LIVRE NEUVIEME

» après. C'était un homme hardi, et qui avoit » plus de feu que de savoir. Il y avoit beaucoup » de netteté dans son discours, et aucun. des pré- » tendus réformateurs n'a expliqué ses pensées » d'une manière plus précise, plus uniforme et » plus suivie ; mais aussi aucun ne les a poussées » plus loin, ni avec plus de hardiesse ».

Tels furent les deux. chefs qui, dès l'origine, partagèrent la réforme naissante en deux grandes branches ; * * gens d'esprit à la vérité, et qui ne- * Md: » toient pas sans littérature; mais hardis, témé- » raires dans leurs décisions, et enflés de leur vain » savoir ; qui se plaisoient dans des opinions ex* » tr aordinaires et particulières, et par là croy oient » s'élever, non-seulement au-dessus des hommes » de leur siècle , mais encore au-dessus de l'anti- » quité la plus sainte ».

Luther défendoit la présence ree//e dans l'eucharistie; Zuingle la proscrivoit : Luther s'emporta contre Zuingle avec la même violence que contre le Pape ; et il profitait avec toute l'impétuosité de son caractère de tous les avantages que lai donnoient dans cette controverse les* exprès?siens littérales de l'Ecriture et toute l'antiquité

chrétienne.

« * Il faut avouer, dit BosSuet, qu'il avoit beau- * MA

» coup de force dans l'esprit Rien ne lui man«-

128 nisToïKE ai bossuet,

» quoit que la règle, qu'on ne peut jamais avoir a que dans l'Eglise et sous le joug d'une autorité » légitime. Si Luther se fût tenu sous ce joug si » nécessaire à toute sorte d'esprit, et surtout aux » esprits bouillans et impétueux comme le sien; » s'il eût pu retrancher dé ses discours ses empor- » temens, ses plaisanteries, ses arrogances bru- » taies, ses excès, ou pour mieux dire, ses extra- » vagances, la force avec laquelle il manie la » vérité, n'auroit pas servi à la séduction. C'est » pourquoi on le voit encore invincible, quand il » traite les dogmes anciens qu'il avoit pris dans » le sein de l'Eglise ; mais l'orgueil suivoit de près » ses victoires ».

VTII. Bossuet parott douter que si Calvin fût venu

avant Luther, il eût pu opérer la grande révolution qui ébranla l'Europe chrétienne au commen- * Histoire cernent du seizième siècle. «* Je né sais, dit -il, tivns 1. ix" * s * le génie de Calvin se seroit trouvé aussi pro- » pre à échauffer les esprits et à émouvoir les » peuples, que le fiit celui de Luther. Mais après n les mouvemens excités , il s'éleva en beaucoup » de pays, principalement en France, au-dessus y> de Luther même; et se fit le chef d'un parti, » qui ne cède guère à celui des Luthériens. Par » son esprit pénétrant et par ses décisions hardies, » il raffina sur tous ceux qui avoient voulu en ce

» siècle