CHAPITRE VI r. f

quelle il lui mandait que Venezuela n'étant pas entièrement pacifié, il serait nuisible à la cause de l'installer dans ce moment, et qu'il valait mieux que les choses restassent pour quelque temps dans l'état où elles étaient; mais qu'ensuite il remettrait entre ses mains le pouvoir qui, à proprement parler, lui appartenait de droit. Il ajoutait que lui-même, après ce changement, partirait pour l'Espagne, où il espe'rait que son zèle et ses services seraient récompensés par les cortès.

Millares, croyant qu'il devait prendre possession de ce poste brillant, sans avoir rien fait pour le mériter, vint à Porto -Rico avec un grand nombre d'officiers civils et militaires, tous impatiens d'occuper des emplois. Parmi ceux-ci étaient le maréchal-de-camp Cagigai et le brigadier-général Fierro. Quelques amis de Millares, fermes et courageux, lui conseillèrent de marcher sans délai sur Caracas, où le gouvernement espagnol était déjà établi, et de reprendre le commandement que la régence et les cortès lui avaient confié à lui et non à Monteverde. Triais Millares refusa de suivre cet avis, et aima mieux en-

voyer le brigadier Fierro négocier avec Mon- . tevercle, et apprendre définitivement ses intentions. Fierro arriva au quartier-général de Monteverde , et eut plusieurs conférences avec lui ; mais il ne tarda pas à revenir, avec la simple réponse verbale que Monteverde ne se dessaisirait pas du commandement pour le remettre entre les mains du capitaine-général, avant que tout ne fût pacifié.

Millares se soumit humblement à la volonté de son subalterne, et partit pour Maracaybo, où il attendit inutilement, plusieurs mois, un message de Monteverde. Il s'aperçut, enfin, qu'il était devenu un objet de ridicule pour tout le monde, et, renonçant pour toujours à sa grandeur indéfiniment ajournée, il revint en Espagne, en qualité de quartier-maître.

Aussitôt que Monteverde fut certain que le capitaine -général était parti, il prit luimême ce haut grade, et s'installa, en outre, commandant des forces de terre et de mer de Venezuela, et, quittant Valence, il fit son entrée solennelle dans la capitale de Caracas, le 9 août 181 2.