CHAPITRE XII

par ordre de ce général. Après cette exécution, on ooiipa la tête à Ribas, et on l'envoya à Caracas, où les troupes espagnoles s'assemblèrent, le i4 mars, pour voir cette même tête du général Ribas, pendue sur la place publique, par la main du bourreau.

Joseph Félix Ribas, fut un des premiers auteurs de la révolution de Caracas, et, dès le commencement de cet événement mémorable , il prit la part la plus active dans tous les combats que les indépendans livrèrent aux ennemis de leur liberté. Dans le même temps, Bolivar demeurait tranquillement à San Mateo ou dans la vallée de Tui. C'est à Ribas et au colonel Bricenno que Bolivar fut entièrement redevable de sesbrillans succès, dans la campagne de i8i3. Ribas eut le plus grand ascendant sur l'esprit de Bolivar. Ce fut lui qui persuada à ce dernier de marcher en avant, après que Castillo l'eût quitté en janvier 181 3, avec ses troupes auxiliaires de Carthagena ; ce fut encore à la bravoure et à l'habileté de ce chef que Bolivar dut plusieurs avantages considérables. Ce fut Ribas qui s'opposa à l'évacuation de Caracas,

qui refusa positivement d'assister aux conférences de Bolivar, avec l'archevêque de cette ville; ce fut lui, enfin , qui représenta au dictateur, dans les termes les plus énergiques, les fatales conse'quences de sa retraite sur Cumana, en i8i4j et qui refusa ensuite d'accompagner le dictateur, parce qu'il ne pouvait se résoudre à abandonner son pays , menacé alors par les armées triomphantes de l'Espagne.

HISTOIRE DE BOLIVAR. 'i.l\']