LIVRE DIXIÈME* $0«J

M. LePelhtierj ancien ministre d'Etat (0, très* attaché à Bossuet , étoit un de ceux qui disoient le plus hautement :

« * Qui! ne convenoit pas à un prélat de la * Mts.de

i i y. Ledicu,

* sagesse de M. de Meaux d avoir porté cette » affaire à Rome ; que c étoit contredire l'assern* » blée de i6Ba ; qu il n'en verroit jamais la fin ; » qu'il y avoit de la témérité à s'embarquer au » milieu de tant d'écueils dans une affaire de cette » nature. Pourquoi ne pas juger plutôt leur con* » frère dans le concile de la province , ou dans » l'assemblée du clergé de France » ?

Bossuet répondoit « qu'il étoit bien triste de » se voir ainsi jugé par ses amis, sans être seu-> » Iement entendu ; qu'on ne considéroit pas que » M. de Cambrai avoit le premier porté son livre » à Rome, et qu'il l'avoit soumis au jugetnent » du Pape; qu'il y auroit eu bien plus d'impru- » dence à exposer une matière si délicate à la » délibération, ou d'une assemblée, ou d'un » concile susceptible de toutes les impressions » et de tant de divers intérêts, et qui par sa inul- » titude seule seroit si difficile à manier; qu'il » en avoit l'expérience par les deux prélats si » bien intentionnés, qui lui étoient si étroite*

(0 II avoit succédé à Colbert «n i683 dans le iûinistere deè finances, et il s'en étoit démis en 1689.

3o8 ' HISTOIRE DE BOSSUBT,

» ment unis , et qu'il n'avoit pu amener à la

» vérité qu'avec tant de travail et de pemé

» Qui pourroit après cela espérer de se rendre * » maître de, tant d'esprits Remués par tant de » passions; que le pire de tous les partis étoit » d'abandonner lâchement la cause de l'Eglise » dans l'incertitude du succès. Où seroit donc le » zèle et le courage des évêques, s'il leur mari- » Jjuoit en cette occasion? qu'au surplus il avoit '- » une fermé espérance que l'erreur seroit con- » damnée ».

Aussitôt que le Pape eut nommé des examinateurs pour émettre leur opinion sur le livre de l'archevêque de Cambrai, on vit commencer entre Bossue t et Fénélon ce combat d'écrits , qui se succédèrent pendant dix -huit mois avec la plus étonnante rapidité, mais qui, selon la - * Œuvre* sage réflexion du chancelier d' Aguesseau * affliu JJT**' g^ rent ^Eglise par «la division de deux hommes seau, tome » dont l'union lui auroit été aussi glorieuse qu'u- XUI ' » tile, s*ils' avoient su tourner contre ses enne-

«mis les armes qu'ils employoient l'un contre xv » l'autre ». > Des diffé- Bossuet avoit été Un peu gêné dans la rédâcarBosBuet!* 8 t* * 1 ^ e * a Déclaration par la déférence qu'il àvoit Summado* cru devoir à ses deu* collègues. Devenu le maître T. xxTiii. d'exprimer avec plus de liberté ses sentimens,

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lorsqu'il parlait eu son propre nom, ii composa un écrit , sous le titre de Sommaire de la doctrine du livre de l'explication des maximes des saints. Il le publia eh latin et en français; et il chargea son neveu de le présenter en son nom au Pape et aux cardinaux.

. Son objet étoit de prouver « que les maximes » de ce livre /dans les endroits clairs et intelli- » gibles, sont, pour la plupart y fausses, dange- » reuses et mauvaises par leur fin ; dans les » endroits obscurs et embarrassés , elles sont sus- » pectes et induisantes à Terreur ; il le termine, » en. disant ;

- » Je supplie l'auteur de regarder cet écrit, tel » quel, avec un esprit d'équité, en considérant » ce que je dois dire, plutôt que ce qui lui seroit ». agréable. Je me réjouis de ce qu'il s'est soumis, » lui et son livre, au saint Siège apostolique , et » j'espère que le souverain pontife tranchera les a> nœuds, réprimera une sagesse, qui, en s'éle- » vant,s'en va en fumée; et xjue pour achever » le triomphe de la vérité sur le QuUtisrne, déjà » abattu par l'autorité de ses, prédécesseurs, il » effacera les couleurs et le fard, sous lequel on

» le déguise ». . Recueil de

Ce premier ouvrage de Bossuet fut immédia- %*££* * temeat suivi d'un recuflil de diyers r écrits, ou T. xxvm.

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mémoires concernant le livre de V Explication des

Maximes des saints.

Bossuet y exposoit les principales erreurs qu'il reprochent à.Fénélon, telles que celle de reçoitnoitre comme le plus parfait amour de Dieu, celui où Ton détache le motif du salut et le désir de sa propre béatitude ; de supposer qu'il est permis de se livrer au désespoir, et que c'est même une perfectipn d'être prêt à faire le sacrifice de son salut éternel.

Bossuet rendoit ensuite ootapte de ce qui s'étoit passé à l'archevêché au sujet des conférences. H se justifioit de l'intention qu'on lui supposoit de vouloir détruire la véritable oraison, expliquait le sens de différens passages de saint François de Sales, que Féiiélon alléguait en faveur de son système ; il établissent enfin des principes pour l'intelligence des Jpères , des soolastiques , et des auteurs mystiques.

Bossuet réunit à ce recueil £ écrits, un ouvrage

Préface encore plus étendu sous le titre de Préface sur

surïlnstruc- rInstruct i on pastorale de M. t archevêque de

tion pastora- ' '

le de M. de Cambrai du i5 septembre 1697.

Cambrm. jj ^ impossible de méconnoître dans cet ou-

vrage , comme dans tous ceux de Bossuet , ce génie unique et inimitable , qui trouvoit toujours le moyen de répandre la chaleur et la vie sur les

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sujets qui paroissoient les plus étrangers aux grands mouvemens de l'éloquence.

Après avoir montré que Fénélon n'avoit pris que dans son esprit le système de théologie qu'il propos oit, Bossuet finissoit par dire : .

« Résistons donc de toutes nos forces à cette » audacieuse théologie , qui , sans principes , » sans autorité, sans utilité , jnet en péril la sim- » plicité de la foi. Ne nous laissons point éblouir » par des paroles spécieuses. Ici les ménage- » mens seroient dangereux. Plus on se cache, » plus il faut percer les ténèbres souvent affectées ; » plus Terreur s'enveloppe et se replie, pour ainsi » parler, en elle-même, plus il la faut taettreaù » jour ».

Et dédaignant les vaines imputations qu'on affectoit de répandre sur ses motifs et sur ses pro* cédés , Bossuet dit avec une noble fierté :

« Quant à ceux qui ne peuvent se persuader „ » que le zèle de défendre la vérité soit pur et » sans vue humaine, ni quelle soit assez belle » pour l'exciter toute seule , ne nous fâchons » point contre eux. Ne croyons pas qu'ils nous » jugent par une mauvaise volonté ; et après » tout; comme dit saint Augustin*, cessohs de » nous étonner qu'ils imputent à des hommes des » défauts humains ». '

3l2 IIISTOI&B DE BOSSITET,

Bossuet n'ignoroit pas que son opinion, si for- • tement prononcée . contre la charité désintéressée, pouvoit blesser le sentiment de quelques personnes estimables, qui aimoient à nourrir leur piété des plus sublimes idées de la perfection chrétienne , et qui , sans partager les opinipns dangereuses des Quiétfstes modernes, auroient.vu avec peine qu'on eût dévoué au mépris les auteurs mystiques approuvés dans l'Eglise.

U sa voit également que, parmi les corps réguliers, il en étoit qui n'auroient jamais consenti qu'on eût porté la plus légère atteinte à la doctrine de sainte Thérèse, et du bienheureux Jean de la Croix. Ce fut pour dissiper leurs inquié- Mystià in tudes qu'il composa son traité Mrsùci in tuto, où T. xxix. *1 professoit le plus grand respect pour les maximes de la bonne et saine spiritualité.

Un motif du même genre l'invita à rassurer les scolastiques, qui se refusoient à admettre la partie de sa doctrine, où on lui reprochoit de confondre le motif spécifique de Y espérance avec celui de la charité, pe fut l'objet de son traité Schola in Schola in tuio, où il établit que tous les théolo-

tuto.

Md. giens de l'Ecole pensent absolument comme lui, sur V espérance et la charité; qu'aucun d'eux n'exclut de V amour pur le motif de la récompense , et qu'ils enseignent au contraire que les