LIVRE NEUVIÈME

que les uns et les autres professoient les principes fondamentaux du christianisme.

Bossuet profita de cet aveu pour obliger Jurieu, en le pressant de conséquence en conséquence, à convenir, bon gré, malgré, que les Socinîens euxmêmes qui nioient la divinité de Jésus -Christ, étoient des membres vivans de V Eglise chrétienne*

Jurieu sentit alors qu'il étoit allé trop loin pour les intérêts politiques de sa seote, et que toutes ses déclamations contre l'Eglise romaine n'avoient plus d'objet* Il voulut se retrancher dans sa fameuse distinction des articles fondamentaux et non fondamentaux; et recommença à damner impitoyablement l'Eglise romaine et les Sociniens, sous prétexte qu'ils ne professoient point les articles fondamentaux.

Bossuet prit alors le parti le plus simple; ce fut 4e l'inviter à exposer lui-même ce qu'il entendoit par les articles fondamentaux et non fondamentaux.

La réponse de Jurieu est curieuse. Il déclare qu'il ne veut point définir quelles sont les sectes ou Dieu peut avoir des élus, et où il n'en peut, avoir. L'endroit, ajoute- t-il, est trop délicat et trop périlleux.

Mais une réponse aussi vague et aussi évasive

ne pouvoit pas satisfaire un esprit tel que Bossuet» Aussi on voit dans ce troisième Avertissement, comment il conduit Jurieu de raisonnement en raisonnement à déraisonner de la manière la plus extravagante.

Il y a surtout dans ce troisième Avertissement une discussion très-intéressante au sujet de l'Ecriture sainte. On sait que la maxime fondamentale des Protestans est de ne reconnoître que l'Ecriture sainte pour juge des questions de foi. On sait également qu'ils rejettent du nombre des livres canoniques de la Bible quelques-uns de ceux auxquels l'Eglise romaine attribue ce caractère. Bossuet demande au ministre Claude et à Jurieu comment les simples fidèles pourront distinguer les livres canoniques des livres non canoniques, puisqu'il faut bien commencer par savoir de quelles parties est formée l'Ecriture sainte, avant de la prendre pour règle de sa foi. En suivant cette discussion aussi loin qu'elle peut aller, il ne leur laisse que l'une* de ces deux alternatives, celle d'abandonner l'interprétation de l'Ecriture à l'inspiration de chaque individu; ce qui conduit nécessairement aux illusions et aux illuminations des Quakers : ou de s'en rapporter au jugement d'une autorité infaillible ; ce qui e&t finir par où les Catholiques commencent.