CHAPITRE M

républicaine. Partout on levait des hommes , partout on rassemblait des armes ; et le Marquis, ainsi secondé par la bonne volonté des habitans du pays, fut en état, en peu de temps, de marcher sur Carora , où une révolte avait éclaté. Il y rétablit promptement l'ordre et la tranquillité. Après diverses opérations de peu d'importance et quelques légers combats, la campagne de 1810 fut terminée. On apprit alors, à Caracas, que le général Miranda avait quitté Londres, et s'était rendu sur-lechamp à l'île de Curaçao; qu'il s'était présenté au gouverneur anglais de cette île avec des lettres de recommandation du duc de Cambridge et de M. Vansittart. Il était venu en Amérique sous le nom de Martin. Après être resté très peu de temps à Curaçao , il s'embarqua à bord d'un vaisseau anglais pour Laguaira, où il débarqua. Il se rendit ensuite à Caracas, malgré les ordres secrets que la junte provisoire avait envoyés à ses agens, à Londres, de l'empêcher de retourner à Venezuela sa terre natale. Informé de cet ordre secret, Miranda changea de nom, et partit sans suite. En donnant cette injonction se-

crête à ses agens, la junte provisoire avait été probablement poussée à cette démarche par les craintes cpie lui inspiraient et les grands talens et le patriotisme du général. D'autres ont dit que cet ordre fut donné pour prouver la modération de la junte relativement à l'Espagne.

Les habitans de Caracas firent à Miranda la réception la plus brillante ; des fêtes de toute espèce durèrent plusieurs jours. Toutes les fois qu'il sortait, il était suivi d'une foule de peuple dont l'enthousiasme se manifestait par de longues et brdlantes acclamations. Son influence fut suffisante pour décider la convocation d'un congrès, et la junte provisoire, se conformant à cette décision, ordonna l'élection des députés dans chaque province séparément.

Avant cette importante convocation, la junte avait nommé un comité qu'elle avait chargé de dresser im projet de constitution, poiu^ le soumettre au congrès. La majorité de ce comité fut d'avis de proposer un gouvernement fédéral comme celui qui s'appropriait le mieux aux conjonctures présentes.