LIVRE DIXIÈME. 3o

vouoient hautement \ et ce désaveu servit de fondement à leur déclaration.

Fénélon eut ordre le i.« r août 1697 ^ e quitter XIV *

■ ' . . . 3 . r . Déclaration

la Cotar, et de se rétirer dans son' diocèse: Dès j u car dinal le 6 du même mois, les trois prélats Vernirent au ** e Noallles >

. de Bossuet et

Roi la Déclaration signée de leur main *(»). de l*é\êque

Le 2 n juillet précédent, Louis XIV avoit écrit de chartr f>

. ' ' r conlre le li-

au Pape une lettre très -forte et tr es -pressai* te y r e des Ma- « pour le ffrier de prononcer le plus* tôt qu ? il * tntes des » se pourrait &x£r % le livre de l'archevêque dé t. xxvm. » Cambrai , et sur la doctrine qu'il conte- * » noit »i

'De simples motifs de curiosité , très -étrangers De l'abbé à l'affaire du Quiétisme, avôient conduit à Rome; - ossue près d'un an avant la publication du livre des Maximes des saints, l'abbé Bossuet-, neveu dç ; Tévêque de Méaux , et l'abbé Phelipeaux qui lui avoit servi de docteur dans ses études de théolô- : gie. Aussitôt que Fénélon eut soumis son livre au jugement du Pape, Bossuèt écrivit' à son neveu de suspendre son retour en France, sa présence pouvant devenir nécessaire, à Rome. Ce fut donc sur son neveu que Bossuet jfcta les yeux: pour lui transmettre ses instructions et solliciter

(*-) « Elle fut rendue publique de l'agrément du Roi, pour qui » "M; de Meaux la mit en français, et que Sa Majesté lut elle- » mdme ». Mis. de Ledieu,

Bossuet. Tome ni. 20

3o6 HISTOIRE DE BOSSUET,

la condamnation de l'archevêque de Cambrai* Jamais choix plus malheureux n eut des suites plus déplorables. La correspondance de l'abbé Bossuet accuse à chaque page son caractère , ses sentimens et ses procédés ; et il est impossible de ne pas attribuer à sa fatale influence l'excès de véhémence et d'amertume , qui est venu se mêler aux controverses de deux grands hommes, et qui laisse encore tant de tristesse dans lame de leurs plus sincères admirateurs (*)•

Quelques amis de Bossuet parurent étonnés de ce qu'il avoit transporté à Rome, ou du moins consenti qu'on y transportât le jugement d'une affaire née en France. On sembloit lui reprocher cette démarche comme une contravention aux maximes qu'il avoit lui-même consacrée* dans la célèbre assemblée de 1682.

. (<) La passion avoit tellement aveuglé ce neveu si peu digne d'un tel oncle , qu'il a cru se recommander à la postérité, en lui transmettant ces tristes monumens de sa haine et de son emportement L'abbé Ledieu rapporte dans son journal sous la date du i.** janvier 1705, « que peu de temps après la » mort de son oncle, l'abbé Bossuet lui parla fort de ses Ut- » très de Home à M. de Meaux, et de celles que M. de 3feaux » lui avoit écrites de Paris , où étoit toute la suite et la vrai* » histoire de cette ' affaire , et qu'il espérait bien un jour <k » venir mettre toutes ces lettres en ordre , pour en faire un » recueil propre à être imprimé». Mts. de Ledieu.