LIVRE DOUZIÈME

Leibniz et Bossuet. Une pareille quesiioa ne méritoit pas en effet tout l'étalage d'érudition que Leibniz paroît s'être plu à déployer devant Bossuet. Elle ne pouvoit certainement pas être un motif suffisant et légitime de perpétuer tous les malheurs d'un schisme et d'une division religieuse entre des hommes vertueux et éclairés ^ entre des nations faites pour s'aimer et s'estimer.

On peut encore faire h Leibniz un reproche, sur le juel il paroît difficile de le justiBer entièrcmeiit.

On a déjà remarqué comment Leibniz étoitpai*venu à faire disparoîlre tout-à-coup du théâtre de. cette controverse le sage abbé de Lokkum, qui j avoit d'abord joué le premier rôle. Bossuet s'en étoit étonné et afflige. Leibniz imagina de supposer que c'étoil par égard pour Bossuet , a parce que. » Vabbé de Lokkum a\^oit paru ne lui pas txvc- » nir (<z). » Ou peut se faire une idée de la surprise qu'excita dans Bossuet une pareille supposition 5 il paroît même , par la suite de sa correspondance , qu'elle lui laissa une sorte de prévention peu favorable au caractère de Leibniz. Bossuet se hâta de lui écrire et de faire connoître aux princes de la maison de Brunswick, « {b) (ju'il avoit toujours » placé au premier rang des théologiens de la connfession d^j4usbourgM, l'abbé de Lokkum, comme » un homme dont le savoir, la candeur et la mode- » ration le rendoient un des plus capables pour » avancer ce. beau dessein (de la réunion). J'ai, » Monsieur, de ce savant homme , écrivoit Bossuet,

(«) Lettre de Leibniz à Bossuet , ai jain 1701; OEuvret Je Bossuet, tome zx"vi , p. Ifio^ édit. de - Vers. i/i-S®. — C'O Lettre de Bossuet à Leibniz, la août 1701^ ibid. p. 465.

igO HISTOIRE DE BOSSUET,

» la même opinion que vous en avez; et f avoue , » selon les termes de votre lettre , que de tous ceux » qui seront le mieux disposés à s'expliquer de leur » chef, aucun na proposé une manière oit il y ait » autant d'avances quon en peut remarquer dans

» ce qu'il m'a écrit,

» Cela , Monsienr, est si véritable , que j'ai cru » devoir assurer ce docte abbé , dans la réponse que » je lui fis il y a déjà plusieurs années , par M. le » comte Balatiy que s'il pouvoit faire passer ce » qu'il appelle ses Pensées particulières {cogita- » tiones privatœ) à un consentement suffisant, je » me promettois qu'en j joignant les remarques » que je lui cnvoyois sur la confession d^Ausbourg^ » et les autres écrits symholiques des Protestans, » Fouvrâge de la réunion sei'oit achevé dans ses » parties les pltis difficiles et les plus essentielles ; » en sorte qu'il ne faudroit à des personnes bien » disposées que très-peu de temps pour la con- » dure. »

En-géttéred , on -croit remarquer dans les lettres de LeibniiE, depuis qu'il a voit renoué sa correspondance avec Bossuet^ un ton d'aigreur dont on n'aperçoit pas la plus légère trace dans ses premières lettres. Il se sert même de quelques expressions qu'on ponrroît interpréter comme des personnalités. Il semble inviter Bossuet <c (a) à /«- 9 trancher de leurs discussions tout ce qui est cho* » quant; à ne prendre pour accordé que ce que 9 l'adversaire accorde ejffectis^ement ; à dissiper les ft nuages du beau jour j et à faire cesser les supé- »/m«à^4 que f éloquence et VauUtritd dommni aux

(a) Lettre de Leibniz à Bossuet^ 3 septenibre 1700; ibid.