LIVRE NEUVIÈME

« * Calvin, dit Bossuet, mourut au commen- * ffistoirt >

des varia-

» cernent des troubles. C'est une foiblesse de von- uons, lft.x.

» loir trouver quelque chose d'extraordinaire

» dans la mort de telles gens; Dieu ne donne pas

» toujours de ces exemples; et sans m'informer

» davantage de la vie et de la mort de Calvin ,

» c'en est assez d'avoir allumé dans sa patrie une

» flamme que tant de sang répandu n'a pu étein-

» dre, et d'être allé comparottre devant le juge-

» ment de Dieu sans aucun remqrds d'un si grand

». crime ».

Mais parmi les premi^s réformateurs, il en est IX. un dont Bossuet ne parie jamais qu'avec l'intérêt Je plus sensible, et une affection, pour ainsi dire, paternelle: c'est Mélanchton, et c'est Bossuet tui~ même qu'il faut entendre parler de Mélanchton. « * Luther prêchant la réforme des abus, et par- * Histoire » lant de la grâce de Jésus-Christ d'une manière dt! * varia- » nouvelle, parut le seul prédicateur de TEvan- » gile à Mélanchton, jeune encore (0, et plus . » versé dans les belles-lettres que dans les ma- » tières de théologie. La nouveauté de la doc- » trine et des pensées de Luther fut un charme » pour les beaux esprits. Mélanchton en étoit » le chef en Allemagne; il joignoit à l'érudition, >i à la politesse, et à l'élégance du style une sin-

(*XUn'aYoi( alors que vingt ans.

De Mélanchton.

l34 HISTOIRE DE BOSSUET,

d gulière modération* On le regardoit comme » seul capable de succéder dans la littérature à » la réputation d'Erasme; et Erasme lui-même » Veut élevé par son suffrage aux premiers bon- » neurs parmi les gens de lettres, s'il ne l'eût vu » engagé dans un parti contre l'Eglise.... On voit » Mélanchton ravi d'un sermon qu'avoit fait » Luther sur le jour du sabbat; il y a voit prê- » ché le repos , où Dieu faisoit tout, ou l'homme » ne faisoit rien. Un jeune professeur de la langue » grecque entendoît débiter de si nouvelles pen- » sées au plus véhémentjpt au plus vif orateur de » son siècle, avec tous les ornemens de sa langue » naturelle, et un applaudissement inoui. C'étoit » de quoi être transporté; Luther lui parut le » plus grand de tous les hommes, un homme en- » voyé de Dieu, un prophète. Le succès inespéré » de la nouvelle réforme le confirma dans ses pen- 3» sées. Mélanchton étoit simple et crédule ; les » bons esprits le sont souvent : le voilà pris. Tous » les jeunes professeurs de belles-lettres suivent » son exemple, et Luther devient leur idole. On » l'attaque, et peut-être avec trop d'aigreur. » L'ardeur de Mélanchton s'échauffe, la con- » fiance de Luther l'engage de plus en plus; et il » se laisse entraîner à la tentation de réformer » avec son maître, et les évêques et les papes,