CHAPITRE XIII, 25 I

preuve que la cause de Tétat de Venezuela n'était pas désespérée?

Morillo débarqua dix mille hommes sur le continent de l'Amérique méridionale, et, dès son arrivée, il prit le titre pompeux de pacificateur. Morillo partagea ses troupes en trois fortes divisions, dont une était destinée à agir contre Bogota et l'intérieur de la Nouvelle- Grenade, une autre devait assiéger Cartliagena, et la troisième aller renforcer les troupes espagnoles dans la république de Venezuela.

A la fin d'août i8i5, l'escadre espagnole arriva en vue de Carthagena et de Boca Chica. Le général Castillo , après l'embarquement de Bolivar pour la Jamaïque, et le départ de Palacios, exerça une autorité despotique dans Carthagena, et ne prit aucune mesure vigoureuse pour mettre la place en état de défense. Dès le i5 janvier i8i5, jour où il entra dans Carthagena, à la tête d'une partie de son armée, pour détruire la faction des Pineres, il demeura dans sa magnifique résidence, près des murailles de Carthagena, et ne parut plus à la tête des troupes. 11 épousa alors une jeune personne fort jofie, et il ne s'occupa plus que

de dîners, de bals et de concerts. 11 se montra, dès ce moment, peu accessible. Quand il recevait ses inférieurs, il affectait avec eux un air de liauteiu- qui lui aliénait leur affection , et il s'était également indisposé la plupart des officiers supérieurs par l'arrestation injuste du commodore Aury et du général Florencio Palacios. Parmi les mécontens on comptait le général Ducoudray Holstein , non sans de graves raisons, comme on le verra bientôt.

Dès le moment que le général Ducoudray eut pris le commandement des étrangers, pendant la session législative, les manières du général Castillo changèrent entièrement à son égard. 11 cessa tout d'un coup de lui donner des marques de confiance et d'amitié, et devint froid et réservé. Quand nous allions faire une promenade à cheval, comme cela avait lieu presque tous les jours dans l'après-midi, il paraissait triste, et ne me parlait pas, et quand je lui demandais la raison du changement que je remarquais en lui, il me répondait qu'il n'avait aucun motif pour être cliangé. Je ne tardai pas à m'abstenir de ces promenades. J'a[)pris en-