LIVRE DIXIEME

» dans des auteurs approuvés des expressions nancedeVé-

» dont les nouveaux mystiques faisoient un abus Chartres, du

» si manifeste, leurs sentimens et le fond de leur ** novembre

» doctrine étoient infiniment opposés dans les

» points lès plus essentiels; que ces expressions,

» empruntées par la fausse piété pour imiter la

» véritable , étoient des termes innocens dans ces

» pieux écrivain?, dont ils ont usé rarement, et

» qui sont comme échappés de leur plume, quoi-

» qu'ils aient écrit dans un temps non suspect;

» mais que ces termes devenoient criminels, lors-

» qu'on les recher choit avec affectation , nonob-

» stant l'abus qu'on en avoit fait si récemment »;

Plusieurs personnes censurèrent aussi dans le livre des Maximes des saints ce qui n'y étoit pas , comme ce qui y étoit. On reprochoit à l'auteur le silence qu'il avoit gardé sur la condamnation des Quiètistes modernes, en rendant compte dans son avertissement des opinions des différons auteurs qui, de siècle en siècle, ont abusé de la contemplation, et ce silence paroissoit une affectation dans un temps oh la condamnation de Molinos étoit encore si récente et avoit fait tant d'éclat.

Enfin tous les sentimens paroissoient se réunir sur un point. On s'étonnoit, on s'âffligeoit, on blâmoit Fénélon , ou du moins on le plaignoit de

s'être cru obligé de faire connaître ses sentimens sous une forme plus propre à confirmer, qu'à dissiper tous les soupçons.

Tandis que l'ouvrage de Bossuet et celui de Fénélon étoient ainsi en présence du public , leurs auteurs sembloient éviter encore de se placer dans une opposition déclarée.

Quoique l'opinion et le plan de Bossuet fussent déjà arrêtés , il s'étoit encore borné à annoncer à d FénéUmli Fénélon « * qu'il lui donneroit en secret ses re- URelationdu » marques sur son livre comme à son intime ami ». ^ "' ' Mais ces remarques se firent attendre quatre mois et demi. Bossuet eut besoin de ce long intervalle pour fixer les incertitudes de M. m * de Maintenon, du cardinal de Nouilles et de l'évêque de Chartres, et pour les convaincre de la nécessité de faire prononcer une condamnation solennelle des erreurs de Fénélon.

Quoique M,™ de Maintenon , le cardinal de Nouilles et l'évêque de Chartres fussent sincèrement affligés de l'éclat fâcheux que le livre des Maximes des saints avoit produit dans le public, ils ne pouvoient se résoudre à abandonner entièrement Fénélon. Il étoit toujours défendu dans leur cœur par l'opinion de sa vertu et la conviction de la pureté de ses intentions. Dans tous les entretiens qu'il avoit avec eux, il les séduisait par