HISTOlMe BE BOdSCET

riyalimeBl Ae zèle arec le conseil d'Étal } «I «en parcourant la ioagne suite des aetes législaufs qn» ibreai rendus dans riaterralie de ^nînxe ans<pEit précëdirent la pë^ocation dé Tédit de Nantes ^ on Yoit ptesque auta»i de temples protestans détruits ou interdits piir die» arrêts des parlements ^ xjuepai: des arrêts du conseil.

A toutes oes mesures^ qui tendoient à restrandre rexercîce du culte extérieur, se joigairent bientôt les. eKoliisioms personnelles.. NoMeaiemeat tout ao* eès au^ ohacges et aux cbgnités fui fermé aux Pro* testant, mais ilS' forenet privés deik faculté d'exer» eer toutes les professions qui pouvoient donner des titres ou des droits à la considération et à la cou» fiance pnblique. Les feveurs, les grâces , de& dis-* tinctions honorables devenoient ien.mcme temps lai récoimpense de ceux qui rentroient dans le sein de TËglise catholique; iSt en- accordoic aux éréqucs tous les moyens et tous les secours qui pouvoient favoriser et acbélérer une réunion., .ob}et desvomx arden$.de Lo»is XIY»

Ce 9y>stémie étoit non-seulement approuvé , mais mâme. suggéré.par les hommes qui joui^soient alora de la iTéputation la. pliis incontestable de sagesse et de modération, On^saitqu'aaoùn magistrat jse porta plus constamment' die», princtpes de^douceur et d'équ.itjé dan^ l'exercioe de ses fonctions* d'tnioipdant de Languedoc'^ f^ ,i/L. d'^ilguesseaui ,père du c]2anceli0r^ C'est Unts justice que les Pcofiestans euxr^ mémes.&e ^oiit ^nk )ui> renjoûe* Nous nous horne^; roqs à r^pposier lés (psvroLss . do. chanceliers ;SQn fils* à^m l^ méfnomsM^i jalitxhmA qu'il. a.laissé& sur la viie^tJamortde soncpèce. . >

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LIVRÉ OKZIlkMC. 49

a C'étoit dans le même esprit qu'il (M> d'Agnes-^ » seau père ) approuvoit f usage de ces lois tent' T» poreilesy dont Je ne doute pas même qiiil n'ait » inspiré plusieurs, par lesquelles le Roi exclaoit 1» les Protestans des fonctions publiques , ou de la y participatioD à de certains privilèges. Il disoit » souvent que le prince, étant le maître de ^es grâ- » ces , pouvoit très - justement ne les pas** faire » tomber sur ceux qui ëtoient suspects à l'Etat, soit » par la différence même de leur religion, soit par 9 une pente secrète à la révolte , qu'elle leur avoit » inspirée autrefois , soit enBn par uu esprit de » parti , qui se conserve toujours dans loutes lea » sectes , ce qui en forme comme un corps séparé » du reste des citoyens , ou comme une espèce de » république dans le sein d'îine monarchie» Maift » cette voie, légitime en soi, lui plaisoit principa- » lement| parce qu'elle excitoit les religionnaires à » rentrer en eux-mêmes, à mieux approfondir les » causes de leur séparation, et à se convaincre , par » un examen qu'ils n'avoient peut-être jamais fait, » de l'injustice des prétextes qui avoient porté les 9 premiers réformateurs à quitter la route de leurs » pères. »

Jusqu'alors le gouvernement français paroissoit suivre^ même système politique , que les gouvernemens protestans avoie.nt mis depuis long-temps en exécution contre leurs sujets callioliques. Et, même eu comparant l«ur code pénal avec celui de * la France, il seroit facile de prouver qu'il se montra plus indulgent et plus tolérant.

Tel fut le plan de conduite dans lequel Louis XrV crut devoir se renfermer tant que vécut Colbert. Trois ans avant la révocation de Xe'dit de Nantes y IV. 3

So HISTOIRE D£ BOSSVET,

oii pensoit encore si peu. à le irëvoquer^ quadans les letire^ circulaires. é(:riles par le Roi en i68a, aux évéques et aux inteudaos , pour Tes exJborter k seconder le zèle de rassemblée de 1682, ce prince i*eeoaiitiandoit de ménager les esprits avec douceur et sagesse y de rt employer que la force des raisons, et de ne donner aucune atteinte auœ édits concernant lu tolérance.[}). II. est vraisemblable que cette marche sage et mesurée auroit suffi pour atteindre sans effort et sans secousse le but que Ton se propo* soit; déjà même une expérience journalière , et de nombreux exemples^ surtout dans les classes les plus bronorables de la société*, indiqooient cette tendance pr«$que universelle à se oonformer aux iûtenticms d'un Roi-qui ajoatoit à la puiseance du trône-la force et l'autorité , qu'il* empruntoit dO' respect et de l'admiration de ses-sujets.

* Colbert mourut en i683 y et rien ne parut dV

C<) L^auteur des Eciaircinemens hUtoriques sur là révfH cation de î^dit de N^nus^ M. de Bulhières^ a établi la méàie opinion, et Ta démontrée par un graïul nombre de témoi'gDÏa^ incontestables. Son ouvrage, offre, des recber^ea curieuses. Il est seulement à regretter qu^un penchant trop marqué à rapporter de petites anecdotes, souvent étrangères à son sujet , et la petite ambition de présenter ce grand événement historique sous un nouveau point de vue , Tait égaré sur quelques faits et sur des conjectures <|ui nt ps» roissent avoir «aoun foftdemcnh II débute -par une grande maladresse poor un historien , oaUe. d*étabUr sérieusement un parallèle entre la conduite de Mn« deMaintenonel celle de Cromwel. Une pareille idée, plus bizarre qu^ingénieuse et piquante, auroit suffi pour inspirer de la méfiance sur lasuite de son récit, s^il'n^avoit pas su faire au usage plus heureux d*un grand* nombre de pièces qu'il a connues* et qu'il a ftiît connoitre 1^ premier.