LIVRE NEUVIÈME

et Mélanchton, qui l'avpit rédigée, toujours fidèle à son caractère de modération, sembloit 3 être attaché à employer des expressions assez ménagées, pour laisser entrevoir la possibilité d'une réunion à l'Eglise romaine. Il avoue lui* même dans ses lettres confidentielles « quil en au* » r oit fait encore davantage, si ses compagnons » le lui eussent permis. Mais, ajoute-t-il, ils ne se » mettent en peine de rien », Il lui avoit même fallu beaucoup d'art et de patience ^ pouf amener Luther à un langage aussi modéré. .

Les. intentions estimables de Mélanchton se manifestent d'une manière encore plus sensible dans Y Apologie de la confession d'Ausbourg, qu'il publia peu de temps après la séparation de la diète. Il semble n'y attribuer à l'Eglise romaine une doctrine ridicule et extravagante, que pour en obtenir un désaveu d'autant plus facile à lui accorder, qu'il n'en avoit pas même besoin, e$ qu'il est peu vraisemblable qu'un homme aussi instruit et d'autant d'esprit que jMélaochton, ne connut pas les véritables sentimens de l'Eglise romaine sur les étranges opinions qu'il se plaisait à lui attribuer dans cette Apologie.

Mais le doux et timide Mélanchton passa tpute sa vie à gémir sous fa tyrannie de Euther, e( ne put jamais voir ces jours de paix et de concorde

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qu'il invoquoit dans toute la sincérité de son oœur.

La division qui avoit éclata à la diète d'Àusbourg entre les disciples de Luther et ceux de Zuingle, alarma le subtil Bucer. Il voulut former un seul corps de ces deux grands partis si irrités l'un contre l'autre ; car Luther ne cessoit de prodiguer les injures et les ana thèmes à tous ceux qui ne pensoîent pas comme lui.

Bucer, toujours habile en équivoques, ne désespéra pas de tromper Luther et Zuingle par une profession de foi si adroitement conçue, que les deux partis croiroient y voir ce qui n'y étoit pas ; et il faut convenir qu'il fut assez adroit pour endormir un moment la méfiance de Luther ; c'est ce qui produisit l'accord de Wittemberg en 1 536.

Mais le triomphe de Bucer ne fut pas de longue durée, il finit par mécontenter les deux partis, et il ne lui resta de tant de négociations frauduleuses que la réputation de ne pouvoir inspirer *Bistoiredes aucune confiance à ses amis mêmes. « * Lorsque vanatùms f 9 c a lvin, ami de Bùcer, et en quelque sorte son 9 disciple, vouloit exprimer une obscurité blâ- » mabledans une profession de foi, il disoit qui/ » ri y avoit rien de si embarrassé, de si obscur, de 9 si ambigu; de si tortueux dans Bucer même.'

* Au reste, ajoute Bossuet, ces artificieuses