CHAPITRE X

secrète de Simon Bolivar, entièrement inconnue jusqu'à ce jour. Ils seront d'autant plus intéressans pour le lecteur, que j'en garantis personnellement l'authenticité, étant alors employé dans l'armée de Carthagena.

Il y a quatre ans, un article parut dans X Américain, journal de NcAv-York, annonçant que je préparais une histoire de la Colombie. Quelque ami prit alors l'alarme, craignant que je ne publiasse la vérité, et employa tous les moyens possibles pour indisposer le public contre cet ouvrage ; il alla même jusqu'à déprécier mon caractère et les services que j'avais rendus à Garthagena, dans un article anonyme du journal de Philadelphie intitulé X Aurore. Mais dussent tous les' écrivains anonymes du monde prendre la plume pour me forcer au silence, je ne m'en tairai pas davantage pour cela. Je dirai la vérité, et j'appuierai les faits que je vais rapporter des témoignages irrécusables de gens d'honneur et de bonne foi.

Au moment de l'arrivée des généraux Bolivar et Marinno à Carthagena (septembre 181 4), Manuel RodriguezTorrices remplissait

lyo HISTOIRE DE BOLIVAR.

la place de président de cette province. Il occupait cette même place en, i8i2eti8i3, quand Bolivar fut employé dans ces années en qualité de colonel. Il avait d'excellentes qualités, ainsi que nous l'avons dit plus haut, mais il était faible, indolent, timide, peu propre enfin à gouverner une province, en proie à la guerre étrangère et aux dissensions de l'intérieur. Cette faiblesse du président encourageait, depuis un an, plusieurs intrigans à tenter de s'emparer de sa place. A la tète de cette faction étaient les frères Pineres. L'aîné, German Pineres, était président de la haute cour de justice de la province; le cadet, Gabriel, était vice-président du gouvernement de Carthagena. Tous les deux n'avaient aucun mérite transcendant ; mais , depuis la révolution , ils étaient devenus riches et puissans. Ils se permettaient beaucoup d'actes vexatoires, et avaient un grand train de maison. La partie saine des habitans les haïssait et les craignait comme des hommes audacieux, intrigans, rusés, vindicatifs, et ayant un fort parti dans la populace. Le président et ses amis n'ignoraient pas les secrètes manœuvres