CHAPITRE I. D

rencontré aucune résistance, par la raison que les Espagnols s'étaient enfuis, à son approche.

Quand je vis ce pompeux bulletin, je demandai à Bolivar pourquoi il faisait sanctionner de ma signature une mauvaise plaisanterie. Il me répondit en riant que Baillot (notre imprimeur) avait eu à cœur de finir la composition du bulletin, avant minuit; qu'il avait ordonné au capitaine Chamberlain , son aide-de-camp, de l'écrire sous sa dictée; et, que ne m'ayant pas trouvé chez moi , il l'avait envoyé à l'imprimeur, signé de mon nom, à cause de mon rang de chef d'état-major. On peut trouver ce bulletin dans beaucoup de gazettes, et particulièrement dans le Journal de Curaçao (juillet 1816). Ni Bolivar ni moi n'étions présens à cette escarmouche; le général en chef était resté tranquillement à bord , avec l'amiral Brion, pendant ce beau fait d'armes, et moi, conduit à terre par un brick, je n'arrivai que quand tout fut fini.

A quelque temps de là, je montrai au général Bolivar ime gazette de Baltimore qui répétait ce\iv grajicle victoire, et qui ajoutait

que l'armée du général Bolivar était forte de sept mille hommes d'infanterie et de trois mille de cavalerie. Je pourrais citer beaucoup d'autres exemples du même genre. Mais cette seule anecdote suffira peut-être pour donner lieu à de violentes récriminations. Quoi qu'il en soit, je puis déclarer ici que je n'ai pas plus d'intérêt à flatter qu'à calomnier le général Bolivar. Je ne me dissimule pas la difficulté de la tâche que je me suis imposée, mais j'en sens aussi toute l'importance. Aucune considération ne m'empêchera de dire toute la vérité. Je me rends donc garant de l'exactitude des faits contenus dans ces Mémoires : la franchise et la bonne foi sont heureusement des titres à la faveur du public.