LIVRE NEUVIÈME

» siècle là faire une Eglise nouvelle, et donna un » nouveau tour à la réforme prétendue ».

Calvin s'étoit fait un grand nom par son livre de Y Institution, qu'il publia pour la première fois en i535, et qu'il dédia à François I.e r ; il en faisoit sans cesse de nouvelles éditions avec des additions considérables, ayant une peine extrême , à se contenter, comme ille dit dans ses préfaces. Mais les yeux se tournèrent entièrement sur lui, quand on le vit, encore assez jeune, entreprendre en i54i, de condamner les chefs des deux partis de la réforme, Luther et Zuingle : et tout le monde fut attentif à ce qu'il apporterait de nouveau.

Nous avons déjà dit que ce nouveau système de Calvin sur l'eucharistie, qui sembloit tenir le milieu entre la doctrine de Luther et celle de Zuingle, n'étoit au fond que la doctrine même de Zuingle , et que tout ce qu'il voulut bien accorder à l'humeur impérieuse de Luther , se bornoit à des mots dont le véritable sens étoit détourné de l'acception ordinaire.

« *"kais* il y eut un point qui lui donna un * MJ. » grand crédit parmi ceux qui se piquoient d'a- » voir de l'esprit. C'est la hardiesse qu il eut de » rejeter les cérémonies beaucoup plus que n'a- » voient fait les Luthériens. Calvin fut inexorable Bossuêt. Tome in. 9

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» sur ce point; il condanmoit Mélanchton, qui » attachoit assez d'indifférence à la questiofi des » cérémonies ; et si le culte que Calvin introdui- » sit, parut trop nu à quelques-uns, cela même » fut un nouveau charme pour les beaux esprits, » qui crurent par ce moyen s'élever au-dessus » des sens, et se distinguer du vulgaire

» Par ce moyen, Calvin raffina au-dessus des j> premiers auteurs de la nouvelle réforme. Le » parti qui porta son nom, fut extraordinaire- » ment haï par tous les autres Protestans, qui le * regardèrent comme le plus fier et le plus in- » quiet qui eût encore paru... Calvin fit de grands » progrès en France ; et ce grand royaume se vit » à la veille de péril- par les entreprises de ses sec- » tateurs, de sorte qu'il fut en France à peu » près ce que Luther fut en Allemagne. Genève, » qu'il gouverna, ne fut guère moins considérée » que Wittemberg, où le nouvel évangile avoit » commencé ; et il se rendit chef du second parti » de la nouvelle réforme ».

On a parlé des jactances de Luther, mais rien n'est comparable à la vanité et à Famour-propre de Calvin. Bossuet en rapporte de nombreux témoignages puisés dans ses propres lettres; ils

* Histoire peuvent seuls donner une idée du délire où l'orbe* varia- . #

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