LIVRE DIXIÈME, 2Q

>> gile marquée dans toute la tradition ; mais que » les anciens pasteurs ne proposoient d'ordi- » naire au commun des justes, que les pratiques » de X Amour intéressé proportionnées à leur » grâce ».

Il falloit que Fénélon eût entièrement perdu de vue Y article xx d'Issy (0 , qui condamnoit d'avance ce système chimérique d'une tradition secrète.

Rien d'ailleurs n'étoit plus propre qu'une pareille supposition à justifier tous les soupçons de secte et de cabale, qui s'élevoient contre ces associations mystiques où Ton prétendoit être dépositaire d'une tradition secrète inconnue au commun des justes et à la plupart des Pères de l'Eglise, quoiqu'elle neJUt que la simple et pure perfection de l'Evangile.

Fénélon semblôit révéler lui-même l'inutilité de toutes ces subtiles spéculations, en convenant « * que l'amour de Dieu qui est mélangé du mo- * Maximes Vtif de V intérêt propre, a fait néanmoins dans dessuints m tous les siècles un grand nombre de saints , et

. v 1 ) Article xx.' d'Issjr : « Il n'y a point de traditions que celles » qui sont reconnues par toute l'Eglise , et dont l'autorité est » décidée par le concile de'Trente. La proposition' contraire est i» erronée, et les prétendues traditions apostoliques secrètes, » seroient un piège pour les fidèles , et un moyen d'introduire » toutes sortes de mauvaises doctrines »: ' \

298 HISTOIRE DE BOSSITET,

» que la plupart même des saints ne parviennent » jamais en cette vie au pur amour ».

Bossaet étoit assurément fondé à dire , dès le

premier moment où le livre des Maximes des saints

♦Lettre de parut, « * que dans un temps où le faux mys-

▼éque de » tique faisoit tant de mal , il ne falloit écrire que

Chartres, du B pour le condamner, et abandonner le vrai mys»

18 février

1697. Ma- » tique à Dieu; que le vrai mystique est si rare nutaiu. „ et s i peu nécessaire, et que le faux est si corn- » mun et si dangereux* qu'on ne pouvait trop s'y » opposer ».

La doctrine des articles d'Issy tendoit à inculquer fortement la nécessité de se conformer dans tous les états quelconques aux commandemens de l'Eglise sur les pratiques et les œuvres du christianisme ; et cependant , contre l'intention de Fénélon lui-même, et contre les exemples qu'il n'a cessé de donner dans les détails de sa vie publique et privée, le système de son livre, en exal* tant la perfection de Y Oraison contemplative, tendoit indirectement à affoiblir le mérite et la nécessité des œuvres et des pratiques de la religion. En vain Fénélon s'étoit persuadé qu'il ne faisoit que marcher sur les traces de S. François de Sales, de S u Thérèse et d'un grand nombre de pieux auteurs approuvés dans l'Eglise, l'évêque de Chartres * Ordon- lui avoit répondu d'avance « * que si l'on trouve