LIVRE ONZIÈME* HQ

T» que cepeadant on avoit usé proposer de pt^dre n pour règle des mœurs utie opinion connue et » crue comme ia pwoins probable $ que k certitude » seule pouvoit étte ia règlse des mœuï-s | que lors- » que la certitude n'est pas connue y on peut bien » prendre le plus probable coHittke règle de con- » duitC; en roppôsant au Aïoihs probable ; que dans » de pareils cas , cela suffisoit pour i^nettre la con- 9 science en sûreté y mais que se déterminer à agît » par le moins probable contre sa conscience , et » faire d'une pareille dpiiûioti H tèg\e des mcj^nt^, » c'étoit ouvrir la piorte à toutes sorteé de corrup- » lions dans la morale : que dans la morale , comme » dans la croyance , il falloit suivre la règle : guod » ubi'çue, çuod semper C*) } que faire autrement , » c'étoit faire ce que JÉst7s*GHRiST défendoit ^ sui- V Vre les commandemens et les traditions des « hommes, puisqu'il ne s'agissoit j>lu^ de tl^t* » cher ce qui est rraî et ce qui est faui , îli ce qiii % est permis ou défendu , mais ce qile tel otl tel » auteur a pensé sur telle ou telle question, y

Bossue t emprunte ensuite les propres paroles du père Thyi'sus Gonzalez ; eC , demandant ctvec lui « si l'on pottvoit p^rtef un tel intiment au » jugement de Dieu y il déclara que Topinion du » probabilisme ëtoit' non - seultement une opinion » nouvelle , et par conséqilent fausse y suivant la » maxime de*saint Vincent de Lérins , adoptée » par toute l'Eglise y mais rejétée et rétractée ^^ » ceux qui l'avoient d'abord sûîtie. *

Bossuet fit même lire devant l'assemblée ua long passage de la dissertation que le cardinal d'Aguirre a placée à la tête de sa collection des

(<>) En tout lieu, en tout tëmj^s.

3o HISTOIRE DE B0S5UET,

conciles cV Espagne. On y .voit ee cardinal déplorer avec les larmes de la douleur et du repentir le malheur qu'il avoit eu de suivre une telle opinion. Il rappela aussi l'exemple du cardinal Bellamiin , qui avoit réprouvé cette opinion , après l'avoir crue bonne, et celui du cardinal Pallasficini , qui avoit été encore plus loin , puisqu'après avoir professé le prohabilisme, il consacra ses études et son zèle à se réfuter lui-même.

A ces grands exemples , si propres à faire, inipression sur l'esprit de ceux même qui n'auroient pas entrevu tous les dangers et toutes les ^illusions du prohabilisme , Bossuet joignit l'autorité d'un grand nombre d'évéques de France, qui l'avoient formellement condamné par de savantes censures.

«.(a) Il convint cependant que Rome n'avoit » pojnt encore condamné cette opinion^ que jus- .» qu'à présent elle s'étoit bornée à censurer les exi> ces du prohabilisme; mais qu'on devoit remar- T» queri que le Pape avertissoit Uii-méme qu'on ne » devoit pas tirer à conséquence son silence. »

Bossuet avoit dirigé avec tant d'intelligence et d'activité le travail de la commission pendant les deux mois qu'elle avoit consacrés à l'examen des propositions ; et son rapport à l'assemblée offroit tant de précision et de clarté, que six jours suffirent pour la mettre en état de prononcer son jugement, après avoir pesé avec la plus scrupuleuse exactitude toutes les qualifications dont chacune d'elles étoitsustceptible.

XI. — La censura esttm an ioiement adoptée par l'assemblée. Da^ns la séance du 4 septembre., toute l'assem- {a) Journal manuscrit de Fabbé I^edieiu, .

IIVRE ONZlàMfi^ 3l

blée signa le préambule ^ la censure , les deux déclarations , la conclusion; et la lettre circulaire à tous les évéques de France. Tous ces actes ëtoient Touvrage de Bossuet.

* Ce qu'il y eut de plus reiharquablè encore , c'est que ce jugement fut porté à rùnanimité dans une assemblée dont tous les meinbres étoient divisés par des préventions opposées , et qui sembloient ne devoir jamais s'accorder sur une censure qui frappoit également tous lei$ partis.

C'est peut-être une des circonstances de la vie de Bossufet , od il montra avec lé plus d'éclat combien il étoit supérieur à toutes les petites passions qui dégradent trop souvent des hommes et des caractères d'ailleurs estimables. Il réprima avec forée la triste activité des Jansénistes^ ?^^> pour appeler sur eux ratiention publ^ue^ avoient tout-à-^cdup imaginé de sertir de oe^l^tig sèUnkè^ qu'ils avoient tant: demandé et qu^ils' avoienî obtenu. Il opposa une digne inébraiikble au toft'ent dés . dpibion^ monstrueuses de ees- easuites , qui» avoient désbo>noréJa nrorale évangëliquej ettdfest le batacière de justice et dq vérité que Bossuet a donné à la Censure de» l'dssemblée ^de 1 700 , qu'on lui accorde prenne 'aïciHit<;d^axtt6nié parmi les théologiens , qa'«ax décrets mêmes des 'coriciiefc particulier» les plùsrévërés. - ' 'j * •• i' ^ • : ♦ j "

La principale gloire Jén est certainement due à Bossuet; on pe^t dire cepetfd«iiii» que l'espm de conciliation du cardinal de Noa^illes, et ses manières douces et modestes contribuèrent utilemeut à disposer tous les j^spriti à ç^ç,çpjfçerc unan|hie,qui ajouta uq ifviuve^u p9vflç.^J!'^ijlop;ité des décisioiis de c^tte assemMéËf'ii'Vji 9h }{:>■.' jiib' ij =•••». -j! .'. . ' -•■'

3ft HISTOIÂB DE hOS%VETy

\^ XII. — BoAsuet précbe devant le roi et la reine

d'Angleterre.

Le jour même où l'assemblée v^ioit de se sé^ parer, Bossu q t «e vil; obligé de dé£érer aux instances du Roi {à) et de la reioe d'Au{;lQterre. lU étoieiit alors établis au château de Saint- Germain ^ noble et ma^ilîque retraite^ où la magnanimite.de Louis Xiy a voit préparé à ces augustes infortunés toutes les consolations qui pouvoient adoucir leu^ malheur.

Bossuet avoît assts^té touie la matinée du ax sep« tembre k la dernière séance de. l'assemblée da clergé; et à quatre jheutes après midi du même jour , il prêcha devant le roi et la reine d'Angle*-

« (^) On admii^a la mf^glbîfique péroraison de ce

V discours^ que les>éircoiistances des temps et des » perfioiine.s rendoiiem si dâieate et si difficile (0«

Y Ceinte p4rQreubsùn- comm^nçoit par une prière » louchante adriessée à Dieu, par laqitelle il de« » mandoit le» -bénédictions du tâel? pour le Roî^ lu ». Reine > le priobce de Galles et)la princesse sa sœur. » Il appùjf^ surJes etpéranceé que le. Roi devoit )> asvoir deiremonter: sut! le tréne pour l'intérêt de 1» ]a religion ; , il: releva son courage par la toiote » puissance de Dieu dont il rapporta deâ' exemple^ » aussi qQusûlfyns que ;tpu4shans;|>ourjde tels audi* Il xev^^t 11 conxnu^nija.par. David ^. simple bercer,

(^ Jacques II. — {Ùi ifburnaX manuscrit de Pabbe Ledieu.

(0 On doit regretter qù^elle ne soit point parvenue jus- ({tiÛ nous, fil ek Vifaisèmblable que' Ëossuel ne TaVôit pais êètiié\ et quli ne fit que s'abandoW^ au éaoWrtniein de son cœur sur un sujet qui appeloit tant de réflexiôiâf^"

tWfOL oirzTcncfi. 33

t dé^igtié ttAi defKiis exilé chet teaf éniiemis, » chassé méiûe de chez eux, et ensaite élevé %ut » le trône ^*J<>a8^ enoere âu berceârtf, sativé des fdn «étrts d'Aihalie, ^evé dittd }é fe^fyle sous k » ttiaift de Dieu y et de là ecAiduic sur \xi (rdRe, satiS » guerre y sans commotion^ tôàs d'autre sai»g rd^ # pondu que celui de la sâugutnaire Atiialie; Louis » d'Outre-Mer réfagié<^ revient prendre posse^îon y du tr6âe de ses pktééd » Un devine facitement Tes réflexions et led motifs d'espérance et de consolation ^ue Bossuet fit sortir d'un tel exemple, pav la conformité et le contraste même qu'il oiiroit aYec V la situation où se trouvoit le jeune prince de GaHesf.

et (a) Il faisoit apparottte la toute-puissance de » Dieu opérant sans cesse toutes le^ meifveilles de If la grâce sur les cœurs, uon-^seulement pour les n détacher d'eux-mêmes, mais encore de toutes » les grandeurs du monde. Là, sans parottre parler » au Koi et à la Reine de leur alffliction , il faisoit » voir par leur consofacioU que cette touie-puis- » sancedeDieu se faisoit sentir particulièrement » dans lés tribulations et les infortunes; qu'alors » Tesprît humain ne trônvàUt plus de ressource à 9^ ses maux, elle se plaisoit à opérer ses plus grandes V merveilles, pour apprendre à la créature sÂdé« » pendance du Créateur.

» {h) Tout le discours étoit d'une sublime théo* y logie, et partout également consolant pour ^es » rois dans un si grand malheur, sans jamais néan- » moins trop arrêter leur^ regards et leur pensée » sur l'aMme de leUr chute, nïaâs leur montrant 9- toujours des miracles de la toute-puissance de » Dieu.

{") Jourasl manutcrU d« Vsbbé l^dieu. -^ {b) Uîd,

3i filSTOlAÈ D3 MOSSVEtf

» On voyoit p«3ser d^ temps en tëmp$ comihe » des éclairs et des traits de la plus vive éloquence, » et Toraleur revenoit aussitôt .au style simple et \ fa^milier d'une homélie; car ce fut Iç caractère de n ce discours^ plein de la,, parole dp Dieu et des » exemples las plus familiers de l'Evangile. »

Fendant les séances de l'assemblée, du clergé à Saint- Germain, Bossue t eut souvent occasion d^ voir le roi Jacques II. Ce prince lui dit plusieurs fois qu'il avoit eu l'intention de l'appeler à LondreSj si l'état des affaires le lui eut permis, pour conférer avec les chefs de l'Eglise anglicane. Bqçr suet sentit son zèle s'échauffer, quand il .entendit Jacques II lui exprimer ses vœux et ses regrets., Il répondit à. ce prince « qu'il auroit passé les mers » avec joie pour obéir aux ordres de Sa Majesté et » seconder de tout son pouvoir ses religieuses in- D tentions. )>

Bossuet revenoit souvent avec regret et avec douleur. sur cette pensée ^ il dispit : çu^il se serait ^ jlalié de gagner bien des choses sur les Anglais ^ » à cause du. respect quils aboient pour la sainte » antiquité ^yt II croyoit également pouvoir tirer un gi:atnd avantage de leurs divisions domestiques sur la religion..