CHAPITRE XV

légion étrangère, Bolivar n'était plus le même à mon égard; il ne me parlait plus avec la même confiance, avec la même franchise, en admettant toutefois qu'il fût susceptible de franchise; ce dont j'ai beaucoup de raisons de douter. D'ailleurs, plusieurs officiers supérieurs, tels que Soublette, Pedro Léon Torres, le lieutenant - colonel Anzoatigui, le major Fernando Galindo, qui, croyant avoir des griefs contre moi parce que je ne m'étais pas relâché des lois de la discipline à leur égard , avaient formé une ligue et s'efforçaient de faire naître contre moi des soupçons dans l'esprit faible et jaloux du général Bolivar. A toutes ces raisons venait se joindre l'état de ma santé altérée par les privations et les fatigues. Je résolus alors d'écrire au général une lettre dans laquelle je le priais de me permettre de me retirer du service, mon intention étant de me réunir à ma famille, aux Cayes.

Le général laissapasser quatre jours sans me répondre , et pendant cet espace de temps , il m'envoya différentes personnes, telles que l'amiral Brion, l'intendant Zea , son aide-de-camp

33i HISTOIRE DE BOLIVAR.

Chamberlain, qui m'était très attaché, pour me faire de fortes représentations tendant à me persuader de révoquer ma lettre. A leurs sollicitations se joignirent celle de l'adjudant-général, José Martinez, de mes officiers d'étatmajor et de mes aides-de-camp et de beaucoup d'étrangers; le tout inutilement. Quand Bolivar fut bien convaincu que rien ne pouvait changer ma résolution, il m'envoya mon congé dans les termes les plus honorables et les plus flatteurs.il l'avait écrit de sa propre main. lime disait entr'autres choses, qu'il m'accordait ma demande à regret, mais que l'état de ma santé était une raison à laquelle il devait sacrifier toute espèce d'intérêt personnel.

Cependant, comme je ne trouvais pas immédiatement un vaisseau qui fît voile pour Saint Thomas ou les Cayes, je fus obligé de rester à Carupano. Deux jours après que Bolivar eut accepté ma démission , il s'aperçut que sa situation était critique, ainsi que je l'en avais prévenu long-temps avant, et il ordonna d'évacuer Carupano, et de s'emJjarquer dans la nuit. J'étais venu , ce soir-là, rendre visite à l'amiral Brion. Le général Bolivar