CHAPITRE XIII

montra un ordre du brigadier-général Eslava et du général Castillo, qui l'autorisait à ;?rej-^e/' quatre-vingts matelots, dont la marine de Carthagena avait grand besoin. Je lui dis que j'étais fâché de ne pouvoir consentir à l'aider dans l'exécution de cet ordre; mais que j'avais donné ma parole aux liabitans qu'aucun d'eux ne serait pressé, tant qu'ils seraient employés au service des forts, et j'écrivis ensuite au général Castillo et à Juan de Dios Amador, le gouverneur de la province, pour leur faire part des motifs qui justifiaient mon refus. Cependamt, le colonel Marques paraissant déterminé à suivre ses ordres, je fus obligé de lui dire , d'un ton d'autorité que, s'il ne s'embarquait pas dans cinq minutes, je l'arrêterais et l'enverrais dans un des forts. En disant ces mots, je tirai ma mon.,e, et je donnai les ordres nécessaires pour mettre ma menace à exécution. Ces démonstrations hostiles produisirent l'effet désiré, et le colonel se rembarqua sans emmener un seul homme. Les habitans virent alors qu'ils pouvaient avoir confiance en mes promesses. Je citerai le fait

aSG HISTOIRE DE BOLIVAR.

suivant comme une preuve de la confiance qu'ils m'accordaient.

Peu après ce petit événement, le gouverneur m'écrivit une lettre très obligeante dans laquelle il approuvait mon zèle et mes bons services, et finissait en me priant de lui procurer deux cent vingt bons matelots pour une expédition extraordinaire qu'il voulait diriger contre des vaisseaux espagnols qui devaient partir de la Havanne dans quelques semaines avec un million et demi de dollars. Je lui répondis que je pouvais disposer de trois cents matelots au moins, sans la plus petite difficulté. L'escadre, composée de cinq vaisseaux armés, se rendit, quelques jours après, de Cartbagena à Boca Chica, sous les ordres du Commodore ïeno. A son arrivée à Boca Chica, Teno me remit une lettre du gouverneur qui me faisait ses remercîmens et me disait les choses les plus obligeantes. Toute cette journée se passa à procurer à l'escadre de l'eau et des provisions de toute sorte. Il y eut ensuite chez moi un grand dîner et un gi-and bal auxquels furent invités les officiers de l'escadre et des forts. Teno me demanda