CHAPITRE VIII. Io

puissent paraître, furent l'origine de la grandeur et du pouvoir militaire du général Bolivar, qui eut toujours le bonheur de voir, tourner à son avantage personnel, la bravoure, l'habileté et le patriotisme des autres. Ribas est tué et Bolivar lui survit ; Piar conquiert Guayana, mais il est condamné à mort; c'est Bolivar qui profite de sa conquête ; c'est pour lui que Paez et Sucre remporteront aussi des victoires ^

Le plan de cette expédition contre les Espagnols de Venezuela fut communiqué surle-champ au président de Carthagène , qui lui donna hautement son approbation, et autorisa les officiers qui voulaient en faire partie, à quitter le service de cette province. Il donna des ordres pour qu'on leur fournît de l'argent, des armes, des munitions, des provisions, des transports, etc., et persuada à son cousin, le colonel Manuel Castillo, de se réunir à Bolivar avec cinq cents hommes de la garnison de Carthagène, et de l'aider dans son entreprise.

■ C'est le général Sucre qui remporta la fameuse bataille d'Ayachucbo, au Pérou ( Trad.).

Io6 HISTOIRE DE BOLIVAR.

Bolivar, secondé par Ribas, Bricenna et d'autres, enrôla environ trois cents hommes. Ce fut avec ces trois cents hommes et les troupes de Castillo qu'il quitta Carthagène, au commencement de janvier, i8i3, dans l'intention d'opérer l'affranchissement de son pays.

Après quelques jours de marche, il s'éleva entre Bolivar et Castillo un différend relatif au commandement, qui fut poussé très loin; le colonel Castillo prétendant au commandement exclusif des troupes de Carthagène, parce que c'était à lui que le président avait confié les cinq cents hommes. Bolivar lui représenta que le même président l'avait autorisé à commander en chef toute l'expédition. On sait que, depuis long-temps, il existe une haine invétérée entre les Vénézuéliens et les Grenadins; les premiers ont, en général, un grand mépris pour ces derniers. Ainsi, les prétentions opposées des deux chefs, d'une part, et l'antipathie naturelle des deux peuples, de l'autre, détruisirent bientôt l'union entre les deux petits corps d'armée. Les troupes de Castillo, toutes composées de Crenadins, et formant le parti le plus nom-