HISTOIRE Û£ BOSSUET

» de la révélation , sur^ laqueU« on peut s'expîi- » quer mutuellement pour se faire bien entendre ; » mais c'est aussi la seule méthode qui puisse » réussir de notre côté. II ne sarviroit de rien à la » chose que j'entrasse dans le^ autres voies ^ et ce » serait faire le modéré mal à propos, La véritable » modération qiiil faut garder en de telles cho- » ses f c'est de dire au vrai l'état où elles sont, » puisque toute autre facilité quon pourrait chérie cher, ne servirait qu*à perdre le temps y et à faire » naître dans la suite défi .difficiiftés encore plus » grandes

» Tout est donc désespéré , direz- vous? Non, » Monsieur. Si vous avez la honte .de relire mes » réponses^ vous verrez qu'en rejetant la voie de » suspension comuxe imprat^iqabie^ nous indiquons » des moyens de réunion à ceu^ qui la cherche- ») ront avec un esprit chrétien. Loin que le concile » de Trente j soit un obstacle , ce sera, au coi»traire » de ce concile que se tirerQt^t 4^s éclairpissemens » capables de contenter les Prolestans,, et qui V seront à la fois dignes d'étr.e approuvas par la » chaire de saint rierre et par t04te, i'£glis^ çatho- » lique. » ;: /

A l'exemple du concile d^ Bai^jç » qui qrilt devoir s'abstei^ir de faire usage de ^rau^joiiQitédii lî9i»oile de Constance 9 dans sa négoclAUon flive^ile^rBohi^iuiiens^ Bossuet porta la m,odéraiioxi [jmq^}'^ «pilseptit^ k ne point opposer aux Protestans les jug^n%^ii».pranon*> ces 2^ Trente. Il 3'ex;pliq;ii,^ ^,\c^fuje(:.^^€iCv«titant de précision que de sagesse,. ^\ -^ ....

« Vous voyez par là ^ditrilJiLeihaizyfiudi usage » nous voulons f^ire vdiC /<;^\^0oacilï^, ^^.n^^st.pas » d'abord dfi l^/aire,fiemff éà pf^S^j>i^<lP..ttQ-

tlVBE DOUZIÈME. IQS

» testons y puisgue ce serait supposer ce qui est en » question entre nous; nous agissons' avec plus rfV- » quité} mais ce concile nous sers^ira a donner de » solides éclaircissemens de notre doctrine. La mé- » thode que nous suivrons , sera de nous expliquer » sur les points où Ton s'impute mutuellement ce » qu'on ne croit pas , et où l'on dispute , faute de 9 s'entendre. Gela peut se pousser si avant , que «M. l'abbé de Lokkum a lui-même concilié ^ les , points si essentiels de la Justification et du sacri » fice de l'eucharistie ; et il ne lui manque de ce » côté^là que de se faire avouer des théologiens de « sa communion^ Pourquoi ne pas espérer de finir » par le même moyen des disputes moins difficiles » et moins importantes. Pour moij bien certaine^ » ment je n^avance , ni je n'avancerai rien , dont » je ne puisse très^aisément obtenir l'aveu parmi » nous.' .

» Si Von avoit fait attention aux solides conci- » Hâtions que j'ai proposées sur ce fondement ( au * lieu qu'il ne paroît pas qu'on ait fait semblant » de les voir), TafTaire seroit peut-être à présent 9 bien avancée. Ainsiy ce rtest pas à moi qu il faut » imputer le retardement. Si l'état des affaires siir- » venues (O rend les choses plus difficiles ) si les dif- » ficultés semblent s'au{;menter au lieu de décroître, » et que Dieu n'ouvre ^as encore les cœurs aux » propositions de paix si bien commencées , c'est à » nous à attendre les momens que notre Père ce- » leste a mis en sa puissance, et à nous tenir toujours » prêts y au premier signal , à travailler à son œuvre, » qui est celle de la paix. »

<*) ta gutm de 1689 > ^ ^^ guerre de la succession (PEipagne , qui paroissoii inéyitable.

lÇj/5 ntSTOfRE BE BOSSUBT^

En finissant sa lettre du 17 août 1701, Bossuet, après avoir fait sentir à Leibniz combien il ëtoit peu raisonnable de sa part de s'attacher avec tant de chaleur à une critique minutieuse du décret du concile de Trente sur la vulgatCy ajoute : a Je me » tiens çLssuré qujs M. Vabhé de Lokhum ne croira » jamais que ce soit là une matière de rupture^ ni » une raison de vous élever avec tant de force contre » Ifi concile de Trente, » Cet acltarnement de Leibniz est en effet d'autant plus «ingulier^ qu'il convenoit lui-xnéme (>) 9 « ^^^ la plupart des décisions » de ce concile avoient été faites asfec beaucoup » de sagesse j et il ëtoit loin de le r^iëpriser, n

Tel est lé dernier acte de la correspondance de Leibniz avec Bossue t ^ et ou ne le voit plus ^hericher à la renouer^

AssurëiaieuX Bo^suet avoit le droit de dire que ce n"* était pas à lui quon devoit imputer le dëiaui de succès d'une négociation dont le début avoijt promis un .résultât plus heureux. On a vu jusqu'à quel point il a voit porté la condescendance et l'es* prit de cpaciliation. Ce qui se. fait surtout remarquer dans la ^correspondance de Bossuet, c*est uq. caractère de viérrté et de droiture ; qui ne se dér ment pas vm sejul instant. Pas une seule proposition insidieuse , pas une seule arrière-pe*nsée , ni mém« l'apparence d'une jsubtilité*ne viennent se mêler k la simplici,té de son langage et à la franchise de «/es procédés^

XVn. w Motifs politiquc;8 de la conduite de Iieibujjç^

La conduite de Leibni?: dans cette niégACÎation

(>) I«ttre de Leibniz à M»* la duchesM de Brunmick. 3 juillet i'696.

tlVR'E DOUZlÈMEw^ igj

s'accorde si peu avec le reste de sa vie , et avec les sentimeos et les maximes qae Ton trouve dans ses ouvrages manuscrits ou imprimés, que l'on seroft embarrassé de l'eipliquer, si on la sëparoit des considérations politiques, qui paroissoient avoir iniluë sur ses opinions.

Leibniz éloit entièrement dévoué à la maison d'Hanovre; et la révolution de 1688 avoit tout-àcoup offert à celte maison la perspective du trône d'Angleterre. Mais cette espérance ëtoit encore assez éloignée; la princesse Anne avoit un fils et promettoît une nombreuse' postérité ; aussi à la première époque de la correspondance de Leibnii et de Bossuety en 1691 , 1693, 1693, ï694; ou le trouve plus facile et pins conciliant. Mais à la fin de 169g, il ne restoît pins qu'un fils à la princesse Anne (0; ce fils pouvoit mourir^ et mourut en eifet quelques mois après. La correspondance de Leibniz prend tout-à-Cou]^ un caractère entièrement opposé à l'esprit de conciliation qui s'étoi-t établi entre Bossuet et Tabbé de Lotkttm.

La préférence qucf la nation anglaise accordoit à la maison d'Hanovre au préjudice de quelques autres princes dont les droits étoient plus directs^ et plus certains ; étoit uniquement fondée sur la haine de la catholicité, et sur la faveur du culte protiestant que professoient les princes de la maison d'Hanovre. L'expectative d'une couronne aussi brillante devoit les rendre très-attentifs à n'offrir à leurs rivaux ou à leurs* ennemis aucun motif de

CO Elle avoit eu dix-sept enfans du prince Georges de Danemarck , son épbiix^ mais presque tous étoient arrivés morts ou avant terme, à Texception du duc de Gloce^tcr, qui mourut le ao août 1 ^00 , à Fâge de onze ans.

icfi HISTOIBE OE BOSSUET,

les écarter d'un trône auquel ils n'avoicDt d'aiHres droits, que ceux qu'ils empruntaient des animositës religieuses. Aussi voit-on Leilmiz rompre en I «^o 1 toute correspondance avec Bossuet. Cette date est remarquable. Ce toit et^ effet en i7ot , quelques mois après la mort du duc de Gl^cester, seul et dernier fils de la princesse Anne , que le parlement d'Angleterre venoit d'assurer la succession du trône à la maison d'Hanpvre.

Au reste, des conjectures assez plausibles permettent de soupçonner qu'en cette occasion Leibniz a plutôt cédé à des considérations politiques , qu'à la conviction sincère de la vérité de son opinion.

XYIII. — Décision de rUniversité dUelmstad sur le mariage d'une princesse lathérienne ayec un prince catholique.

Lorsqu'en 1707 il fut question du mariage de la princesse Elisabeth-Christine de Brunswick-Wolfenbutel avec l'archiduc Charles d'Autriche ( depuis l'empereur Charles VI), on proposa la question suivante à l'université d'Helmstad, de la confession d'Aushourg.

« Une princesse protestante, destinée à épouser » un prince catholique, peut-elle y sans blesser sa » conscience, embrasser la religion catholique? »

Le 28 avril 1707, les docteurs luthériens donnèrent la ^/eWara^/o/i suivante ;

tt Nous sommes convaincus que les Catholiques » sont d'accord avec les Protestans, et que s'il y a » entr'eux quelque dispute ^ elle roule sur des

» questions de niots Le fondement de la reli-

>^ g ion subsiste dans TEglise catbolique-roinainc ,