CHAPITRE XV

» démission. » Mais Bolivar, loin d'accueillir ma demande, me pria si instamment de rester avec lui, me dit tant de choses obligeantes, que je l'embrassai et consentis à rester. Après cet entretien , j'envoyai au colonel Landœta un de mes aides -de -camp, avec ordre de relâcher les prisonniers. J'avoue que je ne fus pas très satisfait de cette complaisance de ma part; mais, dès lors, je pris la ferme résolution de ne punir personne, de ne me plaindre de personne, et d'agir, pendant quelque temps, d'une manière toute passive.

Pendant que nous étions à Carupano, je trouvai, un jour, Bolivar couché dans son hamac et paraissant fort triste et fort abattu ; il était aussi très pâle et paraissait souffrir. Je lui demandai s'il était malade. « Point du tout, » mon cher ami, » me dit-il, « mais Marinno » me prie avec instance de le laisser aller à Gui- » ria avec Piar et vingt officiers , pour recru- » ter quelques hommes; il me demande, en » outre, deux mille fusils, des munitions et )} qiie\L[ues/l€cheras ^ , pour l'accompagner le » long de la côte. Mais vous savez ce que nous

< Sorte de flûte.

324 histoirt: de bolivar.

» avons à craindre de ces deux généraux. Je » suis persuadé qu'ils essaieront de renouve- » 1er les scènes de i8i3 et i8i4;je ne sais y> vraiment quel parti prendre. » — « Si j'étais » à votre place, » lui répondis-je, «je rejette- » rais leurs demandes sous divers prétextes. » D'ailleurs, d'après ce qui s'est passé aux » Cayes ' , vous avez tout lieu de craindre que » Marinno , une fois éloigné de vous, n'essaie » de secouer le joug, et de se déclarer indé- « pendant. » Brion,qui entra comme je finissais ces paroles, ne se content i pas d'appuyer tout ce que j'avais dit, mais s'exprima, au sujet de Marinno et dePiar, en termes très méprisans.

' San Yagb Marinno chargea un capitaine créole, nommé Sobie, de lui trouver trois cents hommes de couleur pour être employés auprès de lui, en qualité de gardes-du-corps. Sobie , officier de mérite qui avait servi sous mes ordres à Boca Chica, vint m' annoncer , sur-le-champ, cette étrange commission. Quand je communiquai à Bolivar les ordres secrets que Marinno avait donnés à Sobie, il prit l'alarme et me pria de m'opposer à l'exécution de ce projet. Je dis alors à Sobie de demander à Marinno 3oo doublons, prix ordinaire de l'engagement de trois cents hommes. Marinno n'avait pas d'argent, et cette affaire n'eut pas de suite»