les ordres secrets de son maître, Murât fit embarquer cent cinquante grenadiers d'élite avec un colonel, un grand nombre d'officiers de plusieurs armes, mais phncipalement d'artillerie. Ce détache* ment débarqua à L«'iguaira et passa à Giracas pour y rester. Les Français furent accueillis de la manière la plus gracieuse par don Juan Casas, le capitainergénéral, et par les jhabitans. Ceci se passait en 1808, quand