LIVRE DOtJZlEMEi

» sans théologie, ennemie des principes de cette » science; et qu'au lieu de concilier les saints doc-

V teurs , et d'établir l'uniformité de la doctrine » chrétienne par toute la terre, elle allume une » secrète querelle entre les Grecs et les Latins » dans des matières capitales; qu'enfin elle tend r> partout à afibiblir la doctrine et les sacremens r> de l'Eglise y en diminue et en obscurcit les preu-

V ve's contre les hérétiques^ et en particulier contre » les Sociniens; leur fournit des solutions, leur met » en main des défenses , pour éluder ce qu'il a dit » lui-même contre leurs erreurs, et ouvre une » large porte k toutes sortes de nouveautés. »

XXVJ. — De la Défense de la Tradition et des saints

Pères.

On sera moins étonné de la sévérité de Bossuet envers Richard Simon, en apprenant qu'il avoit déjà composé contre ce critique téméraire un ouvrage important , qui n'a été imprimé que depuis -sa mort, sous le titre de Défense de la tradition et des saints Pères {}), L'objet que s'y est proposé Bossuet^ est de réfuter VHistoire critique desprin^ cipaux Commentateurs du nous^eau Testament; et surtout de venger saint Augustin. Bichard Simon représentoit ce Père de l'Eghse comme un novateur, qui avoit créé sur la doctrine de la grâce et de la prédestination un système, entièrement différent de celui que tous les Pères de l'Eglise grecque avoient professé jusqu'alors ; et d'avoir entraîné par cette innovation toute l'Eglise â!Occident dans

(0 P^<yfrez les Pièces justifiGativea\ du livre douzième

(no3).

25a hiJtoire de bossuet,

des opinions dures et monstrueuses, dont Lutber et Calvin s'étoient ensuite prévalus pour justifier tous leurs excès. On sent combien une accusation aussi injurieuse étoit faite pour indigner Bossuet. Attaquer saint Augustin, c'ëtoit attaquer Bossuet dans la partie la plus sensible ^ tous ses ouvrages ne sont en effet que l'expression constante de sa vénération pour la doctrine et la caractère de ce Père de r£glise , avec lequel il a eu lui-même tant de conformité. Bossuet commença à écrire sa Défense de la tradition et des saints Pères en 1698; et il s'en occupoit encore dans les derniers momens de sa vie ; il le présent^ comme l'ou\^rage d'un vieux docteur et d'un vieux évéque pour ^V instruction des jeunes théologiens. On peut dire de cet ouvrage de Bossuet, ce que Bossuet lui-même dit d'un ouvrage de saint Augustin contre Julien le Pélagien , qu'il est mort sur ce livre.

XXYII. — Dissertation sur Gro^ius.

Ce fut également son zèle pour la gloire de saint Augustin qui excita Bossuet à prendre sa défense contre les accusations du célèbre Grotius. Il joignit à ses deux Instructions contre Richard Simon une dissertation très-curieuse ; en condamnant plusieurs opinions de Grotius, Bossuet y rend justice à ses grandes qualités, à ses vastes connoiissances , et surtout a ce caractère de bonne foi qui se fait remarquer jusque dans ses incertit,ude6 et ses va<» nations.

« (<i) Si j'entre aujourd'hui, dit Bossuet^ dans la

(a) Œuvres de Bossuet, tonie iv , p. 465 et suiv. édii. de Vers. î/t-8*.

IIVRE DOUZIEME. 253

» discnssion à fond de la doctrine et de la critique 1» de Grotius, ce n'est pas pour accuser un si savant «homme, qui paraît, durant environ trente ans, » avoir cherché la vérité de si bonne foi ; et qui » aussi à la (în en étoit si près, qu'il y a sujet de » s'étonner qu'il n'ait point fait le dernier pas od » Dieu l'attiroit.

» On sait les sentimens de Luther et des autves » prétendus réformateurs contre le libre arbitre , » et pour h. fatalité qui faisoit Dieu auteur dumal » comme du bien. Calvin et ses sectateurs y avoient » ajouté l'inamissibili lé de la justice chrétienne au 9 milieu des crimes les plus énormes, et la certi- » tude infaillible dans chaque fidèle de sa propre 9 prédestination, en quelques crimes qu'ils pussent » tomber; ce qui avoit des suites si affreuses^ que 9 les gens modérés de la secte ne les pou voient » supporter.

* C'est par cet endroit odieux que Grotius corn* » mença à se dégoûter du Calvinisme. Arminius, j» qui réformoit ces réformateurs, et détestoit ces » excès ^ parut à Grotius une nouvelle lumière. »

On sait qu'il fut enveloppé dans la proscription des Arminiens. Echappé par ringénieux dévoue* ment de sa femme, à la captivité dans laquelle il étoit menacé de passer le reste de sa vie, il ne cessa de regarder le calvinisme « C^) comme une » secte de gens emportés, et qui aveient introduit » dans la ohrclienté sur la matière de la grâce^ et » du libre arbitre, non-seulement une doctrine » outrée^ mais encore des sentimens impies et bar- » bares. »

(«) Dissertation sur Grotius.