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On estimoit autant les derniers conciles que les premiers, parce qu'ils suivoient toujours les mêmes vestiges. C'était dans cet esprit que le concile de Chalcédoine disoit aux Euty chiens : « Vous » réclamez les anciens conciles; le concile de » Chalcédoine doit vous suffire, puisque par la » vertu du Saint-Esprit, tous les conciles ùrtho- » doxes y sont renfermés ».

Si l'on demande à quoi servent donc les nouvelles décisions des conciles, puisqu'ils ne font que déclarer ce qui était et ce qu'on pensoitavant eux? Bossuet répond avec saint Vincent de Lérins:.«Que les conciles, par leurs décisions, » donnent par écrit à la postérité ce que les an- » ciens avoient cru par la seule tradition; qu'ils » expriment en peu de mots le principe et la » substance de la foi; que pour en faciliter Tin- » telligence, ils expriment par quelque terme » nouveau, mais précis, la doctrine qui n'avoit » jamais été nouvelle : Dicunt nove, non dicunt » nova ».

Bossuet observe avec raison, que lorsqu'on parle des saints Pères qui forment la tradition : « on entend leur consentement et leur unanimité. » Si quelques-uns d'eux ont eu quelque chose de » particulier dans leurs sentimerts, ou dans leurs » expressions, tout cela s'est évanoui,, et n'a pas Bossuet. Tome m. 1 1

l6% HISTOIRE DE BOSSUET,

9 fait tige dans l'Eglise. Ce nétoit pas là ce qu'ils » y avoient appris, ni ce qu'ils avoient tiré de la » racine ».

Jurieu avoit produit dans ses lettres pastorales, comme un témoignage des variations de l'ancienne Eglise, la doctrine sur la grâce, qu'il prétendoit n'avoir été bien connue et bien expliquée que depuis saint Augustin* Mais c'était précisément sur cet article que saint Augustin, qu'il appeloit à son appui , lui répondoit : « Que la » foi chrétienne et V Eglise catholique nont fa~ » mais varié. Lorsque Pelage et Célestius paru- 9 rent, leurs profanes nouveautés, dit saint Au- » %as\m % firent horreur par toute la terre à toutes » les oreilles chrétiennes en Orient, comme en » Occident ». A peine purent-ils séduire cinq ou six évêques , qui furent bientôt chassés de leurs Sièges par l'unanime consentement de tous leurs collègues, et avec l'applaudissement de .tous les peuples et de toute l'Eglise catholique.

Après avoir repoussé les accusations téméraires de Jurieu contre l'invariabilité de la doctrine des premiers siècles de l'Eglise, Bossuet fait voir que le système de Jurieu tend à livrer le christianisme * tout entier à l'invasion des Sociniens; et telle est la force des raisonnemens de Bossuet, qu'il finit par en arracher l'aveu à Jurieu lui-même.

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Il arrivoit quelquefois à Jurieu ce qui arrive xln -

Du 2/ Aver-

presque toujours à ceux qui écrivent beaucoup , tissementaux surtout dans le genre polémique. Occupés à se Protestans défendre ou à attaquer , ils ne sont frappés que p. 93 et suiv. du danger de succomber à l'objection du moment ; et ils oublient les faits et les principes qu'ils ont avoués ou établis dans leurs écrits antérieurs. Bossuèt avoit fait observer dans une addition au livre xiv de F Histoire des variations, que Jurieu convenoit lui-même que les premiers réformateurs, tels que Luther et Mélanchton , avoient établi comme fondement de toute leur doctrine ces étonnans axiomes : « Que Dieu fait les hommes » damnables nécessairement par sa volonté; en » sorte qu'il semble prendre plaisir au supplice » des malheureux, et est plus digne de baine que » d'amour. Que l'adultère de David et la trahison » de Judas ne sont pas moins l'œuvre de Dieu, » que la conversion de saint Paul ». C'étoit véritablement faire Dieu auteur du péché, comme le disoit Bossuet!

Jurieu se récria avec chaletfr contre l'inculpation deBossuet, et déclara quil nétoit jamais convenu « que Luther et Mélanchton eussent pro- » fessé une telle doctrine ». Il s'abandonna même à un tel excès d'emportement, qu'il osa traduire

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Bossuet « au tribunal de Dieu comme un insigna » calomniateur ».

Il avoit entièrement oublié, que lui-même il avoit consigné cet aveu dans les mêmes termes, dans un écrit adressé quelques années auparavant au ministre luthérien Scultet.

Jurieu avoit eu alors la fantaisie de proposer un traité de paix et une tolérance mutuelle entre les Luthériens et les Calvinistes. Les Luthériens y résistoient fortement à cause de la dureté de la doctrine de Calvin. Jurieu ne désavouoit pas que Calvin n'eût professé des principes insoutenables ; mais il prétendent que ses disciples y avoient renoncé depuis cent ans. D'ailleurs, ajout oit -il, la doctrine de Luther et de Mélanchton n'étoit pas moins injurieuse à la sainteté et à la justice de Dieu ; et il citoit à ce sujet les paroles de Luther et de Mélanchton, telles que Bossuet vient de les Rapporter ; et Bossuet n'avoit fait que rappeler à Jurieu ce qu'il avoit déclaré lui-même dans un écrit public imprimé et signé de lui. Jurieu ne répondit rien, parce qu'il n'y avoit rien à répondre.

Mais on trouve dans le second Avertissement aux Protestons une objection de Jurieu assez spécieuse pour faire impression sur les personnes