LIVRE ONZl£iaS

Pendant les- dix années qai suivirenl la mort de ce ministre , .Louis XIY lai^méme ne s'écarta pas sei^siblement du plan tracé par le cardinal de Bichelieu) et il eut le bonheur de trouver dans Bossuet le génie le plus habile et le plus capable de triompher des préventions des Protestans par les seules armes de la science et de l'éloquence.

Mais vers 1670 , le ministère de Louis XIV commença à adopter des mesures qui indiquèrent d'une manière f4us sensible^ non le projet de poosorire entièrement l'exercice du culte protestant, mais celui d'y apporter tant de gène^ de restriction et d'entraves ) qu'on ne put se méprendre sur l'intention où étoit ce prince d'accélérer, par tous les moyens qui étpient en son pouvoir, la réunion de tous se^ sujets au culte qu'il prof essoit. Les arrêts et les édits se succédèrent avec rapidité ^ pour pri-ver les Protestans de tous les avantages dont ils éCûLcat en possession. Ce n'étoit point encore sous la forme d'une révocation de Yédlt de Nantes , que se présentoient ces mesures du gouvernement ; on aSectpit^iu contraire de ne les employer que pour punir quelque contravention à CQlédity ou réprimer l'extension abusive que les Protestans avoient donnée à ses dispositions. On envoya dans chaque provinces des commissaires catholiques et protestans, pour constater ces contraventions. On conçoit qu'ils dévoient être souvent partagés d'avis; et on conçoit égaleuiëat que le conseil d'Etat , chargé de prononcer sur ce partage ^ devoit se décider presque toujours pour l'avis du coojimissaire catholique. Les intendans seçondoient avec ardeur les vues non équivoques du gouvernement dans tous les détails de leur administration. Les parleineps eux-mêmes