CHAPITRE XIV

-criai-je, surpris, « Montilla! » — « Oh! ne parlez pas si haut, » répondit Bohvar; « je dois vous » dire que Montilla est arrivé de la Jamaïque. )) Il est venu me rendre visite ce matin, et m'a » prié de désigner l'heure où je pourrais le » recevoir en particulier. J'étais un peu em- M barrasse; cependant je lui ai fixé sept heures » du soir, comme l'heure de ma commodité. » Mais je ne dois pas, je ne veux pas revoir cet » homme; c'est un homme très dangereux, » très intrigant, capable de faire le plus grand » mal. Pour ne pas le rencontrer, j'ai hâté le » pas ; vous savez qu'il demeure avec Brion ^ ; » mais rendons -nous à la maison de notre » dame. » Il désignait par-là la maison de la femme du lieutenant -colonel Juan Valdez. Bolivar avait nommé cet officier, pendant sa dictature, gouverneur de Laguaira, pour marquer, dit-on, la reconnaissance qu'il res-

' La maison du Commodore Brion était située sur la place publique, près du nouveau café, de sorte que Montilla était oblige de faire une partie du même chemin par lequel nous étions venus, et Bolivar avait peur qu'il ne nous vît et ne nous suivît. Voilà pourquoi il descendit si vite l'escalier de sa maison et pressa tellement son pas.

sentait de certaines relations qu'il avait eues avec cette dame.

Nous trouvâmes dans cette maison la société ordinaire, c'est-à-dire l'intendant Zea, quelques aides-de-camp de Bolivar et la famille Valdez. Valdez recevait rarement du monde, peut-être parce que Bolivar n'aimait pas qu'il y eût jamais chez lui de réunion iiombreuse.il me présenta en qualité d'ami, et, dès lors, je vins deux ou trois fois par semaine passer la soirée dans cette maison, tandis que Bolivar y venait régulièrement tous les jours. Aussitôt qu'il fut entré, il tira à l'écart le capitaine Chamberlain, son aide-decamp, et lui dit quelques paroles; après quoi, celui-ci prit son chapeau et sortit. Bolivar s'assit ensuite dans un hamac , ayant l'air très distrait et regardant sans cesse vers la porte. Zea me prit à part, et me demanda ce qu'avait Bolivar; il lui semblait que le général paraissait singulièrement agité. Chamberlain entra dans ce moment avec un capitaine ayaùt de grosses moustaches , et qui se nommait José -Maria Hernandez. Celui-ci nous salua , traversa la pièce où nous étions pour